Después del funeral de su esposa, el marido y su amante acudieron al notario para la herencia de la esposa.

Nick se casó con Jolie hace tres años. Siendo sinceros, no se habría casado con ella si ella no se hubiera convertido en la única propietaria del negocio tras la repentina muerte de su padre. Su padre, un empresario aparentemente joven y fuerte, falleció inesperadamente de un derrame cerebral.

Jolie era la única hija del Sr. Macmillan y la única heredera de su fortuna. Por eso, Nick, un apuesto holgazán acostumbrado a vivir a costa de las mujeres, se fijó en ella. Jolie quedó cautivada por las encantadoras promesas de Nick, quien planeaba quedarse con ella hasta que surgiera una oportunidad más lucrativa.

Pero pronto resultó que la opción más favorable, el premio gordo de su vida, era Jolie. Ella heredó la colosal fortuna de su padre, y Nick sabía exactamente cómo aprovecharla. Creía que podía manipular fácilmente el profundo afecto que ella sentía por él para controlar su fortuna.

Y todo le iba de maravilla a Nick. La niña estaba profundamente afligida, su padre había sido su pilar y la persona más importante de su vida, así que Nick rápidamente la rodeó de cariño y apoyo en un momento tan difícil. La joven e ingenua no sabía que el peor momento de su vida había impulsado a Nick a ocultar aún más su verdadera naturaleza.

Al menos hasta su boda, se portó bien, asegurándose de que no hubiera vuelta atrás. Después del funeral, le propuso matrimonio, por supuesto, sugiriendo que esperaran hasta que terminara el luto por su padre. Nick era experto en el engaño, la manipulación y la farsa.

Podía convertirse en quien quisiera ser y hacer lo que se esperara de él. Con sus novias adineradas, no solía esforzarse mucho, pensando que siempre habría otra mujer adinerada. Con Jolie, el nombre valía la pena, los esfuerzos no serían en vano y el astuto hombre lo entendía claramente.

Pero el primer obstáculo para él llegó inesperadamente de una fuente inesperada. El padre de Jolie tenía un mejor amigo, además de ser su principal adjunto en la empresa y su padrino. El Sr. Chinland comprendió de inmediato que Jolie estaba perdidamente enamorada y que no se dejaría disuadir de casarse.

Su dolor por la pérdida de su padre la llevó a buscar un reemplazo. Pero, como hombre inteligente y astuto, el Sr. Chinland insistió categóricamente en el acuerdo prenupcial y logró convencer a Jolie. «Nick, es por negocios, ¿tan difícil es?», preguntó Jolie, repitiendo lo que le había dicho el Sr. Chinland.

Esto es humillante. ¿Crees que necesito tu dinero? —replicó el hombre, indignado por este giro de los acontecimientos—. Cariño, es solo una formalidad.

Solo lo necesitamos en caso de divorcio. Mi padrino quiere que lo firmemos. Siempre ha sido como un segundo padre para mí.

Puede que Jolie fuera ingenua en asuntos financieros, dado que nunca había tenido que preocuparse por el dinero, pero no era tonta en otros aspectos. Cuando se fijaba una meta, la conseguía sin importar lo que pasara. Nick estaba acorralado y tuvo que aceptar todas las condiciones del Sr. Chinland.

La formulación del contrato matrimonial era estándar, pero restringía por completo los derechos de Nick. Era evidente que el negocio y todas las demás propiedades heredadas del padre de Jolie no podían convertirse en propiedad conjunta de los cónyuges. Nick asumió que recibiría una parte de los dividendos y adquiriría nuevas propiedades y activos.

Sin embargo, el contrato, redactado por un abogado de renombre, le impidió a Nick aprovechar esta oportunidad. A pesar de ello, Nick creía que el matrimonio seguía siendo beneficioso para él, ya que accedería a las finanzas de su esposa sin control y acumularía capital para el futuro. Iba a retirar dinero del presupuesto común diariamente y transferirlo a su nombre.

Pero Nick también se equivocó en este aspecto. El Sr. Chinland era una persona dedicada, decente y responsable que no solo controlaba las finanzas de Jolie en su negocio, sino también sus finanzas personales. Nick tenía fondos limitados para gastos personales, pero aun así se mantuvo optimista sobre el futuro y esperó a ver cómo evolucionaba la situación.

Y pronto resultó que su paciencia fue recompensada. Jolie había estado intentando concebir desde el día de su boda. Deseaba la maternidad, pero cada nuevo ciclo le traía amargura y decepción.

Al principio, lo atribuyó a los nervios y el estrés causados por el ritmo de vida frenético. Tomó las riendas de su negocio y aprendió mucho sobre la marcha, lo cual, naturalmente, resultó agotador. Tras más de un año de intentos fallidos, buscó ayuda de especialistas, se sometió a un examen médico completo e identificó la causa de los fallos.

Los síntomas de Jolie, que ella atribuía a un estilo de vida ajetreado, resultaron ser señales de alarma. Su cuerpo le advertía de problemas, pero ella los ignoró, y finalmente los médicos le diagnosticaron cáncer. Se sometió a casi dos años de tratamiento y sufrimiento, pero con poco éxito.

Durante todo este tiempo, Nick solo interpretó el papel de esposo nominalmente. Su interés personal era que Jolie simplemente no existiera, y no había logrado disimularlo lo suficiente. Aunque nunca lo hablaron abiertamente, Jolie sabía de las numerosas mujeres con las que su esposo la había engañado.

Pero Nick creía ser experto en conspiraciones y manipulación. Creía que estaba interpretando con éxito el papel del esposo de una esposa moribunda sin despertar sospechas. Se sentía afortunado y pensaba que solo necesitaba aguantar un poco más para lograr el resultado deseado.

Sin embargo, el comportamiento de Nick fue condenado y discutido por todos, desde las enfermeras de los hospitales donde Jolie se curó hasta el Sr. Chinland. El hombre estaba furioso e impotente. No podía comprender por qué Jolie deseaba desesperadamente preservar su matrimonio al borde de la muerte.

También le preocupaba que Jolie no tuviera testamento. Como resultado, su esposo se convirtió automáticamente en su único heredero. Ese sinvergüenza hereda todo, incluyendo los frutos de Jolie, a los que también contribuyó su padre.

Todo su esfuerzo sería en vano, un ejercicio fútil. El Sr. Chinland estaba seguro de que Nick, ese derrochador, malgastaría toda la propiedad en pocos años. Sin embargo, el anciano no sabía cómo abordar un tema tan delicado con su ahijada, quien hasta ayer irradiaba salud y juventud y ahora no tenía ninguna posibilidad…

Ella se estaba muriendo, y ocurriría en un futuro muy cercano. El marcador se acercaba a las semanas. Nick ya se frotaba las manos, ansioso.

Sus ojos ardían de anticipación, deshaciéndose de esa esposa ceñuda y enferma y adquiriendo un capital sólido. Le parecía que el asunto estaba resuelto. El Sr. Chinland rezó para no tener que iniciar él mismo una conversación sobre el testamento, pero afortunadamente, no fue necesario.

Jolie inició la conversación ella misma. Su secreto lo dejó sin palabras, pues lo había planeado todo meticulosamente, con una finura y una crueldad que él nunca esperó. La venganza es un plato que se sirve frío, y Jolie la ejecutó a la perfección.

La forma en que Jolie ideó y realizó su sueño no requirió mucho esfuerzo ni tiempo, pero al completar su viaje aquí en la tierra, hizo realidad sus mayores sueños. Desafortunadamente, sus seres queridos no presenciaron un milagro, y ella falleció sin recuperarse. Había organizado los detalles de su funeral con sumo cuidado antes de morir.

Serena y resuelta, expresó con claridad sus últimos deseos. Al día siguiente de la ceremonia de despedida, el notario contactó a las personas mencionadas por Jolie en su testamento y les pidió que estuvieran presentes para su anuncio. Nick quedó impactado por la noticia.

Estaba seguro de que su esposa no había redactado ningún documento oficial en caso de fallecimiento, y que él se convertiría en su único heredero, como suele estipular la ley en estos casos. Aún con la esperanza de que todo saliera bien, acudió a la cita, acompañado de su nueva amante, Shirley, una belleza deslumbrante. Al entrar en la notaría, Nick vio al Sr. Chinland y al amigo de Jolie, Kurt Tergesen, pero lo que lo sorprendió fue que Kurt no estaba solo.

Empujaba un cochecito con un bebé dentro. Nick desconocía por completo el matrimonio de Kurt y el nacimiento del niño. Aunque Nick no era un experto en ningún campo, ciertamente no era un ingenuo.

No tardó mucho en darse cuenta de que había un plan oculto en juego y que lo habían engañado. A pesar de ello, la curiosidad lo abrumaba. Quería saber qué había tramado Jolie, aunque ya era evidente que sería algo increíblemente humillante para él.

Durante aproximadamente quince minutos, todos permanecieron en silencio. Ocupando diferentes rincones de la sala, nadie más llegó. El notario parecía haber prolongado deliberadamente la introducción lo máximo posible, explicándoles el motivo de su reunión y el honor que representaba leer el testamento del difunto.

Aun así, Nick supo por la sonrisa maliciosa que aún se dibujaba en el rostro del Sr. Chinland que el contenido del testamento era un secreto solo para Nick. Finalmente, Nick escuchó su nombre. «A mi legítimo esposo, Nick, le denuncio la herencia», leyó el notario.

Tras leer esta modesta y breve frase, el notario miró a Nick y le preguntó si había comprendido la esencia de lo que había dicho. El hombre, humillado, no tuvo más remedio que asentir. En ese momento, Shirley le tomó la mano e intentó levantarse para irse, desafiante, pero Nick la retuvo.

Ella lo miró con una mirada inquisitiva que el hombre ignoró. Él mismo habría querido abandonar el escenario de su humillación pública lo antes posible, pero la obra no había terminado, y el público invitado necesitaba verla hasta el final. Tras una breve pausa, el notario prosiguió.

«Lego todos mis bienes personales a mi único hijo, Robert Turgison. Hasta que alcance la mayoría de edad, nombro a su padre, Kurt Turgison, y al Sr. Chinland tutores y administradores de sus bienes». Una revelación impactante golpeó a Nick como un puñetazo en el estómago. «¿Qué? ¿Un hijo de Kurt?». Se le agotó la paciencia y estalló en un grito de sorpresa.

Aparte de Nick y Shirley, la noticia no sorprendió a nadie presente. «¿Es el niño hijo biológico de Jolie?», preguntó Nick, jadeando y alzando la voz. «Sí, Robert es el hijo biológico de Jolie y Kurt», aclaró el Sr. Chinland.

«¡No ha estado embarazada en los últimos dos años! ¡Es imposible!» Nick se aferraba a un clavo ardiendo, a pesar de darse cuenta de que hoy en día no era necesario estar embarazada para tener un hijo. El padrino sonrió con sorna, disfrutando claramente de la sorpresa y la decepción de Nick.

«Los avances en medicina hoy en día son asombrosos», comentó. Al ver esta escena, Kurt recordó el horror que sintió hace dos años cuando descubrió que su mejor amiga estaba gravemente enferma y tenía pocas posibilidades de recuperación. Le impactó la calma con la que hablaba de su tiempo limitado y de lo que debía hacer.

Fue entonces cuando reveló su deseo de ser madre a toda costa. «Me conservé los óvulos antes de empezar el tratamiento. Me dijeron que probablemente no podría criar a mi propio hijo, pero insistí, Kurt.

Crecí sin madre, y sé que no es fácil, pero siempre sentí su amor y protección. «¿Acepta Nick criar solo al niño?», preguntó Kurt con cautela. «¿Quién lo permitiría? Con gusto se convertiría en tutor y usaría el dinero del bebé, ya que carece de conciencia. No, ya me he dado cuenta de que mi querido esposo es alguien de carácter cuestionable, por decirlo correctamente, y su reacción ante mi diagnóstico y pronóstico…

Ni siquiera quiero hablar de él. No vale la pena preocuparse por este hombre. «¿Y qué hay del bebé?» «Eso es lo que quería hablar contigo», dudó Jolie, algo bastante inusual en ella, ya que normalmente no tenía miedo.

«No sé cómo abordar el tema con delicadeza. Quizás no haya manera de hacerlo. En resumen, me gustaría que fueras el padre de mi hijo», exclamó con voz aguda.

«¿Bromeas? ¿Tienes marido?». Kurt claramente no estaba preparado para esto. «Sí, tengo marido, y lo tendré hasta el día de mi muerte. Ya tomé esa decisión, Kurt.»

Claro que no dormiremos juntos. Es imposible dada mi condición actual. Lamentablemente, no puedo llevar al bebé yo sola.

Conservé mis óvulos. Ahora necesitamos el material biológico del futuro padre. Naturalmente, también necesito una mujer que lo gestara y lo diera a luz, pero por suerte, esos servicios ya están disponibles. Al principio, Kurt pensó que era absurdo, las divagaciones sin sentido de una mujer desesperada, pero tenía todo un plan lógico en mente, y resultó que ya había realizado una gran cantidad de trabajo preparatorio, investigado los aspectos legales, contratado los servicios de una clínica de reproducción e incluso encontrado una madre para el futuro bebé.

«Kurt, me vendrían bien los servicios de un donante para el padre del bebé. De verdad quiero dejar una parte de mí. Pero pensándolo bien, ¿con quién estará el bebé? Lo he estado pensando mucho, pero eres el único en quien puedo confiar.»

Estoy seguro de ti. Conociéndote desde hace tantos años, creo que serás un gran padre. Entiendo que quieras formar tu propia familia, casarte y tener hijos de forma natural.

Es lógico. Pero piénsalo, por favor. No me respondas ahora.

Para mí, después de lo que pasó con Nick, es crucial que el dinero, alguien que no se aproveche de mis bienes, se quede con nosotros. No soy tan ingenua como antes del matrimonio. Nick me enseñó mucho.

Ahora tengo mucha experiencia de vida. En cuanto a ti, no necesitas dinero en absoluto. Tienes de sobra. «—Mi padre sí —respondió el hombre, corrigiendo el razonamiento de Jolie por primera vez.

Sabes que lo vas a conseguir. Trabajas incansablemente para que la empresa familiar prospere. Nunca has estado necesitado.

Ahora, sé con certeza que un hombre que creció en la pobreza nunca dejará de pensar en tener lo suficiente para comer. Y si además le falta decencia, habrá un gran problema. Lo he vivido en carne propia —añadió la mujer con tristeza—.

«Para ser sincero, estoy completamente confundido. Tenía una idea completamente diferente de ser padre. Necesito consultar con mis padres.»

Entiende que no puedo tomar esa decisión solo. Necesitaré la ayuda de mis familiares cercanos cuando sea padre. Así que debo informarles y pedirles su opinión». Jolie no puso objeción, así que solo le pidió a Kurt que prometiera mantener esa información en secreto.

La conversación con los padres de Kurt fue muy difícil. Su padre aceptó con neutralidad todo lo que se dijo, escuchó todas las explicaciones y aseguró que apoyaría la decisión de su hijo y que lo ayudaría en todo lo posible con su nieto. Su madre, sin embargo, no fue tan abierta.

Como todas las madres, deseaba que se casara con una buena mujer y tuvieran hijos juntos. Sentía una inmensa compasión por Jolie. La conocía desde la infancia y la tenía en alta estima.

Pero esta petición era muy difícil de aceptar para una madre: la madre de su posible nieto estaba muriendo y el niño sería gestado por otra mujer. ¿Acaso el niño no podría contraer la enfermedad? La mujer temía esta pregunta, pues la encontraba horrible, incómoda y fuera de lugar. Sin embargo, ¿de qué otra manera podría garantizar la seguridad de su nieto? «Jolie no tiene una forma hereditaria de la enfermedad», respondió Kurt.

Esto tranquilizó a la ansiosa mujer hasta cierto punto, aunque no del todo. Sin embargo, tras considerarlo detenidamente, expresó su apoyo a la decisión de su hijo. El propio Kurt también luchaba contra la indecisión.

La propuesta de Jolie lo tomó por sorpresa, pero tras meditarlo un rato, concluyó que no había motivo para rechazarla. Cuando le comunicó su aprobación, Jolie se llenó de alegría y comenzaron a implementar su plan paso a paso. Mientras Kurt reflexionaba sobre la historia que le cambió la vida, el Sr. Chinland recordó la conversación que tuvo con Jolie hacía poco más de dos meses.

Desde lejos, dijo que honraba al Sr. Chinland como a un segundo padre y esperaba que no se negara, y luego soltó que quería que se convirtiera en el tutor de su hijo. Al principio, el Sr. Chinland pensó que su ahijada estaba loca, pero cuando Jolie contó toda la historia, el padrino quedó en shock. Jolie y Kurt no solo habían tomado una decisión tan audaz, sino que también la habían ocultado durante tanto tiempo.

«¿Cuántos años tiene el bebé ahora?», preguntó el Sr. Chinland. «Robert tiene ocho meses», sonrió Jolie. «Ustedes dos sí que saben sorprender», explicó el Sr. Chinland, aún asimilando la sorpresa…

«No quiero que Nick se entere del niño antes de que muera. De hecho, solo se enterará cuando se publique mi testamento. Ya lo he redactado y está en poder del notario.»

Sin embargo, hay un aspecto que aún debe resolverse. Robert solo tendrá uno de sus padres. He reevaluado muchos aspectos de mi vida y no quiero dejar nada al azar.

Kurt tiene padres, así que si algo le pasara, Robert acudiría a ellos. Pero quiero que tú también tengas derechos, por si acaso.» Como era bueno entendiendo a la gente, el anciano presentía que podría ser demasiado peligroso actuar así con Nick, aunque el esposo de Jolie se merecía plenamente ese trato. «Jolie, ¿estás segura de que así es como se debe tratar a tu esposo? Es un hombre repugnante, que se mete en sus asuntos.»

Digo, ¿por qué necesitas tanta venganza del más allá? —Expresó sus pensamientos, pero se detuvo de inmediato—. Perdona, querida, por ser tan grosera. Sabes, llevo dos años dándole vueltas a esto.

Presencié el nacimiento de Robert, vi cuánto lo ama Kurt y cuánto lo adoran sus padres. No necesito nada más. He aceptado la situación.

Ahora mismo, me molestan mucho más quienes me hablan de recuperación y sanación mística. Y en cuanto a Nick, lo amaba profundamente, creía en él con todo mi corazón. Pero resultó ser un ser de lo más desagradecido.

Viene a mi hospital como si fuera un parto forzado. ¿Sabes que sus amigas lo trajeron aquí? El anciano asintió en silencio, con amargura visible en su expresión. «¿Y debería olvidar esto? ¡Para nada!»

Él valora el dinero por encima de todo, así que así es como lo castigaré. Será una sorpresa para él. Verás, te lo oculté todo.

Fue sumamente difícil. Quería presentarte a mi hijo de inmediato, pero fui extremadamente cauteloso para que nadie se enterara y se lo dijera a Nick. Esta podría ser mi despedida.

Incluso le escribí una carta. El notario la entregará. El Sr. Ginland intentó varias veces disuadir a su ahijada. Le pareció una decisión desacertada.

Aun así, la mujer se mantuvo firme, y él tuvo que ceder. Al fin y al cabo, es su última voluntad. Merece ser respetada.

En medio del repentino silencio en la notaría, todos estaban absortos en sus propios pensamientos. Claro que no hace falta ser adivino para adivinar que Nick maldijo a Jolie de todas las maneras posibles. La gente como él no sospecha que ellos mismos podrían ser los culpables, y que el comportamiento de los demás podría ser una respuesta perfectamente lógica.

Sin embargo, tal introspección es demasiado compleja para estas personas. ¿Para qué molestarse en buscar problemas en uno mismo? Curiosamente, fue Shirley quien interrumpió el silencio. Intentó tomar a su amante del codo para sacarlo.

Sin embargo, Nick no tenía intención de irse, pues no había terminado de hablar. ¿Estás seguro de que no tengo derecho a nada? ¿A una parte obligatoria, o como se llame? Al fin y al cabo, soy el marido, gritó el hombre. Incluso Shirley se estremeció ante tal comportamiento, por no hablar de los demás presentes.

Solo el notario, de edad avanzada y acostumbrado a tal conducta, no se sorprendió. Según el testamento, usted no está incluido en el círculo de personas con derecho a una parte obligatoria de la herencia. Además, estudié detenidamente su contrato matrimonial.

Su texto se adjunta aquí. El notario palmeó con la mano la gruesa carpeta que tenía delante. No tiene ninguna posibilidad, ni siquiera al apelar ante los tribunales, aunque, naturalmente, conserva el derecho a apelar.

Claro que lo refutaré. No está claro quién es realmente este hijo ilegítimo. Quién, según ella, era su hijo.

Nick montó en cólera y no se dio cuenta de lo que decía. Kurt luchó por contenerse para no golpear al arrogante. Incluso el normalmente tranquilo Sr. Chinland se sonrojó de ira.

Solo el notario permaneció sereno. Para él, era un día de trabajo normal y nada le sorprendió. Respondió con calma.

Adjunto no solo el certificado de nacimiento del niño, sino también documentos médicos que ofrecen información clara sobre su nacimiento. Además, a petición del difunto, se incluye el resultado de una prueba de ADN que confirma que su esposa es la madre biológica de Robert Turgison. Le informo que se ha recopilado toda la documentación completa y exhaustivamente.

¿Puedo ver? Nick quería ver las pruebas. No, solo puedes revisar la parte que te corresponde. Todos los demás documentos, especialmente los relacionados con un menor, solo se pueden divulgar con el consentimiento de los padres.

—Claro que no lo permito —intervino Kurt de inmediato—. Así que solo es posible en un proceso judicial si el tribunal considera necesario exigir estos documentos…

Esta fue la gota que colmó el vaso para Nick. Salió furioso de la oficina, dando un portazo, jurando no dejar pasar el asunto. Su amante, sin embargo, fue más educada.

Se despidió y se fue, cerrando la puerta silenciosamente. ¿Importa que no firmara que le leyeran el testamento?, preguntó el Sr. Chinland al notario. Hay muchos como él.

No es más que una formalidad. El notario lo tranquilizó. Sería gracioso si no fuera tan triste.

Todavía no entiendo cómo Jolie se involucró con él. El Sr. Chinland expresó sus pensamientos en voz alta, pero su pregunta permaneció retórica. Los hombres firmaron rápidamente los documentos necesarios y se dieron la mano.

El Sr. Chinland ayudó a Kurt a poner al pequeño Robert en la carriola. “¿Nos acompañas?” “Quiero dar un paseo, tomar aire fresco, y le hace bien al bebé”, preguntó Kurt. “Claro que me acompaño”.

Caminaron un rato en silencio, escuchando el crujido de las ruedas del cochecito. ¿Crees que Jolie estaría satisfecha con mi situación? Kurt finalmente preguntó lo que le había estado preocupando. Estoy seguro.

Eres un padre maravilloso y se nota lo mucho que significan el uno para el otro. El padrino de Jolie lo tranquilizó. Siendo sincero, hay algo que no me puedo sacar de la cabeza.

Sabes, creo que Jolie te dijo que le aconsejé que no hiciera lo que acaba de pasar en la notaría. ¿Te refieres a ese circo con el testamento y a cómo Nick se enteró de Robert? El Sr. Chinland asintió. Por supuesto, respondió Kurt.

Yo era quien constantemente sacaba el tema. No me gustó la idea desde el principio. Es un tipo desagradable, iracundo, estúpido y mercenario.

¿Por qué provocarlo? La verdad es que incluso pensé en decirle cuando el bebé ya había nacido que Jolie lo ocultaba tanto que creía que no tenía derecho a hacerlo. Decidí que simplemente no quería lidiar con él sola y nos dejó estas disputas a nosotros. Hoy lo vi con esa mujer, sin mostrar vergüenza alguna.

Ahora me pregunto si hice bien en no insistir en mi postura. Su reacción, la expresión de su rostro, fue horrible. Habría sido mejor deshacerme de él antes.

Creo que Jolie tampoco quería. Eso también influyó. Y la venganza.

Quería venganza porque amaba, sin importar lo que dijera después. Amaba intensamente, y este amor corrompido no encontró otra salida. Mi pobre niña.

El anciano se secó una lágrima que le corría por la mejilla. No la lloren. Nos pidió que no lo hiciéramos.

Nos pidió que dirigiéramos todo nuestro amor, que era para ella, a Robbie. Kurt consoló al padrino de Jolie. Mientras los hombres recordaban, Nick y Shirley observaban desde el coche, hablando del mismo tema.

Entonces no conseguirás nada, ¿verdad? —preguntó la chica con incredulidad, parpadeando rápidamente—. Eres un tonto. Has oído que no hay ninguna posibilidad por culpa de este expósito.

Bueno, vámonos. Necesitamos llevarnos al menos algo valioso y trasladarlo a mi apartamento. Tres días después, Kurt por fin se armó de valor para visitar la casa de Jolie, pero la encontró vacía.

Se había preparado para una confrontación e incluso trajo dos guardias de seguridad para protegerlo. Pero Nick acertó y regresó a su casa, sin olvidar, por supuesto, llevarse consigo un montón de objetos de valor. Ahora Nick estaba sentado solo en la pequeña cocina de su diminuto apartamento, bebiendo un whisky amargo.

Shirley lo había dejado, lo cual era de esperar. ¿Para qué iba a necesitar a un mendigo? Mientras Nick reflexionaba sobre su situación actual, no pudo evitar pensar en cómo había acabado allí. Antes, las mujeres le pagaban por estar con él, pero ahora necesitaba ofrecerle dinero a una joven hermosa para que estuviera en su compañía.

Irónicamente, Nick, un gigoló ya pasado de moda y deteriorado por sus vicios, no se culpaba por sus circunstancias. En su opinión, su esposa era la villana que le había drenado la vitalidad y destrozado sus esperanzas, dejándolo sin herencia. Ansiaba el dinero.

En sus fantasías, era joven, guapo, exitoso y extremadamente rico. Pero, como despedida, Shirley le había dicho duras verdades. Nadie lo necesitaba…

Era solo un pobre borracho que vivía en delirios de grandeza. Era muy difícil aceptar esa realidad. Sus sueños de riqueza y éxito, en gran medida dependientes de su exesposa, se derrumbaron como un castillo de naipes.

Sus aspiraciones de ser un empresario exitoso se vieron frustradas. Cegado por su ego, no reconoció su responsabilidad en su caída. En cambio, culpó a su difunta esposa, a quien consideraba la raíz de todos sus problemas.

Nick pasó casi dos semanas sumido en el letargo de la bebida, buscando escapar de la realidad, y su resentimiento se acentuaba cada día. Una mañana desoladora y con resaca, decidió que ya había tenido suficiente. Se dio cuenta de que no alcanzaría el éxito ni se vengaría de Jolie bebiendo.

Nick se sintió profundamente humillado. Unos días antes, unos hombres del Sr. Chinland habían llegado y prácticamente lo obligaron a entregar las llaves de su coche, rompiendo el poder notarial que Jolie le había dado. «¿No sabías que el poder notarial pierde su validez legal tras el fallecimiento de quien lo emitió?», dijo uno de los hombres en tono despectivo.

En su mente, Nick se veía a sí mismo como un santo que nunca se separaba de su esposa enferma. Convenientemente, pasaba por alto sus interminables intrigas, el juego, el alcoholismo y el comportamiento despectivo hacia su esposa. «Qué lástima que esté muerta y no pueda pegarle», pensó.

Tantas veces apenas contuve mi impulso, animándome a pensar que mi paciencia sería generosamente recompensada. Empezó a reflexionar sobre cómo le gustaría vengarse de ella y qué debía hacer ahora. Al principio quiso profanar su tumba. Pero luego, al contemplar lo que Jolie amaba y qué daño le causaría más sufrimiento, vio otra respuesta que yacía en la superficie.

«¡Robarlo!» Nick quedó como un rayo cuando se le ocurrió esta idea. Se rió a carcajadas, pues por fin había ideado su plan de venganza. Claro que había muchos asuntos que resolver y estructurar, pero ya se había decidido por lo principal.

No iba a hacerle daño a Robert. ¿Cuál es la peor pesadilla de una madre? No poder ayudar a su hijo en apuros. Eso fue precisamente lo que decidió hacer.

El plan de su imaginación inflamada era simple: secuestrar al bebé, llevárselo lejos y dejarlo en un orfanato al cabo de una semana. Pensamientos y fantasías de venganza reconfortaban el alma de Nick, si es que la tenía, claro. Hacía mucho que no sonreía así.

Cierto, esa mueca parecía bastante intimidante y aterradora, pero al esposo de Jolie no le importó en absoluto. Incluso se podría decir que estaba feliz. Al pensar en todos los detalles, experimentó euforia.

El objeto de su odio no estaba cerca, pero Nick imaginaba con ansias cómo Jolie habría sufrido por no poder ayudar a su hija. Una vez que había definido un plan teórico, comenzó a pensar en el aspecto práctico. Necesitaba averiguar todo sobre los movimientos de Robert y las personas con las que salía de casa para elegir con precisión el lugar y el momento de su crimen.

Nick conocía bien a Kurt, e incluso conocía a sus padres, pues había visitado su casa. Sabía también que su exclusivo asentamiento suburbano contaba con mayor seguridad. Al comenzar a meditar sobre su plan, Nick se dio cuenta de los desafíos que enfrentaría.

No podía predecir cuánto tiempo pasaría observando desde el bosque con binoculares, estudiando la rutina diaria y los movimientos del niño. ¿Valdría la pena el juego? Por supuesto. Nick se preguntó.

Su estado mental se vio notablemente afectado tras el anuncio del testamento. Ella arruinó mi vida, y yo arruinaré la de su hijo. ¿Un heredero rico? Vivirá de la disponibilidad del estado, y su madre observará desde el otro mundo, consciente de que ella es la culpable de todo.

El hombre rió con malicia. Si alguien indiferente hubiera estado cerca de Nick en ese momento, habría notado los cambios en su mente y lo habría llevado al médico. Desafortunadamente, la historia no admite hipótesis.

Nick era inigualable en el logro de sus objetivos. Si tenía un plan, por muy tonto que pareciera, lo llevaba a cabo hasta el final. Pasó dos días enteros sin observar, sino preparando las condiciones necesarias.

Nick exploró todo el territorio para encontrar el punto estratégico perfecto. Necesitaba un lugar con vistas a todo el asentamiento, especialmente a la casa Turgisson, sin perder la vista. Dedicó todo su esfuerzo y tiempo a encontrar un lugar que considerara perfecto en todos los aspectos.

Durante más de una semana, Nick se levantó al amanecer y se apresuró a llegar a la casa rural, donde permaneció hasta bien entrada la noche. Vigilaba con binoculares, registrando cada actividad en la casa: quién llegaba y cuándo se iba. Llevaba un cuaderno diligente para asegurarse de no perderse nada…

Descubrió que el niño estaba al cuidado de Kurt, su abuela y su niñera. Claro que Kurt y su madre no eran personas idóneas para llevar a cabo los planes de Nick. Ambos lo conocían bien y pudieron identificarlo al instante.

Nick no tenía intención de ser castigado por el delito que había cometido. Claro que anticipaba que la policía acudiría a él con preguntas, pero esperaba que no les hicieran caso. Por lo tanto, la niñera fue elegida como víctima del ataque en el plan de Nick.

Tenía un horario fijo y siempre caminaba con Robert por los mismos lugares y las mismas rutas. La fortuna favoreció a Nick. El miércoles, durante su paseo diurno con el bebé que dormía plácidamente, la niñera abandonó el territorio seguro del asentamiento.

Siguió un pequeño sendero forestal hasta un claro donde la encontró otra niñera de un asentamiento cercano. Conversaron y Nick incluso oyó sus risas. El hombre decidió dejar de vigilar el asentamiento a diario para no llamar la atención.

Necesitaba pasar desapercibido. Ahora solo lo visitaba los miércoles, intentando coincidir con el paseo diurno de la niñera. Todo era preciso, como un reloj.

Cada miércoles, la niñera abandonaba la seguridad del asentamiento y recorría el sendero forestal. Durante cuatro miércoles consecutivos, observó el sistema para asegurarse de que no fallara. El cuarto miércoles, supo que volvería la semana siguiente a la misma hora para llevarse a la niña.

Para ejecutar su plan, compró una potente pistola eléctrica en un mercado local. Pagó en efectivo para evitar ser rastreado y planeó meticulosamente cada detalle para evitar ser capturado. De igual manera, trajo un auto viejo, robó matrículas y las pegó al vehículo.

Decidió estratégicamente dónde aparcar el coche para que estuviera lo suficientemente cerca como para escapar, pero no tanto como para llamar la atención. También prestó atención a su apariencia, procurando disimular su figura y rostro para evitar que lo reconocieran. Pensaba en un secuestro y lo consumía.

Se durmió y despertó con estos pensamientos, incluso soñando con el acto con todo lujo de detalles. Al acercarse el día señalado, perdió casi siete kilos y se convirtió en una mera sombra de lo que era. Una rápida mirada le bastó para darse cuenta de que era un hombre temible.

Rastros de neurosis y obsesión comenzaron a marcarse en su rostro. El miércoles, aparcó en un lugar preseleccionado y esperó. Al ver a la niñera empujando el cochecito por el sendero, tembló.

La extensa planificación lo había desconectado de la realidad de sus inminentes acciones. Estaba a punto de enfrentarse a una desconocida, agredirla con una pistola eléctrica, arrebatarle a la niña y huir a su coche. Nick había imaginado que la situación sería diferente, más parecida a una escena de videojuego.

Aquí, sin embargo, todo era real. La mujer, el bebé en el cochecito y el bebé examinando su entorno con curiosidad. Nick no era violento por naturaleza, y cruzar esa línea le resultaba difícil.

Pero su profundo odio hacia Jolie lo impulsó a llevar a cabo su plan. Se acercó a la niñera del niño, la apartó del cochecito y la derribó. Luego le disparó con una pistola eléctrica, desmayándose por la descarga.

Solo quedaba sacar al niño del cochecito y correr al coche. Sin embargo, en ese momento, las cosas se complicaron. Se agachó para desabrochar los cinturones.

De repente, sintió un golpe en la cabeza y cayó al suelo. De repente, un anciano estaba de pie junto a él. Estaba regañando a Nick y atando sus manos…

Nick volvió a perder el conocimiento. El misterioso hombre resultó ser un guardabosques, muy conocido en dos comunidades de élite cercanas. Su caseta de vigilancia estaba prácticamente en el centro, justo al otro lado de un claro donde solían reunirse las niñeras de los asentamientos vecinos.

Su vivienda estaba oculta tras una densa vegetación y Nick pasó desapercibida. Ese día, el Sr. Mayo regresaba de la tienda local cuando notó actividad sospechosa. Más tarde le explicó al policía: «Vi a alguien haciendo guardia, vestido completamente de negro, a pesar del calor de la mañana».

Decidí observar un poco e investigar. Gracias a sus muchos años como guardabosques, el Sr. Mayo era experto en moverse sigilosamente por el bosque para no alarmar a la fauna. Me escondí detrás de un árbol y me mantuve alerta.

De repente, vi a un hombre atacar a una mujer y derribarla. Al principio pensé que pretendía agredirla, que intentaba alcanzar a la niña. Corrí hacia él y lo golpeé con un palo que había recogido por si acaso, explicó el Sr. Mayo.

Buen trabajo, Sr. Mayo. Se ha convertido en un héroe local. Mire, la prensa ya está reunida.

Quieren entrevistarte. Firma este informe policial y disfruta de tu nueva fama —dijo uno de los oficiales—. No, no iré.

—No me gustan esas cosas —respondió el guardabosques, y regresó a su puesto en silencio, dando un rodeo para que nadie lo siguiera. El Sr. Mayo no creía haber hecho nada extraordinario. Creía que cualquiera habría actuado igual en su situación.

¿Cómo no pudo ayudar cuando quienes no podían defenderse estaban en peligro? Unas horas después, Kurt apareció en casa del Sr. Mayo. Hola. Soy el padre del niño que rescataste hoy.

Es un buen chico. Se tranquilizó en cuanto lo levanté. Parece un chico valiente e inteligente.

Muchas gracias. Fue una suerte que estuvieras allí en ese momento. Estamos muy agradecidos de que no te quedaras sin hacer nada.

Kurt estaba al borde de las lágrimas, abrumado por la emoción. El día había sido increíblemente intenso, dejándolo conmocionado. Dime, ¿cómo puedo agradecerte? ¿De qué estás hablando? No tienes por qué agradecerme.

¿Quién lleva la cuenta cuando la vida de un niño está en juego? El Sr. Mayo se sorprendió sinceramente al recibir el agradecimiento por sus acciones. Sin embargo, Kurt insistió. Bueno, si insistes, agradecería un nuevo traje de caza y quizás algo de comida para mi perro.

Claro, no hay problema. Por cierto, si no te importa que pregunte, ¿todo esto se hizo por dinero?, preguntó un guardabosques curioso. Ah, por desgracia, es mucho más complicado, respondió Kurt.

Bueno, siéntete libre de compartirlo si no es mucha molestia. Vivo un poco aislado aquí, en un vacío de información, por así decirlo. Kurt empezó a relatar los sucesos inconexos de sus últimos años, incluyendo la enfermedad de Jolie, su inusual decisión de criar a sus hijos, su posterior muerte y la consiguiente venganza contra su esposo.

El investigador me informó que Nick estaba profundamente herido, pues todos asumían que sus acciones estaban motivadas únicamente por la avaricia. De hecho, Kurt explicó que estaba consumido por la venganza. Kurt se sintió aliviado de que el Sr. Mayo hubiera preguntado por esta compleja historia…

Había estado ansioso por compartirlo con alguien, buscando una perspectiva imparcial desde fuera. Se preguntaba si habían llevado a Nick a un estado de locura y venganza, y si solo se tratara de él mismo, Kurt no sufriría tanta reflexividad, pero todo lo que él y Jolie hacían se revertía a su hijo. Tras concluir su relato, Kurt se volvió hacia el Sr. Mayo, un observador imparcial, y le preguntó: «¿Crees que lo empujamos hasta este punto? ¿Somos responsables de todo su deseo de venganza? ¡Vaya! ¿Hablas en serio? Eres un adulto y estás diciendo tonterías».

Ese Nick tuyo siempre encontraba una excusa. Ni siquiera la necesita. Se casó por dinero, fue infiel descaradamente, maltrató a su esposa enferma y se convenció de que todo era culpa suya.

¿Cuál es su culpa? ¿Por vengarse una vez? ¿Por perder la paciencia? ¿Por no haberlo soportado? Ay, le dio en lo más doloroso: la cartera. Al contrario, bien hecho, la mujer ideó semejante plan y lo puso en práctica. Esta dura verdad, vista desde la perspectiva de un hombre desconocido, realmente animó a Kurt.

Reflexionó profundamente sobre cada palabra que el Sr. Mayo había dicho. «Ahora también te debo un buen consejo», sonrió Kurt. En respuesta, el guardabosques simplemente le hizo un gesto con la mano.

Se despidieron como amigos, y el Sr. Mayo prometió ir a ver cómo estaba el niño. Oí por ahí que los chinos tienen esta creencia o sabiduría, quién sabe cómo llamarla, de que si salvas la vida de alguien, eres responsable de esa persona para siempre. Así que no te preocupes por tu Robert, yo también lo cuidaré aquí, dijo el guardabosques a modo de despedida.

Fiel a su palabra, visitaba regularmente la casa de Kurt y siempre era un huésped bienvenido. En él, el niño encontró a otro miembro cariñoso de la familia. El tribunal condenó a Nick a varios años de prisión.

Durante este largo período, todos en la casa lograron calmarse y regresar a su vida tranquila habitual. La familia por fin pudo respirar aliviada. El Sr. Chinland visitaba y cuidaba al niño con regularidad, cumpliendo diligentemente las tareas que le había asignado su ahijada.

Kurt conoció a una madre soltera, cuya hija asiste al mismo jardín de infancia que Robert. Los niños se llevan bien, y los padres de Kurt esperan que esta vez la vida personal de su hijo florezca y que Robert tenga una madrastra y una hermana que lo quieran, quizás incluso más de una. Pero, por supuesto, como Kurt le prometió a Jolie, nunca permitirá que Robert olvide a su propia madre.

Siempre habla de ella, le muestra fotos y videos. Le recuerda constantemente que su madre lo quiere mucho y que siempre está con él, protegiéndolo y cuidándolo, aunque no pueda verla.