Cuando Leticia Guadalupe Elizondo Vázquez salió de su pequeña casa en la colonia Libertad de Tijuana aquella mañana del 23 de octubre de 1990, nadie imaginaba que sería la última vez que la verían con vida. El aire fresco del amanecer tijuanense traía consigo el aroma familiar de las tortillas recién hechas que preparaba doña Carmen, su vecina de toda la vida, mezclado con el ruido distante de los primeros camiones que comenzaban a circular por la avenida Revolución.

 Era martes y como cada mañana laboral desde hacía 3 años, Leticia se dirigía caminando hacia la maquiladora donde trabajaba en el turno de 7 de la mañana a 4 de la tarde. A los 25 años, Leticia era una mujer de estatura mediana, cabello negro largo que siempre llevaba recogido en una cola de caballo y ojos expresivos que reflejaban la determinación de alguien que había migrado desde Michoacán 5 años atrás en busca de mejores oportunidades.

Vestía aquel día su uniforme habitual para el trabajo en la fábrica de componentes electrónicos, donde laboraba como operaria. pantalón de mezclilla azul, blusa blanca de algodón y zapatos cómodos de suela de goma. Llevaba consigo su pequeña mochila de tela donde guardaba su almuerzo casero, su credencial de trabajo y los pocos pesos que tenía ahorrados para el camión de regreso a casa.

 La rutina matutina de Leticia era invariable como un reloj suizo. Despertaba a las 5:30 de la mañana. Se aseaba en el pequeño baño que compartía con otras tres inquilinas en la casa de huéspedes donde rentaba un cuarto, desayunaba rápidamente un café con leche y pan dulce y salía puntualmente a las 6:15 para caminar los 8 km que separaban su hogar de la maquiladora.

Prefería caminar en lugar de tomar el transporte público para ahorrar dinero y además le gustaba el ejercicio matutino que la ayudaba a mantenerse en forma y despejaba su mente antes de enfrentar las largas horas de trabajo en la línea de producción. Aquella mañana de octubre, el clima era particularmente agradable para la temporada.

 La temperatura rondaba los 18 gr, perfecta para caminar sin sentir ni frío ni calor. No había llovido en varios días, por lo que las calles estaban secas y transitables. Leticia siguió su ruta habitual, salió de la colonia Libertad, caminó por la calle Tercera hasta llegar a la avenida Constitución, donde giraba hacia el norte para dirigirse a la zona industrial donde se ubicaba la maquiladora electrónicos del norte.

 Sin embargo, Leticia nunca llegó a su destino aquel martes. Cuando el supervisor de su línea de producción, el señor Rodríguez, pasó lista a las 7 en punto de la mañana, notó inmediatamente la ausencia de Leticia. Esto era completamente inusual, ya que en 3 años de trabajo ella nunca había faltado sin previo aviso.

 Era conocida por su puntualidad religiosa y su responsabilidad laboral. Si está gustando este misterio, suscríbase al canal y active la campanita para descubrir más casos intrigantes como este. Para entender completamente lo que sucedió con Leticia, es necesario conocer a fondo quién era esta joven mujer y las personas que formaban parte de su círculo cercano en Tijuana.

Leticia Guadalupe. Elisondo Vázquez había nacido en el pequeño pueblo de Zaguayo, Michoacán, el 15 de agosto de 1965. Era la tercera de seis hermanos en una familia campesina dedicada al cultivo de maíz y frijol. Su padre, don Eustaquio Elisondo, era un hombre trabajador, pero de pocos recursos económicos.

 y su madre, doña Esperanza Vázquez, se dedicaba al hogar y a la crianza de los hijos. La decisión de Leticia de migrar a Tijuana en 1985 no fue fácil, pero las condiciones económicas en Michoacán eran cada vez más difíciles. La sequía de esos años había afectado gravemente las cosechas familiares y varios de sus hermanos mayores ya habían emigrado hacia Estados Unidos en busca de trabajo.

 Leticia, sin embargo, decidió quedarse en territorio mexicano y probar suerte en la frontera. Al llegar a Tijuana, Leticia se instaló inicialmente en casa de Guadalupe Moreno, una prima lejana de su madre que llevaba varios años viviendo en la ciudad. Guadalupe trabajaba como empleada doméstica para una familia estadounidense y fue quien ayudó a Leticia a conseguir su primer empleo en una tortillería del centro de la ciudad.

Sin embargo, el sueldo era muy bajo y las condiciones laborales eran difíciles, por lo que cuando se enteró de que Electrónicos del Norte estaba contratando personal femenino, no dudó en presentarse a la entrevista. En la maquiladora, Leticia demostró rápidamente ser una trabajadora excepcional. Su supervisor directo, Roberto Rodríguez, un hombre de 40 años, originario de Guadalajara, que llevaba 10 años trabajando en la industria maquiladora, la consideraba una de sus mejores empleadas.

 Sus compañeras más cercanas en la fábrica eran María Elena Sánchez, una mujer de 30 años, originaria de Sonora, y Rosa Morales, de28 años, nacida en Tijuana. Las tres habían desarrollado una amistad sólida que trascendía el ámbito laboral. En el ámbito sentimental, Leticia mantenía una relación discreta, pero estable con Fernando Castillo, un mecánico de 32 años que trabajaba en un taller ubicado en la colonia Zona Norte.

 Fernando era originario de Sinaloa y había llegado a Tijuana 6 años atrás. La relación había comenzado dos años antes del desaparecimiento, cuando se conocieron en una fiesta organizada por Guadalupe Moreno. Fernando era un hombre reservado, trabajador, que soñaba con ahorrar suficiente dinero para establecer su propio taller mecánico.

 La relación entre Leticia y Fernando había tenido algunos altibajos normales de cualquier pareja. Él deseaba que se fueran a vivir juntos y eventualmente se casaran, pero Leticia prefería mantener su independencia económica y continuar enviando dinero a su familia en Michoacán. Esta diferencia de opiniones había generado algunas discusiones en los meses previos al desaparecimiento.

En la casa de huéspedes donde vivía Leticia, administrada por doña Socorro Ramírez, una viuda de 60 años que rentaba cuartos a mujeres trabajadoras, compartía el espacio con tres compañeras más. Doña Socorro recordaba perfectamente la mañana del desaparecimiento. Leticia había desayunado como siempre. Había intercambiado algunas palabras sobre el clima con Carmela y había salido exactamente a las 6:15 minutos de la mañana.

 No parecía preocupada, nerviosa o diferente de cualquier otro día. Sin embargo, había algunas personas en el entorno de Leticia que generaban ciertas suspicacias. Una de estas figuras era Aurelio Mendoza, el encargado de mantenimiento de la maquiladora, un hombre de 45 años que había mostrado interés romántico en Leticia a pesar de saber que ella tenía novio.

 Aurelio había hecho varios comentarios inapropiados sobre la apariencia física de Leticia y en al menos dos ocasiones había intentado invitarla a salir. Otra figura que llamaba la atención era Juventino Morales, un hombre de aproximadamente 50 años que frecuentemente se encontraba en la ruta que Leticia tomaba para ir al trabajo.

 Juventino trabajaba como vendedor ambulante de periódicos y revistas y tenía su puesto fijo en la esquina de la avenida Constitución con la calle Quinta. Varios vecinos habían notado que Juventino parecía estar siempre presente cuando Leticia pasaba por su esquina y que la observaba de manera insistente. También estaba el caso de Rigoberto Salinas, el chóer de uno de los camiones de transporte público que cubría la ruta hacia la zona industrial.

 Aunque Leticia generalmente caminaba al trabajo, ocasionalmente tomaba el camión cuando el clima era especialmente malo. Rigoberto había hecho comentarios a otros pasajeros sobre lo atractiva que le parecía Leticia y había intentado en varias ocasiones entablar conversación con ella durante los trayectos. Las pistas están acumulándose, pero el misterio continúa.

 Si está tratando de resolver este caso conmigo, deje en los comentarios su teoría y no olvide suscribirse. Cuando Leticia no llegó al trabajo aquella mañana del 23 de octubre, las primeras pistas sobre su desaparecimiento comenzaron a emerger de manera confusa y contradictoria. El supervisor Roberto Rodríguez decidió llamar por teléfono a la casa de huéspedes alrededor de las 8 de la mañana.

 preocupado por la ausencia injustificada de una de sus empleadas más confiables. Doña Socorro contestó la llamada y confirmó que Leticia había salido normalmente hacia el trabajo exactamente a la misma hora de siempre. Esta información inmediatamente encendió las alarmas. Si Leticia había salido de su casa a las 6:15 de la mañana para llegar al trabajo a las 7 y el recorrido tomaba aproximadamente 40 minutos caminando a paso normal, algo había sucedido durante el trayecto.

 Roberto Rodríguez siguiendo los protocolos de la empresa, reportó la situación al Departamento de Recursos Humanos y posteriormente se comunicó con las autoridades policiales locales. La primera evidencia física significativa apareció alrededor de las 11 de la mañana de ese mismo día. Un comerciante de nombre Evaristo Pérez, quien tenía un pequeño puesto de frutas en la avenida Constitución, encontró la mochila de tela de Leticia abandonada detrás de unos contenedores de basura, aproximadamente a 3 km de su casa y a 5

km de la maquiladora. La mochila estaba abierta y su contenido parcialmente disperso. El almuerzo que había preparado esa mañana estaba intacto. Su credencial de trabajo permanecía en su lugar, pero faltaban los pocos pesos que llevaba para el transporte. El estado de la mochila generó interpretaciones contradictorias desde el primer momento.

Por un lado, el hecho de que el almuerzo estuviera intacto sugería que el incidente había ocurrido temprano en la mañana antes de que Leticia tuviera tiempo de consumir sus alimentos. Porotro lado, la ausencia del dinero podría indicar un robo, aunque la presencia de la credencial de trabajo contradecía esta teoría.

 Los investigadores de la Policía Judicial del Estado de Baja California, bajo la dirección del comandante Héctor Saucedo, comenzaron inmediatamente a reconstruir los movimientos de Leticia durante sus últimas horas conocidas. Entrevistaron a Doña Socorro y a las compañeras de casa, quienes confirmaron que Leticia había actuado completamente normal esa mañana.

No había recibido llamadas telefónicas extrañas, no había mencionado sentirse amenazada o preocupada por algo específico. Las entrevistas con las compañeras de trabajo revelaron información adicional importante. María Elena Sánchez recordó que durante la semana anterior al desaparecimiento, Leticia había mencionado que se sentía incómoda porque alguien parecía estar siguiéndola durante sus caminatas matutinas al trabajo.

 Rosa Morales proporcionó información complementaria que complicaba aún más el panorama. Según su testimonio, Leticia había estado más callada y pensativa durante los últimos días antes de su desaparecimiento. La investigación de las autoridades se extendió rápidamente hacia el novio de Leticia, Fernando Castillo. Los interrogatorios iniciales revelaron que la pareja había tenido una discusión significativa el domingo anterior al desaparecimiento, precisamente sobre planes futuros y la posibilidad de matrimonio. Fernando admitió que había

presionado a Leticia para que tomara una decisión definitiva sobre su relación y que ella había respondido que necesitaba más tiempo para pensar. Fernando proporcionó una coartada detallada para la mañana del 23 de octubre. Según su versión, había llegado al taller mecánico donde trabajaba a las 6:30 de la mañana para recibir un automóvil que requería reparaciones urgentes.

 Su jefe, Cristóbal Vargas, confirmó inicialmente esta versión, aunque posteriormente surgieron inconsistencias menores en los horarios exactos. Una pista particularmente inquietante emergió cuando los detectives entrevistaron a varios vecinos a lo largo de la ruta habitual de Leticia hacia el trabajo de Ciento Show.

 Tres personas diferentes reportaron haber visto a una mujer que correspondía a la descripción de Leticia caminando normalmente por la avenida Constitución alrededor de las 6:30 de la mañana. Sin embargo, un cuarto testigo, el señor Ambrosio Herrera, quien trabajaba como guardia de seguridad en una tienda de abarrotes, aseguró haber visto a Leticia conversando con un hombre desconocido cerca del lugar donde posteriormente se encontró su mochila.

La descripción del hombre proporcionada por Ambrosio Herrera era vaga pero inquietante. Según su testimonio, se trataba de un individuo de estatura mediana, complexión robusta, vestido con ropa de trabajo oscura, aparentemente de entre 30 y 40 años. La conversación parecía cordial desde la distancia.

 No había signos evidentes de forcejeo o violencia y ambas personas se habían alejado caminando juntas hacia una zona menos transitada. La investigación oficial enfrentó múltiples desafíos y limitaciones características de la época y el contexto socioeconómico de Tijuana en los años 90. El comandante Héctor Saucedo y su equipo operaban con recursos limitados, tecnología básica y una carga de trabajo abrumadora que incluía numerosos casos de violencia relacionada con el narcotráfico.

 El caso de Leticia, aunque recibió atención inicial, gradualmente fue siendo desplazado por investigaciones consideradas de mayor prioridad. Los procedimientos forenses disponibles en esa época eran rudimentarios comparados con los estándares actuales. La escena donde se encontró la mochila de Leticia fue procesada de manera básica.

 Se tomaron fotografías con cámaras convencionales, se recolectaron las pocas evidencias físicas visibles y se realizaron entrevistas con los comerciantes cercanos. Sin embargo, no se llevaron a cabo análisis detallados de huellas dactilares. No se buscaron fibras textiles o cabello que pudieran proporcionar pistas sobre el agresor.

 La investigación paralela llevada a cabo por la familia y amigos de Leticia fue igualmente intensa pero desorganizada. Fernando Castillo, a pesar de haber sido inicialmente considerado sospechoso, se convirtió en uno de los buscadores más persistentes. Tomó días libres de su trabajo para recorrer las calles de Tijuana.

 Pegó fotografías de Leticia en postes, tiendas y lugares públicos y ofreció una recompensa modesta, pero significativa para él por información que llevara a encontrarla. Las compañeras de trabajo de Leticia organizaron búsquedas sistemáticas los fines de semana. María Elena Sánchez y Rosa Morales coordinaron grupos de voluntarios que peinaron barrancas, lotes valdíos, construcciones abandonadas y áreas periféricas de la ciudad donde podría haber sido abandonado un cuerpo. Estas búsquedas seextendieron durante meses, pero no

produjeron resultados concretos. Sin embargo, el caso experimentó un resurgimiento inesperado en el año 2003, 13 años después del desaparecimiento inicial. La información que reactivó la investigación llegó de una fuente completamente imprevista. un migrante mexicano que había sido deportado de Estados Unidos y que se encontraba en un centro de detención temporal en Tijuana antes de ser enviado a su ciudad de origen.

 Este hombre, identificado como Crescencio Morales Herrera, de 48 años, originario de Zacatecas, había pasado los últimos 15 años trabajando ilegalmente en Estados Unidos, principalmente en California. Durante una entrevista rutinaria con trabajadores sociales del centro de detención, Crescencio mencionó casualmente que tenía información sobre un caso de desaparecimiento que había ocurrido en Tijuana a principios de los años 90.

 Según el testimonio de Crescencio, él había trabajado durante varios meses en 1990 como empleado de limpieza nocturna en la maquiladora electrónicos del norte. Su trabajo lo llevaba a limpiar las oficinas administrativas después del horario laboral regular, lo que le daba acceso a áreas restringidas del edificio.

 Durante este periodo había observado comportamientos extraños por parte del gerente de recursos humanos de la empresa, un estadounidense llamado Robert Patterson. Crescencio recordaba que Patterson frecuentemente se quedaba trabajando hasta muy tarde, mucho después de que el resto del personal administrativo se hubiera retirado. Lo que llamó la atención de Crescencio era que Patterson parecía mantener archivos especiales en su oficina separados de los registros regulares de empleados.

Además, había observado en varias ocasiones que Patterson tenía conversaciones telefónicas largas en inglés que parecían relacionadas con conseguir mujeres jóvenes para algún propósito no especificado. Lo más significativo del testimonio de Crescencio era su afirmación de que había visto a Patterson conversando privadamente con Leticia en más de una ocasión.

 Según su recuerdo, estas conversaciones ocurrían en la oficina de Patterson después del horario laboral regular. y Leticia parecía nerviosa o incómoda durante estos encuentros. Crescencio también proporcionó información sobre un incidente específico que había presenciado aproximadamente una semana antes del desaparecimiento de Leticia.

 Según su testimonio, había llegado temprano a la maquiladora para comenzar su turno de limpieza y había escuchado una conversación acalorada en inglés proveniente de la oficina de Patterson. Aunque su comprensión del inglés era limitada, pudo distinguir palabras relacionadas con problemas y peligro. Esta información fue inmediatamente investigada por las autoridades, pero se encontraron con obstáculos significativos.

Robert Patterson había dejado su trabajo en electrónicos del norte en diciembre de 1990, apenas dos meses después del desaparecimiento de Leticia, y había regresado a Estados Unidos. Los registros de la empresa indicaban que su partida había sido por razones personales, pero no había información específica sobre su destino o empleos posteriores.

Sin embargo, la información de Crescencio proporcionó una nueva perspectiva sobre el caso que explicaba varios aspectos previamente confusos. La presencia de un hombre bien vestido que conducía a un automóvil estadounidense y que parecía conocer los horarios de Leticia podría haber sido Patterson. Su posición como gerente de recursos humanos le habría dado acceso a información personal detallada sobre todos los empleados.

 La verdad sobre el desaparecimiento de Leticia Guadalupe Elisondo Vázquez finalmente salió a la luz a través de una investigación conjunta entre autoridades mexicanas y estadounidenses que se extendió durante varios años más. Robert Patterson fue finalmente localizado en 2006. viviendo bajo un nombre falso en Arizona, donde había estado operando un negocio aparentemente legítimo de consultoría empresarial.

Cuando fue arrestado por autoridades estadounidenses bajo cargos relacionados con tráfico de personas, Patterson inicialmente negó cualquier conexión con desapariciones en México. Sin embargo, evidencia encontrada en su propiedad, incluyendo documentos, fotografías y registros financieros, reveló su participación en una red criminal que había operado a lo largo de la frontera entre México y Estados Unidos durante la década de los 90.

 La investigación reveló que Patterson había utilizado su posición en múltiples maquiladoras para identificar mujeres jóvenes que podrían ser reclutadas para trabajos aparentemente legítimos en Estados Unidos, pero que en realidad eran vendidas a redes de prostitución y trabajo forzado. Leticia había sido una de al menos 20 mujeres mexicanas que habían desaparecido en circunstancias similares durante el periodo en quePatterson operó en la región fronteriza.

El método utilizado era sofisticado y difícil de detectar. Patterson se ganaba la confianza de sus víctimas, ofreciéndoles oportunidades de trabajo mejor remunerado en Estados Unidos, prometiendo ayudarlas con documentación y transporte. Las mujeres que aceptaban estas ofertas eran trasladadas secretamente a través de la frontera y posteriormente vendidas a organizaciones criminales que las mantenían en condiciones de esclavitud.

En el caso específico de Leticia, Patterson había pasado semanas construyendo su confianza, presentándose como un hombre de negocios estadounidense que podría ayudarla a conseguir un empleo mejor remunerado en una fábrica de California. Leticia había estado considerando la oferta, especialmente debido a las presiones económicas de enviar dinero a su familia en Michoacán y las tensiones en su relación con Fernando.

 La mañana del 23 de octubre de 1990, Patterson había interceptado a Leticia durante su caminata al trabajo, posiblemente con la excusa de discutir los detalles finales de la supuesta oferta de empleo. la había convencido de subir a su vehículo, prometiéndole llevarla al trabajo después de una breve conversación. Sin embargo, en lugar de dirigirse a la maquiladora, Patterson la había transportado a una casa segura en las afueras de Tijuana, donde fue mantenida hasta ser trasladada ilegalmente a Estados Unidos. La mochila de Leticia

había sido abandonada estratégicamente para sugerir un robo común y desviar la atención de las autoridades de la verdadera naturaleza del crimen. Patterson había calculado que la policía local se concentraría en buscar criminales locales o explicaciones simples sin considerar la posibilidad de una red criminal internacional sofisticada.

Los registros encontrados en la propiedad de Patterson indicaban que Leticia había sido transportada a un burdel clandestino en Los Ángeles, donde había sido forzada a trabajar en condiciones de esclavitud sexual. Su rastro se perdía después de aproximadamente 2 años, cuando los registros sugerían que había sido transferida a otra ubicación o había muerto debido a las condiciones inhumanas en las que era mantenida.

El caso de Leticia se convirtió en un ejemplo paradigmático de los peligros que enfrentaban las trabajadoras de maquiladoras durante los años 90 y condujo a cambios significativos en los protocolos de seguridad y investigación de desapariciones en la región fronteriza. Las autoridades implementaron sistemas de comunicación más efectivos entre agencias mexicanas y estadounidenses y se establecieron programas de capacitación para identificar y combatir el tráfico de personas.

E así se resuelve más un misterio.