Mi novia se rió a carcajadas con sus amigas. Lo voy a votar brutalmente después de que me proponga matrimonio. Dos días después estaba gritando en mi portero automático, suplicando perdón. He estado saliendo con Patricia de 27 años durante 3 años. Ayer cambió todo lo que creía saber sobre nuestra relación y todavía lo estoy asimilando.

 Necesito desahogarme. Para contextualizar, nos conocimos a través de amigos en común en una fiesta de inauguración de casa. El año pasado nos mudamos a vivir juntos y todo parecía perfecto. Ella había estado dejando pistas sobre matrimonio durante meses, mostrándome fotos de anillos en Instagram, hablando de lugares para la boda.

 En realidad, yo planeaba proponerle matrimonio el próximo mes. Ayer por la mañana estaba en Local Beans, nuestra cafetería habitual. Me senté en una esquina del fondo con mi portátil, con los auriculares puestos, pero sin reproducir nada, solo tratando de concentrarme en el trabajo. Fue entonces cuando escuché una risa familiar.

 Patricia estaba allí con sus amigas, Gladis y Mary, sentadas en la mesa justo detrás de mí. No me vieron por el alto separador del asiento. Al principio iba a saludarlas, pero entonces oí mi nombre. Patricia estaba hablando de mí y algo en su tono me hizo quedarme en silencio. Así que realmente lo vas a hacer. Trataba de hablar bajo, pero no lo lograba.

 La risa de Patricia era distinta a cualquier otra que le hubiera oído. Fría, casi cruel. Por supuesto, Brent es tan predecible. Ha estado mirando anillos en línea. Vi su historial de navegación. Dios, es tan tonto dijo ella. Pero tr años es mucho tiempo para fingir”, dijo Mary sonando insegura. “Por favor”, bufó Patricia. El apartamento está a su nombre.

 Casi no he pagado nada. El lugar de Jason es el doble de bonito. Deberías ver su coche. Tenía las manos temblorosas, pero me quedé completamente inmóvil. Jason era su amigo del trabajo, quien últimamente aparecía en sus historias de Instagram. “¿Y si Brent no te propone matrimonio cuando esperas? Lo tengo comiendo de mi mano.

” Patricia bajó la voz, pero todavía podía oírla con claridad. Voy a dejar que lo haga delante de todos, que se arrodille. quedé su pequeño discurso. Luego me reiré en su cara y le diré qué perdedor patético es. Jason ya reservó nuestro viaje a cabo para el día siguiente. Todas se rieron y oí el tintineo de cubitos de hielo en los vasos. Eres mala, chilló Mary.

 ¿Y qué pasa con todos sus amigos? Los amigos que comparten superarán el asunto. La mayoría son sus amigos de todos modos. Y yo tengo mejores opciones con la gente de Jason. Mejores fiestas, mejores contactos. Brent es bueno y todo, pero es muy básico. ¿Sabías que todavía usa un reloj Timex en 2025? Me quedé allí dejando que la rabia creciera lentamente, controlando mi respiración.

3 años, 3 años de mi vida y ella me había estado engañando todo el tiempo. ¿Cuándo es el gran día? Él siempre hace cosas a lo grande en Giovanis. Ese restaurante italiano que cree que es elegante, dijo Patricia. Le doy máximo dos semanas. Llevo enviándole fotos de ese anillo de corte princesa de Somerset Jewelers.

 Toda la semana hablaron más sobre Jason, sobre sus citas secretas, sobre cómo Patricia había estado guardando dinero de nuestra cuenta conjunta. Cada cosa que decía hacía que apretara mi teléfono con más fuerza, pero no me moví. Finalmente se fueron. Miré por la ventana mientras se subían al coche de Patricia, todavía riéndose. Ella no tenía ni idea de que yo lo había oído todo.

 No tenía idea de que había grabado toda su confesión en mi teléfono. Conduje a casa aturdido, pero mi mente ya estaba trabajando en lo que haría después. El contrato del apartamento, nuestras cuentas compartidas, toda la evidencia que necesitaría. La rabia se convirtió en algo frío y enfocado. Cuando Patricia llegó a casa esa noche, actué con total normalidad. Le pregunté por su día.

Escuché sus mentiras sobre el almuerzo con las chicas, me besó y dijo que estaba pensando en Giovanis para nuestro aniversario la semana que viene. Buena idea, cariño, respondí sonriendo. He estado pensando que deberíamos hacer algo especial. Ella se iluminó, seguramente creyendo que su plan funcionaba a la perfección.

 Si tan solo supiera lo que yo tengo planeado para ella en su lugar, publicaré actualizaciones a medida que se desarrolle todo. Por ahora, necesito hacer algunas llamadas y poner en marcha un par de cosas. Los próximos días van a ser interesantes. Después de aquel día en la cafetería, me puse en modo detective.

 Sé que suena dramático, pero necesitaba pruebas sólidas antes de hacer cualquier movimiento. Lo primero que hice fue crear una cuenta falsa de Instagram y comenzar a seguir a las amigas de Patricia. Estos idiotas publican todo. En dos días ya tenía docenas de capturas de pantalla de ellas en diferentes bares y restaurantes con Patricia y Jason.

 Lo mejor de todo es que en varias fotos se les ve claramente besándose mientras Patricia lleva el anillo de compromiso que le regalé la Navidad pasada. Pero ahí no acaba la cosa. ¿Recuerdas que Patricia siempre trabaja hasta tarde los jueves? Bueno, decidí ir a cenar a ese pequeño restaurante italiano cerca de su oficina aquí en Vi compartiendo un plato de pasta y jugando con los pies bajo la mesa a Patricia y Jason luciendo para nada como simples compañeros de trabajo.

No iba a hacer ninguna estupidez, así que solo me senté en la barra, pedí una cerveza y grabé algunos clips con mi teléfono. Lo gracioso es lo absortos que estaban en su mundillo. Ni siquiera se dieron cuenta de mi presencia. Patricia literalmente le limpiaba la salsa de la barbilla mientras llevaba puesta mi sudadera, la audacia de esta mujer.

 Al día siguiente me topé con Gladis en el supermercado. Puso cara de haber visto un fantasma. Yo solo sonreí y le pregunté qué tal la reunión en la cafetería la semana anterior. Empezó a balbucear que tenía que irse, pero la retuve preguntándole con toda inocencia. “Oh, ¿cómo le va a Patricia con ese gran proyecto en el trabajo? Debe de ser estresante con tantas reuniones hasta tarde”, le dije. Gladis sudaba a mares.

Decidí retorcer el cuchillo un poco más. Saqué mi teléfono y le mostré el anillo de compromiso con el que planeaba proponerle matrimonio. En realidad solo era una foto de Google. Su rostro pasó por como cinco emociones distintas en 3 segundos. En cuanto salió de la tienda, llamó inmediatamente a Patricia.

 Lo sé porque Patricia me llamó 5 minutos después, poniéndose muy dulce y preguntando sobre planes de cena para las próximas semanas. Mi amigo Jacob me ayudó a preparar la siguiente fase. Él trabaja en la misma empresa que Patricia y Jason, pero en otro departamento. A través de él descubrí que Jason no es solo un tipo cualquiera.

 De hecho, está en pleno divorcio y Patricia no tiene ni idea. Ha estado diciéndole mentiras sobre cómo dejará a su esposa desde hace meses. Yo he estado haciéndome el tonto, mostrándome más cariñoso de lo normal y soltando indirectas sobre nuestro futuro. Patricia se lo ha estado tragando todo, seguramente pensando que su plan avanza a la perfección.

 Ayer incluso dejó su teléfono desbloqueado mientras se duchaba. Ni siquiera tuve que husmear. Sus mensajes con Gladis estaban ahí mismo en la pantalla. Él definitivamente me va a proponer pronto. Jason dice que podemos hacerlo público en cuanto y aquí viene lo mejor. Reservé mesa en ese restaurante de carne tan elegante del centro para el próximo sábado.

 Patricia cree que es para una propuesta. Todas sus amigas ya han confirmado que irán a celebrarlo después. Incluso Jason planea estar en el bar para presenciar el espectáculo casualmente. Lo que ellos no saben es que tengo preparado un show completamente distinto. Ya tengo un nuevo departamento. Mis cosas han estado desapareciendo poco a poco de nuestro apartamento.

 Nada obvio, solo cosas que ella no notaría de inmediato. La cajita de anillo que llevaré a la cena tiene impresas todas sus fotos y mensajes, además de una nota especial dirigida solo a ella. Lo más difícil ha sido actuar con normalidad. Cada vez que me besa o habla de nuestro futuro, tengo que resistir la tentación de encararla. Pero verla acabar su propia tumba, planeando mi humillación mientras yo planeo algo mucho más grande, es casi poético.

 Me tiemblan las manos al escribir esto, pero no de tristeza, sino de anticipación. El sábado no puede llegar lo suficientemente rápido. Lo tengo todo documentado, testigos preparados y una estrategia de salida lista. Patricia cree que está a punto de protagonizar su pequeña película de romance, pero no tiene idea de que en realidad se encuentra en la tragedia que ella misma ha creado.

 El apartamento olía a la banda y a mentira. Patricia se había duchado hacía poco y su perfume flotaba en el aire como una presencia burlona. La vi sentada en el sofá con las piernas cruzadas absorta en su teléfono. Ni siquiera me miró cuando entré. “Hola, amor”, dije fingiendo el mismo tono casual de siempre. “Mm, hola”, respondió sin levantar la vista.

La observé en silencio. Se veía relajada, confiada. Ni por un segundo sospechaba que yo sabía todo eso. Era lo que más me fascinaba, su seguridad ciega en que tenía el control de la situación, pero no sabía que el tablero había girado. Dejé las llaves sobre la mesa con un ruido seco. ¿Cómo estuvo tu día? Oh, lo de siempre.

 El trabajo fue una locura. Suspiró exageradamente, como si de verdad hubiera pasado el día enterrada en reuniones y no almorzando con Jason, limpiándole la barbilla como si fuera un niño pequeño. Asentí, me acerqué a la cocina y abrí la nevera. Saqué una cerveza, la destapé y di un trago largo. ¿Sabes? dije con tono despreocupado. Me crucé con Jacob.

 Eso sí hizo que levantara la cabeza. Fue sutil, pero sus dedos se tensaron alrededor del teléfono. Ah, sí, sí. Me contó algo curioso. Me giré para mirarla. Dice que Jason está en medio de un divorcio. Patricia parpadeó rápido. No esperaba eso. No todavía. Jason soltó una risita forzada. El Jason de mi trabajo.

 Ese mismo se acomodó en el sofá y puso una expresión neutra. Demasiado neutra. No sabía que se estaba divorciando. Mentira. Sabía perfectamente que Jason llevaba meses prometiéndole que dejaría a su esposa. Patricia no era el tipo de persona que entraba en algo sin hacer su investigación. Bebí otro sorbo de cerveza y sonreí con un dejo de diversión. Bueno, ahora lo sabes.

 El silencio se extendió un poco más de lo normal. Fue solo un instante, pero fue suficiente para que supiera que mi primer pequeño golpe había dado en el blanco. Ella carraspeó y volvió a mirar su teléfono. En fin, ¿qué quieres tenar? Sonreí para mis adentros. Había optado por cambiar de tema. Clásico.

 Me acerqué a ella, me incliné y le di un beso en la mejilla. Lo que tú quieras, amor. Y susurré junto a su oído. Hoy estoy de humor para algo especial. Vi como su piel se erizaba, pero no por deseo, era otra cosa, algo más parecido a la inquietud. Perfecto. La primera grieta en la armadura de Patricia había aparecido.

 Era pequeña, apenas visible, pero estaba ahí. Solo necesitaba seguir presionando hasta que se rompiera por completo. Me moví por el apartamento con total normalidad. Hablamos sobre la cena, sobre cosas triviales, sobre cualquier cosa menos sobre Jason. Ella intentaba actuar como si nada, pero podía notar su mente trabajando, preguntándose cuánto sabía yo exactamente.

 Esa noche, cuando Patricia se durmió, revisé mi teléfono. Jacob me había enviado un mensaje. Jacob, mañana te paso más detalles sobre Jason, pero ya te adelanto algo. Está en la y Patricia no tiene ni idea. Sonreí. A la mañana siguiente, antes de que Patricia despertara, me vestí y salí del apartamento. Me encontré con Jacob en una cafetería cerca de su trabajo.

 ¿Qué tienes para mí?, pregunté tomando un café. Jacob sacó su teléfono y me mostró una serie de documentos y capturas de pantalla. Jason está en pleno proceso de divorcio, sí, pero no solo eso. Su esposa lo está demandando por infidelidad y está exigiendo una compensación económica bastante grande. El tipo está ahogado en deudas.

 Me incliné hacia la pantalla absorbiendo la información. Y Patricia no sabe nada de esto. No tiene idea. Jason le ha estado vendiendo la historia de que está resolviendo todo para estar con ella. Pero la realidad es que su esposa tiene más poder legal del que él pensaba. Lo están exprimiendo hasta el último centavo. Dejé escapar una risa seca.

 Así que Patricia está apostando por un caballo cojo. Jacob sonríó. Parece que sí. Y cuando se entere no creo que le guste mucho. Me recosté en la silla saboreando la ironía de la situación. Patricia me veía como un plan de respaldo, como una garantía de estabilidad mientras jugaba con Jason, pero lo que ella no sabía era que su mejor opción se estaba cayendo a pedazos.

 “Voy a divertirme con esto”, murmuré. “Solo no te metas en problemas legales.” Le di una palmada en el hombro y me levanté. “No te preocupes. Todo lo que voy a hacer es dejar que Patricia se ahogue en su propia mentira.” Esa tarde, cuando volví a casa, Patricia ya estaba allí. Se había arreglado más de lo normal, con un vestido elegante y un maquillaje impecable.

 “¿Vas a salir?”, pregunté fingiendo curiosidad. Sí, respondió con naturalidad. Cena con las chicas. Mentira. Sabía perfectamente que se iba a encontrar con Jason. Sonreí. Diviértete. Ella asintió y salió por la puerta. Esperé exactamente 10 minutos antes de tomar mi chaqueta y seguirla. El restaurante estaba lleno, luz tenue, velas sobre las mesas, música suave de fondo, un escenario perfecto para una propuesta de matrimonio o para una ejecución pública.

 Yo llegué primero, me aseguré de elegir una mesa con buena visibilidad y pedí una copa de vino. El camarero, con una sonrisa educada, me preguntó si esperaba a alguien. Sí, respondí. Es una ocasión especial. Y vaya, si lo era. Patricia llegó poco después, vestida con un elegante vestido negro que conocía bien. Lo había usado en nuestro primer aniversario, cínica hasta el final.

 Te ves hermosa”, le dije cuando se sentó. “Gracias, amor”, respondió rozando mi mano con los dedos. Se veía emocionada, pero no por la razón que creía. En su mente, en menos de una hora, yo estaría arrodillado frente a ella con un anillo en la mano y ella tendría la oportunidad de humillarme. Respiré hondo y fingí estar nervioso. “Tengo algo importante que decirte.

” Patricia se mordió el labio inferior, ansiosa. “Sí.” Hice una pausa dramática. Luego saqué una pequeña caja de terciopelo negro y la puse sobre la mesa. Ella contuvo la respiración. Noté el destello de Victoria en sus ojos. Patricia, comencé sosteniéndola de las manos. Antes de abrir esto, quiero decirte algunas cosas.

 Ella asintió impaciente. Durante estos tres años pensé que éramos felices, que teníamos un futuro juntos, pero recientemente me di cuenta de algo. Me incliné un poco más. Me di cuenta de que soy un imbécil. Su expresión cambió ligeramente, pero aún no entendía. Abrí la caja. Dentro, en lugar de un anillo, había un pequeño USB. ¿Qué es esto?, preguntó confundida.

Sonreí. Es nuestra relación en formato digital, más específicamente, conversaciones, fotos y videos de los últimos meses, todo lo que dijiste en esa cafetería, todos los mensajes con tus amigas, todas las veces que me llamaste un perdedor mientras te acostabas con Jason. El color se drenó de su rostro.

 Brent, yo levanté una mano deteniéndola. No necesito escuchar excusas, solo quería darte este regalo. Pensé en comprar un anillo, pero luego recordé que ya tienes uno, el que te di en Navidad mientras besabas a otro. Algunas personas en las mesas cercanas comenzaban a notar la escena. Patricia estaba completamente paralizada. Y ya que estamos aquí, ¿por qué no hacemos esto aún más especial? Saqué mi teléfono y presioné un botón. Ah, mira eso.

 Mandé una copia de todo esto a tu grupo de amigas. Un segundo después, el teléfono de Patricia vibró en su bolso. Luego, el de una mujer en la mesa de al lado. Mary. Ella miró su pantalla. Luego miró a Patricia con incredulidad y asco. Patricia. Patricia abrió la boca, pero no le salieron palabras. Aproveché el momento para dar el golpe final.

 Ah, y antes de que intentes huir con Jason, me tomé la libertad de investigar un poco. Creo que te sorprenderá saber que está en banca rota y que su esposa lo está destruyendo legalmente, pero supongo que eso ya no es mi problema. Ella pestañeó rápidamente, aturdida. Mentira, saqué otro papel de mi bolsillo.

 Aquí tienes los documentos del divorcio. Fechas, montos, un desastre financiero. Jason no va a cuidar de ti, Patricia. Apenas puede cuidarse a sí mismo. El impacto fue inmediato. Su expresión cambió del miedo al pánico. Fue entonces cuando alguien se levantó del bar intentando escabullirse discretamente. Jason, tú sabías.

 Patricia se puso de pie de golpe. Me mentiste. Jason la ignoró y salió casi corriendo del restaurante. Algunas personas murmuraban. Mary y las demás amigas de Patricia la miraban con desaprobación. Yo solo me puse de pie, ajusté mi chaqueta y dejé unos billetes sobre la mesa. “Buena suerte con todo eso”, le dije.

 Y salí del restaurante con la misma tranquilidad con la que había entrado. Esa noche dormí mejor que nunca. Nunca pensé que la humillación tuviera sonido, pero resultó ser una mezcla entre jadeos ahogados, murmullos incómodos y el ruido de cubiertos chocando contra platos. Cuando salí del restaurante, no me giré ni una vez. No tenía ninguna razón para hacerlo.

Patricia había construido su propio castillo de mentiras y lo había decorado con su arrogancia. Yo solo me había encargado de derrumbarlo. El aire nocturno estaba fresco. Mientras caminaba hacia mi coche saqué el teléfono. Como lo esperaba, tenía mensajes de Patricia. Patricia, Brent, por favor, dime que esto es un malentendido.

 Patricia, ¿dónde estás? Tenemos que hablar. Patricia, no puedes hacerme esto. Hablemos como adultos. Ni siquiera me molesté en responder. Subí al coche y arranqué sintiendo una calma que no había experimentado en meses. Cuando llegué a mi nuevo apartamento, me serví un trago y me dejé caer en el sofá.

 Observé la habitación aún medio vacía, con cajas apiladas en las esquinas. Este era mi verdadero comienzo, pero Patricia no iba a rendirse tan fácilmente. A la mañana siguiente la desperté con el sonido del portero automático. Bip, bip, bip. Buffet. Sabía quién era antes de siquiera mirar la pantalla. Patricia estaba en la entrada del edificio.

 Tenía el maquillaje corrido, la ropa arrugada. Su desesperación era casi patética. “Brent, por favor.” Su voz salió distorsionada por el intercomunicador. “No me hagas esto. Necesitamos hablar.” Tomé el auricular y me aseguré de que mi voz sonara fría y distante. No hay nada de qué hablar. Por favor, no puedes simplemente irte así. Lo acabo de hacer.

Hubo un momento de silencio. Luego su tono cambió volviéndose más agresivo. Eres un maldito imbécil. Arruinaste mi vida. Treí sin poder evitarlo. No, Patricia, tú arruinaste tu propia vida. Yo solo te mostré un espejo. Colgé. A través de la ventana la vi patear el suelo y gritar algo ininteligible antes de marcharse. Sonreí.

 Ahora sí, el juego había terminado. El silencio en mi nuevo apartamento era distinto al que tenía con Patricia. No era incómodo ni cargado de tensión. Era un silencio limpio, como el de una habitación recién barrida. Esa semana fue extrañamente pacífica, sin discusiones, sin indirectas manipuladoras, sin el sonido de su risa falsa resonando en cada rincón.

 Había bloqueado su número después de aquella escena en el portero automático, pero eso no detuvo sus intentos de contactarme. Recibí correos electrónicos, mensajes de números desconocidos, incluso un intento patético de escribirme desde la cuenta de Instagram de su amiga Mary. Los ignoré todos, pero Patricia no era el único problema que tenía que cerrar.

 Una tarde pasé por el antiguo apartamento, no porque sintiera nostalgia, sino porque necesitaba asegurarme de que todo estuviera en orden antes de finalizar los trámites de la venta. Cuando entré, noté que Patricia había pasado por allí. Lo supe porque el aire aún olía a su perfume. Se había llevado sus cosas, pero dejó atrás pequeños rastros de su presencia.

 Una horquilla en el baño, una taza con marcas de lápiz labial, una nota vieja en el refrigerador con su letra cursiva. Me acerqué a la cocina, tomé la nota y la leí. No olvides comprar leche. Te amo. Sonreí con amargura. La patricia que escribió eso ya no existía o tal vez nunca existió. Tomé la nota, la rompí en pedazos y la arrojé al cesto de basura antes de salir por última vez.

 Esa noche volví a casa, abrí una botella de whisky y encendí mi laptop. Jacob, ¿cómo te sientes? Yo libre. Di un sorbo a mi vaso y respiré hondo. Sí, libre. Pero la historia con Patricia aún no había terminado. Lo sabía y lo peor era que ella también. No las había visto en semanas ni en persona, ni en redes sociales, ni siquiera en algún lugar inesperado.

 Era como si hubiera desaparecido. Me habría gustado creer que había aceptado su derrota, pero conocía demasiado bien a Patricia. El silencio no era su estilo. El golpe llegó un jueves por la noche. Yo estaba en mi apartamento viendo una película sin prestarle mucha atención. Cuando escuché el timbre, me tensé de inmediato.

 Nadie venía a verme sin avisar. Caminé hacia la puerta, pero no la abrí de inmediato. Miré por la mirilla. Patricia. Vestía ropa sencilla, sin maquillaje, con el cabello en un moño despeinado, pero no me dejé engañar. Todo en ella era calculado. Respiré hondo antes de abrir la puerta. ¿Qué quieres hablar? Su voz era un susurro. No tenemos nada de qué hablar.

Por favor, Brent, solo dame 5 minutos. La observé en silencio. Sabía que no se iría hasta que me escuchara. Di un paso atrás y la dejé pasar. Se sentó en el sofá como si fuera un invitado en mi casa, como si nunca hubiera vivido conmigo. ¿Quieres algo de beber?, pregunté con sarcasmo. No bajó la cabeza. No vine a discutir.

 Crucé los brazos. Entonces, dime, ¿por qué estás aquí? Patricia tomó aire como si se estuviera preparando para una confesión. Jason me dejó. No dije nada. Nunca tuvo intención de estar conmigo. Me mintió sobre todo, sobre su divorcio, sobre el dinero. Soltó una risa amarga. Y ahora su esposa está arruinándolo legalmente.

Vaya, qué sorpresa. Ella me miró con los ojos brillantes. Brent, fui una idiota. Me equivoqué en todo. Eso ya lo sé. Por favor, solo dime que aún hay algo entre nosotros. Me incliné hacia adelante. Patricia, ¿sabes qué es lo peor de todo esto? Ni siquiera estoy enojado contigo. Ya no. Lo que siento ahora es lástima.

Ella parpadeó rápidamente como si la palabra la hubiera herido más que cualquier insulto. Me levanté y caminé hacia la puerta. Te equivocabas cuando dijiste que era un perdedor, Patricia, porque ahora soy libre. Y tú, tú sigues atrapada en la misma espiral de que creaste. Abriéndole la puerta, hice un gesto con la cabeza. Hora de irte.

Patricia no se movió al principio. Luego, sin decir una palabra, se puso de pie y salió. Cerré la puerta sin mirar atrás. Esa fue la última vez que la vi. Y por primera vez en mucho tiempo sentí que todo realmente había terminado. Pensé que ese sería el final. Pensé que Patricia había desaparecido de mi vida para siempre, pero el destino o quizás solo el cinismo del universo tenía una última carta bajo la manga.

 Fue Jacob quien me llamó un viernes por la tarde. Tienes que ver esto. Dijo con un tono extraño. Ver qué te acabo de mandar un enlace. Abrí el mensaje. Era una publicación en un foro de internet. El título me dejó helado, exponiendo a una maestra de la manipulación, Patricia R. La casa a fortunas. Fruncí el ceño y abrí la publicación.

 Alguien había recopilado pruebas detalladas de cómo Patricia había engañado a exnovios por dinero y estabilidad. Capturas de conversaciones, testimonios anónimos, registros de transferencias bancarias. Era un maldito expediente completo. ¿Quién publicó esto?, pregunté sin dejar de leer. No lo sé, pero el tipo hizo su tarea y no solo habla de lo que te hizo a ti, también menciona a otros ex.

 Uno incluso dice que Patricia lo dejó endeudado porque lo convenció de pagarle una maestría que nunca terminó. Solté una carcajada seca. Así que esto es lo que hacía antes de mí. Parece que sí. Y ahora que todo esto está saliendo a la luz, bueno, su reputación está acabada. Deslicé la pantalla hasta los comentarios.

 La mayoría eran de indignación, otros eran de gente que decía conocerla, sumando más historias a la lista. Patricia estaba acabada y lo mejor de todo era que yo no había movido un solo dedo. El karma se había encargado por mí. Esa noche me serví una copa de whisky y miré la ciudad desde el balcón de mi apartamento.

 El juego había terminado y yo había ganado. El lunes siguiente fui a trabajar como si nada hubiera pasado. No había dormido mucho, pero no por insomnio o preocupación, sino porque me sentía extrañamente ligero, como si me hubiera quitado un peso enorme de encima. Cuando llegué a la oficina, Jacob me esperaba en la entrada con una sonrisa de complicidad.

¿Cómo te sientes ahora que Patricia ha sido oficialmente borrada de la faz de la Tierra? Borrada. Jacob sacó su teléfono y me mostró algo. Las redes sociales de Patricia habían desaparecido. Sin cuenta en Instagram, sin Facebook, sin rastro en LinkedIn, como si nunca hubiera existido. “Creo que se ha ido de la ciudad”, dijo Jacob encogiéndose de hombros.

 O al menos está en modo fantasma hasta que el escándalo se enfríe. Me quedé en silencio por un momento. Había pasado tanto tiempo atrapado en ese desastre que no sabía qué hacer ahora que realmente había terminado. ¿Y ahora qué? Pregunté en voz alta. Más para mí que para Jacob. Él sonríó. Ahora sigues con tu vida. Esa tarde, en lugar de irme directo a casa, decidí hacer algo diferente.

 Caminé sin rumbo, disfrutando de la libertad de no tener que preocuparme por quién me estaba mintiendo, quién me estaba engañando, quién estaba planeando apuñalarme por la espalda. Terminé en un pequeño café al otro lado de la ciudad. Cuando pedí un expreso y me senté junto a la ventana, escuché una voz suave a mi lado.

 Disculpa, ¿te importaría compartir la mesa? Está todo lleno. Levanté la vista. Era una mujer con el cabello castaño recogido en un moño, gafas de lectura y una sonrisa amable. Asentí, claro. Ella dejó su taza sobre la mesa y sacó un libro. Por primera vez en mucho tiempo no pensé en Patricia. Solo me dejé llevar por la conversación, por el momento, por la sensación de un verdadero nuevo comienzo.

 No volví a pensar en Patricia hasta que su nombre apareció en una conversación inesperada. Fue en una reunión con colegas del trabajo, una de esas en las que la gente se relaja y las conversaciones se desvían hacia el chisme. ¿Oyeron lo de Patricia R?, preguntó alguien en la mesa. Mi oído se afiló de inmediato, pero fingí desinterés.

 ¿Qué pasó?, preguntó Jacob antes de que yo pudiera hacerlo. La chica que habló sacó su teléfono. Un amigo me contó que trató de conseguir trabajo en su empresa y la rechazaron porque su nombre está, digamos, un poco manchado. ¿Por qué? Por todo lo que salió en ese foro. Alguien investigó y, bueno, parece que no era la primera vez que lo hacía.

 Sentí un leve escalofrío. Había algo perturbador en ver la caída de Patricia tan de cerca. ¿Y ahora qué hace?, pregunté sin poder evitarlo. La chica se encogió de hombros. No sé. Escuché que se fue a otra ciudad, pero no está claro dónde. Creo que intenta empezar de nuevo, aunque no sé quién le daría otra oportunidad. Nadie la defendió.

 Nadie dijo, “Pobre Patricia, porque nadie sentía lástima por ella. Yo tampoco.” Esa noche, cuando llegué a casa, revisé mi teléfono. Por puro instinto busqué su nombre en redes sociales. Nada. No quedaba ni un solo rastro. La cazadora había terminado convertida en un fantasma y yo por fin estaba en paz. Un mes después volví al antiguo apartamento por última vez.

 Las llaves pesaban en mi mano de una forma extraña, como si aún tuvieran recuerdos atrapados en el metal. Cuando abrí la puerta, el aire estaba frío y vacío, las paredes desnudas, el eco de mis pasos en la madera, todo me recordaba que esta era la última vez que estaría allí. Recorrí cada habitación lentamente. La sala donde Patricia y yo solíamos ver películas, la cocina donde cocinaba mientras ella fingía ayudar, el dormitorio donde compartimos tantas noches creyendo o pretendiendo creer que todo era real.

 No sentí nostalgia, no sentí tristeza, solo sentí cierre. Antes de irme me acerqué a la ventana y miré la ciudad una última vez desde allí. Saqué mi teléfono y tomé una foto. La publiqué en Instagram con una sola palabra de pie de foto. Adiós. Luego dejé las llaves sobre el mostrador y salí sin mirar atrás, sin arrepentimientos, porque finalmente la historia había terminado. No.

[Música]