Socorro, las gemelas cayeron al mar. Alguien ayude. El grito de Mateo Alvarado ecoa por la lancha. Las olas están agitadas y el barco balancea fuerte. Sofía y Camila, gemelas rubias de 6 años, acaban de caer al agua después de que una ola hizo inclinar la embarcación. “Papá, papá!”, gritan las niñas luchando contra las olas. Mateo corre hasta el borde, pero se congela de terror.

 Intenta inclinarse, pero retrocede. Sus manos tiemblan. No sé nadar, Dios mío, no sé nadar. Lucía Torres, que estaba limpiando la cubierta, deja todo cuando ve a las niñas en el agua y a su jefe paralizado. Madre del cielo, las niñas. Ella se lanza al mar con ropa y todo, a pesar de saber que tampoco nada bien.

 El agua fría golpea su rostro, traga agua salada y tose, pero nada en dirección a las niñas. Aguanten ahí, niñas. Voy. Sofía llora y se debate. Camila intenta ayudar a su hermana. Lucía bate los brazos con fuerza contra la corriente y logra alcanzar a Camila primero. Calma, amor. Agárrate de mi blusa. Camila se agarra al hombro de Lucía.

 Ahora necesita llegar hasta Sofía. Tira de Camila consigo nadando con una sola mano, tragando agua, tosiendo, pero no se rinde. Sofía, quédate ahí. Cuando logra sostener a las dos niñas, Lucía se da cuenta de que están lejos de la lancha. Sus fuerzas se están acabando. El agua entra en sus pulmones, tose violentamente, pero mantiene a las niñas a flote.

 No se suelten las tres luchan contra las olas. Lucía siente las piernas pesadas, los brazos doliendo. Desde lejos escucha el ruido de un motor. La guardia marítima ha llegado. Un buzo salta al agua. Aguanta un poquito más. Cuando el rescate las alcanza, las tres están casi inconscientes.

 Lucía fue la última en ser sacada solo después de asegurarse de que las niñas estaban a salvo. Lucía está sentada en una camilla de la ambulancia con una manta sobre los hombros. Tose de vez en cuando, aún expulsando agua del mar. Su ropa está empapada. Mateo se aproxima después de salir de la ambulancia donde los médicos examinaron a las hijas.

 Las niñas están bien, solo asustadas. Lucía, ella levanta los ojos marrones hacia él. Mateo nunca había notado esos ojos antes. Las niñas están bien. Sí, gracias a ti. Lucía tiene 26 años. Es delgada con manos callosas de trabajo. Vive en un barrio sencillo con su madre diabética.

 Hace 6 meses consiguió el empleo de limpiadora en la mansión a través de una agencia. Mateo tiene 34 años. Es dueño de una empresa de construcción. Se separó de su esposa hace dos años y vive solo con las hijas en la mansión. Don Mateo, solo hice lo que cualquier persona haría. No arriesgaste tu vida por ellas. En ese momento Sofía y Camila vienen corriendo.

Están con ropa seca, animadas. Lucía, Lucía se lanzan a los brazos de la limpiadora. Mateo observa conmovido. Nunca había prestado atención a Lucía. Para él ella era solo una empleada eficiente y discreta. Eres nuestra heroína, dice Sofía. Nos salvaste. Completa Camila, no pueden asustar a Lucía así de nuevo, ¿verdad? Lucía mira a Mateo sorprendida por el tono cariñoso. Normalmente apenas le hablaba.

 Don Mateo, gracias. Muchas gracias, de verdad. Los ojos de Mateo están fijos en Lucía de una manera diferente. Ya no es la mirada distante del jefe. Lucía siente un frío en el estómago. Mientras caminan hacia el coche, las chicas sostienen las manos de Lucía.

 Mateo va detrás observando cómo nunca se dio cuenta de la bondad de esta mujer. El lunes siguiente, Lucía llega a las 7 de la mañana. Como siempre encuentra a Mateo en la cocina tomando café. Normalmente solo aparecía después de las 9. Buenos días, Lucía. ¿Cómo estás? Buenos días, don Mateo. Estoy bien. Desayunaste. Hay pan fresco. Lucía se sorprende.

 Mateo nunca había ofrecido desayuno antes. No es necesario, señor. Ya comí en casa. ¿Estás segura? Salvaste a mis hijas. Es lo mínimo que puedo hacer. Durante la mañana, Mateo encuentra excusas para pasar por la casa. Se detiene en la sala mientras Lucía limpia, ofrece agua, pregunta si necesita ayuda. Lucía se queda confundida.

 Don Mateo no tiene que trabajar. Tengo, pero puedo hacerte una pregunta. Ella deja de limpiar. ¿Por qué te lanzaste al mar? Podías haberte ahogado también. Lucía piensa antes de responder. No pensé, ¿sabes? Cuando vi a las chicas en el agua, solo pensé que necesitaba ayudar. Pero arriesgaste tu vida. Perdí a mi padre cuando era niña.

Se ahogó en una inundación tratando de salvar a un vecino. Nunca quise que nadie pasara por lo que yo pasé. Mateo se queda en silencio, absorbiendo la información. No sabía nada sobre la vida de Lucía. Lo siento mucho. Está todo bien. Fue hace mucho tiempo. Y tu madre, tiene diabetes, no puede trabajar.

 Por eso necesito este empleo. Su medicina es cara. Mateo siente un apretón en el pecho. ¿Cómo fue tan ciego? Lucía no era solo una empleada. ¿Y tú qué te gustaría hacer si tuvieras la oportunidad? Siempre quise estudiar enfermería. Me gusta cuidar de las personas, pero no tengo condiciones.

 ¿Por qué enfermería? Cuando mi madre fue diagnosticada, las enfermeras del hospital fueron tan cariñosas. Pensé que quería ser así también. Mateo queda impresionado. Hay una luz en los ojos de Lucía cuando habla del sueño. Sofía y Camila bajan corriendo en pijama. Lucía, ¿viniste? Claro que vine, todos los días vengo, pero ayer casi te ahogas. No fue culpa de ustedes, fue solo un accidente.

 Las chicas se pegan a Lucía. Mateo observa y siente algo extraño en el pecho, una sensación buena. Papá, ¿puede Lucía almorzar con nosotros? Lucía, ¿te gustaría? Don Mateo, no puedo. Soy empleada. Salvaste a mis hijas. Creo que mereces un almuerzo. Los días siguientes son diferentes.

 Mateo presta atención a cosas que nunca notó. Cómo Lucía canta bajito mientras limpia. Como guarda un pedazo del almuerzo para llevar a su madre. En un jueves él llega temprano y encuentra a Lucía contando historias, a Sofía y Camila. Las tres están en el suelo de la sala.

 Y entonces la princesa valiente decidió que no necesitaba un príncipe para ser feliz. Lucía hace una voz dramática. Qué genial. Yo tampoco quiero un príncipe, dice Camila. Quiero ser una princesa valiente, completa Sofía. Mateo se queda en la puerta observando. Cuánto tiempo ha pasado desde que las hijas no reían así. Desde la separación se han vuelto más calladas, pero con Lucía vuelven a ser niñas. Hola, papá. Llegó.

Lucía se levanta avergonzada. Lucía, quédate un poquito más, implora Sofía. Cuenta otra historia, pide Camila. Déjenla descansar. Pero Lucía, si quieres puedes quedarte para la cena. Voy a pedir pizza. Lucía duda. En los últimos días, Mateo ha sido diferente, más atento. Eso la confunde. No quiero molestar. No molestas. A las chicas les encanta tu compañía y a mí también.

 La última frase la dice en voz baja. Lucía siente que su corazón se acelera. Entonces, está bien, solo hoy. Durante la cena, Mateo hace preguntas sobre su vida. Lucía responde tímidamente, pero poco a poco se relaja. Siempre quisiste trabajar en construcción.

 En realidad quería ser arquitecta, pero cuando mi padre murió asumí la empresa. ¿Y te gusta? Me gusta. Pero a veces pienso cómo sería si hubiera seguido mi sueño. Nunca es tarde para cambiar, ¿lo crees? Mi madre siempre dice que mientras haya vida hay esperanza. Después de la cena, Mateo lleva a Lucía a casa. En el coche conversan sobre música, sueños, pequeñas cosas.

 Lucía descubre que Mateo es más sencillo de lo que imaginaba. ¿Puedo preguntarte algo personal? ¿Puedes? Has tenido una relación seria. Lucía se sonroja. He tenido relaciones, pero nada serio. Es difícil cuando tienes que cuidar de tu madre y trabajar. Parame enfrente a la casa simple de Lucía, casa pequeña, bien cuidada, con jardín de flores. Gracias por la cena, señor Mateo.

 Deja de llamarme, Señor, solo Mateo. Está bien, Mateo. Cuando ella dice su nombre, Mateo siente algo diferente. Lucía. Hola. Gracias por todo. Por cuidar de las niñas, por mostrarme que aún existen personas buenas. Lucía no sabe qué responder. Sale del coche con el corazón acelerado. Por primera vez se permite soñar más allá de sobrevivir.

 Del otro lado de la ciudad, Isadora Méndez está en la peor crisis de su vida. Después del divorcio, recibió una pensión generosa, pero no fue suficiente para el estándar lujoso que mantenía. Isadora tiene 32 años y siempre ha vivido de las apariencias. Cuando conoció a Mateo en la universidad, vio en él la oportunidad de ser rica.

 Durante 10 años de matrimonio, se acostumbró a coches importados, ropa de marca, viajes. Nunca trabajó, nunca se preocupó por el dinero. Pero Isadora era adicta a las apuestas. Comenzó con juegos en línea, luego inversiones de alto riesgo. En el último año de matrimonio, perdió una fortuna en criptomonedas.

 Sin contarle a Mateo, cuando él descubrió, fue el detonante para el divorcio. Ahora está prácticamente en quiebra. Perdió el apartamento lujoso. Vive en un cuarto alquilado en la casa de una amiga y debe dinero a varias personas. Una tarde de jueves está en el salón haciéndose las uñas a crédito cuando escucha una conversación.

 “Vieron a Mateo Alvarado en el restaurante la semana pasada”, dice Clara, “Una socialit conocida. Lo vi. Estaba con una morena, bonita, pero sencilla. No parecía ser de nuestro medio, responde Estela. Isadora finge que mira su celular, pero presta atención. ¿Será que está saliendo con alguien? No sé, pero parecía a gusto con ella y las gemelas estaban pegadas a la chica. Raro.

 Mateo siempre ha sido exigente y Sadora siente que la sangre hierve. Mateo con otra mujer y las hijas gustando de la intrusa. Va al baño y llama a Renata, la única amiga que aún tiene contacto con Mateo. Renata, soy Isadora. ¿Sabes si Mateo está saliendo con alguien? No sé si es una relación, pero las chicas comentaron sobre una Lucía que trabaja en la casa y que les encanta.

 Lucía, ¿quién es? Creo que es la nueva limpiadora, por lo que entendí. Ella salvó a las gemelas de ahogarse. Isadora cuelga con rabia. Una limpiadora. Mateo, interesándose por una empleada, regresa a casa indignada. ¿Cómo puede Mateo reemplazarla por una limpiadora? Esa noche no puede dormir. Se queda pensando en la buena vida que tenía, la mansión, los coches, los viajes, la tarjeta sin límite.

 Y ahora una limpiadora cualquiera puede ocupar su lugar. No va a suceder. toma el celular y hace algunas llamadas. Necesita saber más sobre esa Lucía y necesita actuar rápido. El sábado siguiente, Isadora aparece en la mansión sin avisar. Aún tiene las llaves y usa eso como excusa.

 Mateo, vine a buscar unas cosas que olvidé en el cuarto de las gemelas. Mateo está en la sala leyendo el periódico. Cuando ve a Isadora se pone tenso. Podías haber llamado antes. Perdón, pasaba por aquí y me acordé. En realidad quiere investigar a Lucía y ver con sus propios ojos lo que está sucediendo. Las chicas están ahí. Están en el jardín con Lucía.

 La sangre de Isadora hierve cuando Mateo menciona el nombre con cariño. Ah, la famosa Lucía. Escuché que salvó a las chicas. Valiente. Mateo percibe el sarcasmo, pero lo ignora. Fue valiente de verdad. A las chicas les encanta ella. Y tú también la adoras. Isadora, ¿qué quieres con esa pregunta? Solo curiosidad. Es natural que me preocupe por quienes están cerca de mis hijas.

 Sofía y Camila entran corriendo, seguidas por Lucía. La limpiadora se detiene al ver a Isadora. Mamá. Las chicas corren a abrazar a Isadora. Lucía se siente incómoda. Mateo percibe el malestar. Lucía, tú que salvaste a las chicas. Isadora se acerca con una sonrisa falsa. Soy Isadora, su madre. Mucho gusto, señora Isadora. Isadora examina Lucía de cima a baixo, bonita, más simples, roupas baratas, más limpa e arrumada, olhos doces, sinceros. Mateo me conto.

Só fiz o que qualquer pessoa faria. Qualquer pessoa, Isadora levanta a sobrancelha. Acho que não. A maioria pensaria duas vezes. Lucia não sabe se é elogio ou crítica. Mateu percebe atenção. Isadora, veio buscaras coisas. Sim, meninas, v comigo no quarto. Enquanto Isadora sobe com as filhas, Mateu fica com Lucia. Desculpa o jeito da Isadora, ela é meio direta.

 Tudo bem, entendo que ela queira concerto das filhas. Lá em cima, Isadora interroga as meninas. Gostam da Lucia a melhor, diz Sofia. Conta histórias lindas, completa Camila. E o papai gosta dela também? Acho que sim. fica feliz cuandoa aquí fica muito tempo além do trabal vezes janta con gente rábia cresciendo.

 Como Mateo permite que una empleada tenga tanta intimidad saben que Lucía es solo una empleada, ¿verdad? No es de la familia, pero ella es buena, mamá. Lo sé, pero ustedes tienen que recordar que ella está ahí para trabajar. Las chicas se quedan confundidas, pero no saben qué responder. Isadora baja con un plan formándose. Necesita separar a Mateo de esa Lucía antes de que sea tarde.

 Mateo, ¿puedo hablar una palabra en privado? Lucía entiende el mensaje y se va. Yo sé que no tengo derecho a meterme en tu vida, entonces no te metas. Pero son mis hijas también. Estoy preocupada. ¿Con qué? Con esta cercanía entre tú y la empleada. Las chicas dijeron que ella cena aquí, se queda hasta tarde.

 Eso no es normal. Isadora, Lucía salvó a nuestras hijas. Es una buena persona. No estoy cuestionando su carácter, pero Mateo, ¿ya has pensado que ella puede estar aprovechando la situación? ¿Cómo así? Eres rico, solo, necesitado. Ella es limpiadora y necesita dinero.

 ¿No te parece conveniente que haya salvado a las chicas desde el principio? Mateo se queda en shock. ¿Estás sugiriendo que ella provocó el accidente? Solo creo que necesitas tener cuidado. Mujeres así saben usar la bondad para conseguir lo que quieren. Isadora, basta. Lucía no es interesada. Está bien, solo quiero que abras los ojos.

 Voy a probar que esta santa no es tan santa así. En las semanas siguientes, Mateo encuentra cualquier excusa para estar cerca de Lucía. Cuando ella está limpiando la sala, él aparece con un libro. Cuando está regando el jardín, él aparece para tomar café en la terraza. Buenos días, Lucía. ¿Cómo fue la noche? Hola, Mateo. Fue buena. Gracias.

 Las gemelas corren a abrazar a Lucía cada mañana. Lucía, cuenta la historia de la princesa. Después cuento, Camila, déjame terminar aquí primero. ¿Qué tal si ayudan a Lucía hoy? Mateo interviene. Así ella termina más rápido. Durante la tarde, mientras Lucía dobla ropa, las chicas separan los calcetines por color.

 “Lucía, ¿tienes hijos?”, pregunta Sofía. “No, cariño, nunca me casé. ¿Por qué nunca apareció la persona adecuada? ¿Y cómo sería la persona adecuada? Camila quiere saber. Alguien amable que le guste los niños, que sea honesto, como nuestro padre. Sofía aplaude. Lucía se sonroja. En ese momento, Mateo aparece en la puerta.

 ¿De qué están hablando? Lucía estaba hablando del hombre de sus sueños. Camila revela. De verdad, Mateo sonríe provocador. ¿Y cómo sería? Solo estaba Las chicas preguntaron Lucía Tartamudea. Ella dijo que tenía que gustarle los niños. Sofía completa. Interesante. Mateo se apoya en la puerta y la apariencia. Mateo. Lucía protesta riendo.

 Me estás avergonzando. Es solo curiosidad científica. científica, estoy tratando de entender qué tipo de hombre conquista a una mujer valiente como tú. Las chicas perciben algo diferente en el aire. Padre, ¿por qué estás hablando así con Lucía? Pregunta Camila. Mateo y Lucía se miran y ríen.

 Esa noche Mateo cocina para Lucía. ¿Sabes cocinar? Algunas cosas. Después del divorcio tuve que aprender. ¿Cómo fue el divorcio? pregunta Lucía, pero pronto se arrepiente. Lo siento, no es asunto mío. No, está bien. Isadora y yo éramos muy diferentes. A ella le gustaba una vida que yo ya no podía mantener. ¿Cómo así? Fiestas, viajes, gastos.

 Ella nunca estaba satisfecha. Y las niñas fue difícil, pero ahora están mejor. Tú trajiste alegría de vuelta a esta casa. Lucía siente el corazón acelerarse. En los días siguientes, Isadora se obsesiona con una idea. Necesita separar a Mateo de Lucía antes de que sea demasiado tarde. Ella encuentra a Renata, la única amiga que aún habla con Mateo. Renata, cuéntame algo.

 Mateo está realmente interesado en esta limpiadora. Isadora, no me gusta el chisme. Por el amor de Dios, las niñas también son mis hijas. Mira, él parece diferente cuando habla de ella, más feliz y ella demuestra interés. Las chicas la adoran. Dicen que a veces se queda a cenar. Isadora se enfurece.

 Una limpiadora ocupando su lugar en la propia familia. Esa noche Isadora no puede dormir. Si Mateo se casa con Lucía, nunca más tendrá la oportunidad de volver a la vida de lujo que tenía. Necesita actuar. Pero, ¿cómo? Lucía parece ser realmente una buena persona. No hay forma de atacar su carácter a menos que invente un pasado malo para Lucía.

 Isadora recuerda a Nadia, que trabaja en una imprenta y ya ha ayudado a otras amigas con documentos especiales. Val, necesito un favor. Hola, Isadora, ¿qué sorpresa? ¿Todavía haces esos trabajitos extras? ¿Qué tipo de trabajo? Nada del otro mundo, solo unas cartas. Es para hacerle una broma a alguien. Isadora, eso es arriesgado. Bal, por favor, pago $00.

Es casi todo el dinero que Isadora tiene, pero no ve otra salida. ¿Qué tipo de carta? Referencias de trabajo, diciendo que una empleada era problemática. Nadie duda, pero acepta el dinero. Isadora planea crear cartas de exjefas quejándose de Lucía. Va a decir que ella se insinuaba a los maridos, que robaba, que mentía.

 El fin de semana, Isadora aparece en la mansión con regalos caros para las niñas. Sorpresa, miren lo que trajo mamá. Sofía y Camila se emocionan, pero pronto vuelven a jugar con Lucía. Niñas, ¿no quieren jugar con los regalos nuevos? Después, mamá, estamos armando un rompecabezas con Lucía. Isadora siente rabia al ver que sus hijas prefieren a Lucía en lugar de los regalos caros.

 En la cocina encuentra a Lucía preparando un bocadillo. Hola, Lucía, qué olor tan bueno. Hola, señora Isadora, ¿coinas también? Qué maravilla. Mateo debe estar encantado. Lucía se siente incómoda. Solo hago bocadillos para las niñas. Claro, claro, pero sabes cómo es, ¿verdad? Hombre, solo. Cualquier atención femenina es bienvenida.

Lucía no gusta del tono, pero no sabe responder. Lucía, ¿puedo darte un consejo? De mujer a mujer consejo cuidado para no confundirte. Hombres como Mateo a veces son amables con las empleadas, pero eso no significa nada. Al final siempre se quedan con mujeres del mismo nivel social. Las palabras lastiman a Lucía. Yo sé cuál es mi lugar, señora Isadora.

Genial. Me alegra saber que eres realista. Mateo entra en la cocina en ese momento. Encontraste lo que viniste a buscar, Isadora. Lo encontré. Estaba conversando con Lucía. Qué chica simpática. Es verdad. Lucía es especial. Isadora nota el cariño en su voz y se irrita aún más.

 Cuando Isadora sale, Mateo nota que Lucía está diferente. Todo bien. Pareces un poco abatida. Todo bien. Isadora dijo algo que te incomodó. No, solo me dio unos consejos sobre trabajo. ¿Qué tipo de consejo? Nada del otro mundo. Ve, pero Mateo conoce a Isadora y sabe que ella es capaz de ser maliciosa. Si ella dice algo que te lastime, me cuentas.

 Vale, está bien. Lucía no puede sacar las palabras de Isadora de su cabeza. ¿Acaso realmente se está engañando? Durante la semana Nadia prepara las cartas falsas. Isadora inventó tres exjefas. Señora Eloisa diciendo que Lucía se insinuaba con el marido. Señora Paloma alegando que Lucía robaba dinero. Señora Aurora acusando a Lucía de mentir sobre la enfermedad de su madre.

 Listo, Isadora, pero no me siento bien con esto. Relájate, Nadia. Es solo para abrirle los ojos. Isadora también convence a un conocido, Diego, de fingir ser el exnovio de Lucía. Solo necesitas decir que saliste con ella y que solo pensaba en dinero. Y si ella me reconoce, ella nunca te ha visto en la vida. $100. Está bien. Diego acepta necesitando el dinero.

 Isadora monta un plan. Primero va a sembrar pequeñas dudas sobre Lucía. Luego va a mostrar las cartas. Por último, va a presentar al exnovio. Ella no puede entregar todo de una vez, si no Mateo va a desconfiar. El sábado, Isadora aparece con más regalos para las chicas, pero ellas siguen prefiriendo jugar con Lucía. En la terraza ella se acerca a Mateo.

¿Puedo hablar contigo? ¿Sobre qué? Sobre Lucía. La vi en un lugar extraño ayer. Mateo se pone a la defensiva. ¿Qué lugar? En el bar del lago. Ella estaba conversando con unos hombres mayores, muy íntima. Isadora, ella tiene derecho a salir. Lo sé, pero eran hombres casados. Mateo, reconocí al Dr. Emiliano. ¿Y qué? Ellos estaban muy cerca, ella tocando su brazo, riendo.

Mateo se siente incómodo, pero trata de no mostrarlo. Puedes haber interpretado mal. Puede ser. Pero, ¿no te parece extraño una limpiadora en el mismo ambiente que médicos ricos? Quizás ella tenga amigos. Mateo, ese bar es conocido por ser frecuentado por ciertas mujeres que buscan hombres con dinero.

 Isadora, basta. ¿Estás insinuando que Lucía es interesada? No estoy insinuando nada. Solo creo que deberías tener cuidado. ¿Por qué me estás contando esto? Porque me preocupo por ti y por las chicas. La Lucía no me está usando. ¿Cómo puedes estar seguro? Porque la conozco. Mateo, la conoces desde hace dos meses.

 Yo estuve casada contigo 10 años. Sé cuando te estás engañando. Mateo se levanta irritado. No quiero escuchar más eso. Está bien, pero promete que vas a prestar atención. Las palabras de Isadora siguen resonando en la cabeza de Mateo. Cuando Lucía se despide, él la observa diferente. Lucía, sí. ¿Sales mucho los fines de semana? No mucho.

¿Por qué? Nada, solo curiosidad. Lucía nota algo diferente en su forma de ser. Durante la semana, Mateo observa a Lucía con más atención. Cuando ella pide salir más temprano el miércoles para llevar a su madre al médico, él se pone sospechoso. ¿Qué médico? Doctor Emiliano, el cardiólogo.

 Mateo siente un frío en el estómago. Era exactamente el hombre que Isadora mencionó. ¿Conoces bien a ese médico? Conozco desde hace años. Fue él quien diagnosticó la diabetes de mi madre. Mateo no puede sacar de su cabeza la posibilidad de que Lucía esté mintiendo. El viernes Isadora aparece nuevamente. Mateo, descubrí algo sobre Lucía. Isadora, no quiero. Es en serio.

Esta vez ella saca las cartas falsas del bolsillo. Estas son referencias de expatronas de Lucía. ¿Dónde conseguiste esto? Renata conoce a señora Eloisa. Cuando supo que Lucía estaba trabajando aquí, se preocupó. Mateo lee la primera carta. Su expresión cambia. Esto no puede ser verdad. Lee las otras.

 Cada carta pinta a Lucía como calculadora y deshonesta. Isadora, ¿dónde conseguiste esto? Señora Eloisa lo guardó. Siempre guarda referencias de empleadas problemáticas. Mateo está afectado, pero resiste. Puede ser otra persona con el mismo nombre. Mateo acepta la realidad. Está siendo engañado.

 No creo que Lucía sea así. Entonces, pregúntale a ella, confróntala con las pruebas. Eso es lo que voy a hacer. Hay una cosa más. Conseguí el teléfono de un exnovio de ella. Él confirmó todo. Mateo siente que el mundo se desmorona. Quiero hablar con ese tipo. Yo arreglo una cita. Y Isadora, si esto es una mentira tuya. Mateo nunca mentiría sobre algo así. No cuando se trata de nuestras hijas.

 Esa noche Mateo no puede dormir. ¿Fueron reales todos los momentos con Lucía o ella estaba fingiendo? El sábado por la mañana decide confrontar a Lucía. El sábado por la mañana, Lucía llega a la mansión como siempre a las 7 en punto, pero cuando entra en la cocina encuentra a Mateo sentado a la mesa con una expresión seria que nunca había visto antes. Buenos días, Mateo. Todo bien, Lucía, siéntate.

 Necesito hablar contigo. Su tono es frío, distante. Lucía siente un nudo en el pecho. Pasó algo? Mateo coloca las cartas falsas sobre la mesa. ¿Puedes explicarme esto? Lucía toma las cartas y las lee. Con cada línea su rostro se vuelve más pálido. Mateo, no entiendo esto. No es verdad. ¿No es así? Entonces explícame por qué tres expatronas tuyas escribieron estas cartas. Mmm. Pero nunca trabajé para esas personas.

 Ni siquiera conozco a esa señora Eloía. Lucía se levanta indignada. Mateo, mírame. Me conoces. ¿Sabes qué tipo de persona soy? Lucía, todo está aquí. Fecha, dirección, todo. Alguien inventó esto y sé muy bien quién fue. ¿Quién? Tu exesposa. Ella nunca le gustó a mí. Mateo se levanta y camina hacia la ventana de espaldas a ella. Hay más. Hablé con un exnovio tuyo.

 Él confirmó que siempre hablabas de casarte con un hombre rico. Lucía se pone de pie desesperada. Qué exnovio, Mateo. En los últimos dos años solo trabajé y cuidé de mi madre. No tuve tiempo ni para pensar en hombres. Su nombre es Diego. Dijo que ustedes salieron durante se meses. Diego. Lucía grita. Nunca en mi vida he conocido a nadie con ese nombre.

 Mateo, por el amor de Dios, alguien está pagando a esta persona para mentir. Mateo se vuelve hacia ella con los ojos duros. Basta, Lucía, tengo pruebas. ¿Qué pruebas? Unas cartas que cualquier persona puede inventar. Un tipo que nunca has visto en la vida diciendo que me conoce. Lucía golpea la mesa con la mano.

 Mateo, me lancé al mar para salvar a tus hijas. Casi muero. ¿De verdad crees que haría eso solo para engañarte? ¿O casi moriste porque no calculaste bien el riesgo de tu plan? Lucía siente como si le hubieran dado un puñetazo en el estómago. ¿Cómo puedes decir eso? ¿Cómo puedes creer que haría daño a las niñas? Porque ahora sé quién eres realmente. En ese momento, Sofía y Camila bajan corriendo las escaleras.

Lucía, buenos días. Las dos corren a abrazarla, pero Mateo interviene. Niñas, suban a la habitación ahora, pero papá, ahora. Las niñas suben asustadas por el tono de su padre. Mateo, déjame explicar. No hay nada que explicar. Quiero que recojas tus cosas y salgas de mi casa. ¿Me estás despidiendo? Sí.

 Y no quiero que te acerques a mis hijas nunca más. Lucía comienza a llorar. Por favor, Mateo, me conoces. Sabes que no soy así. Pensé que te conocía, pero estaba equivocado. Lucía, toma su bolso con las manos temblando. Un día descubrirás la verdad y te arrepentirás de haber dudado de mí. Dudo.

 Lucía sale de la mansión llorando desde el piso de arriba. Sofía y Camila observan por la ventana. ¿Por qué se fue Lucía llorando? Pregunta Sofía. No sé. Camila también está triste. Lucía llega a casa destruida. Su madre, señora Lira, está en la sala viendo televisión. Hija, ¿qué cara es esa? ¿Pasó algo? Lucía se lanza en el sofá y le cuenta todo a su madre. Mamá, alguien inventó un montón de mentiras sobre mí.

 Mateo creyó y me despidió. Calma, hija. Cuéntame bien. Lucía muestra las cartas falsas que logró fotografiar con el celular antes de salir. Mira esto. Dicen que robé, que me insinué a los maridos de las patronas. Señora Lira lee las cartas indignada. Pero eso es mentira. Nunca trabajaste para esas personas.

 Lo sé, mamá, pero ¿cómo demuestro eso? ¿Y quién crees que hizo esto? Solo puede haber sido la exesposa de él, Isadora. No le gustaba a mí. Señora Lira abraza a su hija. Hija, la verdad siempre aparece. Eres una buena persona. En los días siguientes, Lucía sale buscando empleo, pero cada vez que da el nombre de Mateo como referencia del último trabajo, las personas se ponen extrañas y dicen que van a llamar después.

 En el cuarto intento, Lucía descubre lo que está pasando. Disculpe, señora, pero llamamos al señor Mateo Alvarado y dijo que no te recomienda para trabajo doméstico. Lucía sale del lugar humillada. Mateo no solo la despidió, sino que también la está saboteando en otros empleos. Una semana después, ella consigue un trabajo en una oficina de contabilidad.

El salario es muy bajo, pero es lo que hay. Lucía, vas a limpiar los baños, las salas y hacer café para los empleados, explica la supervisora. El horario es de 6 de la mañana a 2 de la tarde. El trabajo es pesado y humillante. Los empleados tratan a Lucía como si fuera invisible. El dinero apenas alcanza para la medicina de su madre.

 Por la noche, Lucía llora en la almohada. Extraña a las chicas. extraña el cariño que estaba surgiendo entre ella y Mateo, pero principalmente duele saber que él creyó tan fácilmente que ella era una persona mala. En la mansión las cosas no están yendo bien. Sofía y Camila preguntan por Lucía todos los días.

 “Papá, ¿cuándo vuelve Lucía?”, pregunta Sofía en el desayuno. No va a volver. ¿Por qué? Porque porque consiguió otro trabajo. Pero le gustábamos, protesta Camila. A veces las personas necesitan cambiar de vida. Isadora, que ahora vive en la mansión nuevamente intenta ganar a las chicas con regalos y paseos.

 Chicas, ¿qué tal si vamos al centro comercial hoy? ¿Pueden elegir cualquier juguete? No queremos un juguete nuevo. Sofía responde. Queremos a Lucía. Olviden a esa Lucía. Yo soy su madre. Pero Lucía era más divertida. Camila susurra. Isadora se enfurece, pero intenta controlarse. Durante la semana las chicas se sienten cada vez más tristes. Dejan de jugar, comen poco, no quieren salir de la habitación.

 Papá, ¿por qué mandaste a Lucía a irse? Sofía pregunta una noche a la hora de dormir. Hija, a veces las personas no son lo que pensamos, pero Lucía era buena. Ella nos salvó. Es complicado, Sofía. Cuando crezcas lo entenderás. No quiero crecer si es para quedarme como tú. Sofía se da la vuelta enojada.

 Mateo se queda en shock. Su propia hija lo está rechazando. Camila también cambia. Se queda calladita. No quiere jugar con Isadora. Camila, ven a jugar a las muñecas conmigo. Isadora intenta animar. No quiero. ¿Por qué no, amor? Porque eres mala. Hiciste que papá mandara a nuestra Lucía a irse. Yo no hice nada. La Lucía era la mala. Mentira. Camila comienza a llorar.

 La Lucía nunca fue mala con nosotros. Ella realmente nos quería. Isadora pierde la paciencia y grita. Deja de hablar de esa mujer. Ella no era de nuestra familia. Sí lo era. Camila grita de vuelta. Mateo escucha la pelea y entra en la habitación. Cuando ve a Camila llorando, siente un apretón en el corazón. Hizo lo correcto.

 Una semana después, Camila se enferma. Tiene fiebre y no quiere comer nada. Doctor Emiliano, ella está así desde hace tres días. Mateo le explica al pediatra. No parece ser nada físico. Sufrió algún trauma recientemente. Cambio en la rutina. Mateo mira a Isadora que finge no saber nada.

 Bueno, cambiaron algunas cosas en casa. Los niños son sensibles a los cambios, especialmente a la pérdida de personas importantes. Esa noche Mateo se queda pensando en las palabras del médico. Sofía y Camila. Realmente amaban a Lucía y ella parecía amarlas también. El fin de semana, Mateo decide llevar a las chicas a visitar al abuelo, su padre, don Felipe.

 Abuelo, las chicas están un poco extrañas, explica Mateo. ¿Por qué? Es una historia complicada. Don Felipe observa a sus nietas jugando sin energía. Chicas, ¿qué pasa? Ustedes están diferentes, abuelo. Papá mandó a nuestra amiga a irse. Cuenta Sofía. ¿Qué amiga? A Lucía. Ella cuidaba de nosotras y contaba historias. ¿Y por qué su padre la mandó a irse? No sabemos.

 Dijo que ella era mala, pero nunca fue mala. Siempre compartía el almuerzo con nosotras. Recuerda Camila. Y lloraba cuando veía películas tristes en la TV. Completa Sofía. Don Felipe habla con Mateo a solas. Hijo, cuéntame esa historia bien. Mateo explica sobre las cartas, sobre el exnovio, sobre todas las acusaciones y creíste en todo eso. Padre, tenía pruebas.

 ¿Qué tipo de pruebas? Unas cartas que cualquier persona puede escribir. También está el testimonio del exnovio. ¿Conoces a este chico? No, pero Mateo, te están engañando. Piensa bien, ¿quién te trajo esta información? Mateo se detiene a pensar. Fue todo a través de Isadora. A Isadora. Pero ella no haría eso. No haría. Hijo, olvidaste por qué se separaron.

 Las mentiras sobre dinero, las apuestas ocultas. Mateo recuerda las traiciones pasadas de Isadora. Pero esto es diferente, padre, de verdad. Esta Isadora está viviendo en tu casa de nuevo. Ella consiguió exactamente lo que quería. Mateo se queda pensativo. Y si cometió un error terrible. Don Felipe se preocupa por la situación.

Decide investigar por su cuenta. El lunes va a la oficina donde trabaja Lucía. Disculpe, ¿la señora Lucía Torres trabaja aquí? Sí, trabaja, pero ahora está limpiando los baños. Don Felipe se siente conmovido al ver a Lucía trabajando en condiciones tan malas. Ella está delgada, con ojeras, claramente sufriendo. Lucía. Ella se da la vuelta sorprendida.

Don Felipe, ¿qué está haciendo aquí? Vine a hablar contigo. Lucía se pone nerviosa. Si es para hablar de Mateo, prefiero no es exactamente sobre eso de lo que vine a hablar. Ellos van a una cafetería cercana. Lucía, cuéntame tu versión de la historia. Lucía, cuenta todo.

 ¿Cómo comenzó a trabajar en la mansión? ¿Cómo salvó a las niñas? ¿Cómo se acercó a la familia? Y cómo todo se desmoronó por causa de las acusaciones falsas. Don Felipe, juro por Dios que nunca hice nada de lo que están diciendo. Amaba a esas niñas como si fueran mis hijas. Creo en ti, hija. ¿Cómo puede estar seguro? Porque conozco a mi hijo y sé cuando alguien está diciendo la verdad. Don Felipe sale decidido a descubrir la verdad.

 Él llama a un detective de confianza. Necesito que investigues estas cartas. Quiero saber si son verdaderas. En una semana tengo la respuesta, don Felipe. Él también decide investigar a Isadora. Quiero saber la situación financiera de Isadora Méndez y ve si ella tiene involucramiento con documentos falsos. El detective acepta el trabajo.

 Don Felipe también va tras las personas mencionadas en las cartas. Descubre que las direcciones no existen. Las personas son ficticias. Mi hijo está siendo engañado, concluye, pero necesita más pruebas antes de confrontar a Mateo. Mientras tanto, en la mansión, Sofía y Camila continúan tristes.

 Una tarde, cuando Isadora sale, ellas conversan con el abuelo. Abuelo, tenemos algo que contarte. ¿Qué es Sofía? Es sobre Lucía. ¿Puedes hablar? El día que ella se fue, escuchamos a papá diciendo que ella era mala. Pero abuelo, Lucía nunca fue mala con nosotros. ¿Cómo saben eso? Porque cuando caímos al mar, ella lloró de verdad.

 Camila explica, las personas malas no lloran cuando salvan a los demás. Y hay más, abuelo. Sofía continúa. Lucía siempre compartía su merienda con nosotros y cuando su madre se enfermó trajo una foto para mostrarnos. Las personas malas no hablan de la madre con cariño. Don Felipe se siente conmovido por la inocencia de sus nietas.

 ¿Y ustedes recuerdan algo más sobre Lucía? Siempre guardaba un pedacito de comida para llevarle a su madre. Camila cuenta. Y lloraba escondida cuando veía películas tristes en la televisión. Y otra cosa, abuelo, Sofía, recuerda cuando la mamá Isadora volvió, Lucía se volvió diferente, se puso triste. ¿Por qué? Porque la mamá decía cosas que ella no entendía, pero Lucía siempre salía llorando. Después don Felipe se da cuenta de que las niñas fueron testigos de cómo Isadora maltrataba a Lucía.

Niñas, ¿pueden contarme exactamente qué decía la mamá Isadora a Lucía? Ella decía que Lucía no era de la familia, que ella solo era empleada, que papá nunca iba a gustar de una limpiadora de verdad. La mamá hablaba bajito, pero nosotros escuchábamos. Completa Camila. Don Felipe se indigna y Sadora manipuló toda la situación.

Abuelo, ¿puedes traer a Lucía de vuelta? Sofía pregunta. Voy a intentar, mi nieta. Voy a intentar. Esa noche, don Felipe llama al detective. Encontraste algo, don Felipe estas cartas son falsas, la firma, el papel, todo. Y hay más. Isadora Méndez debe dinero a varias personas. Está desesperada.

 Y el tal exnovio, este Diego, fue pagado para mentir. Ya confesó todo. Don Felipe tiene todas las pruebas que necesita. Ahora es hora de confrontar Mateo con la verdad. Una semana después de la conversación con sus nietas, don Felipe llega a la mansión con un maletín. Encuentra a Mateo en la terraza mientras Isadora está en la cocina. Padre, qué sorpresa.

Necesito hablar contigo. Es urgente. ¿Sobre qué? Sobre la Lucía. Mateo suspira. Papá, ya hablamos de esto. Siéntate aquí y escúchame. Don Felipe abre la carpeta. Estas cartas que la Isadora te mostró son falsas. ¿Cómo así? Mandé a analizar. El papel es nuevo. Las direcciones no existen.

 Mateo toma los documentos chocado. Y hay más. Este Diego confesó que fue pagado para mentir. ¿Quién pagó? En ese momento, Isadora entra en la terraza. Hola, don Felipe. Isadora, su voz es fría. Mateo se levanta sosteniendo los papeles. Isadora, explica esto aquí. Ella mira y se pone pálida. No sé de qué estás hablando. No sabes cómo conseguiste cartas de personas que no existen.

 Mateo estaba tratando de protegerte. Protegerme o protegerte a ti. Don Felipe saca más papeles. Isadora, debes 400,000. Está siendo perseguida por prestamistas. Isadora tiembla. Eso no es verdad. No es. Él muestra fotos de ella en casas de apuestas. Destruiste la vida de una persona inocente. Mateo mira a su exesposa con desdén. ¿Cómo pudiste hacer esto? Mateo estaba desesperada.

Iban a matarme. Y por eso inventaste mentiras sobre Lucía. No tenía elección. Tenías, podías haber pedido ayuda. Nunca ibas a ayudarme. Isadora, lo que hiciste es imperdonable. Mateo camina de un lado a otro tratando de procesar todo. Mateo, perdóname. Solo quería que nuestra familia volviera.

 Nuestra familia, Isadora, destruiste nuestra familia hace mucho tiempo, pero podríamos intentar de nuevo. intentar que mentiste sobre dinero durante años, apostaste nuestra seguridad y ahora inventaste mentiras sobre una persona inocente. Don Felipe interviene Isadora, ¿tienes idea de lo que hiciste? Lucía perdió su empleo. Está trabajando en condiciones horribles. No pensé en eso.

No pensaste o no te importó. Isadora intenta una vez más. Mateo, puedo arreglar todo. Hablaré con todos a quienes mentí. ¿Crees que esto lo soluciona? Una disculpa borrará lo que hiciste. En ese momento, Sofía y Camila aparecen en el balcón. Escucharon parte de la conversación. Papá, ¿es verdad que mamá mintió sobre Lucía? Pregunta Sofía.

Chicas, vuelvan a la habitación. No. Camila golpea el pie. Queremos saber. Isadora mira a sus hijas avergonzada. Chicas, mamá hizo algo muy feo. Mentiste, Sofía acusa. Lucía nunca fue mala. Lo sé, amor. Mentiste a propósito grita Camila. Hiciste que Lucía se fuera. Mateo ve a sus hijas rechazando a su propia madre y siente que el corazón se le parte.

 Isadora, necesitas salir de esta casa ahora. Mateo, dame otra oportunidad. No, se acabó. Toma tus cosas y vete. Isadora sale llorando, cargando una maleta pequeña. Las mentiras finalmente cobraron el precio. Después de que Isadora sale, Mateo se queda solo con don Felipe y las niñas. Papá, necesito encontrar a Lucía. Sé dónde está. ¿Cómo está don Felipe? Mueve la cabeza. Mal, hijo. Muy mal.

 Ha adelgazado. Está trabajando en un lugar horrible. Destruí su vida. Aún hay tiempo para arreglarlo. ¿Cómo? ¿Cómo voy a mirarle a la cara? Empezando por pedir perdón, Sofía se acerca. Papá, ¿vas a traer de vuelta a Lucía? No sé si ella querrá volver. Claro que querrá. Le gustamos.

 Mateo va a la oficina donde trabaja Lucía. Es un edificio viejo, mal cuidado. Sube y encuentra a Lucía con uniforme fregando el suelo cuando ella lo ve para lo que está haciendo. Mateo, ¿qué haces aquí? Está delgada, con ojeras, las manos agrietadas. Lucía, necesito hablar contigo. Si es para acusarme de algo más, puedes irte. No, es para pedir perdón. Perdón. Descubrí la verdad sobre las cartas, sobre todo.

Lucía siente que las piernas le flaquean. Y ahora vienes aquí después de destruir mi vida. Lucía, sé que no tengo derecho. No hay manera. Me humillaste. Me despediste frente a las niñas. Lo sé. ¿Tienes idea de lo que pasé? Trabajando en este lugar horrible, pasando necesidad. Mateo ve el dolor en sus ojos. Lucía, perdóname, por favor.

 Perdonarte, Mateo, creíste a tu exesposa en lugar de a mí. Dudaste de quien salvó a tus hijas. Fui un idiota. Lucía toma el balde y continúa limpiando. Lucía, vuelve conmigo. Volver para que vuelvas a dudar de mí. No, porque te amo. Lucía se detiene y lo mira sorprendida. ¿Qué dijiste? Te amo, Lucía. Siempre te amé.

Mateo, no digas eso. Es verdad. Y por eso dolió tanto creer que me estabas engañando. Lucía siente que sus ojos se llenan de lágrimas. Pero, ¿tre creíste? Aún conociéndome, creíste. Mateo se arrodilla en el suelo mojado. Lucía, perdóname. Dame una oportunidad para arreglarlo. Mateo, levántate de ahí. Solo si me perdonas. Lucía lo mira arrodillado en ese suelo sucio.

 Las chicas están preguntando por ti todos los días. Lloran, no comen. ¿Cómo están? Mal. Muy mal. Te aman, Lucía. Y yo también. Lucía ayuda a Mateo a levantarse. Mateo, no sé si puedo confiar en ti de nuevo. Entiendo, pero me dejas intentar. ¿Cómo? Cásate conmigo. Lucía se queda en shock. ¿Qué? Cásate conmigo, no como patrona y empleada, como familia. Mateo, ¿estás loco? Soy limpiadora.

 Eres la mujer que amo. Mateo, la gente va a hablar. Que hablen. Solo me importa tú y las chicas. Lucía se queda pensando. Y si solo quiero estudiar, realizar mi sueño, entonces te apoyaré sin pedir nada a cambio. Lucía ve sinceridad en sus ojos. Está bien, está bien. ¿Qué? Acepto casarme, volver a casa, todo. Mateo la besa allí mismo, en ese lugar humilde donde ella trabajaba.

 Tres meses después, en una iglesia sencilla, ocurre la boda más emocionante que los invitados hayan visto. Lucía está linda en un vestido blanco simple. Señora Lira llora de emoción al ver a su hija en el altar. Sofía y Camila son las damitas radiantes con vestiditos rosa. Lucía, ¿ahora vas a ser nuestra madre de verdad? Pregunta Sofía. Si ustedes quieren, nosotros queremos.

 En el momento de los votos, Mateo habla de corazón abierto. Lucía, prometo que nunca más dudaré de tu amor. Prometo que te protegeré y prometo que pasaré el resto de mi vida tratando de merecer tu perdón. Lucía responde con lágrimas en los ojos.

 Mateo, prometo que amaré a ti y a las niñas por el resto de mi vida y prometo que haré todo lo posible para que nuestra familia sea feliz. Cuando el Padre dice, “Puedes besar a la novia, Sofía y Camila corren al altar y abrazan a los dos. Ahora somos una familia de verdad.” Durante la fiesta pequeña pero alegre, Mateo anuncia que Lucía comenzará la facultad de enfermería y cuando se gradúe vamos a abrir una clínica popular en su barrio. Lucía se emociona. Mateo, no paras de sorprenderme.

 Es solo el comienzo, amor. Mientras Lucía y Mateo celebran, Isadora está viviendo una realidad muy diferente. Después de ser expulsada de la mansión, vendió todo lo que tenía para pagar las deudas más urgentes. Aún así, todavía debe dinero a los prestamistas. Consiguió un trabajo en una tienda por departamentos trabajando como vendedora.

 “Izadora, ¿puedes ayudarme?”, pregunta una clienta. “Claro, señora. ¿Qué busca usted? Es irónico. La mujer que despreciaba el trabajo, ahora depende de él para sobrevivir. Durante el almuerzo ve a Mateo y Lucía pasando por el centro comercial con las niñas. Están tan felices, riendo, pareciendo una familia perfecta. Lucía está radiante.

Las niñas están pegadas a ella llamándola mamá. Y Sadora se esconde detrás de una columna. Ve que Mateo mira a Lucía como nunca la miró a ella. Con amor verdadero. Todo fue culpa mía, piensa. Si no hubiera mentido, pero es demasiado tarde. Ella perdió todo. Al marido, a las hijas, la vida de lujo. Una colega se acerca.

Isadora, ¿conoces a esa familia? ¿Por qué parecen tan felices? Realmente parecen. Isadora vuelve al trabajo con el corazón apretado. Finalmente entendió lo que perdió y que nunca más lo tendrá de vuelta. Esa noche, sola en el apartamento diminuto, escribe una carta para sus hijas. Sofía y Camila. Mamá quiere que sepan que las ama mucho.

Mamá hizo cosas malas, pero nunca dejó de amar. Sean felices con papá y con Lucía. Ella es buena y cuidará bien de ustedes. Fuera la vida continúa. Isadora aprendió de la peor manera que las mentiras siempre cobran un alto precio. Dos años después, Lucía se gradúa en enfermería. La clínica popular que Mateo prometió ya funciona en su barrio, atendiendo a personas necesitadas.

Sofía y Camila, ahora con 8 años, llaman a Lucía mamá y son las niñas más felices del mundo. Mamá Lucía cuenta la historia de la princesa valiente. Camila pide todas las noches, “¿Qué princesa? Tú y Lucía cuenta cómo una limpiadora humilde se convirtió en enfermera, cómo salvó a dos niñas en el mar.

Cómo encontró el amor verdadero y vivieron felices para siempre.” Sofía pregunta.