Un técnico de una compañía de telefonía móvil vio una señal anómala en el monitor en marzo de 2005. Un teléfono que llevaba 4 años inactivo se encendió de repente durante unos segundos en una zona boscosa y aislada del norte de Georgia. Las coordenadas indicaban un lugar donde no había torres, carreteras ni personas.

Greg Morrison desapareció en septiembre de 2001. Tenía 32 años. trabajaba como programador en una empresa de Atlanta y se dedicaba al desarrollo de bases de datos. Vivía solo en un apartamento a las afueras de la ciudad tras divorciarse 2 años antes. No tenía hijos. Su exmujer se había mudado a otro estado y no mantenían contacto.

Los padres de Greg vivían en Ohio y los veía una vez al año en Navidad. A Greg le gustaba ir de excursión. Solo les decía a sus compañeros de trabajo que le ayudaba a pensar, a descansar de la gente y de los ordenadores. Cada dos o tres meses se tomaba unos días libres y se iba a las montañas. Normalmente elegía rutas en el bosque nacional Chatauchi, a una hora en coche de Atlanta.

Conocía bien esos lugares, ya que había estado yendo allí desde su adolescencia cuando su familia vivía en Georgia. El viernes 14 de septiembre, Greg se tomó tres días libres. Le dijo a su jefe que se iba a las montañas y que volvería el miércoles. Preparó la mochila, tienda de campaña, saco de dormir, comida para 5 días, termo, botiquín.

Cogió su teléfono Nokia completamente cargado, aunque sabía que en el bosque casi no había cobertura. Un mapa de la ruta, una brújula, una linterna y un cuchillo. Se puso botas de montaña, una chaqueta y vaqueros. Alrededor del mediodía salió de Atlanta en su onda a Cort del 97. El trayecto hasta la entrada del bosque le llevó poco más de una hora.

aparcó en uno de los aparcamientos oficiales al comienzo del sendero que conducía al sendero de los apalaches a través de la parte oriental del bosque de Chatauchi. Era una ruta muy popular, especialmente en otoño, cuando las hojas cambiaban de color. A la entrada del bosque había una estación de guardabosques. Greg entró y se registró en el libro de visitas. Escribió su nombre, el número de matrícula, la ruta prevista y la fecha de regreso. El 18 de septiembre.

El guardabosques, un hombre mayor de unos 60 años, le preguntó si iba solo. Greg asintió con la cabeza. El guardabosques le advirtió que el tiempo podía cambiar, ya que había previsión de lluvias. Greg respondió que tenía todo lo necesario, ya que era un excursionista experimentado. Alrededor de la 1 del mediodía, Greg comenzó el ascenso.

El sendero atravesaba un espeso bosque, primero por una pendiente suave y luego más pronunciada. Los árboles crecían densamente. Robles, arces, pinos. Las hojas caídas crujían bajo sus pies. Hacía calor, unos 25 gr y el sol se abría paso a través de las copas de los árboles. Ese día había pocos turistas.

Una pareja con un perro se cruzó con él, se saludaron y se separaron. Un grupo de tres personas adelantó a Greg en la subida. Eran jóvenes y caminaban rápido con mochilas ligeras. No se encontró con nadie más. Al atardecer, Greg debía llegar al primer campamento, a unas 8 millas del inicio del sendero.

Allí había un lugar equipado para tiendas de campaña, una fuente de agua y un fogón. El plan era sencillo, seguir la ruta principal durante 5 días, recorriendo entre 10 y 12 millas al día y parando en los campamentos oficiales. La ruta estaba bien señalizada con marcas blancas en los árboles. Era difícil perderse. El lunes por la mañana, Greg no fue a trabajar.

Su jefe le llamó al móvil, pero el teléfono no estaba disponible. Pensó que Greg se había en la excursión y decidió esperar hasta la noche. Al anochecer, Greg seguía sin aparecer y el teléfono seguía sin contestar. El martes, el jefe se preocupó y llamó al número de casa de Greg. Nadie respondió.

Se puso en contacto con la administración del edificio donde vivía Greg. El conserje comprobó que no había ningún coche en el aparcamiento. El miércoles, cuando Greg no apareció en el trabajo por tercer día consecutivo, el jefe llamó a la policía. Presentó una denuncia por desaparición. La policía revisó el apartamento de Greg. Todo estaba en su sitio. No había signos de desorden. Se pusieron en contacto con sus padres en Ohio.

Estos dijeron que su hijo se había ido de excursión y que debía volver el miércoles. La policía se puso en contacto con el servicio de guardabosques de Chatauchi. Revisaron el registro. Greg Morrison se había registrado el 14 de septiembre y tenía previsto regresar el 18. Los guardabosques fueron al aparcamiento y encontraron su onda.

El coche estaba en el mismo lugar donde lo había dejado. Dentro había unas gafas de sol, una botella de agua y un mapa de carreteras. El coche estaba cerrado sin signos de haber sido forzado. Los guardabosques comenzaron la búsqueda al día siguiente. Un grupo de seis personas recorrió la ruta que Greg había indicado en el registro.

Revisaron el primer campamento a 8 millas de la entrada. No había rastro de su presencia, ni tiendas de campaña, ni fogatas, ni basura. Continuaron y revisaron los siguientes campamentos. Nada. Se unieron voluntarios a la búsqueda. Unas 30 personas peinaron el bosque a lo largo del sendero principal y a los lados del mismo.

Los perros siguieron el rastro desde el aparcamiento, lo llevaron por el sendero, pero a unas 5 millas el rastro se interrumpió. Los perros perdieron el rastro en una zona rocosa donde el sendero cruzaba un pequeño arroyo. Los padres de Greg volaron desde Ohio. Su padre, de 60 años, antiguo ingeniero, acompañaba a los equipos de búsqueda todos los días.

Su madre se quedó en la ciudad hablando con la policía y llamando a los hospitales. Greg era su único hijo. La búsqueda duró dos semanas. Revisaron todos los campamentos, senderos y zonas remotas del bosque. Utilizaron un helicóptero y sobrevolaron un radio de 20 millas alrededor del aparcamiento.

No encontraron nada, ni tiendas de campaña, ni mochilas, ni cadáveres, ni rastros de lucha o accidente. Barajaron varias hipótesis. Quizás Greg se había caído por un precipicio, pero en esa zona no había acantilados altos. Quizás se había perdido, pero era un excursionista experimentado y llevaba mapa y brújula. Quizás le había atacado un animal, pero los osos de esa parte de Georgia rara vez atacan a las personas y el cuerpo debería haber quedado allí.

Quizás alguien lo secuestró, pero ¿por qué y cómo? La policía revisó sus finanzas. No hubo retiros de sus tarjetas después del 14 de septiembre. Revisaron los hospitales en un radio de 160 km. Nadie con su descripción había ingresado. Revisaron las morgues. No había cadáveres sin identificar de la edad y apariencia adecuadas. A finales de septiembre se suspendió la búsqueda activa.

El caso seguía abierto, pero las posibilidades de encontrar a Greg con vida eran prácticamente nulas. Sus padres no querían marcharse, pero tenían que volver a casa, al trabajo. Su padre prometió venir cada mes para seguir buscando por su cuenta. Los padres se llevaron el coche de Greg. Desalojaron su apartamento tres meses después, cuando quedó claro que no volvería.

Los padres se llevaron sus cosas y vendieron los muebles. El jefe en el trabajo cerró su proyecto y se lo pasó a otro programador. Pasó un año, luego dos. El caso de la desaparición de Greg Morrison permaneció en los archivos de la policía como sin resolver. Sus padres seguían teniendo esperanza, pero cada año esta se debilitaba.

Su padre iba a Georgia dos veces al año, recorría los mismos senderos. hablaba con los guardabosques y los turistas y pegaba fotos de su hijo. El bosque seguía con su vida. Los turistas recorrían las mismas rutas, montaban sus tiendas de campaña en los mismos campamentos. Los guardabosques seguían trabajando, registrando a los visitantes, manteniendo el orden. Nadie más desapareció en esa zona.

La historia de Greg Morrison se fue olvidando poco a poco. En marzo de 2005, casi 4 años después de la desaparición de Greg, un técnico de una compañía de telefonía móvil supervisaba la red en el norte de Georgia. En la pantalla apareció una señal inusual, un teléfono con un número que llevaba 4 años sin conectarse.

De repente se conectó a la red durante unos segundos. La señal era débil, solo unos pocos paquetes de datos y luego volvió a desaparecer. El técnico comprobó el número en la base de datos. El teléfono estaba registrado a nombre de Greg Morrison. La dirección era de Atlanta.

El técnico no conocía la historia de la desaparición, pero le pareció extraño. El teléfono llevaba 4 años inactivo. Los padres habían cerrado la cuenta hacía más de 3 años y de repente aparecía la señal. Anotó las coordenadas desde donde provenía la señal. El lugar estaba en una zona remota del bosque de Chattajuchi, a unos 12 km de la carretera más cercana. No había torres ni senderos, solo un bosque denso y colinas.

Informó a sus superiores. El jefe le aconsejó que pasara la información a la policía. tal vez estuviera relacionado con un caso cerrado. La información se transmitió a la policía del condado. El detective que llevaba el caso de la desaparición de Greg hacía tiempo que había cambiado de trabajo.

Pero el nuevo detective revisó los antiguos materiales, los leyó, los estudió, decidió comprobar las coordenadas. Los guardabosques aceptaron organizar una expedición. A finales de marzo, un grupo de cuatro guardabosques, dos policías y un técnico con equipo de búsqueda de señales se adentraron en el bosque.

Las coordenadas indicaban una zona alejada de las rutas oficiales en una zona montañosa cubierta de bosques densos y matorrales. Caminaron todo el día abriéndose paso a través de la maleza. El terreno era complicado, sin senderos y tuvieron que orientarse con el GPS. Al atardecer llegaron al punto aproximado desde donde provenía la señal. El técnico encendió el equipo e intentó captar alguna respuesta.

Nada. El teléfono ya no emitía señales. Montaron un campamento y decidieron continuar la búsqueda por la mañana. Al día siguiente ampliaron el radio de búsqueda. Uno de los guardabosques notó algo extraño en el paisaje. Una pequeña colina parecía demasiado perfecta. demasiado plana. Se acercaron.

La colina estaba cubierta de tierra y vegetación, pero debajo se adivinaban los contornos de algo artificial. Comenzaron a excavar. Bajo la capa de tierra y musgo encontraron hormigón, una pared, luego una puerta metálica camuflada como una roca. La puerta estaba oxidada y cubierta de suciedad, pero se veía que estaba bien hecha de acero grueso.

No había ninguna marca ni inscripción en la puerta. Los guardabosques intentaron abrir la puerta. No se día, no se sabía si estaba cerrada por dentro o por fuera. Llamaron a refuerzos. A las pocas horas llegó otro grupo con herramientas. Trajeron una palanca, una amoladora y un generador. Empezaron a cortar la cerradura. El metal era grueso.

Tardaron más de una hora. Cuando la cerradura se dio, abrieron lentamente la puerta. Detrás había oscuridad y olor. Un olor pesado y sofocante a descomposición y humedad. Uno de los policías iluminó el interior con una linterna. Detrás de la puerta había un pasillo estrecho de hormigón que descendía.

Las paredes estaban húmedas y cubiertas de mo. El suelo era de hormigón y estaba sucio. Entraron lentamente, con cuidado. El pasillo conducía a una gran sala, un búnker, un antiguo búnker militar de la Guerra Fría, abandonado hacía décadas. Dentro había varias habitaciones.

En la primera había viejas estanterías metálicas, cajas vacías, herramientas oxidadas. En la segunda habitación encontraron lo que habían venido a buscar. Cuatro personas, más exactamente, cuatro cadáveres, más exactamente, cuatro esqueletos encadenados a las tuberías a lo largo de la pared. El primero en verlos fue el policía que iba adelante. Se detuvo paralizado con la linterna en la mano.

Los demás se acercaron y alumbraron con sus linternas. Cuatro personas estaban sentadas contra la pared con la espalda pegada al hormigón. Cada uno estaba encadenado por la pierna derecha a una gruesa tubería de agua que se extendía a lo largo de la pared. Las cadenas eran viejas, oxidadas, pero resistentes. Los candados de las cadenas estaban cerrados.

Los cuerpos se habían convertido en esqueletos. La ropa se había conservado en parte, vaqueros, camisetas, chaquetas convertidas en arapos. Llevaban zapatos en los pies. Junto a cada uno yacían botellas de plástico vacías, latas de conserva y envases de comida vacíos. En una esquina de la habitación había un cubo que servía de retrete.

Uno de los rangers se acercó a la pared sobre los cuerpos y la iluminó con una linterna. Había arañazos en el hormigón. Cientos de arañazos hechos con algo afilado, líneas verticales cortas agrupadas de cinco en cinco. La forma clásica de contar los días. El guardabosques comenzó a contar los grupos. Había muchos, muchísimos. Contó durante mucho tiempo, se equivocaba y volvía a empezar.

1340 marcas, casi 4 años. Alguien pasó aquí casi 4 años contando cada día. Los policías salieron del búnker y llamaron a refuerzos. Declararon el lugar como escena del crimen y acordonaron el territorio alrededor de la entrada. Al atardecer llegó un grupo de criminalistas, un forense y fotógrafos. Trajeron un generador y llevaron la luz al búnker.

Comenzaron a trabajar. El búnker era antiguo, construido en los años 50 o 60. Un refugio típico de la Guerra Fría. Gruas paredes de hormigón. puertas metálicas, sistema de ventilación. Se construyeron muchos búnkeres de este tipo en todo el país, la mayoría de los cuales fueron posteriormente abandonados y olvidados. Este búnker no aparecía en ningún mapa actual.

La entrada estaba cuidadosamente camuflada, cubierta de tierra y vegetación. En el interior había varias habitaciones. En la primera, estanterías vacías, equipos viejos, herramientas. En la segunda, donde se encontraron los cuerpos. En la tercera, más adelante en el pasillo, restos de reservas de alimentos, conservas, botellas de agua, cajas de raciones secas, todo viejo, polvoriento.

Se veía que alguien traía provisiones aquí regularmente. Los forenses lo fotografiaron todo, lo midieron y lo anotaron. Separaron cuidadosamente los restos de las cadenas y los trasladaron a bolsas para su transporte. numeraron cada esqueleto. El número uno era un hombre a juzgar por el tamaño de los huesos y la estructura de la pelvis. Estaba sentado en el extremo izquierdo. El número dos era una mujer junto a él.

El número tres era un hombre de mediana edad, a juzgar por el desgaste de los dientes. El número cuatro era un hombre joven, el último de la derecha. Junto al cuerpo número cuatro yacía un teléfono móvil. Era un Nokia, un modelo antiguo de principios de la década de 2000.

El teléfono estaba apagado, pero junto a él había un cable roto de la antigua instalación eléctrica del búnker. El técnico examinó el cable y el teléfono. Parecía que se había producido un corto circuito. El cable había tocado accidentalmente los contactos del cargador del teléfono y había dado un impulso eléctrico momentáneo. Eso fue suficiente para que el teléfono se encendiera durante unos segundos y enviara una señal a la red.

Luego la carga se agotó y el teléfono se apagó de nuevo. El teléfono fue confiscado como prueba. En el laboratorio lo abrieron y extrajeron la tarjeta SIM. El número estaba registrado a nombre de Greg Morrison. El mismo Greg Morrison que desapareció en el año 2001. Los restos fueron enviados para su análisis. El forense comenzó su trabajo.

A partir de los huesos se determinó la edad, el sexo y la estatura. Número cuatro, hombre. Entre 30 y 35 años en el momento de la muerte, estatura de aproximadamente seis pies. Coincidía con la descripción de Greg. El análisis de ADN lo confirmó. Era él. Número tres, hombre, 45 años, 175 de estatura.

Número dos, mujer, 25 o 30 años, 165 de estatura. Número uno, hombre, 50 o 55 años, 175 de estatura. Los investigadores revisaron todos los casos de personas desaparecidas en Georgia y los estados vecinos durante los últimos 20 años. Buscaron coincidencias en edad, sexo y estatura. Encontraron a tres. Número uno, Robert Hanson, 53 años.

Desaparecido en octubre de 1988. Era profesor de historia en Atlanta y estaba haciendo una excursión en solitario por el sendero de los apalaches. Encontraron su coche en un aparcamiento, pero a él no lo encontraron. La familia presentó una denuncia. La búsqueda continuó durante un mes, pero no hubo resultados.

Número dos, Jennifer Cole, de 27 años, desaparecida en junio de 1999. Trabajaba como enfermera en un hospital de Atlanta y le gustaba hacer senderismo. Se fue sola a pasar el fin de semana al bosque de Chatauchi y no regresó. Su coche estaba en el aparcamiento, pero no había rastro de sus pertenencias. Ella había desaparecido.

Sus padres la buscaron, la policía la buscó, pero nadie la encontró. Número tres, David Price, 43 años. Desaparecido en marzo de 2001. programador como Greg, trabajaba en otra empresa, divorciado, sin hijos. Se fue solo a las montañas, se registró con los guardabosques y se adentró en el sendero. No regresó. Las búsquedas tuvieron los mismos resultados. Nada.

El análisis de ADN confirmó la identidad de los cuatro. Los familiares proporcionaron muestras y los resultados coincidieron. Robert, Jennifer, David y Greg. Cuatro personas que desaparecieron en diferentes momentos a lo largo de 3 años acabaron en un búnker encadenadas a una tubería. Los investigadores comenzaron a buscar al responsable, examinaron el búnker en detalle.

En las paredes, además de arañazos y marcas, había inscripciones. Palabras ralladas con las uñas o con una piedra afilada. nombres: Robert Hanson, Jennifer Cole, David Price, Greg Morrison. Cada uno había dejado su nombre en la pared. También había una fecha, septiembre de 2001. Era la última fecha que había escrito Greg cuando lo trajeron allí.

Había pocas inscripciones más, unas pocas palabras: ayuda, alguien, salida, nada más. La gente estaba demasiado débil, demasiado agotada para escribir mensajes largos. Los criminalistas registraron todo el búnker. En una de las habitaciones encontraron una mesa vieja con un cuaderno encima. Era un cuaderno escolar normal a cuadros medio lleno.

La letra era cuidada y uniforme. Las anotaciones se habían hecho como si fuera un diario. La primera anotación data de octubre de 1998. traje al primero. Un hombre de unos 50 años caminaba solo por un sendero a 7 millas del aparcamiento. Lo dormí con cloroformo y lo traje al refugio. Lo encadené. Le dije que formaba parte de un experimento. Observo su reacción.

Las siguientes anotaciones se hicieron a intervalos. El autor describía con qué frecuencia le llevaba comida y agua, cómo reaccionaba el hombre al aislamiento, qué decía, cómo se comportaba. Todo de forma seca, sin emociones, como un informe científico. Día 30. El sujeto ha dejado de pedir que lo liberen. Se sienta en silencio.

Come poco. El agua se acaba más rápido. En junio de 1999 apareció la segunda entrada. Traje a la segunda. Una mujer joven iba sola. El procedimiento fue el mismo. La encadené junto al primero. Es interesante observar la interacción. El autor describía cómo los dos prisioneros se comunicaban entre sí, cómo intentaban ayudarse mutuamente, cómo perdían poco a poco la esperanza. En marzo de 2001, tercera anotación, otro hombre.

En septiembre del mismo año, cuarto, Greg Morrison. Último sujeto. Cuatro son suficientes. El experimento continúa. El objetivo es determinar cuánto tiempo puede una persona mantener la cordura en condiciones de aislamiento total y con un contacto mínimo con el secuestrador. Las anotaciones continuaron regularidad durante los dos primeros años.

El autor acudía al búnker una vez a la semana y llevaba agua en botellas de plástico, conservas y a veces pan. Dejaba la comida. observaba a los prisioneros durante unos minutos, anotaba sus observaciones y se marchaba. Nunca hablaba con ellos ni respondía a sus preguntas, simplemente observaba. Día 400. El primer sujeto se ha debilitado considerablemente.

Apenas se mueve, el segundo sujeto intenta alimentarlo. El tercero y el cuarto se mantienen mejor. Mantienen largas conversaciones entre ellos. Cuentan historias de su vida. Eso les ayuda. Día 600. El primer sujeto ha muerto. Los demás intentaban llamar la atención, gritaban, golpeaban las tuberías. Los ignoré. Retiré el cadáver en mi siguiente visita. Los tres continúan con el experimento.

La última anotación data de junio de 2004. Día 1100. Mi estado de salud empeora. Yo mismo me siento débil. Los médicos dicen que es cirrosis. Queda poco tiempo. Termino el experimento. No volveré más. Veré cuánto aguantan sin suministros. Después de esta entrada, el diario se interrumpió. El autor ya no volvió al búnker.

Los tres prisioneros se quedaron sin comida ni agua. A juzgar por las marcas en la pared, sobrevivieron unos dos meses más. La última marca era la número 1340. Después de eso, todos murieron. Los investigadores encontraron huellas dactilares en el diario. Las pasaron por la base. El resultado llegó rápidamente.

Las huellas pertenecían a Howard Lamb, de 62 años en el momento de su muerte. Murió en agosto de 2004 de cirrosis hepática. Era militar. Sirvió en el ejército durante 20 años y se retiró en 1987. Tras su jubilación, vivió solo en una casa a 8 millas del lugar donde se encontraba el búnker.

Los investigadores encontraron la dirección y se dirigieron allí. La casa estaba aislada, rodeada de bosque, pequeña, de madera, vieja. Tras la muerte de Lamb, nadie la tocó. No tenía familiares. La casa estaba tapeada y el terreno cubierto de maleza. Abrieron la puerta y entraron. El interior estaba sucio, polvoriento y olía a humedad.

Los muebles eran viejos y todo estaba cubierto de una capa de polvo. En una de las habitaciones encontraron más diarios, una estantería entera llena de cuadernos. Lamble un diario durante muchos años. Los primeros diarios, que comenzaban en 1990 contenían sus pensamientos sobre la vida, el trabajo y la soledad.

escribía sobre cómo echaba de menos el ejército, la estructura, el orden. Escribía que las personas que le rodeaban eran débiles, indisciplinadas y no comprendían la importancia del control. A partir de mediados de los 90, las notas se volvieron más extrañas. escribía sobre los experimentos psicológicos que quería llevar a cabo, sobre cómo estudiaba el comportamiento de las personas en condiciones extremas durante el servicio, sobre que quería continuar con sus investigaciones por su cuenta.

En 1998 encontró un búnker en el bosque, un antiguo refugio militar abandonado, sin uso. Decidió utilizarlo para sus propios fines. Empezó a seguir a los turistas por los senderos, eligiendo a aquellos que iban solos, sin compañía. Esperaba el momento oportuno, se acercaba, ofrecía ayuda o simplemente atacaba por la espalda, adormeciéndolos con cloroformo. Los arrastraba al búnker.

Los registros describían con detalle cada secuestro, cómo rastreaba a la víctima, cómo elegía el lugar del ataque, cómo transportaba a la persona al búnker. Era fuerte, acostumbrado al esfuerzo físico. Llevar a un adulto varios kilómetros a través del bosque era difícil, pero posible. En el búnker encadenaba a las personas a una tubería, les dejaba lo mínimo de comida y agua y las observaba.

Anotaba cuántos días pedían que los liberaran, cuándo empezaban a perder la esperanza, cómo se comunicaban entre ellos, cómo reaccionaban ante la muerte de un compañero. Para él era un experimento, una forma de comprender la psicología humana en condiciones de estrés extremo. No los violaba ni los torturaba físicamente, simplemente los mantenía encadenados en la oscuridad, aislados.

Les daba suficiente comida para que no murieran rápidamente, pero no lo suficiente para que estuvieran sanos. Era una tortura con el tiempo, la soledad y la desesperanza. En el año 2004, su salud se deterioró drásticamente. Los médicos le diagnosticaron cirrosis hepática en fase avanzada. Le dijeron que le quedaban unos meses de vida. Lamb decidió poner fin al experimento. Dejó de ir al búnker y abandonó a los tres prisioneros a su suerte, sin comida ni agua.

Él mismo murió dos meses después, en agosto. En su testamento no había nada, ninguna confesión, ninguna disculpa, solo la orden de incinerarlo y la distribución de sus escasos bienes a favor del Estado. Murió en silencio en su apartamento y nadie supo lo que había hecho. Se informó a los padres de las víctimas unos días después de la identificación de los restos.

La madre de Greg Morrison fue la primera en enterarse. El investigador la llamó por teléfono y le pidió que fuera. Ella lo entendió de inmediato. 4 años de esperanza terminaron en un minuto. El padre de Greg no pudo hablar cuando se enteró. Simplemente se sentó y se quedó mirando la pared.

Los padres de Jennifer Cole vivían en un pequeño pueblo de Tennessee. También les llamaron. La madre se desmayó cuando se enteró. El padre exigió que le mostraran pruebas. No se lo creía. Luego vio los resultados del ADN, las cosas de su hija que encontraron en el búnker, su viejo reloj que siempre llevaba puesto. Entonces lo creyó.

Robert Hanson tenía una exmujer y una hija adulta. No se habían comunicado durante años, pero cuando la policía los encontró accedieron a dar muestras de ADN. La hija dijo que siempre había pensado que su padre simplemente los había abandonado y había comenzado una nueva vida en algún lugar lejano. No pensaba que estuviera muerto. No pensaba que lo hubieran matado y lo mantuvieran encadenado bajo tierra.

David Price era soltero. Sus padres habían fallecido hacía mucho tiempo, pero tenía un hermano menor. Su hermano vivía en California y no había visto a David durante varios años antes de su desaparición. Cuando se enteró del hallazgo, voló inmediatamente, recogió los restos de su hermano y los enterró junto a las tumbas de sus padres. Los investigadores continuaron examinando la casa de Howard Lamp.

Además de los diarios, encontraron mapas de la zona con marcas, los lugares donde rastreaba a los turistas, los senderos que patrullaba. En uno de los mapas estaban marcados todos los puntos donde había cometido los secuestros. Siete puntos, siete lugares en diferentes tramos de los senderos. En el sótano de la casa encontraron más cosas.

mochilas, sacos de dormir, ropa, todo pertenecía a diferentes personas. Algunas cosas tenían etiquetas con nombres. Los investigadores comprobaron los nombres y encontraron a varias personas más que habían desaparecido en esa zona, pero cuyos restos no estaban en el búnker. Es posible que Lamp los matara en otros lugares y los enterrara en algún otro sitio del bosque o que murieran antes de que él empezara a retener a sus víctimas en el búnker.

Los psiquiatras estudiaron los diarios de Lamp para intentar comprender su motivación. No era un psicótico. No oía voces. No creía que estuviera cumpliendo una misión divina. Simplemente quería experimentar, estudiar el comportamiento humano en condiciones extremas. Para él era una investigación, un proyecto científico. Las personas eran conejillos de indias.

Durante su servicio en el ejército, Lam trabajó en una unidad que se dedicaba a los interrogatorios. estudió métodos de presión psicológica, formas de quebrantar la voluntad de una persona. Tras su licenciamiento, siguió interesándose por este tema. Leyó libros de psicología, tomó notas, desarrolló teorías. Encontró el búnker por casualidad mientras cazaba a finales de los 90.

Era un antiguo refugio militar construido durante la Guerra Fría por si se producía un ataque nuclear. Había muchos búnkeres de este tipo en todo el país, la mayoría abandonados tras el fin de la guerra. La entrada estaba camuflada, cubierta de maleza, casi invisible. Lamb despejó la entrada y revisó el interior. El búnker estaba en buen estado. Las paredes de hormigón se mantenían en pie.

El sistema de ventilación funcionaba parcialmente y había agua en las tuberías. decidió utilizar el búnker para sus propios fines. Empezó a llevar allí provisiones, herramientas y cadenas. Lo planeó todo de antemano. Elegía cuidadosamente a sus víctimas, turistas solitarios, sin compañía, que caminaban por senderos apartados.

Lo seguía durante varias horas, estudiaba la ruta y elegía el momento adecuado para atacar. Normalmente atacaba en lugares donde el sendero atravesaba un bosque denso, lejos de los principales campamentos. Se acercaba por detrás de forma inesperada. Utilizaba cloroformo, empapaba un paño y lo presionaba contra la cara de la víctima. La persona perdía el conocimiento en cuestión de segundos.

Luego, Lam le ataba las manos y la arrastraba por el bosque hasta el búnker. Era físicamente difícil llevar a un adulto varios kilómetros por terreno accidentado, pero Lamb era fuerte y estaba entrenado. Lo hacía por la noche, cuando no había nadie en los senderos. Llegaba al búnker, abría la puerta y bajaba.

Ataba a la víctima a una tubería y la dejaba recuperar la conciencia. Cuando la persona se despertaba, Lamp ya se había ido. No hablaba, no daba explicaciones, simplemente cerraba la puerta por fuera y desaparecía. Volvía una semana después con comida y agua.

Dejaba los suministros, observaba a los prisioneros durante unos minutos, anotaba sus observaciones en un cuaderno y se marchaba de nuevo. Los retuvo durante años. a Roberta Hanson, casi 6 años, a Jennifer Cole 5 años, a David Price 3 años y medio, a Greg Morrison, 3 años. Durante todo ese tiempo estuvieron encadenados a una tubería en un oscuro búnker subterráneo, sin luz solar, sin posibilidad de salir. Intentaron liberarse.

Las marcas en las cadenas indicaban que habían intentado romper los candados y cerrar el metal. No lo consiguieron. Las cadenas eran gruesas y los candados resistentes. Intentaron arrancar la tubería de la pared, tampoco lo consiguieron. La tubería estaba empotrada en el hormigón y se mantenía firme. Gritaban, pedían ayuda. Nadie les oyó.

El búnker estaba bajo tierra, la entrada estaba camuflada y alrededor había un espeso bosque. Los sonidos no llegaban a la superficie. Grababan mensajes en las paredes, sus nombres, fechas, palabras de esperanza. Quizás algún día alguien los encontrara, los leyera y supiera lo que les había pasado. Contaban los días. Cada día un nuevo arañazo en el hormigón. 1340 días. Casi 4 años desde el secuestro del último de ellos, los expertos intentaron reconstruir la cronología de las muertes.

Robert Hanson fue el primero en morir aproximadamente 3 años después del secuestro. La causa agotamiento, deshidratación, infecciones. Su cuerpo permaneció encadenado a una tubería junto a los vivos. Los otros tres vivieron con el cadáver de su vecino. No podían quitarlo. No podían alejarse más. Las cadenas eran cortas, de unos 2 met.

Jennifer murió a continuación, aproximadamente un año después de Robert. Las mismas causas. David y Greg aguantaron más tiempo, eran más jóvenes y más fuertes. Pero cuando Lam dejó de venir a mediados de 2004, sus días estaban contados. Sin comida ni agua, una persona vive como máximo dos semanas. Ellos aguantaron un poco más.

En el búnker había agua en las tuberías, podían beber, pero sin comida, en el frío, en la oscuridad, sus organismos fallaron. David murió primero de los dos. Greg se quedó solo. Las últimas marcas en la pared las hizo él. 1340 rayas. Después de eso ya no pudo moverse. Su teléfono estaba a su lado. Un Nokia que se había llevado de excursión.

La batería se había agotado hacía tiempo, pero en el búnker había un cableado eléctrico antiguo que aún funcionaba en parte. En algún momento, quizá después de la muerte de Greg, el cable se rompió. cayó y tocó el teléfono. Un corto circuito proporcionó un impulso de energía. El teléfono se encendió durante unos segundos, envió una señal a la red y se apagó de nuevo.

Eso fue suficiente para que la compañía de telefonía móvil registrara la actividad. Eso fue suficiente para que unos meses más tarde alguien se fijara en la anomalía. Eso fue suficiente para que 4 años después de la desaparición de Greg finalmente lo encontraran. No hubo juicio. Howard Lam estaba muerto. No había a quien juzgar. Fue declarado culpable póstumamente sobre la base de las pruebas encontradas.

El caso se cerró oficialmente un año después del hallazgo de los cuerpos. El búnker fue demolido en la primavera de 2006. Las paredes de hormigón fueron destruidas con explosivos y la entrada fue cubierta con tierra. Las autoridades no querían que el lugar se convirtiera en objeto de un interés malsano. Los padres enterraron a sus hijos.

Cuatro tumbas en diferentes estados. Greg enterrado en Ohio junto a su abuela. Jennifer en Tennessee en la parcela familiar. David en California. a Robert en Georgia, donde había nacido. La casa de Howard Lamb se incendió en circunstancias inexplicables seis meses después de la investigación. Los lugareños decían que había sido un incendio provocado. La policía no investigó el caso.

Su tumba en el cementerio municipal quedó sin lápida, cubierta de hierba. Los guardabosques reforzaron el control de los senderos. Instalaron cámaras de vigilancia adicionales en los aparcamientos e introdujeron el registro obligatorio de las rutas. Pero el bosque siguió siendo un bosque, un lugar enorme e impredecible donde es fácil desaparecer.

Howard L mantuvo a las personas encadenadas durante casi 4 años y murió impune, sin llegar a cumplir un año antes de que un impulso eléctrico accidental revelara su secreto. St.