Esposo echa a su esposa por tener una hija que no se parece a él…

Samantha Reed yacía en la cama del hospital, exhausta pero radiante de alegría al sostener a su hija recién nacida, Lily. Su esposo, Mark, estaba de pie a los pies de la cama, con una expresión indescifrable al principio, hasta que se endureció y se volvió fría.

“Esta no es mi hija”, dijo secamente.

Samantha parpadeó sorprendida. “¿De qué estás hablando? ¡Claro que sí! Es nuestra, Mark”.

La voz de Mark se alzó. “¡Mírala! Ni siquiera tiene mis rasgos. Tiene cabello oscuro y ojos marrones; todos en mi familia tienen ojos azules. ¿Crees que soy idiota?”

Dos enfermeras se quedaron paralizadas en la puerta, observando el enfrentamiento. A Samantha se le quebró la voz. —Mark, ¡la genética no funciona así! Los bebés pueden parecerse a los abuelos o…

—Ahórrate eso —espetó Mark—. No voy a criar al hijo de otro hombre. —La señaló, con un dedo tembloroso de ira—. Eres una mentirosa y una tramposa. En cuanto te den el alta, te irás de mi casa.

Las lágrimas corrían por las mejillas de Samantha. —Por favor, Mark, no hagas esto. Te equivocas.

Pero Mark ya se había dado la vuelta y salido furioso de la habitación, dejando a Samantha abrazada a su recién nacida, temblando de incredulidad.

Dos días después, cumplió su amenaza. Samantha llegó a casa y encontró sus pertenencias metidas en bolsas de basura junto a la puerta. Él ya había cambiado las cerraduras.

Le suplicó una última vez: —Podemos hacer una prueba de paternidad…

—No necesito una prueba —la interrumpió con frialdad—. Sé la verdad. ¡Fuera! Y con eso, Samantha y Lily se fueron a vivir con Claire, la hermana mayor de Samantha.

Los siguientes diez años fueron duros. Samantha trabajó en dos empleos para mantener a Lily, quien se convirtió en una niña brillante y curiosa. Nunca le contó a su hija toda la historia, solo que su padre se había “ido”.

Pero en el fondo, Samantha nunca dejó de sufrir la injusticia. Había sido fiel. Lily era la hija de Mark. Pero sin él dispuesto a someterse a una prueba, la verdad permaneció enterrada.

Entonces, el día del décimo cumpleaños de Lily, llegó una carta por correo. Era de Mark.

El mensaje era breve:
“Necesitamos hablar. Se trata de Lily. Es urgente”.

El corazón de Samantha latía con fuerza mientras miraba el papel. Después de una década de silencio, ¿qué podría querer Mark ahora?

Samantha no había visto a Mark desde el día en que la echó. Incluso después de todos estos años, la sola idea de verlo le revolvía el estómago. Pero la urgencia de la carta —y la mención de Lily— no le dejaron otra opción.

Se encontraron en un pequeño café a las afueras del pueblo. Samantha llegó temprano, tamborileando nerviosamente con los dedos en la taza de café. Cuando Mark entró, casi no lo reconoció. Parecía mayor, más cansado, con tenues arrugas marcadas en el rostro.

Se sentó sin sonreír. “Gracias por venir”.

Samantha mantuvo un tono reservado. “Solo estoy aquí porque mencionaste a Lily. ¿De qué se trata esto?”

Mark respiró hondo. “Antes de decir nada… te debo una disculpa. Una enorme”.

Arqueó una ceja. “¿Crees?”

“Me equivoqué”, admitió en voz baja. Hace diez años, actué movido por la ira y la sospecha. No creía que Lily fuera mía porque… bueno, fui un estúpido. Pero el mes pasado, me hice una prueba de ADN para un examen médico. Me identificaron con una niña de diez años: Lily.

Samantha se quedó sin aliento. “¿Te… te hiciste la prueba?”

Asintió lentamente. “Fue por accidente. Pero confirmó que es mi hija. No puedo deshacer lo que te hice, pero quiero estar en su vida ahora. Por favor, déjame explicarle…”

Samantha apretó los puños. “¿Crees que puedes volver a su vida así como así? ¿Después de abandonarla? Lloró hasta quedarse dormida durante años preguntando dónde estaba su padre”.

Mark bajó la mirada. “Lo sé. Y me pasaré el resto de mi vida compensándola. Pero esa no es la única razón por la que la contacté”.

Sacó una pequeña carpeta y la deslizó sobre la mesa. Me han diagnosticado una cardiopatía genética. Es hereditaria. Lily necesita hacerse la prueba de inmediato. Si la tiene, un tratamiento temprano podría salvarle la vida.

La ira de Samantha flaqueó, reemplazada por la preocupación. Abrió la carpeta y repasó los informes médicos. “¡Dios mío!”.

Mark se inclinó hacia delante. “Por favor, Sam. No me importa lo que pienses de mí, pero no dejes que nuestros errores le cuesten la salud”.

Su mente daba vueltas. Lo odiaba por lo que había hecho, pero ya no se trataba de ella. Se trataba de Lily.

Finalmente asintió. “La llevaré a hacerse la prueba. Pero no creas que esto borra el pasado”.

Mark esbozó una leve sonrisa triste. “No me atrevería”.

Lo que Samantha no sabía, y lo que Mark aún no le había dicho, era que el diagnóstico no era el único descubrimiento impactante que había hecho. Había algo más oculto en su historial médico… algo que lo cambiaría todo de nuevo.

Una semana después, Samantha estaba sentada en la sala de espera del hospital mientras Lily se sometía a su análisis genético. Mark paseaba cerca, con las manos metidas en los bolsillos de la chaqueta. El aire entre ellos estaba cargado de recuerdos no expresados.

Cuando el médico finalmente salió, el corazón de Samantha dio un vuelco.
“Está bien”, dijo el médico con una cálida sonrisa. “No hay señales de la enfermedad. Pueden relajarse”.

Samantha exhaló profundamente, sintiendo un gran alivio. Mark parecía como si se hubiera quitado un peso de encima.
Pero justo cuando el doctor se daba la vuelta para irse, Mark habló: “Doctor, ¿podemos… tener un momento a solas? Necesito decirle algo a Samantha”.

El doctor asintió cortésmente y se fue. La expresión de Mark cambió: nerviosa, casi culpable.
“Hay más en los resultados de mis pruebas que la afección cardíaca”, comenzó en voz baja.

Samantha entrecerró los ojos. “¿Qué quiere decir?”

Mark se sentó frente a ella, inclinándose hacia adelante. “Cuando me hice la prueba de ADN, no solo confirmó que Lily era mía. Me coincidió con… otro familiar que no sabía que existía. Un medio hermano. Y cuando investigué… descubrí quién es”.

Samantha se cruzó de brazos. “¿Por qué me importaría eso?”

Mark dudó antes de decir: “Es Daniel. Daniel Miller”.

Se quedó boquiabierta. “¿Daniel… el antiguo jefe de mi difunto esposo?”

Mark asintió con tristeza. “Sí. Lo que significa que mi padre… tuvo una relación fuera del matrimonio. Y Daniel es el resultado. Pero aquí está la parte que me impactó: el historial médico familiar de Daniel está vinculado a Lily de otra manera. Ha estado financiando un programa de investigación genética para niños con posibles enfermedades hereditarias… y cuando descubrió que Lily estaba relacionada con los dos, insistió en cubrir todos sus gastos médicos de por vida”.

Samantha guardó silencio, con la mente dándole vueltas. Había pasado de ser expulsada de casa a criar a Lily sola, a descubrir que su hija no solo tenía un padre vivo, sino también un tío rico e inesperado.

La voz de Mark se suavizó. “No te lo digo por dinero. Te lo digo porque Lily ahora tiene una familia más grande de la que ninguno de los dos imaginábamos. Y quiero formar parte de esa familia, aunque tenga que ganármelo cada día”.

Samantha lo observó. El hombre que una vez le gritó en una cama de hospital ahora parecía humillado, destrozado y desesperado por una segunda oportunidad.

Por fin, habló. “Tienes razón en una cosa: tendrás que ganártelo. Pero por el bien de Lily, estoy dispuesta a dejar que lo intentes”.

Cuando Lily salió corriendo de la consulta, corrió directamente hacia Samantha. Mark se arrodilló torpemente, sin saber si siquiera lo reconocería. Pero Lily ladeó la cabeza y preguntó: “¿Eres mi papá?”.

A Mark se le hizo un nudo en la garganta. “Sí, cariño… lo soy”.

Sonrió levemente. “Vale. Mamá dice que tienes que ganártelo”.

Samantha no pudo evitar sonreír. Tal vez, solo tal vez, los próximos diez años serían diferentes.