Era de madrugada cuando el calentador del cuarto de la bebé dejó de funcionar. El aparato hizo un ruido extraño y se detuvo dejando la habitación helada como un refrigerador. Jimena González despertó con Sofía llorando en la cuna, temblando de frío, aún con todas las cobijas que pudo encontrar.

 El cuarto estaba imposible. Jimena cargó a Sofía y bajó hasta la sala principal, donde la chimenea aún tenía brasas encendidas. Era el único lugar caliente de la casa en esa madrugada fría de diciembre. Sin pensarlo dos veces, tomó algunas cobijas y cojines del sofá e hizo una camita improvisada en el piso de mármol, muy cerca del calor de la chimenea.

 Sofía tenía solo 5 meses y estaba resfriada. Si le daba neumonía, podía ser peligroso. Jimena se acostó en el piso duro y puso a Sofía muy juntita a su pecho, cubriéndolas a las dos con la cobija más gruesa que encontró. El piso estaba helado, pero no le importó. Lo importante era mantener a la bebé calentita.

 “Sh, mi amor, ahora vas a estar calientita”, le susurró acariciando la carita de Sofía. La bebé dejó de llorar y durmió tranquila, protegida por el cariño de esa mujer que la amaba como si fuera su propia hija. Shimena se quedó despierta la mayor parte de la noche, checando que Sofía respirara bien, que no tuviera fiebre, que la cobija no se hubiera resbalado.

 Cualquier madre de verdad haría lo mismo. Cuando el sol comenzó a aparecer, Diego Montemayor llegó de viaje, abrió la puerta de la mansión y se detuvo de inmediato. Ahí, justo en la entrada de la sala principal, estaba la escena más hermosa que había visto en su vida. Jimena dormía de lado en el piso frío con Sofía acurrucada en su pecho.

 Sus brazos envolvían a la bebé como si fuera el capullo más seguro del mundo. Sofía dormía con una carita de paz total, calentita y protegida. Diego sintió que los ojos se le llenaron de lágrimas. Una mujer que ni siquiera era de la familia durmiendo en el piso helado para mantener a su hija caliente.

 ¿Cuántas personas en el mundo harían eso? Se quedó unos minutos ahí parado, demasiado emocionado para moverse. Jimena parecía un ángel de la guarda, el cabello extendido en el piso, el rostro sereno, aún con toda esa incomodidad. Había dejado cualquier comodidad para proteger a Sofía.

 Fue cuando una voz cortante rompió el silencio. ¿Qué payasada es esta? Victoria Sandoval bajó las escaleras como una fiera. A los 62 años era una mujer alta, siempre arreglada, con unos ojos cafés que helaban a cualquiera. Diego, ¿estás viendo esto? Esta esta criatura está haciendo teatro durmiendo en el piso con Teu hija.

 Jimena despertó de susto con los gritos. Sofía también despertó y comenzó a llorar. Asustada con esa voz enojada. Jimena se levantó rapidito, cargó a la bebé y trató de calmarla. Disculpe, señora Victoria, ¿le puedo explicar? Explicar qué sacaste a mi nieta de su cuna para hacer esta escena ridícula. ¿Qué barbaridad es esta? Diego finalmente reaccionó aún tratando de procesar lo que había visto.

 Espérate, Victoria, Jimena, ¿qué pasó aquí? El calentador del cuarto de Sofía dejó de funcionar de madrugada, señor Diego. El cuarto estaba muy helado. Estaba temblando aún con todas las cobijas. La traje aquí cerca de la chimenea. Era el único lugar calientito de la casa. Diego miró alrededor y se dio cuenta de que realmente hacía frío.

 Él mismo lo estaba sintiendo aún con el abrigo. Y dormiste en el piso con ella. toda la noche. Sí, señor. Estaba agripada. Me dio miedo de que le diera neumonía. Dormí aquí para mantenerla calentita. Victoria soltó una risa amarga y cruel. Qué historia más bonita. No engañas a nadie, calculadora. Hiciste toda esta escena sabiendo que Diego llegaba hoy.

 ¿Quieres aparecer como la heroína, verdad? No, señora. Le juro que no. Claro que no. Victoria se acercó, los ojos brillando de rabia. Pero yo veo a través de tus manipulaciones baratas. No sabes con quién te estás metiendo, querida. El tono de amenaza era muy claro. Jimena sintió un escalofrío que no tenía nada que ver con el frío. Victoria subió a su cuarto pisando fuerte.

Diego se sintió incómodo con la escena, pero le agradeció a Jimena por el cuidado antes de retirarse también. Sola en su cuarto, Victoria se sentó en el sillón y dejó que los recuerdos dolorosos regresaran. Hacía 5 meses que Alejandra, su única hija, había muerto.

 5co meses de un dolor que parecía arrancarle pedazos del alma todos los santos días. Alejandra era todo para ella. Después de tres abortos y años de tratamiento, Alejandra fue el milagro que pensó que nunca iba a tener. Dedicó toda su vida a esa niña. Cuando Alejandra se casó con Diego, Victoria no lo aprobó mucho, pero lo aceptó porque vio que su hija era feliz.

 

 

 

 

 

 

 

 Cuando Alejandra quedó embarazada, Victoria estaba en las nubes. Iba a ser abuela. Finalmente iba a tener una nueva Alejandra para amar y proteger. Acompañó cada consulta, compró el aar, decoró el cuarto, se estaba preparando para ser la abuela más dedicada del mundo. Pero entonces comenzaron las peleas sobre el parto. Alejandra quería parto natural.

Es más natural. mamá, mejor para el bebé. Victoria le suplicaba que se hiciera cesárea. Es más seguro, hija, para qué correr riesgos. Tenía un presentimiento malo, una sensación de que algo iba a salir mal. Y Diego, Diego apoyó a Alejandra. Es su decisión, Victoria. tiene derecho a decidir cómo quiere que nazca nuestra hija. Dijo que iba a respetar cualquier decisión de su esposa.

 Victoria trató de convencerlos durante meses. Llevó artículos médicos, estadísticas, historias de complicaciones, pero Alejandra estaba decidida y Diego la apoyaba. Mamá, ya párele con esa paranoia. Todo va a salir bien. En la madrugada del parto, Victoria estaba en la sala de espera del hospital rezando como nunca había rezado en su vida.

 Las horas pasaban y nada de noticias. Les preguntaba a las enfermeras, pero solo decían, “Todo está bien, es normal que se tarde.” Hasta que el doctor apareció con esa cara grave. Hubo complicaciones, hemorragia, postparto. Hicimos todo lo que pudimos. Alejandra murió dos horas después de que Sofía naciera.

 Su hija hermosa, de solo 26 años, murió porque quiso tener parto natural. Murió porque el marido no tuvo el valor de convencerla. De lo contrario, Victoria nunca perdonó a Diego. En su cabeza él había matado a Alejandra. Si hubiera insistido en la cesárea, si hubiera apoyado a la suegra en lugar de a la esposa, Alejandra estaría viva.

 Sofía tendría una madre de verdad. Cuando Diego contrató a una niñera para cuidar a Sofía, Victoria hasta lo aceptó. Era una profesional, una señora de 50 años con experiencia. Pero cuando la niñera renunció después de un mes y Diego trajo a esa esa empleada doméstica de 26 años para cuidar a su nieta, Victoria vio rojo de coraje. Jimena tenía la edad que Alejandra tendría si estuviera viva.

 Era joven, bonita, cariñosa con Sofía. Y lo peor, Victoria veía la manera en que Diego la miraba a veces. Admiración, gratitud. Tal vez hasta algo peor. No, eso no lo iba a permitir nunca. Ninguna mujer iba a tomar el lugar de Alejandra en la vida de Diego.

 Ninguna Narita sin educación iba a jugar a la mamá con su nieta. Sofía necesitaba una figura materna digna, no una empleada que dormía en el piso. Victoria aún mandaba en esa casa. Diego le había dado autoridad para tomar decisiones sobre Sofía cuando él viajara, reconociendo que ella era la abuela y sabía cuidar niños. Los empleados la respetaban y le tenían miedo. Podía usar eso a su favor.

 “Voy a acabar con esa cualquiera”, murmuró para sí misma, mirando por la ventana hacia el jardín donde Jimena jugaba con Sofía. Cueste lo que cueste. Alejandra merecía justicia. Sofía merecía algo mejor y Diego, Diego merecía pagar por haber matado a su única hija. La guerra estaba declarada. En las semanas siguientes, Victoria comenzó el ataque silencioso contra Jimena.

 Era sutil al principio, casi imperceptible. Un comentario aquí, una insinuación allá. Diego, ¿no te parece que esta muchacha está gastando demasiado tiempo con Sofía? Parece que se está encariñando demasiado. Tiene una manera extraña de cargar a la bebé, no como una profesional. Ayer la vi tocando tus papeles en el escritorio.

 ¿Será que no estaba usmeando? Diego no le hacía mucho caso. Él veía como Jimena cuidaba a Sofía con cariño de verdad, como la bebé se calmaba inmediatamente en sus brazos, cómo parecía amar realmente a su hija. Para él, Victoria estaba siendo paranoica por el luto. Entonces, Victoria cambió de estrategia. Una mañana hizo una trampa más elaborada.

 esperó a que Jimena saliera con Sofía para el paseo diario, entró al cuarto de la muchacha y plantó un broche de oro debajo del colchón. Después regresó a su cuarto y le marcó a Diego que estaba en la oficina. Diego, hay algo muy serio que necesito decirte. Sospecho que alguien aquí en la casa anda tocando mis cosas. Mi broche de oro desapareció. ¿Estás segura de que no lo perdiste en algún lugar? Estoy segura. Era de mi mamá.

 Siempre lo guardo en el mismo lugar. Creo que es mejor que revises los cuartos de los empleados. Diego se sintió incómodo, pero aceptó. Cuando buscaron, encontraron el broche en el cuarto de Jimena. Ella se desesperó. Le juro que no tomé nada, señor Diego. No sé cómo fue a parar eso a mi cuarto. Diego analizó la situación.

 ¿Para qué iba Jimena a robar un broche y esconderlo en su propio cuarto? Era demasiado obvio. Debe haberse pegado en alguna ropa en la lavandería y vino a parar aquí sin querer. Concluyó. Victoria se puso como fiera de que la desconfianza no hubiera funcionado, pero no se dio por vencida. Comenzó a trabajar con los otros empleados también.

 Carmen Hernández, la cocinera de 40 años que trabajaba en la casa desde hacía 5 años fue llamada para una conversación privada. Carmen, necesito que me ayudes con algo muy serio. Esta Jimena, sospecho que no es quien parece. He visto unas cosas extrañas, comportamientos sospechosos con Sofía. Carmen se sintió confundida.

 Pero, señora Victoria, parece que cuida muy bien a la bebé. Ay, Carmen, eres muy inocente. Esta muchacha es calculadora. Está echándole el ojo al dinero de la familia. Ya te fijaste como siempre se está ofreciendo para todo, cómo siempre aparece cuando Diego está cerca. Victoria se acercó a Carmen bajando la voz.

 Mira, no quiero perjudicar a nadie sin razón, pero necesito que la observo, cualquier cosa me lo dices. Estoy contando con tu lealtad. Hizo una pausa, dejando que el peso de las palabras se asentara. Tienes familia que mantener, ¿verdad, Carmen? Sería una lástima si algo le pasara a tu trabajo aquí. La amenaza era sutil, pero clara. Carmen tragó saliva y aceptó.

 La misma conversación ocurrió con Esperanza Ramírez, la empleada de la mañana, y con Roberto Morales, el jardinero. Victoria estaba construyendo una red de testigos a través de chantaje disfrazado de preocupación. No es acusación, es solo precaución. Sofía es todo lo que me queda de mi hija.

 Ustedes entienden, ¿verdad? Y ustedes saben que tengo influencia total en las decisiones sobre los empleados de esta casa. Todos aceptaron con miedo de contrariar a la patrona. Mientras tanto, Jimena continuaba con la rutina sin sospechar nada. Todas las mañanas, después de bañar y alimentar a Sofía, la ponía en la carriola y salía a caminar al parque cercano. Era un momento especial para las dos.

 A Sofía le encantaba ver los árboles, los pajaritos, otros niños jugando. Mira los patitos, Sofía, están nadando en el lago. Cuando crezcas te voy a enseñar a nadar también, conversaba Jimena durante todo el paseo. La bebé balbuceaba y sonreía como si entendiera cada palabra. Esos momentos eran preciosos para Jimena. Había crecido sin madre, criada por su abuela en una casita humilde de la periferia.

 Nunca imaginó que un día iba a cuidar a una bebé en una mansión. Pero Sofía no era solo un trabajo más, era un amor de verdad que había brotado naturalmente. Victoria observaba esos paseos desde la ventana del segundo piso. Todos los días, puntualmente a las 9 de la mañana. Ahí iban ellas.

 Jimena siempre seguía la misma ruta. Bajaban por la calle de la mansión, cruzaban en la esquina, entraban al parque por los portones principales, daban una vuelta completa al lago y regresaban en una hora, una rutina predecible. Y Victoria estaba comenzando a formar un plan mucho más cruel para deshacerse de Shimena de una vez por todas.

El jueves por la tarde, mientras Jimena bañaba a Sofía, Victoria bajó hasta la cocina donde Carmen preparaba la cena. Carmen, ¿esa muchacha salió hoy con Sofía otra vez? Sí, salió, señora Victoria, como siempre. ¿Y sabes si le pidió permiso a Diego? Carmen dudó. La verdad es que Diego le había dado permiso general a Jimena para sacar a Sofía a pasear, pero eso había sido así a meses en una conversación casual. Yo creo que sí, señora Victoria.

Victoria sonrió de una manera que hizo que a Carmen se le pusiera la piel chinita. Interesante, muy interesante. Y subió a su cuarto, dejando a Carmen con una sensación muy mala en el estómago. El viernes por la mañana, Victoria despertó con un plan completamente formado en la cabeza. Era arriesgado, pero si funcionaba se iba a deshacer de Jimena para siempre.

Esperó a que Jimena preparara a Sofía para el paseo de la mañana. Como siempre, a las 9 en punto salieron por la puerta principal Jimena empujando la carriola con Sofía, riéndose y bien abrigadita. Tan pronto como desaparecieron en la esquina, Victoria entró en acción.

 Primero fue al cuarto de Jimena y revisó todo hasta encontrar lo que buscaba, unos papeles con su letra. Había tomado algunas listas de compras y recados que Shimena había escrito antes y estudió la caligrafía durante días. Se sentó en la mesita del cuarto y con mucho cuidado comenzó a imitar la letra de Shimena. La carta que escribió era sencilla, pero devastadora.

Diego, me llevé a Sofía lejos de aquí. Se merece una madre de verdad, no un padre que mató a su propia esposa. Voy a cuidarla mejor de lo que tú jamás pudiste. No trates de buscarme, Jimena. Victoria la releyó varias veces. La letra estaba casi idéntica y el contenido era perfecto.

 Mostraba secuestro, acusaba a Diego y daba motivo para que Jimena huyera con la niña. Después bajó a la oficina de Diego y revisó los cajones hasta encontrar lo que necesitaba. Los documentos donde él había dado autorización por escrito para que Jimena paseara con Sofía.

 Eran papeles importantes que había hecho cuando la niñera anterior se fue formalizando las responsabilidades de Shimena. Victoria los rompió todos y los echó a la trituradora de papel. Ahora ya no había prueba oficial de que Jimena podía salir con Sofía. El siguiente paso era el más importante. Victoria subió a su cuarto, respiró profundo y le marcó a la policía, pero esperó. Quería que pasara tiempo suficiente para que pareciera que Jimena realmente había huído.

 12:30, 3 horas y media desde que habían salido. Ahora sí, bueno, policía, necesito denunciar un secuestro. Su voz temblaba de desesperación convincente. Es mi nieta. Una empleada de la casa secuestró a mi nieta. Señora, cálmese. ¿Me puede dar más detalles? Mi nombre es Victoria Sandoval. Vivo en Avenida de Las Rosas 445 en Lomas de Chapultepec.

 La empleada de la casa, Jimena González, salió con mi nieta de 5 meses en la mañana y no ha regresado. Ya pasaron más de 3 horas. Dejó una carta diciendo que se fugó con la bebé. Victoria hizo una pausa fingiendo soyozar. Mi nieta Sofía es todo lo que me queda. Mi caija murió en el parto y ahora esta persona robó a la niña. Por favor, necesitan encontrarlas. Señora, ¿a qué hora salió esa persona con la niña? A las 9 de la mañana.

 Dijo que iba a pasear, pero nunca se tardó tanto. Siempre regresa en una hora. La señora trató de comunicarse con el papá de la niña. Está de viaje de trabajo. No puedo hablar con él. Por eso aprovechó ella. La señora tiene foto de la niña y de la sospechosa. Sí, tengo. Se las voy a mandar ahorita mismo.

 Por favor, emitan una alerta. Jimena González, 26 años. Sofía Montemayor, 5 meses. Pueden estar tratando de salir de la ciudad. Victoria mandó las fotos por WhatsApp y colgó, fingiendo estar llorando a mares. Pero por dentro estaba triunfante. Ahora solo era cuestión de esperar.

 Poco después del mediodía escuchó el ruido familiar de la puerta principal abriéndose. Jimena había regresado del paseo como siempre regresaba puntualmente. Sofía se estaba riendo, animada con los pajaritos que habían visto en el parque. Sofía, ¿te gustaron los patitos? Mañana vamos a verlos otra vez. Está bien. Jimena sacó a Sofía de la carriola y la cargó, besándole la frente. Era la escena de siempre.

 Una muchacha que amaba de verdad a esa bebé regresando de un paseo inocente. Pero cuando Jimena dio los primeros pasos dentro de la casa, las sirenas comenzaron a sonar afuera, cada vez más fuertes. Tres patrullas se detuvieron frente a la mansión. Jimena miró por la ventana confundida. Qué extraño.

 ¿Qué habrá pasado en el vecindario? Sofía comenzó a llorar asustada con el ruido de las sirenas. Tranquila, mi amor, no es nada. Jimena está aquí. Pero cuando sonó el timbre y fue a abrir la puerta, se encontró con seis policías en la entrada. Jimena González. Soy yo. ¿Pasó algo? está arrestada por secuestro de menor.

 ¿Cómo? ¿Qué secuestro? ¿Qué secuestro? No entiendo. Pero los policías ya estaban entrando y Victoria apareció en lo alto de la escalera fingiendo un colapso nervioso. Mi nieta. Trajiste a mi nieta de vuelta. ¿Dónde estabas con ella? ¿Qué le hiciste a mi Sofía? Jimena estaba en shock total. Señora Victoria, ¿está bien? Solo fuimos al parque como siempre. Como siempre.

 ¿Quién te dio permiso para salir con ella? ¿Dónde están los documentos? ¿Por qué te tardaste tanto hoy? Uno de los policías se acercó a Jimena. Puede entregar a la niña y acompañarnos. Tenemos una denuncia de secuestro y una carta confesando el crimen. ¿Qué carta? ¿Qué crimen? No hice nada. Solo llevé a Sofía a pasear. Señora, es mejor que se calme. Vamos a platicar en la delegación.

Le quitaron a Sofía de los brazos. La bebé que se había calmado con Jimena volvió a llorar desesperadamente al ser separada de ella. Por favor, déjenme calmarla primero. Tiene miedo. La niña se queda con la familia. Carmen, Esperanza y Roberto aparecieron en la sala atraídos por la confusión. Victoria los miró con intención.

 Díganles a los policías, ustedes vieron como esta muchacha actúa de forma extraña con Sofía, ¿verdad? Carmen tragó saliva, pero asintió con miedo. Es que a veces parecía muy demasiado apegada a la bebé. Esperanza también estuvo de acuerdo. Siempre quería quedarse con la niña, aún cuando no era su horario de trabajo.

 Roberto movió la cabeza confirmando las mentiras de las otras. Eran los testigos que Victoria había comprado con amenazas. Están mintiendo! Gritó Jimena finalmente entendiendo la trampa. Señora Victoria, ¿por qué me está haciendo esto? Solo cuido a Sofía con amor. Amor. Victoria fingió una risa amarga. Le dices a Mora secuestrar a una niña indefensa, dejar una carta horrible acusando a su papá.

 ¿Qué carta? Nunca escribí ninguna carta. Pero el policía ya estaba mostrando el papel con la letra imitada. Yena leyó horrorizada, reconociendo su propia caligrafía, pero sabiendo que jamás había escrito esas palabras crueles. Esto no es mío. Alguien imitó mi letra. Señora, vamos con calma. Podremos aclarar todo en la delegación.

 

 

 

 

 

 

 Mientras la esposaban, Jimena miró a Victoria y vio algo que le heló la sangre, una sonrisa de satisfacción absoluta detrás de las lágrimas falsas. En ese momento entendió que había caído en una trampa muy bien planeada y tal vez no tenía vuelta atrás. Sofía continuaba llorando en brazos de victoria, estirando los bracitos hacia Shimena, que fue llevada a la patrulla bajo la mirada triunfante de la mujer que había planeado la destrucción de una inocente.

 La guerra había comenzado y Victoria había ganado la primera batalla. La celda de la delegación era pequeña, fría y olía a desinfectante. Jimena estaba sentada en la esquina abrazando sus rodillas, tratando de entender cómo su vida se había puesto de cabeza en cuestión de minutos. “No hice nada”, repetía bajito para sí misma. “Solo la cuidé, solo la cuidé.

” Las lágrimas le corrían por la cara sin parar. ¿Cómo alguien podía ser tan cruel como para inventar algo así? ¿Cómo logró la señora Victoria imitar su letra tan perfectamente? ¿Y por qué los otros empleados mintieron de esa manera? En la celda de al lado, una mujer mayor trataba de consolarla. Tranquila, hija. Si eres inocente, la verdad va a salir.

 Usted no entiende, soylozó Jimena. La bebé que cuido debe estar llorando, con hambre, con miedo. Solo tiene 5 meses, solo se calma conmigo. ¿Eres su mamá? No, yo yo solo trabajo en la casa, pero la amo como si fuera mi hija. La delegación estaba movida. Policías entraban y salían, teléfonos sonaban, máquinas de escribir hacían ruido. Pero Jimena solo podía pensar en Sofía.

 estaría bien, estaría llorando, estaría entendiendo por qué Jimena había desaparecido de repente. El agente del Ministerio Público, un hombre de unos 50 años, apareció en la reja de la celda. Jimena González. Sí, señor. Voy a hacerle algunas preguntas.

 ¿Puede explicar por qué salió con la niña sin avisar a nadie de la familia? Pero siempre salgo con ella. Todos los días a la misma hora es mi rutina de trabajo. ¿Y dónde están los documentos que comprueban esa autorización? Jimena se sintió confundida. ¿Qué documentos? El señor Diego me dijo que podía llevarla a pasear. Fue una conversación normal. No tiene nada por escrito. No sé, tal vez haya algo en su oficina.

 Nunca me encargué de esa parte. El agente anotó algo. Y esta carta puede explicar por qué escribió estas acusaciones contra el papá de la niña no escribí ninguna carta. Alguien imitó mi letra. Jamás hablaría mal del señor Diego. Es un buen papá. La letra se ve muy parecida a la suya. Pero no soy yo.

 Le juro por mi abuela que está en el cielo. Nunca haría algo así. El agente suspiró. Era una situación complicada. Por un lado, una abuela desesperada con denuncia y pruebas. Por el otro, una joven que parecía sincera, pero sin cómo comprobar su inocencia. Vamos a esperar que llegue el papá de la niña. Lo estamos localizando. El señor Diego está de viaje, según la abuela de la niña.

 Sí, debemos contactarlo pronto. Jimena se aferró a las rejas. Por favor, señor agente, déjeme por lo menos hablarle. Él va a aclarar todo. Él sabe que amo a Sofía, que jamás le haría daño. Por ahora se queda aquí. Vamos a investigar. Y se alejó, dejando a Jimena desesperada en la celda. Mientras tanto, en la mansión la situación se estaba volviendo crítica. Sofía llevaba dos horas seguidas llorando.

 Victoria intentó de todo. Biberón, chupón, arrullarla, cantarle, mecerla. Nada funcionaba. La bebé rechazaba cualquier cosa que no fuera shimena. Tranquila, mi nietecita, tranquila, la abuelita está aquí. Pero Sofía lloraba cada vez más fuerte con ese llanto desesperado de niña que no entiende lo que está pasando. Carmen apareció en la sala.

 Señora Victoria, ¿quiere que lo intente yo? inténtalo. Pero Sofía también rechazó a Carmen y a Esperanza y hasta Roberto, que a veces lograba hacerla reír. Está extrañando a Jimena murmuró Carmen observando la desesperación de la bebé. Victoria le lanzó una mirada de advertencia. No menciones ese nombre aquí. Esa persona manipuló a mi nieta. Por eso está así.

Pero conforme pasaban las horas, Victoria comenzaba a preocuparse genuinamente. Sofía se estaba poniendo cada vez más de caída. Lloraba hasta cansarse. Dormía algunos minutos de agotamiento. Después despertaba llorando otra vez. Carmen se acercó preocupada. Señora Victoria, la bebé necesita alimentarse.

 Ya hace 3 horas que no acepta el biberón. Ya sé, pero no quiere. Tal vez si diluimos un poco la leche o le damos solo agua. Lo intentaron, pero Sofía empujaba todo con las manitas. Solo aceptó algunos tragos de agua, más por sed que por ganas. El llanto de Sofía resonaba por toda la mansión, un sonido desesperante que estaba poniendo nerviosos a todos los empleados.

 Hasta Victoria, por más determinada que estuviera, comenzó a sentir una opresión en el pecho, viendo el sufrimiento de su nieta. 3:30 de la tarde, Sofía estaba en estado crítico desde hacía 4 horas seguidas. Victoria le marcó al pediatra tratando de ocultar el pánico en su voz. Doctor, mi nieta no para de llorar desde la mañana. No quiere comer bien, solo acepta un poco de agua.

Señora Victoria, ¿pasó algún cambio en su rutina? ¿Algún trauma, algún susto? Victoria dudó. No podía contar la verdad. La persona que la cuidaba tuvo que ausentarse hoy. Una situación familiar grave. Ah, entiendo. Los bebés de esa edad crean vínculos muy fuertes con quien los cuida diariamente.

 Es probable que esté sintiendo la ausencia. Pero doctor, apenas se está alimentando. Eso es preocupante. Si sigue rechazando alimento por dos horas más, es mejor que la traiga. Puede ser deshidratación o puede entrar en depresión infantil. Depresión infantil. Sí. Los bebés pueden desarrollar cuadros depresivos cuando lo separan abruptamente de figuras de apego.

 Es más común de lo que se imagina. Victoria colgó el teléfono con el corazón encogido. Las palabras del médico resonaban en su cabeza. Depresión infantil. Había hecho eso con Sofía. Había traumatizado a su propia nieta, pero no podía echarse para atrás. Ahora ya había llegado demasiado lejos. 4 de la tarde, Diego finalmente llegó a casa 6 horas antes de lo previsto.

 Había logrado adelantar el regreso del viaje cuando la secretaria le marcó diciendo que la policía estaba tratando de contactarlo urgentemente por una emergencia familiar. El sonido del llanto intermitente de Sofía lo golpeó antes de que abriera la puerta. No era su llanto normal, era un sonido quebrado, cansado, desesperado. ¿Qué está pasando aquí? Entró corriendo.

Victoria estaba en la sala con Sofía en brazos, ambas visiblemente agotadas. La bebé lloraba bajito ahora, sin fuerzas para llorar fuerte. Diego, gracias a Dios llegaste. Sofía lleva horas así. Victoria, ¿qué pasó? ¿Por qué está llorando Sofía así? ¿Dónde está Jimena? El rostro de Victoria se endureció.

Jimena, Diego, necesitas saber algo muy grave. Y le contó su versión de la historia. Secuestro, carta, desaparición por horas, amenazas. Diego escuchó todo en shock total. ¿Cómo que secuestro? Jimena jamás haría algo así. Diego, sé que es difícil de creer. Nos engañó a todos, pero todo está documentado en la policía.

 Diego cargó a Sofía por un milagro. Ella disminuyó un poco el llanto, pero continuaba claramente angustiada y rechazando el biberón. Déjame ver esa carta. Victoria le mostró una copia de la carta falsificada. Diego la leyó. Incrédulo. Esto no puede ser de Jimena. Jamás diría algo así de mí. Diego, sé que duele aceptarlo, pero la letra es suya.

 Los policías lo confirmaron. ¿Dónde está ahora? En la delegación arrestada. Diego miró a Sofía, que continuaba inquieta en sus brazos. Esto era muy extraño. Sofía siempre se calmaba con él. Siempre. Desde que nació, él era una de las únicas personas que lograba calmarla cuando estaba muy agitada, pero ahora, aún en sus brazos, continuaba angustiada. Carmen la llamó.

 ¿Cómo ha estado Sofía desde la mañana? Carmen se acercó visiblemente preocupada. Señor Diego, no para de llorar desde que desde que se fue Jimena. Solo acepta un poco de agua. No quiere biberón. No puede dormir bien. ¿Desde qué hora? Desde mediodía más o menos. Diego miró el reloj.

 4:30 de la tarde, 4 horas y media de sufrimiento, fue cuando tuvo una idea, tomó el celular y abrió las fotos. Cuando mostró una foto de Jimena cargando a Sofía, la bebé dejó de llorar por algunos segundos y estiró la manita hacia la pantalla. ¿Qué? Diego se sintió confundido. Mostró otras fotos. Cuando aparecía Shimena, Sofía se calmaba. blemente. Cuando la foto cambiaba, volvía a inquietarse. Victoria, ven a ver algo.

Le mostró la prueba a Victoria. La reacción de Sofía a las fotos de Jimena era inconfundible. Mira esto. Se calma cuando ve a Jimena. Victoria sintió que se le helaba la sangre, pero disimuló. Es lo que te dije. Manipulación emocional. Esa mujer le hizo un lavado de cerebro a tu hija, por eso está así.

 Pero Diego estaba comenzando a sospechar. Eso no parecía manipulación, parecía nostalgia genuina, parecía amor. Carmen se acercó dudando. Señor Diego, ¿puedo decir algo? Dime, Carmen. Es que Jimena siempre cuidó muy bien a Sofía. Nunca la vi hacer nada extraño, siempre con mucho cariño.

 Victoria fulminó a Carmen con la mirada, pero la cocinera continuó y Sofía siempre fue apegada a ella desde chiquita. Carmen, no entiendes la gravedad de la situación, interrumpió Victoria. Pero Diego estaba prestando atención a las palabras de Carmen. Ella conocía la rutina de la casa. Veía todo todos los días. Victoria, voy a la delegación a hablar con ella.

 Diego no te va a tratar de engañar. Va a inventar más mentiras. No, necesito mirarla a los ojos y escuchar lo que tiene que decir. Sofía continuaba llorosa y el sonido le estaba partiendo el corazón a Diego. Su hija estaba sufriendo y necesitaba entender por qué. Quédate con Sofía, ya regreso. Y salió de casa, dejando a Victoria en pánico creciente.

 Si Diego hablaba con Jimena, si veía la sinceridad en sus ojos, tal vez comenzaría a cuestionar todo. Y entonces toda su trampa podía desmoronarse. Diego llegó a la delegación a las 5 de la tarde, aún confundido y preocupado por el estado de Sofía. Agente, soy Diego Montemayor, papá de la niña involucrada en el caso.

 Ah, señor Diego, estábamos tratando de contactarlo. Su empleada está detenida por secuestro. Me gustaría hablar con ella, pero antes necesito aclarar algo. Yo le di autorización por escrito para que saliera con mi hija. ¿Está seguro, señor? completamente. Cuando ella comenzó a trabajar, formalicé sus responsabilidades por escrito.

 ¿Tiene copia de esos documentos? Deben estar en mi oficina en casa. Su suegra dijo que no existen tales documentos. Diego frunció el ceño. ¿Cómo que no existen? Recuerdo claramente haber hecho esos papeles. El agente se sintió intrigado. Bueno, esa es información importante. Vamos a verificar después.

 ¿Quiere hablar con la sospechosa? Diego asintió. Cuando llegó a la celda, encontró a Jimena en la esquina con los ojos rojos de tanto llorar. Señor Diego se levantó corriendo y se agarró de las rejas. Vino. Gracias a Dios. Shimena, necesito que me cuentes exactamente qué pasó. No hice nada, se lo juro. Llevé a Sofía al parque como siempre hago.

 Cuando regresé, la policía estaba ahí. Su voz temblaba, pero había una sinceridad inconfundible ahí. Y esta carta, tú escribiste esto. Diego mostró la copia. Jimena la leyó y comenzó a llorar otra vez. Jamás escribiría algo así. Jamás. Usted es un buen papá. Veo cómo ama a Sofía. Diego estudió su rostro.

 Conocía a Jimena desde hacía meses. No era buena actriz para fingir una emoción así. Jimena, Sofía no para de llorar desde que te arrestaron. ¿Cómo? Lleva llorando más de 4 horas. Casi no acepta comida, no duerme bien, no se calma con nadie. Los ojos de Jimena se llenaron de lágrimas nuevas. Debe tener tanto miedo. Solo tiene 5co meses, señor Diego.

 No entiende por qué desaparecí, pero cuando le muestro tu foto en el celular, se calma. Por favor, déjeme hablar con ella por teléfono solo para calmarla. Conoce mi voz. Diego dudó, pero vio su desesperación. Agente, ¿puedo hacer una llamada para probar algo? El agente aceptó curioso. Diego le marcó a la casa.

 Victoria contestó, “Diego, ¿cómo va todo?” Victoria pone el teléfono cerca de Sofía. Jimena va a tratar de calmarla. Diego, ¿te volviste loco? No vas a dejar que esa criminal manipule. Victoria, mi hija lleva horas sufriendo. Déjame intentar cualquier cosa. A regañadientes, Victoria puso el teléfono cerca de Sofía. Jimena comenzó a cantar bajito la misma canción que siempre cantaba.

 Duérmete, niño bonito, que ya se durmió el sol. Cerraron las flores y cantó el Ruisñor. Del otro lado de la línea, el llanto de Sofía se detuvo casi instantáneamente. Sofía, es Jimena. Jimena está aquí, mi amor. Ya no llores más. Sofía hizo ruiditos bajitos, como si estuviera tratando de responder. Mi amorcito, Jimena va a regresar pronto a casa.

 Todo va a estar bien. Diego y el agente estaban escuchando todo. Era imposible fingir esa conexión. Era amor verdadero. Del otro lado de la línea, Victoria estaba viendo a Sofía calmarse completamente por primera vez en horas. La bebé hasta trató de tomar el teléfono con las manitas. Diego colgó y miró a la gente.

 Agente, hay algo muy raro en esta historia. Yo también me estoy dando cuenta. Voy a hacer algunas verificaciones. Jimena, voy a casa a verificar los documentos que hice. Si eres inocente, lo voy a descubrir. Gracias, señor Diego. Cuide a Sofía, por favor. Diego salió de la delegación más convencido de que Jimena era inocente, pero necesitaba pruebas.

 Cuando llegó a casa, Sofía estaba más tranquila después de la llamada, pero aún visiblemente alterada. Victoria, ¿dónde están los documentos que hice autorizando a Shimena para salir con Sofía? ¿Qué documentos? Busqué y no encontré nada. Imposible. Recuerdo perfectamente haber firmado esos papeles.

 Victoria fingió buscar otra vez, pero obviamente no encontró nada. Qué extraño, no hay nada. Fue cuando Diego tuvo una idea. Tenía sistema de cámaras en la casa instalado después de que Sofía nació por cuestiones de seguridad. Nunca les prestaba mucha atención, pero ahora voy a verificar las grabaciones de esta mañana. ¿Para qué? preguntó Victoria tratando de disimular el nerviosismo.

 Quiero ver exactamente cómo salió Jimena con Sofía, ver si estaba actuando de forma sospechosa. Victoria sintió que el mundo se le venía encima, pero trató de argumentar, Diego, eso no es necesario. La policía ya tiene todas las pruebas. No está de más verificar. Tal vez las imágenes muestren algo que aclare la situación. Diego fue a la oficina y encendió el sistema de monitoreo.

 Comenzó a revisar las grabaciones de la mañana. Primero vio a Shimena preparando a Sofía para el paseo, como siempre hacía. Nada sospechoso. La bebé estaba feliz. Shimena conversando con ella cariñosamente. Después las vio saliendo por la puerta principal puntualmente a las 9, todo normal. Pero entonces vio algo que lo intrigó.

 Victoria entrando al cuarto de Jimena justo después de que salieran. ¿Qué fue a hacer ahí? Siguió viendo. Victoria se quedó un rato en el cuarto tocando cosas, después escribiendo algo en la mesa. Escribiendo qué. La siguiente imagen lo dejó boqui abierto. Victoria bajando a su oficina y tocando los cajones. entró a mi oficina sin permiso y entonces vino la escena que lo cambió todo.

 Victoria tomando varios papeles y echándolos a la trituradora de documentos. Qué, Dios mío. Diego regresó la grabación y la vio varias veces. Era inconfundible. Victoria había destruido documentos de su oficina esa mañana. siguió viendo las grabaciones, cada vez más impactado. Victoria regresando al cuarto de Jimena, terminando de escribir algo, después tomando el teléfono y por último la escena más impactante de todas.

 Victoria ensayando frente al espejo. Mi nieta. ¿Dónde estabas con ella? ¿Qué le hiciste a mi Sofía? Estaba entrenando las frases que iba a usar frente a la policía. Diego se quedó paralizado por algunos minutos procesando lo que había visto. Victoria había planeado todo. Había falsificado la carta, destruido los documentos que probaban la inocencia de Jimena y fingido ser víctima.

 Su propia suegra había destruido la vida de una persona inocente por pura maldad y había usado a Sofía como arma en esa venganza enfermiza. Con las manos temblando, Diego guardó todas las grabaciones en una memoria USB. Necesitaba regresar a la delegación inmediatamente.

 La verdad tenía que salir a la luz y Victoria iba a pagar por todo lo que hizo. Diego llegó a la delegación a las 7 de la noche con la memoria USB en las manos y el corazón acelerado. Agente, descubrí la verdad. Tengo las pruebas aquí. ¿Qué pasó, señor Diego? Las grabaciones de mi casa. Mi suegra planeó todo. Fueron a la oficina de la gente donde había una computadora. Diego conectó la memoria USB, las manos aún temblando de rabia e impacto.

 Mire aquí, 9 de la mañana. Mi empleada sale con mi hija a pasear, como siempre hace. El agente vio la escena normal de Shimena saliendo con Sofía, ambas tranquilas y felices. Ahora mire esto. 9:15, mi suegra entra al cuarto de Shimena. La grabación mostraba a Victoria tocando el cuarto, buscando cosas, después sentándose en la mesa y escribiendo algo con mucho cuidado. Está falsificando la carta en este momento. Dios mío.

 Y aquí, 9:30, va a mi oficina. La escena más impactante. Victoria abriendo cajones, tomando varios documentos y echándolos a la trituradora. Esos eran los papeles que autorizaban a Jimena para salir con mi hija. Destruyó las pruebas de la inocencia de la muchacha. El agente estaba boquiabierto. Esto es destrucción de pruebas, crimen grave.

 Pero hay más, continuó Diego, la voz tensa de indignación. Mire esto. La siguiente grabación mostraba a Victoria ensayando frente al espejo del cuarto. Mi nieta, ¿trajiste a mi nieta de vuelta? ¿Dónde estabas con ella? Repitió las frases varias veces, probando diferentes tonos de desesperación. Entrenó toda la actuación antes de que llegara la policía. Todo fue calculado hasta el mínimo detalle.

El agente movió la cabeza visiblemente perturbado. Señor Diego, esta es una de las trampas más elaboradas que he visto. Denuncia falsa, falsificación de documento, destrucción de pruebas y tuvo una consecuencia terrible. Mi hija pasó horas sufriendo por esta mentira. Vamos a liberar a su empleada inmediatamente y voy a emitir orden de arresto para su suegra. realmente va a ser arrestada.

Sí. Los crímenes que cometió son graves. Puede pasar hasta 4 años en prisión. Diego sintió una mezcla de alivio y tristeza. Alivio porque Shimena iba a ser liberada. Tristeza porque Victoria, por más equivocada que estuviera, aún era la mamá de Alejandra. ¿Puedo hablar con Shimena? Claro, voy a buscarla.

 Algunos minutos después, Jimena apareció en la oficina aún confundida y con los ojos hinchados. Señor Diego, ¿qué está pasando? Shimena, eres inocente. Descubrí todo. Y le contó sobre las grabaciones, sobre la trampa de victoria, sobre toda la verdad. Jimena escuchó en silencio, con lágrimas bajando por su rostro. Ella hizo todo eso, pero ¿por qué? No sé. certeza, Jimena.

 Creo que la muerte de Alejandra la dejó perturbada, pero eso no justifica lo que te hizo. Y Sofía, ¿cómo está? Mejor después de que habló contigo por teléfono, pero aún alterada. Te necesita. El agente se acercó. Señorita Shimena, en nombre de la fiscalía, le pido disculpas por la molestia. Está libre. Gracias, susurró Jimena aún procesando todo. Vámonos a casa dijo Diego gentilmente.

 Sofía te está esperando. En el auto, durante el trayecto, Jimena se quedó callada por un rato. Señor Diego, ¿cómo voy a poder trabajar en la misma casa que ella después de esto? No vas a tener que hacerlo. Victoria va a ser arrestada. Y aunque no fuera así, después de lo que hizo, ya no va a vivir en mi casa. No la va a extrañar. Diego pensó en la pregunta.

 Es la mamá de Alejandra. Parte de mí siempre va a recordar eso, pero lo que hizo hoy, eso no lo puedo perdonar. Casi te destruye. E hizo sufrir a mi hija por pura venganza. Cuando llegaron a la mansión eran casi las 8 de la noche. Sofía estaba en brazos de Carmen llorando bajito. Cuando Carmen vio a Shimena, sonrió aliviada.

Shimena, gracias a Dios regresaste. Shimena corrió hacia Sofía. En el momento que la bebé la vio, dejó de llorar instantáneamente y estiró los bracitos con toda su fuerza. Mi amorcito. Qu Jimena regresó. Ya todo está bien. Sofía se aferró a ella como si nunca más la fuera a soltar.

 Hacía ruiditos de alivio, restregando la carita en el cuello de Jimena. Era la prueba más clara de que ese era un amor verdadero, puro, sin manipulación alguna. Victoria estaba en la sala viendo la escena con expresión derrotada. “Victoria”, dijo Diego la voz firme pero sin rabia. Necesitamos platicar. Ya sé, susurró ella. Sé que descubriste. ¿Por qué hiciste esto? ¿Por qué destruiste a una persona inocente? Victoria miró a Shimena, que estaba dándole biberón a Sofía.

 La bebé finalmente se estaba alimentando bien después de horas rechazando comida. Yo perdí la cabeza cuando la vi cuidando a Sofía con tanto cariño. Me recordó que mi hija ya no está aquí. Pero eso no justifica lo que hiciste. Ya sé. Sé que no lo justifica. Sonaron sirenas afuera. La policía había llegado.

 Victoria Sandoval está arrestada por denuncia falsa, falsificación de documento y destrucción de pruebas. Mientras la esposaban, Victoria miró una última vez a Jimena. Yo te pido disculpas de corazón. Jimena, con Sofía en brazos, solo asintió sin rencor. La perdono, señora, pero espero que esto nunca más le pase a nadie. La mujer que trató de destruir a una inocente por pura maldad finalmente estaba pagando las consecuencias de sus actos.

 Y Sofía, en brazos de quien realmente la amaba, estaba segura otra vez. En la casa finalmente había paz. El camino de regreso a casa fue silencioso. Y Mena estaba en el asiento del copiloto, aún procesando todo lo que había pasado. 6 horas y media en la cárcel por un crimen que no cometió. 6 horas y media lejos de Sofía, que sufrió pensando que había sido abandonada.

 “Señor Diego, dijo bajito, aún no puedo creer que haya hecho todo eso.” Diego agarraba fuerte el volante, las manos tensas. “Jimena, yo te pido disculpas. Debía haberme dado cuenta de que algo estaba mal. ¿Cómo iba a saber? Lo planeó perfectamente. Pero soy el papá de Sofía. tenía que haberlas protegido a las dos. Su voz estaba cargada de culpa. Jimena se dio cuenta y se volteó hacia él.

 Señor Diego, deje de culparse. La única culpable es ella. Pero por dentro, Jimena estaba más alterada de lo que demostraba. La sensación de estar presa, de ser tratada como criminal, de ver el miedo en los ojos de los policías cuando la miraban. Todo eso aún estaba muy vivo en su memoria. ¿Cómo está Sofía ahora? Mejor desde que habló contigo por teléfono, pero aún alterada.

 Carmen dijo que durmió un poco, pero despertaba a cada rato asustada. Pobrecita, debe estar tan confundida. Cuando llegaron a la mansión eran casi las 8:30 de la noche. Antes de salir del auto, Jimena dudó. Señor Diego, ¿y si regresa? ¿Y si trata de hacer algo otra vez? No va a regresar, está presa. Pero y después, cuando salga, Diego se dio cuenta de que Jimena estaba más traumatizada de lo que imaginaba. Jimena, mírame.

 No voy a dejar que te pase nada a ti o a Sofía nunca más. Ella asintió, pero él vio que el miedo aún estaba ahí. Entraron a la casa. Carmen vino corriendo del cuarto de Sofía. Jimena, qué bueno que regresaste. Sofía despertó hace poco y está llorando bajito. ¿Cómo pasó el día? Fue difícil. Comió un poquito, pero se queda viendo hacia la puerta a cada rato, como si te estuviera esperando.

 Jimena subió corriendo al cuarto de la bebé. Sofía estaba en la cuna, no llorando fuerte. pero haciendo ese llorito bajo y constante de quien está triste. “Mi amor”, susurró Jimena acercándose despacio. Sofía levantó la cabecita y al ver a Jimena, sus ojitos se llenaron de lágrimas de alivio.

 Estiró los bracitos con tanta fuerza que casi se desequilibra en la cuna. “Ay, mi corazón!” Mamá regresó. Jimena cargó a Sofía y la bebé se aferró a ella como si nunca más la fuera a soltar. Hacía unos ruidos bajitos, como si le estuviera contando a Jimena cuánto había sufrido. Ya sé, ya sé. Tuviste miedo, ¿verdad? Pero ya se acabó.

 Pero aún diciendo eso, Jimena sintió una lágrima bajar por su rostro. No se había acabado, por lo menos no para ella. El trauma de ese día iba a quedar marcado para siempre. Diego apareció en la puerta del cuarto observando la escena. ¿Cómo está? Mejor, pero aún asustada. ¿Y tú? Jimena tardó en responder. Yo también. Era la primera vez que admitía estar alterada.

 Diego entró al cuarto y se sentó en el sillón junto a la cuna. Jimena, ¿quieres platicar sobre lo que pasó? No sé. Es mucho. No tienes que fingir que estás bien. Lo que hizo Victoria fue muy grave. Sofía se estaba calmando en brazos de Jimena, pero aún se agarraba fuerte de su blusa. Me quedo pensando, “¿Y si no hubiera descubierto la verdad? ¿Y si me hubieran condenado? Pero no pasó, lo descubrí.

 Pero, ¿y si no lo hubiera descubierto? Diego no sabía qué responder. Realmente, si no hubiera revisado las cámaras, Jimena podría haber sido condenada injustamente. No sirve de nada pensar en eso ahora. Es que en la cárcel me quedé imaginando cómo iba a hacer estar lejos de Sofía, todos pensando que era una criminal. Su voz se quebró.

 Diego se levantó y se acercó. Pero eso no va a pasar. Nunca más. ¿Cómo puede estar seguro? Porque ahora sé de lo que es capaz y voy a tomar todas las precauciones. Jimena miró a Sofía que finalmente se estaba relajando. Nunca voy a olvidar la mirada de esos policías. Como si fuera un monstruo. Estaban haciendo su trabajo. No sabían la verdad. Lo sé, pero aún así duele.

 Diego se dio cuenta de que Jimena necesitaba tiempo para procesar todo. El trauma no iba a pasar de un día para otro. ¿Quieres que me quede aquí hasta que te sientas mejor? No es necesario. Yo solo necesito estar con ella un rato. Está bien. Cualquier cosa me hablas. Cuando Diego salió, Jimena se sentó en la silla de lactancia con Sofía en brazos.

 Mi amor, Jimena nunca más va a dejar que te pase algo malo, te lo prometo. Pero en el fondo sabía que no podía prometer eso porque había descubierto que el mundo podía ser mucho más cruel de lo que imaginaba. En la mañana siguiente, Jimena despertó en la silla del cuarto de Sofía. Había dormido ahí mismo, con miedo de alejarse de la bebé. Le dolía la espalda.

 Tenía el cuello trabado, pero no le importaba. Sofía dormía tranquila en sus brazos, finalmente en paz. El sol entraba por la ventana, iluminando la carita serena de la bebé. Por un momento, Jimena logró olvidar todo lo que había pasado. Buenos días, mi amor, susurró cuando Sofía comenzó a moverse.

 La bebé abrió los ojos y, al ver a Jimena sonrió con esa sonrisa que tanto amaba. Pero Jimena se dio cuenta de que Sofía estaba más pegajosa de lo normal, como si tuviera miedo de quedarse sola otra vez. Vamos a bajar a desayunar. Sofía balbuceó algo y se agarró más fuerte del cuello de Jimena.

 En la cocina, Carmen ya estaba preparando el desayuno. Buenos días, Jimena. ¿Cómo pasaron la noche? Dormí en la silla de su cuarto. No me quise alejar. Entiendo. Después de lo que pasó, Carmen dejó de hablar dándose cuenta de que el tema aún era delicado. Puedes hablar, Carmen, no hay problema. Es que todos nos preocupamos mucho ayer, primero contigo en la delegación, después viendo a Sofía sufrir tanto.

 La cuidaron bien. Tratamos, pero ella solo te quería a ti. Diego bajó a desayunar. Se veía cansado, como si tampoco hubiera dormido bien. Buenos días, ¿cómo están? Mejor”, respondió Jimena, pero su voz no sonaba muy convincente. Él cargó a Sofía. La bebé aceptó el cariño de su papá, pero sus ojos no se apartaban de Jimena.

“Está más pegajosa.” Observó. “Es normal. Los niños se ponen así después de un trauma.” “¿Y tú, cómo te sientes?” Jimena dudó. Quería decir que estaba bien, pero no podía mentir. Confundida, con miedo, con coraje. Era la primera vez que admitía estar enojada. Coraje contra quién? Contra ella, contra Victoria.

 Siempre la respeté, siempre traté de ser amable y ella casi destruye mi vida. La voz de Jimena se estaba alzando. Sofía percibió la tensión y comenzó a hacer ruidos de preocupación. Perdón. murmuró Jimena tomando a Sofía de vuelta. No quería alterarme. Tienes derecho a estar enojada, pero no me gusta sentir esto. No es quién soy. Jimena, pasaste por una situación terrible. Es normal tener esos sentimientos. Carmen se acercó dudando.

 ¿Puedo decir algo? Claro. Ayer cuando la policía te llevó, todos nos sentimos muy mal. Esperanza hasta lloró. En serio, todos sabíamos que no habías hecho nada, pero la señora Victoria dijo que si no confirmábamos su historia, todos íbamos a ser despedidos. Jimena sintió una opresión en el pecho. Entonces los empleados habían sido obligados a mentir. No tenían otra opción. Sí teníamos.

 Podríamos haber sido valientes y dicho la verdad. Pero tuvimos miedo. Carmen, no les guardo rencor, pero nos sentimos culpables. Diego escuchó la conversación y se dio cuenta de que la situación había afectado a todos en la casa. Carmen, ustedes también fueron víctimas de ella. Aún así, ver a Jimena siendo llevada de esa manera y a Sofía llorando.

 Carmen se limpió los ojos con el delantal. Prometemos que nunca más vamos a dejar que pase algo así. Jimena se emocionó con sus palabras. Gracias. Te queremos, Jimena, siempre te hemos querido. Después del desayuno, Diego llamó a Jimena para una conversación privada. Quiero hablar sobre lo que va a pasar ahora.

 ¿Qué va a pasar con ella? El agente dijo que va a responder por varios crímenes, va a haber audiencia, proceso, puede tomar meses y va a estar presa todo ese tiempo, ¿no? Probablemente va a conseguir libertad bajo fianza, pero con restricciones. Jimena sintió que el miedo regresaba. ¿Va a poder regresar aquí? No. Una de las condiciones va a ser no acercarse a ti ni a Sofía.

Pero, ¿y si no la respeta, entonces regresa a la cárcel? Señor Diego, tengo miedo. Lo sé, por eso voy a tomar algunas medidas. ¿Qué medidas? Voy a aumentar la seguridad de la casa, cámaras nuevas, alarma, hasta un guardia si es necesario. No es necesario exagerar. Sí es necesario. No voy a arriesgarlas a ustedes dos otra vez.

 Sofía estaba en brazos de Jimena jugando con una muñequita, pero aún mucho más callada de lo normal. Y sobre tu trabajo aquí me van a despedir. Al contrario, quiero formalizar mejor tu posición. ¿Cómo? Quiero hacer un contrato nuevo con mejor sueldo, prestaciones, todo bien establecido. Ya no vas a ser solo una empleada. No entiendo.

 Vas a ser como si fueras familia. Jimena sintió que se le llenaron los ojos de lágrimas. Señor Diego, después de lo que vi ayer, de la conexión entre tú y Sofía, estoy seguro de que no podría estar en mejores manos. No sé qué decir. No necesitas decir nada, solo acepta.

 Sofía balbuceó algo y le sonrió a su papá como si entendiera que algo bueno estaba pasando. Acepto, susurró Jimena. Perfecto. Y hay algo más. ¿Qué? Si quieres demandar a Victoria por daños morales, yo pago el abogado. Jimena pensó en la propuesta. No sé. Eso no va a empeorar las cosas. No va a mostrar que las acciones tienen consecuencias. Déjame pensarlo. Está bien, no hay prisa.

 Se quedaron algunos minutos en silencio, observando a Sofía jugar. Señor Diego, ¿puedo preguntarle algo? Claro. ¿Por qué Victoria me odiaba tanto? Diego suspiró. Creo que no era exactamente odio, era, no sé, celos. Miedo. Miedo de qué? De que tomaras el lugar de Alejandra. Pero yo nunca quise tomar el lugar de nadie.

 Lo sé, pero en su cabeza cualquier mujer que se acercara a mí o a Sofía era una amenaza. Qué triste. Sí, el luto la enfermó, pero eso no justifica lo que hizo. Sofía comenzó a tener sueño. Jimena se levantó para acostarla. Voy a dejarla descansar. Ve. Y Jimena. Sí. Gracias por perdonarnos, por darle una segunda oportunidad a esta familia. Jimena sonrió por primera vez desde el día anterior. Ustedes también son mi familia.

Apunsión estaba tratando de volver a la normalidad. Sofía se había recuperado casi completamente, pero aún era más pegajosa con Jimena que antes. Parecía haber desarrollado ansiedad de separación. Jimena también estaba mejor, pero aún tenía momentos de ansiedad. A veces despertaba en la madrugada checando que Sofía estuviera bien, que las puertas estuvieran cerradas con llave. Diego había cumplido su promesa.

Instaló cámaras nuevas, un sistema de alarma moderno y hasta contrató un portero para el turno de la noche. “¿No está exagerado?”, preguntó Jimena cuando vio todas las novedades. “Prefiero exagerar en la seguridad que en el arrepentimiento. El jueves por la mañana sonó el teléfono. Era el abogado de la familia.

Señor Diego, tengo noticias sobre el caso de la señora Victoria. ¿Qué pasó? Consiguió libertad bajo fianza, pero con varias restricciones. Diego sintió que se le encogía el estómago. ¿Qué tipo de restricciones? No puede salir de la ciudad.

 tiene que presentarse en la delegación cada semana y principalmente tiene prohibido acercarse a su casa o tener contacto con las víctimas y si no las cumple, regresa a la cárcel inmediatamente. Entiendo, la audiencia preliminar está programada para la próxima semana. Van a tener que declarar. Cuando Diego colgó, Jimena se dio cuenta de que algo estaba mal. Pasó algo? Victoria salió de la prisión.

Jimena se puso pálida. ¿Cómo? Libertad bajo fianza, pero no puede acercarse aquí. Y si viene de todas formas, entonces la arrestan otra vez. Pero Jimena no se sintió tranquila. Conocía a Victoria lo suficiente para saber que era capaz de cualquier cosa. Señor Diego, tengo miedo, lo sé, pero ahora estamos preparados.

 Esa tarde Carmen vino a platicar con Jimena. ¿Puedo decirte algo? Claro. Encontré a Esperanza llorando en el lavadero esta mañana. ¿Por qué? Dijo que tiene miedo de que la señora Victoria regrese y despida a todos. Jimena no había pensado en eso. Los otros empleados también tenían miedo. Pero ella no va a volver a vivir aquí. Lo sabemos.

 Pero aún así, ella conoce a todos, sabe dónde vivimos. Jimena se dio cuenta de que la situación estaba afectando a más personas de las que imaginaba. Carmen, ¿quieren que hable con el señor Diego sobre esto? ¿No sería mucha molestia? Claro que no. Estamos en el mismo barco. Cuando Diego llegó del trabajo, Jimena le contó sobre la preocupación de los empleados. Ni siquiera había pensado en eso, admitió.

Tienen miedo de que se vengue de ellos. Voy a hablar con el abogado. Tal vez se pueda incluirlos en la medida de protección. Sería genial. Esa noche Jimena estaba bañando a Sofía cuando escuchó un ruido extraño afuera. Su corazón se aceleró. Carmen gritó. Carmen apareció corriendo.

 ¿Qué pasó? ¿Escuchaste ese ruido? Se quedaron en silencio escuchando. Solo se oía el viento en los árboles. “Debe haber sido un gato”, dijo Carmen. Pero Jimena no logró calmarse. Terminó de bañar a Sofía con las manos temblando. Cuando Diego llegó a casa y vio su estado, se preocupó. “¿Qué pasó? Escuché un ruido y me dio miedo de que fuera ella.

 Shimena, mírame. La casa está llena de alarmas ahora. Si alguien se acerca, nos damos cuenta. Lo sé, pero no puedo dejar de tener miedo. Diego se dio cuenta de que el trauma estaba durando más de lo que esperaba. ¿Qué tal si tú y Sofía se quedan unos días en casa de tu abuela solo hasta que pase la audiencia? No, no quiero huir. Esta también es mi casa. ¿Estás segura? Estoy segura.

 Pero, ¿podrías quedarte más tiempo en casa los próximos días? Claro, voy a cancelar los viajes y trabajar más desde aquí. Gracias. El viernes llegó una noticia inesperada. El abogado volvió a llamar. Señor Diego, la defensa de Victoria quiere hacer un acuerdo.

 ¿Qué tipo de acuerdo? Se declara culpable de todos los crímenes y acepta pagar una indemnización alta a cambio de una pena más leve. Y eso es bueno para nosotros. Depende. Ustedes no tendrían que pasar por el estrés de un juicio largo, pero ella tendría menos tiempo de prisión. Necesito hablar con Jimena. Cuando le contó sobre la propuesta, Jimena se quedó pensando, “Menos tiempo de prisión significa que sale más pronto.

” Sí, y la indemnización sería muy alta, lo suficiente para que nunca más te preocupes por dinero. No es cuestión de dinero, lo sé. Es cuestión de justicia. Jimena miró a Sofía, que jugaba tranquila en la alfombra. ¿Sabes qué pienso? ¿Qué? Pienso que quiere hacer acuerdo porque sabe que va a perder en el juicio. Probablemente. Entonces prefiero que pierda de verdad oficialmente. Diego sonríó.

 ¿Estás segura? Estoy segura. Planeó todo esto. Tiene que asumir las consecuencias. Entonces vamos al juicio. Vamos. Esa noche, Jimena logró dormir mejor por primera vez desde lo ocurrido. Había tomado una decisión y eso la hacía sentirse más fuerte. Victoria tendría que enfrentar la justicia sin acuerdos, sin facilidades, y finalmente toda la verdad saldría a la luz.

El día de la audiencia llegó un lunes lluvioso y Jimena despertó nerviosa, pero más determinada que antes. Señor Diego, quiero decir todo lo que me hizo, cada detalle. ¿Estás segura? Va a ser doloroso recordar. Estoy segura. La gente necesita saber qué tipo de persona es. Carmen se ofreció a quedarse con Sofía durante la audiencia. puede dejar que la cuido perfectamente.

Si llora mucho, me hablas. No va a llorar, está más confiada ahora. Era cierto. Sofía estaba visiblemente mejor, más juguetona, aceptando quedarse con otras personas por periodos cortos. En el tribunal, Jimena se sorprendió con la cantidad de gente. Había periodistas, curiosos, hasta algunos vecinos.

 ¿Por qué hay tanta gente? Preguntó. El caso llamó la atención, explicó el abogado. Falsa acusación de secuestro es crimen grave. Cuando Victoria entró a la sala, Jimena sintió una opresión en el pecho. Se veía más delgada, más vieja, pero sus ojos aún tenían esa frialdad de antes.

 Victoria miró a Shimena por un segundo, pero luego desvió la mirada. El juez comenzó leyendo la acusación. Eran varios crímenes. Denuncia falsa, falsificación de documento, destrucción de pruebas, calumnia daños morales. ¿Cómo se declara la acusada? El abogado de Victoria se levantó. Su señoría, mi cliente se declara culpable, pero alega atenuantes.

 ¿Qué atenuantes? Estado de luto profundo, depresión, perturbación mental temporal. El fiscal se pronunció, “Su señoría, los crímenes fueron premeditados. Las grabaciones muestran planeación detallada. Procedan con los testigos.” El agente del Ministerio Público declaró primero explicando cómo descubrió que la denuncia era falsa. Después el turno de Diego.

 Contó sobre las grabaciones, sobre el sufrimiento de Sofía, sobre cómo descubrió la verdad. Su señoría, mi hija pasó horas traumatizada por esta mentira elaborada. ¿Y cómo está la niña ahora? Mejor, pero aún con secuelas. Desarrolló ansiedad de separación. Por último, fue el turno de Jimena. La señora puede contar lo que pasó. Jimena respiró profundo y comenzó a hablar. Esta vez no omitió nada.

 Contó sobre los meses de hostilidad sutil, sobre las trampas anteriores, sobre el terror de ser arrestada. ¿Cómo se sintió la señora al ser acusada de secuestro? Desesperada, su señoría, sabía que era inocente, pero no podía probarlo. Y me quedaba pensando en Sofía. que debía estar sufriendo sin entender por qué había desaparecido.

La señora guarda rencor contra la acusada. Jimena miró a Victoria, que por primera vez la miró directamente. Quiero que pague por lo que hizo, no solo conmigo, sino con Sofía. Una niña inocente no debía haber pasado por eso. La señora tiene algo más que declarar. Sí tengo. Ella no actuó por impulso. Planeó todo durante meses. Hacía comentarios maliciosos a los vecinos.

Intimidaba a los empleados. Destruyó documentos. Esto no fue locura momentánea, fue maldad calculada. El juez anotó todo cuidadosamente. Después fue el turno de la defensa para interrogar a Victoria. Señora Victoria, ¿puede explicar sus motivos? Victoria se levantó, pero su voz salió baja. Yo, cuando mi hija murió me puse muy mal.

Veía a Shimena cuidando a Sofía y sentía como si como si estuviera tomando el lugar de Alejandra. Pero eso justifica sus actos. No sé que no los justifica, pero no estaba pensando bien. El fiscal se levantó para el contrainterrogatorio. Señora Victoria, usted estudió la caligrafía de la víctima durante días antes de falsificar la carta. ¿Correcto? Sí.

 Destruyó documentos específicos que probarían su inocencia. Sí. Ensayó su actuación de abuela desesperada. Victoria dudó. Sí, eso le suena como actos de alguien que no estaba pensando bien. Yo no sé explicar. Señora Victoria, usted no siente remordimiento por los actos, sino remordimiento por haber sido descubierta. No me arrepiento de todo.

 Entonces, ¿por qué se negó a hacer un acuerdo que beneficiaría a las víctimas? Victoria no supo responder. El fiscal pidió 2 años de prisión e indemnización de 2 millones de pesos. La defensa pidió pena suspendida y trabajos comunitarios. El juez se retiró para decidir. La espera duró una hora. Cuando regresó, toda la sala se quedó en silencio.

Considerando la premeditación de los crímenes, el impacto en las víctimas y la falta de remordimiento genuino demostrada por la acusada, condeno a Victoria Sandoval a 2 años de prisión en régimen cerrado. Victoria se puso pálida. Además, deberá pagar indemnización por daños morales por el valor de 3 millones de pesos a la víctima principal.

Jimena abrió los ojos como platos. Era más dinero del que había visto en toda su vida. La acusada también queda prohibida permanentemente de acercarse a las víctimas o a su residencia. Victoria fue esposada y llevada por los policías. Antes de salir, miró una última vez a Jimena, pero esta vez no había pedido de perdón en sus ojos.

 Solo había rabia por haber sido descubierta y castigada. Afuera del tribunal, los periodistas rodearon a Jimena y Diego. ¿Cómo se sienten con la decisión? Jimena pensó en la respuesta. Aliviados. Se hizo justicia. ¿Van a demandarla en el ámbito civil también? No es necesario. Solo queremos seguir nuestras vidas en paz.

 En el auto, regresando a casa, Jimena se quedó callada por un rato. ¿En qué estás pensando?, preguntó Diego. Que finalmente se acabó. De verdad, ¿cómo te sientes más fuerte? Como si hubiera pasado por una prueba y la hubiera superado. Sí, la superaste. Cuando llegaron a casa, Sofía estaba en brazos de Carmen jugando tranquila. Hola, mi amor. Mamá regresó.

 Sofía sonrió y estiró los bracitos, pero esta vez no había desesperación en sus gestos, solo alegría de ver a Shimena. ¿Cómo estuvo?, preguntó Carmen. Fue condenada, dos años de prisión. Órale. Y ahora, ahora seguimos con la vida. Jimena se sentó en el sofá con Sofía en brazos. Por primera vez en semanas se sentía realmente en paz.

 La tormenta había pasado. Victoria estaba presa y ya no podía lastimarlas. Sofía estaba segura, feliz, amada. Y Jimena. Jimena finalmente podía soñar con el futuro sin miedo. Se había hecho justicia. La verdad había vencido y ellas eran oficialmente una familia. Seis meses después del juicio, la vida en la mansión había encontrado su ritmo.

 Shimena ya no era solo una empleada, era oficialmente la responsable legal de Sofía con todos los derechos de una madre adoptiva. Un jueves por la mañana, Shimena estaba en el jardín con Sofía cuando sonó el teléfono. Bueno, Jimena, soy el doctor Fernando. Hola, doctor, todo bien. Mira, tengo una noticia mala. Victoria intentó una jugada más.

 El corazón de Jimena se aceleró. ¿Qué hizo ahora? logró que una prima suya metiera solicitud de custodia de Sofía, alegando que no tienes condiciones para criar a la niña. ¿Cómo que no tengo condiciones? Inventó que tienes problemas psicológicos por la prisión, que no eres estable emocionalmente. Jimena sintió que se le aflojaron las piernas.

 Sofía estaba jugando en el pasto, ajena a la conversación. Doctor, ¿eso puede prosperar? No, el proceso está completamente sin fundamento. Tienes adopción legal. Sofía está visiblemente bien cuidada, pero es otro intento de ella de molestarte. Nunca se da por vencida, ¿verdad? Parece que no, pero ahora se pasó. ¿Por qué? Porque usar terceros para tratar de revertir una decisión judicial es crimen y encima violó la orden de no contacto.

Cuando Diego llegó del trabajo, Jimena le contó todo. Se puso como fiera. Ya basta. Esta vez llegó demasiado lejos. ¿Qué podemos hacer? Voy a hablarle al Dr. Fernando. Quiero que pague caro por esto. La semana siguiente llegó la noticia que estaban esperando. Victoria fue citada para un nuevo juicio por desacato a la orden judicial.

 Esta vez, Shimena no necesitó ir al tribunal. Las pruebas eran irrefutables. Cartas desde la prisión instruyendo a la prima, documentos falsos, intento de burlar la justicia. El resultado fue devastador para Victoria. Su pena fue aumentada en un año y fue transferida a una prisión de máxima seguridad, donde ya no tendría acceso fácil al mundo exterior. Se acabó, dijo el Dr.

 Fernando por teléfono. Ahora ya no puede hacer nada más. ¿Está seguro? completamente en la nueva prisión va a estar aislada, sin visitas, sin cartas, sin contacto con nadie por lo menos dos años. Jimena suspiró aliviada. Finalmente. Y hay algo más. El juez determinó que cuando salga de la prisión tendrá que mudarse a otro estado.

 Ya no puede vivir aquí. No manches, es el fin de la línea para ella. perdió todo, la casa que era de su yerno, la nieta, la libertad y ahora hasta el derecho de vivir en su propia ciudad. Cudis. Esa noche Jimena miró a Sofía jugando en la alfombra de la sala y sintió una paz que no sentía desde hacía meses.

 “Ya se acabó de verdad, mi amor”, le susurró a la bebé. “Ahora nadie más va a tratar de separarnos.” Sofía la miró y sonrió como si entendiera que algo importante había pasado. Afuera, la lluvia caía suavemente en el jardín donde todo comenzó, pero dentro de la casa finalmente había paz completa. La guerra había terminado y Jimena había ganado.

Dos semanas después de la transferencia de Victoria, Jimena estaba en el supermercado con Sofía cuando una mujer se acercó. Disculpe, ¿usted es Jimena? Sí, soy. ¿Por qué? Soy Elena, presidenta de la Asociación de Vecinos del Barrio. Quería platicar con usted. Jimena se puso cautelosa. ¿Sobre qué? Sobre lo que le pasó. Ya todos nos enteramos de la historia completa.

 Ah, ya veo. Queríamos pedirle disculpas. Mucha gente la juzgó mal por las mentiras que Victoria andaba regando. Jimena se relajó un poco. No hay problema. Sí hay. Y para mostrar nuestro respeto, queríamos hacerle una invitación. ¿Qué tipo de invitación? Queremos que sea la madrina de la quermés del barrio como reconocimiento por su fortaleza y por el ejemplo que les dio a todas las madres. Jimena se emocionó. En serio, muy en serio.

Demostró que el amor verdadero supera cualquier maldad. Sofía en el carrito de compras balbuceaba y le sonreía a Elena, como siempre hacía con las personas simpáticas. Está preciosa, comentó Elena. Y mire qué feliz se ve. Los niños no mienten. Siempre está sonriendo es porque la aman mucho. Gracias.

 Entonces, ¿aceptas ser nuestra madrina? Sí, acepto. Será un honor. Cuando llegó a casa, Jimena le contó a Diego sobre la invitación. ¿Ves? Ahora todos reconocen quién eres realmente. Es extraño. Antes la gente me veía con desconfianza. Ahora me ven con admiración porque ahora saben la verdad. Sofía estaba en brazos de Jimena jugando con una muñeca.

 Con año y medio estaba cada día más lista y cariñosa. Diego, ¿puedo decir algo? Claro. Me quedo pensando en la diferencia entre mi situación y la de Victoria. ¿Cómo? Ella vivía en una mansión, tenía dinero, tenía el respeto de todos y tiró todo a la basura por maldad. Es cierto. Yo era solo una empleada doméstica humilde y ahora tengo una familia, una casa, el cariño de la comunidad, todo por el amor. Diego sonríó. Es la prueba de que el bien siempre gana al final.

 ¿Y sabes qué es lo más irónico? ¿Qué? Trató de quitarme de la vida de Sofía y terminó perdiendo a su nieta para siempre. Trató humillarme y terminó siendo ella la humillada. Su propia maldad se volvió contra ella. Sofía comenzó a tener sueño. Jimena la llevó al cuarto y se quedó cantando hasta que se durmió. Duerme tranquila, mi amor.

 Ya nada más va a amenazar a nuestra familia. Cuando regresó a la sala, encontró a Diego viendo por la ventana. ¿En qué estás pensando? ¿En cómo cambió nuestra vida? Hace dos años esta casa solo tenía tristeza. Ahora tiene amor, risas, esperanza. Extrañas la época de Alejandra. Diego pensó en la respuesta. Siempre voy a amar a Alejandra.

 fue mi primera esposa, mamá de Sofía, pero aprendí que el corazón tiene espacio para más de un amor. Y yo, ¿cómo me ves? Como la mujer que salvó a mi familia, como la madre que Sofía escogió, como la persona que me enseñó a amar otra vez, Jimena sintió que el corazón se le aceleraba. Había algo diferente en la manera que estaba hablando. Diego, Jimena, hay algo que necesito decirte.

 ¿Qué? Pero en ese momento, Sofía despertó llorando, interrumpiendo la conversación. Después platicamos”, dijo Diego. “ve a calmar a nuestra princesa.” Jimena subió al cuarto, pero se quedó pensando en lo que iba a decir. Había algo en el aire, una expectativa, un cambio. Tal vez su vida estaba a punto de cambiar otra vez y esta vez para mejor.

 El sábado siguiente, Diego despertó más temprano de lo normal. Jimena lo encontró en la cocina tomando café, visiblemente nervioso. Buenos días, todo bien. Buenos días, Jimena. Hoy quiero hacer algo especial. ¿Qué tipo de cosa? Un picnic en el jardín. Solo nosotros tres. Qué buena idea. A Sofía le va a encantar. Y después, cuando esté durmiendo, quiero terminar esa plática de ayer.

 Jimena sintió que el corazón se le disparaba. Está bien. Pasaron toda la mañana preparando todo. Carmen ayudó a hacer sándwiches, ensalada de frutas, jugos naturales. Diego armó una tienda pequeña debajo del árbol donde Jimena solía jugar con Sofía. “¡Qué padre, papi! Es como acampar”, gritó Sofía cuando vio la tienda. “Sí es, princesa. Hoy vamos a almorzar aquí afuera.

El almuerzo fue una fiesta. Sofía se embarró en todo. Se rió fuerte, jugó con la comida. Era la imagen perfecta de la felicidad infantil. “Mami, mira”, dijo, mostrando una mariposa que se le paró en la mano. “¡Qué bonita, amor! Pídele un deseo a la mariposa.

” Sofía cerró los ojitos con fuerza y susurró algo que solo ella escuchó. Después la mariposa se fue volando. ¿Qué pediste?, preguntó Jimena. Es secreto. Después del almuerzo, Sofía se quedó jugando en el pasto hasta cansarse. Cuando le llegó el sueño, Jimena la llevó al cuarto. Duerme bien, mi amor. Mami, te amo. Yo también te amo, más que a nada en el mundo.

 Cuando regresó al jardín, Diego estaba acomodando unas velas alrededor de la tienda. Eso, ¿qué es? Es para la plática especial que vamos a tener. Se sentaron en la manta, rodeados por las velas encendidas. El sol se estaba poniendo pintando el cielo de naranja y rosa. Jimena, ¿te acuerdas del primer día que nos conocimos? Me acuerdo.

 Llegaste de viaje y me encontraste durmiendo en el piso con Sofía. ¿Y te acuerdas de lo que sentí en ese momento? Te emocionaste. Me emocioné más que eso. Me enamoré. Jimena abrió los ojos como platos. ¿Cómo? En ese momento, viéndote proteger a mi hija con tu propio cuerpo, supe que había encontrado a alguien especial. Diego, déjame terminar.

 Durante todos estos meses te vi enfrentar humillaciones, mentiras, hasta prisión injusta. Y nunca perdiste la bondad. Nunca te diste por vencida con Sofía. Es mi hija. Exacto. Y tú eres la mujer que amo. El silencio duró algunos segundos. Jimena estaba procesando sus palabras. ¿Me amas? Te amo con todo mi corazón. Diego sacó una cajita pequeña del bolsillo y por eso se arrodilló en la manta, justo en el lugar donde Jimena había dormido en el piso para proteger a Sofía.

 Jimena González, ¿te quieres casar conmigo? Las lágrimas comenzaron a bajarle por la cara. ¿Hablas en serio? Nunca he hablado más en serio en mi vida. Pero, ¿y si la gente dice que me aproveché de la situación? Que digan lo que quieran. Nosotros sabemos la verdad. Sabemos que esto es amor verdadero.

 Y Sofía, Sofía ya te dice mamá, para ella ya eres familia. Jimena miró hacia la casa donde Sofía dormía tranquila. Después miró a Diego arrodillado frente a ella con el anillo en las manos. Yo yo también te amo. Entonces, entonces sí, claro que sí. Diego puso el anillo en su dedo y la besó.

 Era un beso lleno de amor, de promesas, de un futuro feliz por delante. “Vamos a ser felices”, le susurró. Ya somos felices. Ahora va a ser oficial. Se quedaron abrazados hasta que las velas se apagaron. Arriba, Sofía dormía profundamente, inconsciente de que su familia acababa de volverse aún más completa.

 Al día siguiente, cuando despertó, Sofía encontró a los dos tomando café y sonriendo más de lo normal. ¿Por qué tienen cara de felices? Porque papi y mami se van a casar. Casarse es como las princesas. Es como las princesas, confirmó Jimena mostrando el anillo. Entonces, yo puedo ser princesa también. Tú ya eres nuestra princesa dijo Diego cargándola. Sofía dio un gritito de alegría y abrazó a los dos al mismo tiempo.

 Era una familia de verdad, formada no por la sangre, sino por el amor, y nada ni nadie podría deshacerlo. La boda se celebró tres meses después, en una mañana soleada de primavera. Fue en el jardín de la mansión, exactamente en el lugar donde todo comenzó. Jimena usaba unido sencillo, pero elegante, con detalles en encaje hecho a mano.

 Sofía estaba de damita, con un vestidito rosa claro y una corona de flores naturales. “Mami, estás preciosa”, dijo Sofía aplaudiendo. “Gracias, mi amor. Tú también estás como una princesa. La ceremonia fue pequeña e íntima. Solo 15 personas, Carmen, Esperanza, Roberto, algunos amigos cercanos de Diego, doña Elena de la Asociación de Vecinos y hasta el agente del Ministerio Público que descubrió la verdad.

 Nunca pensé que iba a participar en la boda de alguien a quien ayudé a sacar de la cárcel”, comentó riéndose. “La vida da muchas vueltas”, respondió Jimena sonriendo. El juez civil comenzó la ceremonia debajo del mismo árbol donde Jimena solía jugar con Sofía. Estamos reunidos para celebrar la unión de Diego y Jimena, que construyeron una familia basada en el amor verdadero. Jimena apenas podía prestar atención.

Miraba el lugar donde había dormido en el piso frío para proteger a Sofía, donde Victoria hizo sus primeras maldades, donde la verdad finalmente salió a la luz. Ahora ese mismo lugar estaba decorado con flores para su boda. Diego, ¿aceptas a Jimena como esposa? ¿Prometes amarla y respetarla para siempre? Sí, acepto.

 Jimena, ¿aceptas a Diego como esposo? ¿Prometes amarlo y respetarlo para siempre? Sí, acepto. Sofía entregó las alianzas con la mayor seriedad, como si entendiera la importancia del momento. Cuando se besaron, todos aplaudieron. Sofía gritó, “¡Vivan los novios!” Y comenzó a tirar pétalas de rosa que Carmen le había dado.

 “Ahora están casados de verdad”, anunció haciendo reír a todos. La fiesta fue ahí mismo en el jardín. Carmen había hecho un pastel de dos pisos. Esperanza decoró todo con flores del propio jardín. Era sencillo, pero estaba perfecto. Muchachos, pidió Diego atención para hacer un brindis. Quiero agradecer a todos los que creyeron en nosotros. Todos levantaron las copas.

Sofía tenía jugo de uva en una copa de plástico. Hace dos años, cuando mi primera esposa murió, pensé que nunca más iba a ser feliz, que Sofía iba a crecer sin mamá. Miró a Jimena con cariño. Entonces llegó una muchacha humilde que aceptó cuidar a mi hija aún ganando poco en una casa llena de tristeza.

 Y mira en qué resultó, murmuró Carmen emocionada. Esta muchacha no solo salvó a Sofía, sino que salvó a toda nuestra familia. Enfrentó mentiras, humillaciones, hasta prisión injusta y nunca perdió la bondad. Jimena estaba demasiado emocionada para hablar. Hoy no es solo mi boda, es la prueba de que el bien siempre gana al final. “Sao salud!”, gritaron todos después de la fiesta.

 Cuando los invitados se fueron, la nueva familia se quedó sola en el jardín. Sofía jugaba en el pasto, aún con el vestido de fiesta. ¿Y ahora qué?, preguntó Jimena. Ahora vivimos nuestra vida feliz, respondió Diego. ¿Cómo en los cuentos de hadas? Mejor que en los cuentos de hadas, porque esto es real.

 Sofía corrió hacia ellos y se abrazó a las piernas de los dos. Los amo. Nosotros también te amamos, princesa. Jimena miró alrededor. El jardín donde sufrió las primeras humillaciones, donde casi perdió todo, ahora estaba decorado para su fiesta de boda. ¿Sabes en qué estoy pensando? En qué, que Victoria quería destruirme, pero terminó dándome el regalo más grande de la vida.

 ¿Cómo? Si no hubiera hecho toda esa maldad, tal vez nunca te habrías dado cuenta de que me amabas. Tal vez nunca habríamos llegado hasta aquí. Diego pensó en la observación. Es cierto. De una manera extraña nos acercó. Su maldad se volvió bendición para nosotros. Y mira dónde está ella ahora y dónde estás tú. Era verdad. Victoria estaba en una prisión de máxima seguridad.

 Lejos de todo y de todos, pagando por sus decisiones. Jimena estaba en la mansión que un día fue de su suegra, ahora como dueña legítima, rodeada de amor. Se hizo justicia, dijo Jimena. Se hizo. Sofía estaba corriendo por el jardín, persiguiendo mariposas, riéndose fuerte. Era la imagen perfecta de la alegría. “Mami, papi, miren!”, gritó señalando al cielo.

 Era un arcoiris que había aparecido después de la lluvia de la tarde. “Está hermoso”, exclamó Jimena. “Es señal de buena suerte”, dijo Diego abrazando a las dos. “Ya tenemos toda la suerte del mundo”, respondió Jimena. Y era verdad, la muchacha que llegó humilde para trabajar como empleada doméstica ahora era la señora de la casa.

 La niña que casi perdió a la mamá de su corazón, ahora tenía una familia completa y feliz. El círculo se había cerrado de la manera más hermosa posible. En el mismo jardín donde la historia comenzó con una noche fría y un piso duro, terminaba con una boda, flores y la promesa de un futuro lleno de amor. La tormenta había pasado, el arcoiris había llegado y ellos eran finalmente y para siempre una familia.