Yulia caminó lentamente desde la parada de autobús hasta la oficina. Temprano en la mañana, octubre. La penumbra gris preamanecer lo rodeaba.

Soplaba un viento penetrante y lloviznaba. El edificio de oficinas donde había conseguido trabajo recientemente como limpiadora estaba ubicado en una zona industrial. Estaba lejos de la parada de autobús, pero ¿qué podía hacer? Pagaban bien, había poco trabajo.

Y Yulia necesitaba el dinero de verdad. Ahora, trabajaría una o dos horas antes de que llegaran los empleados. Y luego, rápidamente, a otra oficina en el centro de la ciudad.

Había mucho menos trabajo en esos edificios que en las tiendas. Yulia trabajó una vez como limpiadora en un gran centro comercial; no tenía tiempo para fregar el suelo, porque alguien ya lo había pisado con las botas sucias. Y todo volvía a empezar.

Y algunos incluso tiraban basura delante de ella, con gestos ostentosos. Como si fueras limpiadora, así que haz tu trabajo. Era ofensivo, humillante, pero ¿qué otra opción tenía? Necesitaba vivir de alguna manera, criar a su hija.

Pero no hay nadie con quien contar. Ella y Verochka son las únicas en el mundo. A veces se ponía muy triste.

No hay un hombre confiable cerca. Todo depende de ella sola. Y Yulia nunca había conocido el cariño paterno.

Vió que mamá y papá son el apoyo y el sostén incluso de muchos adultos. Por ejemplo, su vecina puede dejar fácilmente a sus hijos con sus abuelos y relajarse. Sus padres le dan golosinas, dinero y simplemente la apoyan con palabras amables en los momentos difíciles.

Todo es más fácil cuando sabes que no estás sola. Y si algo le pasa, ¿qué será de Verochka? Después de todo, no tienen familiares dispuestos a acogerla. ¿De verdad la enviarán a un orfanato? Yulia creció en un orfanato y ciertamente no quería ese destino para su hija.

Por lo general, los padres lamentan que sus hijos crezcan rápido. Yulia se alegraba con cada nuevo cumpleaños de su hija, que era un año mayor. Vera cumplió 10 años recientemente.

Ya está en cuarto grado. Por cierto, es una excelente estudiante; solo tiene 8 años y ya es adulta. Piensen en que es independiente, si, Dios no lo quiera, logra valerse por sí misma.

Pero, claro, Yulia quería estar con su hija el mayor tiempo posible y darle todo lo que ella nunca tuvo: cariño, atención, amor, apoyo. Vera es muy inteligente. Yulia soñaba con una educación superior para ella.

Ella misma sentía que podía estudiar y trabajar en un puesto más cualificado que el de limpiadora. Pero la vida resultó así, ¿qué se le va a hacer? No todos tienen suerte.

Yulia, egresada de un orfanato, trabajaba como limpiadora. Tenía varias propiedades, dos edificios de oficinas y un gimnasio. Conseguía compaginar ambas tareas.

Es cierto que tenía que bailar con una fregona durante 10 horas al día. Por eso estaba muy cansada por las noches. Le dolía la espalda baja y le zumbaban las piernas.

Pero le bastaba para seguir viviendo. E incluso para pequeños caprichos como regalos y ropa extra para Verochka. A Yulia le gustaba disfrazar a su princesita.

Y no pensaba en sí misma. ¿Por qué? No necesitaba atraer hombres. El romance con el padre de Vera le bastó para comprender que la felicidad personal no era para ella.

Claro, a veces soñaba con un príncipe que las protegiera a ella y a su hija de todas las adversidades de la vida. Pero al mismo tiempo, era consciente de ello. No existen tales cosas.

Es solo una imagen ideal inventada. Yulia intentó trabajar como vendedora una vez. El trabajo parecía menos difícil y el sueldo más alto, pero pronto se dio cuenta de que no era para ella.

Un vendedor debe ser rápido, inteligente, capaz de vender en cantidades pequeñas y convencer a la gente de comprar productos ilíquidos. Pero Yulia no podía. Simplemente no podía.

Siempre fue honesta, directa y sincera. El dueño una vez escuchó que un nuevo vendedor le aconsejaba a una anciana que comprara tomates más baratos porque eran caros, bonitos y sabían a hierba. Y la despidió ese mismo día.

¿Para qué necesitaría a esos empleados? Y Yulia continuó con su trabajo habitual: limpiar oficinas, tiendas y entradas. Las ubicaciones cambiaron, pero la función siguió siendo la misma. ¡Qué largo fue el camino!

Los empleados de la oficina llegaban en coche. Todos tenían el suyo. Incluso los niños y niñas más pequeños.

Yulia los vio al terminar de trabajar y regresó caminando a la parada del autobús. Los empleados de la empresa acababan de llegar a la oficina en ese momento. Señaló a una joven entre todos los empleados locales…