Camionero solitario se Enamora de una Policía Nacional al ser Detenido

 

Miguel Hernández, un camionero solitario de 42 años, recorría las carreteras mexicanas desde hace años tras el fin de su matrimonio con María. Esa tarde ardiente de septiembre, mientras transportaba mercancías de Guadalajara hacia la frontera americana, se acercó a un puesto de control de la policía federal en Sonora, como tantos otros por los que había pasado.

 Acostumbrado a la rutina de verificaciones, Miguel se arregló en el espejo y se preparó para una parada más. Sin embargo, cuando la oficial de policía se acercó a la ventanilla de su camión, algo inexplicable sucedió. Su corazón se aceleró de una manera que no había sentido en mucho tiempo y Miguel se dio cuenta de que esta no sería solo otra verificación de rutina.

 Nunca pensé que mi vida cambiaría por completo en un puesto de control cualquiera, en medio de la nada, bajo el sol implacable del desierto de Sonora. Pero así fue como conocía Elena. Era un martes por la tarde y llevaba ya 15 horas al volante de Mikenw azul, ese gigante de acero que había sido mi hogar durante los últimos 8 años.

 El aire acondicionado luchaba contra el calor de septiembre y yo luchaba contra el cansancio que se acumulaba detrás de mis párpados. La carretera federal X extendía ante mí como una serpiente gris que se perdía en el horizonte, ondulando por el calor que se alzaba del asfalto. “Gadalajara, nogales”, murmuré para mí mismo, repitiendo la ruta que había hecho cientos de veces.

 Transportaba electrodomésticos esta vez nada especial, solo otra carga que me permitiría pagar la renta de mi pequeño departamento en Tlaquepaque y mantener mi camión en funcionamiento. Desde que María se fue, llevándose consigo nuestros sueños de una familia y mi fe en el amor, las carreteras se habían convertido en mi refugio.

 Aquí, entre el ronroneo del motor diésel y el paisaje infinito, no tenía que fingir que estaba bien. El puesto de control apareció como una mancha en la distancia, con sus casetas blancas y las banderas mexicanas sondeando perezosamente en la brisa caliente. Otro más, pensé, reduciendo la velocidad automáticamente. En 8 años de carretera había pasado por cientos de estos controles.

 Conocía el protocolo de memoria. documentos listos, sonrisa respetuosa, respuestas cortas y claras. Los federales solo querían hacer su trabajo y yo solo quería seguir el mío. Mientras me acercaba, pude ver a varios oficiales dirigiendo el tráfico. Algunos camiones ya estaban siendo inspeccionados a un lado de la carretera con sus conductores esperando pacientemente bajo la sombra escasa que proporcionaban los vehículos.

 El sol estaba en su punto más alto, convirtiendo el aire en una masa densa y sofocante que hacía que todo pareciera moverse en cámara lenta. Un oficial joven me hizo señas para que me detuviera en el carril derecho. Obedecí poniendo el freno de mano y apagando el motor. silencio repentino después de horas de ruido constante siempre me resultaba extraño, como si el mundo hubiera perdido su pulso.

 Me estiré en el asiento sintiendo como mis músculos protestaban por las largas horas en la misma posición y busqué mis documentos en la guantera, licencia de conducir, tarjeta de circulación, permisos de carga, todo estaba en orden como siempre. Había aprendido desde el principio que mantener los papeles organizados te ahorraba tiempo y problemas.

 Ajusté el espejo retrovisor y me pasé una mano por el cabello tratando de verme presentable. A los 42 años, las canas ya dominaban mis cienes y las líneas alrededor de mis ojos contaban la historia de miles de kilómetros bajo el sol. Fue entonces cuando la vi. Caminaba hacia mi camión con pasos seguros.

 Su uniforme azul marino, impecable a pesar del calor, era diferente a los otros oficiales que había visto ese día. Había algo en su manera de moverse, una gracia natural que contrastaba con la dureza del entorno. Su cabello negro estaba recogido en una coleta perfecta y llevaba lentes de sol que ocultaban sus ojos, pero no podían disimular la determinación en su rostro.

 Mi corazón, que había estado latiendo al ritmo monótono de la rutina durante años, de repente se aceleró. Era una sensación que había olvidado por completo, como si alguien hubiera encendido un interruptor que creía roto para siempre. Traté de calmarme diciéndome que era solo el cansancio o tal vez el calor, pero sabía que me estaba mintiendo.

 Cuando llegó a la ventanilla de mi camión, se quitó los lentes de sol y fue como si el mundo se detuviera. Sus ojos eran de un café profundo, casi negro, con una intensidad que me atravesó como un rayo. Había inteligencia en esa mirada, pero también algo más suave, una calidez que no esperaba encontrar en medio del desierto. Buenos días, dijo con una voz clara y profesional. Soy la oficial Elena Morales.

 Necesito revisar sus documentos, por favor. Buenos días, oficial, respondí y me sorprendió lo ronca que sonó mi voz. Carraspeé y le extendí la carpeta con mis papeles. Aquí tiene todo. Nuestros dedos se rozaron brevemente cuando tomó los documentos y juro que sentí una descarga eléctrica. Ella no mostró ninguna reacción, manteniéndose completamente profesional mientras revisaba cada papel con cuidado.

 Yo, por el contrario, me sentía como un adolescente en su primera cita, nervioso y torpe. Miguel Hernández leyó en voz alta mirando mi licencia. ¿De dónde viene? De Guadalajara, respondí tratando de sonar casual. Voy hacia Nogales. ¿Qué transporta? electrodomésticos, refrigeradores y lavadoras principalmente. Ella asintió tomando notas en una pequeña libreta.

 Su concentración era total y yo no podía dejar de observar la manera en que fruncía ligeramente el ceño mientras escribía o cómo se mordía el labio inferior cuando pensaba. Eran detalles pequeños, insignificantes para cualquier otra persona, pero para mí se habían vuelto fascinantes. “¿Hace mucho que maneja esta ruta?”, preguntó levantando la vista hacia mí.

Unos 8 años, respondí, “Conozco cada kilómetro de aquí a la frontera. Por primera vez vi algo parecido a una sonrisa en sus labios. Era apenas un esbozo, pero fue suficiente para hacer que mi estómago diera un vuelco. “Debe ser solitario”, comentó.

 Y había algo en su tono que sugería que no era solo una observación casual. A veces admití, sorprendiéndome de mi honestidad, pero uno se acostumbra. Ella me devolvió los documentos y nuevamente nuestras manos se tocaron. Esta vez el contacto duró un segundo más de lo necesario y cuando nuestros ojos se encontraron, vi algo en su mirada que me hizo pensar que tal vez, solo tal vez, no era el único que había sentido esa conexión inexplicable.

 “Todo está en orden”, dijo, pero no se alejó inmediatamente. “¿Cuánto tiempo lleva manejando hoy?” unas 15 horas”, respondí, “pero estoy bien. Conozco mis límites.” Ella frunció el ceño y por un momento su máscara profesional se resquebrajó ligeramente. “Eso es mucho tiempo. ¿No debería descansar?” La preocupación en su voz me tomó por sorpresa.

 Los oficiales generalmente se limitaban a verificar documentos y seguir adelante, pero Elena parecía genuinamente preocupada por mi bienestar. Tengo que llegar a Nogales antes del amanecer”, expliqué. El cliente es muy estricto con los horarios. “Entiendo,”, dijo, pero no parecía convencida. Solo tenga cuidado. Sí, la carretera puede ser peligrosa cuando uno está cansado.

 Había algo en la manera en que lo dijo, una intimidad inesperada que me hizo sentir como si nos conociéramos desde hace años en lugar de minutos. “Lo tendré”, prometí. y lo decía en serio. Ella asintió y dio un paso atrás, pero luego se detuvo como si estuviera luchando con algo internamente.

 “Oficial Morales”, dije antes de que pudiera alejarse, “¿Puedo preguntarle algo?” Ella se volvió hacia mí alzando una ceja. “Hace mucho que trabaja en este puesto.” “Dos años”, respondió. Me trasladaron aquí desde Hermosillo. Debe ser diferente trabajar aquí en medio del desierto. Sí, dijo. Y por primera vez su sonrisa fue genuina, transformando completamente su rostro.

Pero tiene sus ventajas. Uno conoce gente interesante. El corazón me dio un salto. ¿Estaba hablando de mí o solo era mi imaginación desesperada interpretando más de lo que había? Bueno, dijo recuperando su compostura profesional. Debería ponerse en marcha y recuerde lo que le dije sobre descansar.

 Lo haré, prometí nuevamente. Ella asintió y comenzó a alejarse, pero después de unos pasos se volvió una vez más. Miguel, dijo, y el sonido de mi nombre en sus labios fue como música. Manéjese con cuidado. Usted también cuídese, oficial Morales. Respondí, Elena dijo suavemente. Puede llamarme Elena. Y con eso se alejó hacia el siguiente vehículo, dejándome sentado en mi camión, con el corazón latiendo como un tambor y una sonrisa estúpida en el rostro que no podía borrar.

 Encendí el motor y puse primera, pero antes de arrancar la busqué con la mirada. estaba hablando con otro conductor, manteniendo la misma profesionalidad que había mostrado conmigo. Pero cuando nuestros ojos se encontraron por última vez, me dedicó una pequeña sonrisa que me acompañó durante los siguientes 100 km.

Mientras me alejaba del puesto de control, no podía dejar de pensar en Elena, en la manera en que había dicho mi nombre, en la preocupación genuina en su voz, en esa sonrisa que había iluminado su rostro entero. Hacía años que no me sentía así, desde antes de que María se fuera, desde antes de que decidiera que las carreteras eran más seguras que las personas.

 Pero Elena había cambiado algo en mí en esos pocos minutos. Había despertado una parte de mí que creía muerta y enterrada bajo años de soledad y desilusión. Y mientras el kilómetro tras kilómetro pasaba bajo las ruedas de mi camión, una idea loca comenzó a formarse en mi mente. Y si volvía y si encontraba una excusa para pasar por ese puesto de control otra vez y si Elena había sentido lo mismo que yo.

 El desierto se extendía infinito a ambos lados de la carretera, pero por primera vez en años no me sentía perdido en él. tenía un destino, un propósito que iba más allá de simplemente transportar carga de un punto a otro. Tenía que volver a ver a Elena. Los siguientes días fueron una tortura dulce. No podía sacar a Elena de mi mente.

 Mientras manejaba de regreso a Guadalajara con el camión vacío. Su imagen se repetía una y otra vez en mis pensamientos como una canción que no puedes dejar de tararear. La manera en que había fruncido el seño, cuando le dije que llevaba 15 horas manejando, la preocupación genuina en su voz y sobre todo esa sonrisa final que había iluminado todo su rostro.

 “¿Estás loco Miguel?”, me decía a mí mismo mientras navegaba por el tráfico de la ciudad. Es una oficial de policía que solo estaba haciendo su trabajo, pero por más que tratara de convencerme, sabía que había algo más. La forma en que nuestros dedos se habían tocado, el momento extra que había durado su mirada, la manera en que había dicho mi nombre no era mi imaginación.

 Llegué a mi departamento en Tlaquepaque al amanecer del miércoles, agotado físicamente, pero con la mente más despierta de lo que había estado en años. El lugar se sentía más vacío que nunca. una cama individual, una mesa pequeña, una televisión vieja y una cocina que apenas usaba. Las paredes desnudas me recordaban lo solitaria que se había vuelto mi vida desde que María se fue.

 Pero ahora, por primera vez, esa soledad me pesaba de una manera diferente. No era solo la ausencia de compañía, era la posibilidad de que pudiera haber algo más, alguien más. Dormí unas pocas horas, pero mis sueños estaban llenos de ojos café profundos y sonrisas que me hacían despertar con una sensación extraña en el pecho.

 Cuando finalmente me levanté, tomé una decisión que cambiaría todo. Iba a buscar otra carga que me llevara por esa misma ruta. Llamé a mi contacto en la empresa de transportes, Roberto, un hombre mayor que me había conseguido trabajo durante años. Miguel, ¿qué tal? ¿Ya descansaste del viaje a Nogales? Sí, don Roberto. Oiga, no tendrá otra carga para la frontera, algo urgente tal vez.

 Hubo una pausa al otro lado de la línea. Tan pronto acabas de llegar, generalmente tomas al menos dos días de descanso. Es que necesito el dinero. Mentí sintiendo cómo se me calentaban las mejillas. Bueno, déjame revisar. Sí, tengo algo. Una empresa de Zapopan necesita enviar maquinaria a Hermosillo.

 Sale mañana por la mañana. ¿Te interesa? Perfecto, respondí. Tal vez demasiado rápido. Cuenta conmigo. Miguel, ¿estás bien? Suenas diferente. Estoy bien, don Roberto. Solo necesito mantenerme ocupado. Esa noche no pude dormir. Me quedé despierto planeando qué le diría a Elena cuando la viera. Debería actuar sorprendido de encontrarla.

 otra vez debería ser directo y admitir que había buscado una excusa para volver. Y si ella no me recordaba y si había malinterpretado toda la situación. El jueves por la mañana cargué la maquinaria en Zapopan, revisé mi camión dos veces más de lo necesario y salí hacia el norte con el corazón latiendo como si fuera a mi primera cita. Técnicamente, supongo que lo era.

 El viaje hasta Sonora nunca me había parecido tan largo. Cada kilómetro se arrastraba como una hora y cada hora como un día. Paré en una gasolinera en Mazatlán para cargar combustible y aproveché para ducharme y cambiarme de camisa. Me miré en el espejo del baño y traté de peinarme de una manera que no pareciera que me había esforzado demasiado. Actúa normal.

 Me dije a mi reflejo, solo eres un camionero pasando por un puesto de control. Pero cuando finalmente vi las casetas blancas del puesto de control aparecer en la distancia, mi corazón se disparó como un motor acelerado. Reduje la velocidad buscando con la mirada entre los oficiales. Y si no estaba trabajando ese día. Y si la habían transferido y si ahí estaba.

 Elena dirigía el tráfico en el carril izquierdo, su postura erguida y profesional bajo el sol de la tarde. Llevaba el mismo uniforme impecable, el mismo cabello recogido en una coleta perfecta. Pero esta vez, cuando me acerqué, pude ver que me había reconocido. Sus ojos se encontraron con los míos a través del parabrisas y vi algo que podría haber sido sorpresa o tal vez alegría.

 me dirigió hacia el área de inspección con gestos profesionales, pero cuando caminó hacia mi ventanilla, había algo diferente en su manera de moverse, menos formal, más expectante. “Buenos días, Miguel”, dijo, y el hecho de que recordara mi nombre hizo que mi estómago diera un vuelco. No esperaba verlo tan pronto. “Buenos días, Elena”, respondí tratando de sonar casual. Conseguí otra carga para Hermosillo. Los negocios van bien.

 Ella sonrió y esta vez no trató de ocultarlo detrás de su máscara profesional. Me alegra escuchar eso. Documentos, por favor. Le entregué mis papeles y cuando nuestros dedos se tocaron, ninguno de los dos se apartó inmediatamente. Fue un momento pequeño, tal vez insignificante para cualquier observador, pero para mí fue como una confirmación de que no había imaginado la conexión entre nosotros.

 Maquinaria industrial, leyó mientras revisaba los permisos. Para una fábrica. Sí, equipos para una planta de procesamiento de alimentos. en Hermosillo. “Interesante”, dijo, “pero no estaba mirando los papeles, me estaba mirando a mí. Siempre transporta cosas tan variadas, depende de lo que necesiten.

 Electrodomésticos, maquinaria, materiales de construcción, lo que sea que necesite moverse de un lugar a otro. Debe conocer muchos lugares”, comentó. Y había algo en su tono que sugería que la conversación había dejado de ser sobre trabajo. Algunos, admití, pero la mayoría son solo paradas en el camino. Rara vez tengo tiempo de realmente conocer un lugar.

 Eso debe ser solitario, dijo, repitiendo las mismas palabras que había usado días antes. Lo era, respondí. Y la honestidad en mi voz me sorprendió hasta hace poco. Nuestros ojos se encontraron y por un momento el mundo se redujo a solo nosotros dos. El ruido del tráfico, el calor del desierto, los otros oficiales y conductores. Todo desapareció.

Miguel comenzó a decir, pero fue interrumpida por la voz de otro oficial. Morales, necesito que revises este vehículo. La magia del momento se rompió como un cristal. Elena parpadeó regresando a la realidad y me devolvió los documentos con una expresión que mezclaba frustración y disculpa. Todo está en orden, dijo profesionalmente. Puede continuar.

 Pero antes de que pudiera alejarme, se acercó un poco más a la ventanilla. “Miguel”, dijo en voz baja, “conoce el restaurante El Oasis en el kilómetro 180. Está como a una hora de aquí. Asentí, conocía el lugar. Era una parada popular entre los camioneros. Termino mi turno a las 8”, susurró rápidamente.

 “Si, si necesita descansar después de su entrega, estaré ahí”, respondí sin dudarlo. Ella sonrió, una sonrisa brillante y genuina que me llenó de una calidez que no tenía nada que ver con el sol del desierto. “Hasta luego, Miguel. Hasta luego, Elena.” El resto del viaje a Hermosillo pasó en una nebulosa de anticipación y nervios.

Descargué la maquinaria en tiempo récord. Rechacé la invitación del cliente para cenar y conduje de regreso hacia el kilómetro 180, como si mi vida dependiera de ello. El restaurante El Oasis era exactamente lo que su nombre prometía, un refugio en medio de la nada.

 Era un edificio bajo de adobe pintado de amarillo con un estacionamiento de grava donde varios camiones ya estaban estacionados. Luces de colores colgaban de los árboles escasos que proporcionaban algo de sombra y el aroma de carne asada y especias flotaba en el aire nocturno. Llegué a las 7:30, demasiado nervioso para comer, pero demasiado ansioso para esperar en mi camión.

 Me senté en una mesa cerca de la ventana, pidiendo solo un café y revisando el reloj cada 2 minutos. A las 8:15, cuando ya comenzaba a pensar que había malinterpretado todo, vi un auto pequeño entrar al estacionamiento. Elena salió del vehículo, ya no llevaba su uniforme. En su lugar vestía unos jeans y una blusa blanca simple que la hacía ver completamente diferente.

 Más joven, más accesible. Cuando entró al restaurante y me vio, su sonrisa iluminó todo el lugar. Pensé que tal vez no vendrías”, dijo mientras se sentaba frente a mí. “Pensé lo mismo de ti, admití. ¿Qué tal tu entrega?” “Sin problemas. ¿Qué tal el resto de tu turno?” “Largo.” dijo con una risa.

 Muy largo después de, bueno, después de nuestra conversación. Pedimos cena y por primera vez en años una comida no fue solo combustible para seguir adelante. Hablamos durante horas. Elena me contó sobre su trabajo, sobre cómo había decidido unirse a la policía federal después de estudiar criminología en Hermosillo.

 Me habló de su familia, de sus padres que tenían un pequeño rancho cerca de la ciudad, de su hermana menor que estudiaba medicina. Yo le conté sobre mi vida en las carreteras, sobre los lugares que había visto, las personas que había conocido. Le hablé de mi camión como si fuera un viejo amigo, de las madrugadas viendo el amanecer desde la cabina de la libertad que sentía en la carretera abierta.

 No le hablé de María todavía. No, nunca te cansas de estar solo. Me preguntó mientras compartíamos un flan de postre. Creía que no, respondí honestamente. Pensaba que había encontrado la paz en la soledad, pero últimamente, últimamente, ¿qué? Últimamente me doy cuenta de que tal vez solo me estaba escondiendo.

 Ella asintió como si entendiera exactamente lo que quería decir. Yo también me escondo a veces, admitió, en el trabajo, en la rutina. Es más fácil que arriesgarse a sentir algo real. Nuestros ojos se encontraron sobre la mesa y supe que ambos estábamos pensando lo mismo. Esto era real, esto era arriesgado. Y ambos estábamos asustados y emocionados al mismo tiempo.

Cuando finalmente salimos del restaurante, ya era pasada la medianoche. Caminamos lentamente hacia nuestros vehículos. Ninguno de los dos queriendo que la noche terminara. “Miguel”, dijo Elena cuando llegamos a mi camión. Esto es complicado, lo sé. Respondí, tu trabajo. Mi trabajo. Vivimos en mundos diferentes. No es solo eso dijo acercándose un poco más.

 Es que hace mucho tiempo que no siento algo así. Yo también, admití. Nos quedamos ahí parados a solo unos centímetros de distancia, el aire nocturno cargado de posibilidades no dichas. Finalmente, Elena se puso de puntillas. y me dio un beso en la mejilla. “Maneja con cuidado”, susurró. “Siempre lo hago”, respondí. “Te veré otra vez.

 Paso por ese puesto de control todos los días”, dijo con una sonrisa traviesa. “Tal vez encuentre más cargas para esta ruta.” Respondí sonriendo también. “Tal vez”, dijo alejándose hacia su auto. “Buenas noches, Miguel.” Bim. Buenas noches, Elena. Mientras la veía alejarse, sus luces traseras desapareciendo en la oscuridad del desierto, supe que mi vida había cambiado para siempre.

 Ya no era solo Miguel, el camionero solitario. Era Miguel, el hombre que se había enamorado de una mujer extraordinaria en medio de la nada y que haría cualquier cosa por volver a verla. Los siguientes días se convirtieron en una danza cuidadosamente coreografiada. encontraba excusas para tomar rutas que pasaran por su puesto de control.

 A veces era una carga legítima. Otras veces simplemente manejaba vacío inventando historias sobre entregas que había cancelado o clientes que habían cambiado de opinión. Elena y yo desarrollamos un código silencioso, una sonrisa extra. Cuando revisaba mis documentos significaba que podíamos encontrarnos esa noche.

 Un guiño discreto quería decir que su turno había sido difícil y necesitaba hablar. Una pequeña nota doblada con mis papeles me daba instrucciones sobre dónde y cuándo vernos. Nuestros encuentros se volvieron el centro de mi universo. Cenábamos en pequeños restaurantes de carretera, caminábamos bajo las estrellas del desierto, hablábamos hasta el amanecer sentados en la cabina de mi camión.

 Elena me contaba historias de su trabajo, de los casos difíciles, de los momentos que la hacían dudar y los que la hacían sentir orgullosa de su profesión. Yo le hablaba de las carreteras, de los amaneceres que había visto desde mi ventanilla, de la sensación de libertad que venía con el horizonte abierto. Y finalmente, una noche bajo un cielo lleno de estrellas, le conté sobre María.

 Se fue hace 3 años. le dije mientras estábamos sentados en el capó de su auto mirando la inmensidad del desierto. Dijo que no podía seguir casada con un fantasma, con alguien que estaba más enamorado de la carretera que de ella. ¿Era cierto?, preguntó Elena suavemente. En ese momento pensé que no, admití, pero mirando hacia atrás, tal vez sí.

 Tal vez usaba las carreteras para escapar de todo lo que requería estar realmente presente. Y ahora, ahora, dije tomando su mano, las carreteras me llevan hacia algo, no me alejan de algo. Ella apretó mi mano y en ese momento supe que estaba completamente irrevocablemente enamorado, pero como todas las cosas buenas en mi vida, sabía que no podía durar para siempre.

 Elena tenía una carrera, responsabilidades, una vida establecida. Yo tenía un camión y una existencia nómada que no ofrecía estabilidad a nadie. Y entonces, una noche de octubre, todo cambió. Todo comenzó a desmoronarse. Una noche fría de octubre. Elena y yo habíamos estado viéndonos durante casi dos meses y lo que había comenzado como una atracción inexplicable se había convertido en algo mucho más profundo.

 Yo había empezado a imaginar un futuro diferente, tal vez establecerme en algún lugar, encontrar trabajo local, construir algo real con ella. Esa noche nos habíamos encontrado en nuestro lugar habitual, un pequeño mirador natural a unos kilómetros del puesto de control, donde podíamos ver las estrellas sin las luces de la carretera.

 Elena había llegado tarde y cuando bajó de su auto pude ver inmediatamente que algo estaba mal. ¿Qué pasa?, le pregunté tomando sus manos. Estaban frías, más frías de lo normal, y temblaban ligeramente. Miguel comenzó, pero su voz se quebró. Tenemos que hablar. Mi estómago se hundió. En mis 42 años había aprendido que esas cuatro palabras nunca precedían buenas noticias.

 ¿Qué sucede?, insistí guiándola hacia una roca plana donde solíamos sentarnos. Mi supervisor ha estado haciendo preguntas”, dijo evitando mi mirada. Sobre por qué ciertos camioneros pasan tan frecuentemente por nuestro puesto, sobre por qué algunos controles toman más tiempo que otros. Sentí como si me hubieran golpeado en el estómago.

 “¿Sospecha algo?” “No lo sé”, admitió finalmente mirándome. Sus ojos estaban llenos de lágrimas que se negaba a derramar. Pero Miguel, si descubre lo nuestro, podría perder mi trabajo, podría enfrentar cargos por conducta impropia, por comprometer la seguridad del puesto. Elena, no es solo eso, continuó su voz volviéndose más firme. Ayer interceptamos información sobre una red de contrabando que usa esta ruta.

Drogas, armas, personas. Miguel, están usando camioneros como cobertura, camioneros que pasan frecuentemente, que conocen a los oficiales, que no terminó la frase, pero no necesitaba hacerlo. La implicación era clara. ¿Crees que yo? Comencé, pero ella me interrumpió rápidamente.

 No, por supuesto que no, pero Miguel, ¿no lo ves? Si alguien más hace esa conexión, si piensan que tú podrías estar involucrado y que yo te estoy protegiendo, me quedé en silencio, procesando las implicaciones. Todo lo que habíamos construido, todos esos momentos robados bajo las estrellas del desierto, se estaba desmoronando ante nuestros ojos.

 ¿Qué estás diciendo?, pregunté, aunque ya conocía la respuesta. Estoy diciendo que necesitamos parar”, dijo. Y esta vez las lágrimas sí rodaron por sus mejillas. Al menos por un tiempo, hasta que esta investigación termine, hasta que las cosas se calmen. ¿Cuánto tiempo? No lo sé, susurró. Tal vez semanas, tal vez meses.

 Nos quedamos sentados en silencio, el peso de la realidad aplastando los sueños que habíamos comenzado a construir juntos. El desierto nocturno, que antes había sido nuestro refugio, ahora se sentía hostil y frío. Elena, dije finalmente, podríamos encontrar otra manera. Podría cambiar mis rutas. Podríamos vernos en otros lugares. Miguel, no lo entiendes.

Dijo tomando mis manos. Si están investigando esta red, van a estar monitoreando todo, mis comunicaciones, mis movimientos, mis contactos. No puedo arriesgarme a que te involucren en algo que no has hecho. Sabía que tenía razón, pero eso no hacía que doliera menos. Entonces, ¿esto es todo?, pregunté. Después de todo lo que hemos compartido. No, dijo firmemente.

 Esto no es el final, Miguel. Es solo una pausa. Cuando todo esto termine, cuando sea seguro. Y si no termina, ¿y si encuentran una manera de mantener la investigación abierta indefinidamente? Y si deciden transferirte. No tenía respuestas para esas preguntas y ambos lo sabíamos. Esa fue la última vez que la vi durante tres semanas.

 Los días que siguieron fueron los más largos de mi vida. Seguí manejando mis rutas habituales, pero evité el puesto de control donde trabajaba Elena. Tomaba desvíos que añadían horas a mis viajes solo para no tener que pasar por ahí y arriesgarme a verla, sabiendo que no podríamos ni siquiera reconocernos. Las noches eran peores.

 Me quedaba despierto en mi camión, estacionado en algún área de descanso solitaria, mirando mi teléfono y resistiendo la tentación de llamarla. Había memorizado su número, pero sabía que no podía usarlo, no mientras estuviera bajo escrutinio. Traté de mantenerme ocupado, aceptando más cargas, manejando rutas más largas. Fui a Tijuana, a Mérida, a Veracruz, pero no importaba cuán lejos viajara, no podía escapar del vacío que Elena había dejado en mi vida.

 Fue durante uno de esos viajes, mientras transportaba materiales de construcción a Cancún, que recibí la llamada que cambiaría todo. Era Roberto, mi contacto en la empresa de transportes y sonaba más serio de lo que lo había escuchado jamás. Miguel, necesito que regreses a Guadalajara inmediatamente.

 ¿Qué pasa, don Roberto? Todavía me faltan dos días para terminar esta entrega. Olvídate de la entrega. Hay policías federales aquí preguntando por ti. Mi sangre se eló. Policías, ¿qué quieren? No lo sé exactamente, pero mencionaron algo sobre una investigación en Sonora. Miguel, ¿en qué te has metido? En nada, respondí automáticamente, pero mi mente ya estaba corriendo.

 La investigación que Elena había mencionado, de alguna manera me habían conectado con ella. Mira, no sé qué está pasando”, continuó Roberto, “Pero estos tipos no parecían estar de humor para bromas. Dijeron que si no apareces en las próximas 48 horas, van a emitir una orden de búsqueda.” Colgé el teléfono con manos temblorosas.

 Mi primer instinto fue llamar a Elena, advertirle, pero inmediatamente me di cuenta de lo estúpido que sería. Si realmente estaba bajo investigación, su teléfono probablemente estaba intervenido. Abandoné la carga en Cancún, inventando una emergencia familiar y conduje, sin parar, de regreso a Guadalajara.

 Fueron 20 horas de puro terror, imaginando los peores escenarios posibles. Habían descubierto nuestra relación. Pensaban que Elena me había estado pasando información. O peor aún, pensaban que yo la había estado usando para obtener información sobre los controles. Llegué a Guadalajara al amanecer del viernes, agotado y paranoico.

 Fui directamente a las oficinas de la empresa de transportes, donde Roberto me estaba esperando con una expresión sombría. Miguel, ¿qué diablos has estado haciendo? Nada, don Roberto, solo mi trabajo. Bueno, alguien piensa diferente. Los federales estuvieron aquí ayer durante 3 horas revisando todos tus registros de viaje, preguntando sobre tus rutas, tus clientes, tus horarios.

 ¿Qué les dijiste? La verdad que eres uno de mis conductores más confiables, que nunca has tenido problemas, que siempre entregas a tiempo. Pero Miguel estaban muy interesados en tus viajes a Sonora. Querían saber por qué habías estado tomando tantas cargas para esa ruta últimamente. Mi corazón se hundió. Por supuesto que habían notado el patrón.

 En los últimos dos meses había inventado excusas para ir a Sonora. al menos una vez por semana, cuando normalmente solo iba una o dos veces al mes. Dijeron cuándo volverían. Dijeron que te esperarían en la estación federal hasta las 6 de la tarde. Miguel, tienes que ir. Si no apareces, van a pensar que tienes algo que esconder.

 Sabía que tenía razón, pero la idea de enfrentar a los investigadores me aterrorizaba, no porque hubiera hecho algo malo, sino porque sabía que cualquier cosa que dijera podría comprometer a Elena. Pasé el resto del día preparándome mentalmente para el interrogatorio. Repasé mi historia una y otra vez. Era un camionero que había tenido suerte con las cargas para Sonora. Nada más.

 No conocía a ningún oficial específicamente, solo pasaba por los controles como cualquier otro conductor. A las 5 de la tarde me presenté en la estación federal. El edificio era intimidante, todo concreto gris y ventanas polarizadas. En la recepción, una secretaria me dirigió a una sala de interrogatorios donde dos agentes me estaban esperando.

 El agente Ramírez era un hombre mayor con cabello gris y ojos que habían visto demasiado. Su compañero, el agente Torres, era más joven, pero igual de serio. Ambos llevaban trajes oscuros que los hacían ver como personajes de una película de crimen. “Señor Hernández”, comenzó Ramírez. Gracias por venir. Esperamos que pueda ayudarnos con algunas preguntas.

 Por supuesto, respondí tratando de sonar cooperativo, aunque no estoy seguro de cómo puedo ayudar. Estamos investigando una red de contrabando que opera en la ruta entre Guadalajara y la frontera norte”, explicó Torres. Hemos notado que usted ha estado viajando esa ruta con frecuencia inusual en los últimos meses. He tenido suerte con las cargas, respondí. Los negocios han estado buenos.

 ¿Conoce usted a algún oficial específico en los puestos de control de esa ruta? Mi corazón se aceleró, pero mantuve mi expresión neutral. No personalmente, solo los veo cuando revisan mis documentos. Nunca ha tenido conversaciones prolongadas con ningún oficial, solo lo necesario para el control, ¿de dónde viene, qué transporta? Ese tipo de cosas. Ramírez me estudió cuidadosamente.

Señor Hernández, ¿hago inusual en sus viajes, otros conductores comportándose de manera extraña, oficiales que parecían demasiado amigables. La pregunta me golpeó como un puñetazo. ¿Sabían algo? Tal vez no los detalles específicos, pero sabían que algo había estado pasando, ¿no? Que recuerde. Mentí odiándome a mí mismo por ello.

 El interrogatorio continuó durante dos horas más con las mismas preguntas formuladas de diferentes maneras. Finalmente me dejaron ir con la advertencia de que no saliera de la ciudad sin notificarles. Esa noche en mi departamento vacío me di cuenta de la terrible realidad de mi situación. Estaba bajo investigación por una red criminal de la que no sabía nada.

 Mi relación con Elena había puesto en peligro su carrera y ahora no tenía manera de contactarla para saber si estaba bien. Fue entonces cuando tomé la decisión más estúpida de mi vida. Iba a ir a Sonora, iba a encontrar a Elena y asegurarme de que estuviera bien, sin importar las consecuencias.

 Tres días después, violando directamente las órdenes de los federales, subí a mi camión y manejé hacia el norte. No tenía una carga legítima, no tenía una excusa creíble, solo tenía la necesidad desesperada de ver a Elena y asegurarme de que no había arruinado su vida. Llegué al puesto de control al mediodía con el corazón latiendo tan fuerte que estaba seguro de que todos podían escucharlo. Pero cuando me acerqué a las casetas, Elena no estaba ahí.

 La oficial Morales pregunté a la gente que revisó mis documentos tratando de sonar casual. No está trabajando hoy. El oficial me miró con suspicacia. ¿Por qué? Pregunta. Es que ella siempre revisa mis documentos. Solo curiosidad. La oficial Morales fue transferida. Dijo sec, “¿Algún problema con sus papeles? El mundo se tambaleó a mi alrededor. Transferida.

 ¿Cuándo? Eso no es asunto suyo, respondió el oficial, claramente molesto por mis preguntas. Muévase. Conduje los siguientes kilómetros en una nebulosa de shock y desesperación. Elena había sido transferida. Por mi culpa, por nuestra relación. Había arruinado su carrera exactamente lo que había tratado de evitar.

 Esa noche, estacionado en un área de descanso solitaria, finalmente reuní el valor para llamar a su teléfono. Sonó una vez, dos veces, tres veces. El número que ha marcado no está en servicio. Había cambiado su número, o peor aún, se lo habían confiscado como parte de la investigación. Durante los siguientes días traté desesperadamente de encontrar información sobre dónde la habían transferido.

 Llamé a estaciones de policía en todo, Sonora, inventando historias sobre documentos perdidos y procedimientos oficiales. Nadie sabía nada o nadie estaba dispuesto a decirme. Fue entonces cuando me di cuenta de la horrible verdad. Elena había desaparecido de mi vida tan completamente como si nunca hubiera existido.

 No tenía manera de contactarla, no sabía dónde estaba y cualquier intento de encontrarla solo empeoraría las cosas para ambos. Regresé a Guadalajara derrotado, enfrentando no solo la pérdida del amor de mi vida, sino también las consecuencias de haber violado las órdenes de los federales. Como era de esperarse, me estaban esperando. Esta vez el interrogatorio fue mucho más agresivo. Querían saber por qué había ido a Sonora sin autorización.

 ¿Por qué había preguntado específicamente por la oficial Morales? ¿Qué tipo de relación tenía con ella? Negué todo, pero podía ver en sus ojos que no me creían. Finalmente, después de horas de preguntas, me dieron un ultimátum. ¿Cooperar completamente con la investigación o enfrentar cargos por obstrucción de la justicia? ¿Qué tipo de cooperación?, pregunté, aunque ya temía la respuesta. Queremos que regrese a sus rutas normales, explicó Ramírez.

 Pero esta vez estará trabajando para nosotros. Si alguien se acerca a usted con una propuesta sospechosa, si nota algo inusual, nos lo reporta inmediatamente. Me están pidiendo que sea un informante. Le estamos dando la oportunidad de limpiar su nombre, corrigió Torres y tal vez ayudara a atrapar a algunos criminales muy peligrosos en el proceso. No tenía opción, acepté.

 Los siguientes meses fueron una pesadilla. Cada viaje era monitoreado, cada parada reportada, cada conversación potencialmente grabada. Los federales habían instalado dispositivos de rastreo en mi camión y me habían dado un teléfono especial para reportar cualquier actividad sospechosa. Pero lo peor de todo era la soledad.

 No solo había perdido a Elena, sino que ahora no podía confiar en nadie. Cada conductor que conocía en la carretera, cada cliente, cada oficial de control podría ser parte de la red que estábamos investigando. O peor aún, podría descubrir que yo estaba trabajando con los federales. Pasaron 3 meses sin ningún desarrollo significativo en el caso.

 Yo seguía manejando, reportando, esperando y cada noche me quedaba despierto preguntándome dónde estaba Elena, si estaba bien, si alguna vez la volvería a ver. Fue en una noche fría de enero, cuando finalmente recibí la llamada que había estado esperando y temiendo al mismo tiempo. Miguel, dijo la voz de Ramírez por el teléfono especial, tenemos una situación. Necesitamos que venga a la estación inmediatamente.

 ¿Qué pasa? Es sobre la oficial Morales, dijo. Y mi corazón se detuvo. Creemos que sabemos qué le pasó. Conduje hacia la estación federal con las manos temblando en el volante. Las palabras del agente Ramírez resonaban en mi cabeza como un eco ominoso. Creemos que sabemos qué le pasó. Durante meses había vivido con la incertidumbre, imaginando los peores escenarios, culpándome por la desaparición de Elena de mi vida.

 Ahora, finalmente tendría respuestas, pero no estaba seguro de estar preparado para escucharlas. Llegué a la estación a las 10 de la noche. El edificio estaba casi vacío, solo iluminado por las luces de emergencia y algunas oficinas donde los agentes trabajaban turnos nocturnos. Ramírez me estaba esperando en la entrada, su expresión más seria de lo que lo había visto jamás.

 Miguel me saludó con un asentimiento. Gracias por venir tan rápido. ¿Qué saben de Elena? Pregunté directamente, sin preámbulos. Ya no tenía energía para juegos. Sígueme”, dijo guiándome por pasillos que ahora conocía demasiado bien. Pero esta vez, en lugar de ir a la sala de interrogatorios habitual, me llevó a una oficina más grande donde Torres estaba esperando junto con una mujer que no había visto antes.

 “Miguel,” dijo Ramírez, “Ella es la agente especial Carmen Vega de la División de Asuntos Internos. Mi estómago se hundió. Asuntos internos significaba corrupción. policial significaba que Elena podría estar en problemas mucho peores de los que había imaginado. “Señor Hernández”, dijo la agente Vega indicándome que me sentara. “Lo que vamos a contarle esta noche es información clasificada.

 Antes de continuar, necesito que entienda que no puede compartir nada de esto con nadie.” Asentí, aunque mi garganta estaba tan seca que no estaba seguro de poder hablar. Durante los últimos 6 meses, comenzó Vega, hemos estado investigando una red de corrupción dentro de la Policía Federal que opera en varios estados del norte.

 Esta red ha estado facilitando el paso de drogas, armas y personas a través de puestos de control específicos. Elena está involucrada. Logré preguntar temiendo la respuesta. No, dijo Vega firmemente. De hecho, la oficial Morales es la razón por la que pudimos identificar al verdadero culpable. Sentí como si pudiera respirar por primera vez en meses. ¿Qué quiere decir? Torres se inclinó hacia adelante.

Miguel, recuerda al supervisor de Elena, el capitán Rodríguez. Asentí. Elena había mencionado a su supervisor varias veces, siempre con respeto, pero también con cierta tensión. Rodríguez ha estado dirigiendo la operación de contrabando desde su posición”, explicó Ramírez. Usaba su autoridad para asignar oficiales específicos a turnos específicos para asegurar que ciertos vehículos pasaran sin inspección detallada.

 “Pero Elena comenzó a notar patrones.” Continuó Vega. Vehículos que pasaban regularmente sin ser revisados, órdenes extrañas sobre qué camiones inspeccionar y cuáles no. Comenzó a hacer preguntas. ¿Por eso la transfirieron? Exactamente, confirmó Torres. Pero no fue una transferencia oficial.

 Rodríguez inventó una historia sobre conducta impropia, alegando que Elena había estado fraternizando conductores durante sus turnos. Mi sangre se heló. sabía sobre nosotros. Sospechaba, admitió Vega. Había notado que ciertos camioneros pasaban, por supuesto, con frecuencia inusual y que Elena parecía conocer a algunos de ellos.

 Cuando comenzó a investigar más profundamente la operación de contrabando, Rodríguez decidió que era demasiado peligrosa. “¿Dónde está ahora?”, pregunté. Mi voz apenas un susurro. Los tres agentes intercambiaron miradas y mi corazón comenzó a latir más rápido. Esa es la parte complicada, dijo Ramírez finalmente. Oficialmente, Elena fue transferida a una estación en Chihuahua, pero cuando nuestros agentes fueron a verificar, descubrieron que nunca llegó a su nueva asignación.

 El mundo se tambaleó a mi alrededor. ¿Qué significa eso? Significa que Elena desapareció en algún momento durante su transferencia”, explicó Vega con cuidado. “Y creemos que Rodríguez está involucrado. ¿Creen que él?” No pude terminar la pregunta. “No lo sabemos”, admitió Torres.

 Pero hemos estado rastreando sus movimientos, sus comunicaciones, sus finanzas y encontramos algo interesante. Vega abrió una carpeta y sacó varias fotografías. Estas fueron tomadas hace dos semanas en un rancho a las afueras de propiedad de uno de los líderes de la red de contrabando. Miré las fotografías. Imágenes granuladas tomadas con teleobjetivo mostraban un complejo de edificios rodeado por una cerca alta con varios vehículos estacionados afuera.

 ¿Qué tiene que ver esto con Elena? Mira esta, dijo Vega señalando una fotografía específica. En ella pude ver una figura femenina caminando entre dos hombres hacia uno de los edificios. La imagen era borrosa, tomada desde lejos, pero algo en la postura de la mujer me resultaba familiar. ¿Es ella?, pregunté mi voz temblando. No podemos estar seguros, admitió Ramírez. Pero el timing coincide.

 Elena desapareció hace tres meses y hemos estado viendo actividad en este rancho desde entonces. ¿Por qué me están contando esto? Pregunté, aunque parte de mí ya sabía la respuesta. Porque necesitamos su ayuda”, dijo Vega directamente. “Hemos estado tratando de infiltrar esta operación durante meses, pero son extremadamente cuidadosos.

 No confían en extraños y todos nuestros agentes encubiertos han sido identificados. Pero usted,” continuó Torres, “ya tiene una conexión establecida con la zona. Ha estado manejando esas rutas durante años, conoce a los oficiales, tiene una razón legítima para estar ahí.

 ¿Qué están pidiendo exactamente? Queremos que haga una entrega especial”, explicó Ramírez. Tenemos información de que la red está buscando un nuevo conductor para una operación grande. Alguien con experiencia, alguien que conozca las rutas, alguien que no levante sospechas. ¿Quieren que me haga pasar por un contrabandista? Queremos que se deje reclutar, corrigió Vega.

 Hemos arreglado las cosas para que parezca que está desesperado por dinero, que está dispuesto a tomar riesgos. Si todo sale bien, lo contactarán para hacer una entrega. Y si Elena está realmente en ese rancho, entonces la encontraremos, prometió Torres. Pero Miguel tiene que entender los riesgos. Esta gente no juega.

 Si sospechan que está trabajando con nosotros, no necesitaba terminar la frase. Sabía exactamente cuáles eran los riesgos. ¿Cuánto tiempo tengo para decidir? Necesitamos una respuesta ahora, dijo Vega. La operación está programada para la próxima semana. Si vamos a hacer esto, tenemos que empezar a preparar su cobertura inmediatamente.

Me quedé sentado en silencio, procesando todo lo que me habían dicho. Elena podría estar viva, podría estar en peligro y yo podría ser la única oportunidad de salvarla, pero también podría estar caminando hacia una trampa mortal. Si acepto, dije finalmente, ¿qué garantías tengo de que me protegerán? Tendrá apoyo completo, aseguró Ramírez.

 Equipos de vigilancia, comunicación constante, un plan de extracción si las cosas se ponen feas y si algo sale mal, si me descubren, haremos todo lo posible para sacarlo. Dijo Vega. Pero no voy a mentirle, Miguel. Hay riesgos reales. Pensé en Elena, en su sonrisa. En las noches que habíamos pasado bajo las estrellas del desierto, pensé en los últimos meses de incertidumbre, en las noches sin dormir, preguntándome qué le había pasado.

 Cuando empezamos, los siguientes días fueron un torbellino de preparación. Los federales crearon una historia elaborada sobre mi situación financiera desesperada, deudas de juego, problemas con el IRS, un camión a punto de ser embargado. Plantaron información en lugares donde sabían que los contactos de Rodríguez la encontrarían.

También me equiparon con dispositivos de comunicación y rastreo tan pequeños que eran prácticamente invisibles. Un micrófono del tamaño de un botón cosido en mi camisa, un transmisor GPS oculto en la suela de mi bota, una cámara diminuta en mi gorra.

 Recuerde, me instruyó Vega durante la sesión final de preparación. Actúe desesperado, pero no demasiado ansioso. Estos tipos pueden oler la desesperación falsa a kilómetros de distancia. Y si preguntan sobre Elena, niegue cualquier relación personal. Diga que solo era una oficial que conocía de vista. Si admite algo más, podría comprometer toda la operación.

 El contacto llegó el martes por la mañana. Estaba desayunando en un restaurante de carretera cerca de Mazatlán cuando un hombre se acercó a mi mesa. Era delgado, de mediana edad, con ojos que parecían evaluar constantemente su entorno. Miguel Hernández preguntó en voz baja. Sí, me llamo Carlos. Tengo entendido que podría estar interesado en un trabajo especial.

 Mi corazón se aceleró, pero mantuve mi expresión neutral. Depende del trabajo. Una entrega simple. Guadalajara a Hermosillo. Pago muy bueno para alguien en su situación. ¿Qué tipo de entrega? El tipo que no hace preguntas, respondió Carlos con una sonrisa fría. ¿Está interesado o no? Estoy interesado dije tratando de sonar como alguien que realmente necesitaba el dinero.

 Bien, mañana por la noche estacione su camión en el almacén abandonado en el kilómetro 45 de la carretera a Chapala. llegue a las 10 en punto, no llegue temprano, no llegue tarde, ¿cómo sabré qué recoger? Lo sabrá, dijo Carlos levantándose de la mesa. Y Miguel, espero que entienda la importancia de la discreción en este tipo de negocios. Entiendo perfectamente.

 Carlos asintió y se alejó, desapareciendo entre la multitud del restaurante, como si nunca hubiera estado ahí. Esa noche reporté el contacto a los federales. Confirmaron que Carlos era conocido por ellos, un intermediario de nivel medio en la organización. El plan estaba funcionando.

 La noche siguiente conduje hacia el almacén abandonado con el estómago hecho nudos. El lugar estaba en medio de la nada, rodeado de campos vacíos y oscuridad total. Cuando llegué, había otros dos camiones ya estacionados, sus conductores esperando en silencio. A las 10 en punto exactamente aparecieron varios vehículos. Hombres armados salieron y comenzaron a cargar cajas en nuestros camiones. Nadie hablaba más de lo necesario.

 Todo era eficiente, profesional, aterrador. “Usted va, hermosillo”, me dijo uno de los hombres entregándome una dirección escrita en un papel. entregue las cajas en esta dirección. Alguien lo estará esperando. ¿Qué hay en las cajas? El hombre me miró como si hubiera hecho la pregunta más estúpida del mundo. Nada que le importe.

El viaje a Hermosillo fue el más largo de mi vida. Cada kilómetro me acercaba más a Elena, pero también a un peligro mortal. Los federales me seguían a distancia, pero sabía que si algo salía mal podrían llegar a tiempo. La dirección me llevó a un barrio industrial en las afueras de Hermosillo.

 Era exactamente el tipo de lugar donde esperarías encontrar actividades ilegales. Calles mal iluminadas, edificios abandonados, muy poco tráfico. El almacén donde tenía que hacer la entrega estaba rodeado por una cerca alta con alambre de púas. Cuando llegué, las puertas se abrieron automáticamente, como si me hubieran estado observando. Conduje hacia el interior, donde varios hombres me estaban esperando.

 Uno de ellos, claramente el jefe, se acercó a mi ventanilla. Miguel, sí, bienvenido al negocio. Dijo con una sonrisa que no llegaba a sus ojos. Soy Joaquín. Espero que esta sea la primera de muchas entregas. Mientras descargaban las cajas de mi camión, Joaquín me llevó a una oficina improvisada en una esquina del almacén. “Siéntese”, dijo indicando una silla frente a un escritorio metálico.

“Tenemos que hablar. Mi corazón latía tan fuerte que estaba seguro de que podía escucharlo. ¿Habían descubierto algo, sabían que estaba trabajando con los federales? Carlos me dice que está pasando por dificultades financieras. comenzó Joaquín estudiando mi rostro cuidadosamente.

 Las cosas han estado difíciles admití tratando de sonar convincente. Entiendo, los tiempos están duros para todos, pero tengo buenas noticias. Si esta entrega sale bien, podríamos tener trabajo regular para usted. Eso sería muy útil. Pero primero, continuó Joaquín, necesito asegurarme de que puede manejar ciertos aspectos de este trabajo, aspectos que requieren discreción absoluta.

 ¿Qué tipo de aspectos? A veces transportamos más que solo mercancía, dijo sus ojos nunca dejando mi rostro. A veces transportamos personas que prefieren viajar sin documentación oficial. Mi sangre se eló. Estaba hablando de Elena. Personas. Personas que han visto cosas que no deberían haber visto”, explicó Joaquín.

 Personas que necesitan convencimiento para mantener la boca cerrada. “Entiendo”, dije. Aunque realmente no quería entender bien, porque resulta que tenemos una situación así ahora mismo. Una exoficial de policía que estaba haciendo demasiadas preguntas. La hemos tenido como huésped durante algunos meses, pero está empezando a ser problemática. Mi corazón se detuvo completamente. Tenía que ser Elena.

 ¿Qué necesitan que haga? Queremos que la transporte a un lugar más permanente, dijo Joaquín. Un lugar donde pueda reflexionar sobre la importancia de la lealtad. ¿Cuándo? Ahora dijo levantándose de su silla. Está aquí en el rancho. La llevaremos a su camión en unos minutos. Traté de mantener mi expresión neutral, pero por dentro estaba gritando.

 Elena estaba aquí, estaba viva y en unos minutos la vería por primera vez en meses. Una cosa más, dijo Joaquín deteniéndose en la puerta. Esta mujer es peligrosa. Está entrenada en combate, es inteligente y está desesperada. No la subestime, no lo haré bien, porque si trata de escapar durante el transporte, si causa problemas, si hace cualquier cosa que comprometa esta operación, tanto ella como usted pagarán las consecuencias. El mensaje era claro.

 Mantén a Elena bajo control o ambos moriremos. 10 minutos después, escuché pasos acercándose a mi camión. Miré por el espejo lateral y vi a dos hombres escoltando a una figura femenina hacia la parte trasera de mi tráiler. Era Elena. Estaba más delgada de lo que recordaba, su cabello más largo y despeinado. Llevaba ropa civil sucia y tenía las manos atadas frente a ella.

 Pero era ella, definitivamente era ella. Cuando la subieron al tráiler, nuestros ojos se encontraron por un segundo a través del espejo. Bishock, confusión y luego algo que podría haber sido esperanza. Recuerde, me gritó uno de los hombres desde afuera, conduzca directamente a las coordenadas que le dimos, sin paradas, sin desviaciones.

Tendremos gente siguiéndolo. Entendido, respondí. Mi voz sorprendentemente estable. Arranqué el motor y comencé a salir del almacén con Elena en la parte trasera de mi camión y el peso de subida en mis manos.

 Mientras manejaba por las calles oscuras de Hermosillo, activé discretamente el dispositivo de comunicación que llevaba oculto. “Tengo el paquete”, susurré. Repito, tengo el paquete. Elena está viva. La respuesta llegó inmediatamente a través de mi auricular oculto. Entendido. Mantenga el rumbo. Los equipos de rescate están en posición.

 Miré por el espejo hacia el tráiler donde Elena estaba cautiva y por primera vez en meses sentí algo parecido a la esperanza. El verdadero culpable había sido encontrado. Elena estaba viva y en unas pocas horas, si todo salía según el plan, estaríamos libres. Pero primero tenía que sacarla de ahí con vida.

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