LA CRIADA QUE CONTRATÉ YA ESTABA CASADA CON MI MARIDO

Mi esposo nunca me dijo que nuestra nueva criada era, en realidad, su esposa. Habíamos prometido amarnos y ser fieles hasta el final.
Nunca tuvimos disputas. Ninguna sospecha. Ningún secreto… o eso creía yo.
Jude, mi esposo, era el tipo de hombre por el que había orado. Tranquilo, atento y siempre preocupado por mi bienestar.

Nunca alzaba la voz. Nunca me hacía sentir sola.
Y siempre que hablaba de él con mis amigas o colegas, lo hacía con orgullo.
“Jude es diferente”, siempre decía.
“Si todos los hombres fueran como él, la mitad de nosotras las mujeres no tendríamos canas tan temprano.”
Mis amigas sonreían y decían: “Eres afortunada. Los hombres como Jude son raros.”

Jude y yo teníamos nuestras pequeñas rutinas: oraciones matutinas, caminatas por la tarde, charlas nocturnas.
Siempre estaba atento. Incluso cuando yo estaba un poco estresada por compaginar el trabajo y el hogar, lo notaba de inmediato.
Una tarde, me tomó la mano con suavidad y dijo: “Cariño, lo he estado diciendo… realmente necesitamos una criada. No me gusta verte tan estresada. Necesitamos a alguien para aliviar un poco la carga.”
Suspiré y sacudí la cabeza.

“No, Jude. Puedo manejarlo. No me quejo. Además, no me siento cómoda teniendo extraños en la casa.”
Pero él no se dio por vencido. “No es debilidad aceptar ayuda. Solo quiero que descanses, eso es todo.”
Al ver la preocupación en sus ojos y escuchar la sinceridad en su voz, suspiré nuevamente y dije: “Está bien… solo por un tiempo.”
Solo para aliviar las cosas. Solo para descansar.

Así que acepté. Conseguiríamos una criada, alguien que se quedara por unos meses. Nada serio.
El fin de semana siguiente, Jude dijo que viajaría al pueblo. Me contó que conocía a alguien, un pariente lejano, que podía ayudarnos a encontrar a una buena chica.
No pensé mucho en ello.

Hasta el momento en que regresó.
Estaba sentada en la sala, bebiendo un vaso de jugo frío, esperando por ellos.
Cuando la puerta se abrió, sonreí suavemente, esperando ver a una tímida adolescente del pueblo. Pero lo que vi me hizo el corazón dar un salto.
Detrás de mi esposo estaba una joven impresionante, de piel clara, ojos audaces y cabello rizado.

No era una novata. Se veía compuesta… demasiado compuesta.
Y en el momento en que nuestros ojos se encontraron, su sonrisa se congeló. Solo por un segundo.
Miré a Jude.
Él la miró a ella…
Luego volvió a mirarme.
“Esta es Milca”, dijo. “Ella se quedará con nosotros.”
Algo no encajaba.
Pero, de nuevo… no tenía razón para cuestionarlo. Sentí que él sabía lo que era mejor para mí, para nosotros.
Me levanté, la recibí correctamente y la llevé a la habitación de invitados.
“Siéntete como en casa”, le dije. “Te va a gustar tanto este lugar que no querrás irte. Te pagaré cada 24 de cada mes.”
Cuando iba a salir de la habitación, algo llamó mi atención, un anillo de bodas en su dedo.
Casi le pregunté si estaba casada. Pero me contuve. En su lugar, me dije a mí misma que se lo preguntaría a Jude más tarde.
Esa tarde, mientras estábamos juntos en el jardín, aclaré mi garganta y le pregunté:
“Cariño, ¿no crees que Milca parece un poco mayor para ser una criada?”
Él sonrió.
“¿Demasiado mayor? No le hagas caso a su apariencia, algunas personas simplemente se ven mayores de lo que son.”
Entonces le dije:
“Vi un anillo de bodas en su dedo. ¿Está casada?”
Él se rió y respondió:
“¿Casada? ¿Traería yo la esposa de alguien aquí? Ya sabes cómo son estas chicas del pueblo, solo usan anillos así, sin motivo.”
Asentí lentamente… pero en el fondo, no estaba completamente satisfecha.

Durante los primeros dos días, ella hizo todo con normalidad.
Pero al tercer día, algo cambió.
Esa tarde, regresé del trabajo antes que mi esposo. Al llegar, noté que Milca caminaba hacia la puerta de entrada. Su rostro estaba serio, y no podía decir qué pensaba.
Se quedó allí, con los brazos cruzados, los ojos fijos en mí… como si hubiera estado esperando este momento.

¡Discúlpame! Solo para que lo sepas, ¡no soy una criada! ¡Ten eso claro, tengo los mismos derechos en esta casa que tú!
Su voz resonó fuerte, ni siquiera me dejó llegar a la puerta antes de explotar.
Me congelé, mi bolso aún colgado de mi hombro. Había llegado a casa emocionada, incluso le compré un par de vestidos. No podía creer lo que acababa de escuchar.
Miré alrededor. ¿Estaba hablando con alguien más?

Pero no había nadie. Solo ella. Y yo.
Entrecerré los ojos. “¿Milca? ¿Estás bien? ¿A quién exactamente le estás hablando?”
Ella dio dos pasos firmes hacia adelante. “A ti, por supuesto. ¿Quién más? Durante dos días he guardado silencio, observando todo en esta casa. Pero eso no significa que sea tonta.”
Parpadeé, sorprendida. “¿Qué?… ¿Qué estás diciendo?”
Ella levantó la voz nuevamente, su dedo apuntando a mi cara.

“Que hoy sea el último día que me digas ‘haz esto, haz aquello’. No estoy aquí para servirte.”
Grité, “¡¿Excuse me?! ¡¿Estás loca?! ¡¿Cómo te atreves a hablarme así?! ¿Te parezco tu compañera de juego?!”

Ella sonrió con astucia y rodó los ojos, “Te dije ya, ¡NO soy una criada! Esta casa también es mía. Desde ahora, las responsabilidades serán compartidas por igual. Tú haces tu parte, yo haré la mía. Sin ofensas, y si tienes un problema con eso… entonces empaca tus cosas y vete.”
Antes de que pudiera decir una palabra, ella dio media vuelta y caminó hacia la sala de estar como si nada hubiera pasado. Se sentó como si fuera la dueña del lugar. Cruzó las piernas, metió un chicle en la boca y comenzó a masticar ruidosamente, mirando fijamente la televisión.
Me quedé allí, atónita. Mis ojos estaban muy abiertos, mis labios temblando.
¿Estaba soñando?
¿Una criada? ¿Hablándome con tal audacia? ¿Diciéndome que me fuera? ¿En la casa de mi propio esposo?
Esto tenía que ser una broma. Una muy mala.
Me acerqué a ella furiosa. “¿Quién te crees que eres?! ¿Sabes qué? Hoy será tu último día en esta casa. Te vas a tu pueblo, o de donde sea que hayas venido. ¿Me oyes? ¡Estúpida chica!”
Ella se levantó, su expresión oscureció.
“¿Qué acabas de llamarme?” preguntó fríamente. “Esta debería ser la última vez que abras la boca para insultarme, si lo vuelves a intentar, no te gustará lo que pase después.”
No podía creerlo.
“¡Milca, basta! ¡Ve adentro, empaca tus cosas y vete! ¡No me importa si tienes que caminar! ¡Solo vete, antes de que pierda completamente la paciencia!”
Ella aplaudió lentamente y se rió.
“¿Me estás hablando a mí o a ti misma?” dijo. “Esta casa también me pertenece. Hazlo entender… y ten paz.”

No pude soportarlo más. Mis manos temblaban mientras sacaba mi teléfono y marcaba a Jude.
Esta tontería ya se había ido demasiado lejos. Tenía que volver. Necesitaba que él explicara. ¿Quién era esta mujer? ¿Y por qué hablaba como si fuera la dueña de todo? Una cosa estaba clara, Milca tenía que irse. No iba a dar marcha atrás. ¡No hoy! ¡No en mi propia casa!
El teléfono sonó.

Una vez.
Dos veces.
No contestó.

Mientras tanto, ella seguía masticando su chicle, sonriendo como si todo fuera una broma.
Marqué de nuevo.

Esta vez, él contestó.
“Jude,” dije, mi voz temblando. “Necesitas venir a casa. Ahora.”

La Criada Que Contraté Ya Estaba Casada Con Mi Marido 

La llamada se cortó abruptamente. Mi pulso latía con fuerza en mis muñecas mientras me quedaba mirando el teléfono, esperando escuchar su voz. Jude solía ser mi refugio, el hombre en quien confiaba, el que siempre estaba allí cuando lo necesitaba. Pero ahora, después de lo que acababa de suceder, me sentía más perdida que nunca.

Mis pensamientos se agolpaban rápidamente, chocando entre sí, y cada vez que intentaba ordenar lo que sentía, todo me parecía confuso, incluso irreal. ¿Cómo era posible que Jude me hubiera traído a esta chica, Milca, a nuestra casa? Y, lo que es peor, ¿por qué no me había dicho que estaba casada con él? El dolor de la traición me carcomía el alma.

Escuché el sonido del coche de Jude entrando en el garaje. Me levanté rápidamente, casi sin pensar. Tenía que enfrentarme a él. Tenía que saber la verdad, aunque el miedo de lo que podría escuchar me paralizaba.

Cuando entró, lo primero que noté fue la expresión de su rostro. Estaba tenso, nervioso, como si no supiera cómo comenzar la conversación. Milca, que ya estaba en la sala, se levantó al verlo, mostrando una sonrisa que no llegaba a sus ojos.

“Jude, por favor… explícalo,” le dije, mi voz temblorosa, pero firme. No podía seguir soportando el silencio.

Jude cerró la puerta detrás de él y se acercó lentamente. Podía ver la culpa en sus ojos, pero también algo más, algo que no lograba entender. Miró a Milca, luego me miró a mí, y luego habló, con la voz baja.

“Margaret, quiero que sepas que no fue mi intención que todo esto saliera de control,” comenzó, pero yo lo interrumpí, ya no pudiendo contener mi ira.

“¡No, Jude! ¿Cómo pudiste traerla aquí sin decirme nada? ¿Y por qué no me dijiste que estabas casado con ella? ¡¿Cómo pudiste mentirle a tu esposa de esta manera?!”

Milca se acercó a él y puso su mano en su brazo, como si fuera la cosa más natural del mundo. “Jude, cariño, por favor… ya basta de gritar. Solo estás haciéndolo peor,” dijo con una voz suave, pero de alguna manera más desafiante que conciliadora.

Lo que me hizo estallar fue esa palabra: “Cariño”. En ese momento, todo lo que había temido se hizo real. No era solo una criada. No era solo una amiga. Era su esposa. Y en ese instante, todo lo que había construido con Jude se desplomó ante mis ojos.

“¿Es ella tu esposa?” pregunté, mis palabras más frías que el hielo. “¿Por qué nunca me lo dijiste?”

Jude se quedó en silencio por un momento. Vi que luchaba por encontrar las palabras correctas, pero no las encontraba. Milca, que hasta ese momento había permanecido en silencio, dio un paso adelante.

“¿Por qué lo preguntas ahora, Margaret?” dijo, su tono despectivo. “¿Te has dado cuenta de que tu querido esposo ya no te necesita? Mira, ahora tienes que compartirlo. ¿Te molesta eso?”

La ira comenzó a hervir dentro de mí, pero algo más me detuvo. Algo en la forma en que hablaba, la arrogancia en su voz, la forma en que se paraba como si tuviera todo el control de la situación me hizo darme cuenta de algo aún más siniestro: no solo se trataba de una esposa traicionera. Había algo más que se escondía en las sombras de todo esto.

“¡Esto es suficiente!” grité, finalmente. “Si realmente me amabas, Jude, no me habrías hecho pasar por esto. No te habrías acostado con otra mujer bajo mi techo y me lo hubieras ocultado. No me lo hubieras traído aquí, humillándome de esta manera.”

Jude intentó acercarse a mí, pero yo lo aparté con la mano. “No, Jude. No quiero que me toques. No ahora. Necesito saber la verdad. Dime todo.”

Fue entonces cuando Milca intervino de nuevo. “Ya basta, Margaret,” dijo con una sonrisa malévola. “¿De qué sirve tu escándalo ahora? ¡Ya no te queda nada! Estoy esperando un hijo de tu marido, y eso no lo puedes cambiar. Si sigues resistiéndote, terminarás por perderlo todo. La casa es nuestra ahora.”

Mi cabeza giró, las palabras de Milca atravesaron mis pensamientos. Mi corazón dejó de latir por un momento. Estaba embarazada de Jude.

Eso fue lo que me golpeó con la mayor fuerza. No podía respirar, no podía pensar con claridad. Algo dentro de mí se rompió. ¿Cómo había llegado todo esto tan lejos? ¿Por qué no vi las señales?

En un suspiro, le dije a Jude, mirando con dolor en los ojos: “Ya no quiero vivir aquí. Ya no quiero vivir con un hombre que me ha traicionado de esta manera. Me voy.”

Jude se acercó rápidamente, tratando de detenerme, pero me aparté con firmeza. “No, Jude. No quiero que me toques. No me necesitas. Y si te quedas con ella, entonces, por favor, no me busques nunca más. No hay vuelta atrás.”

Salí de la casa, con el corazón destrozado, pero con una determinación que nunca había sentido antes. Tenía que liberarme de esta mentira.

Cuando llegué a la puerta, miré hacia atrás. Jude estaba allí, de pie, viendo cómo me iba, su rostro lleno de dolor y arrepentimiento. Pero ya era demasiado tarde.

Me subí al coche y conduje hacia ningún lado en particular. Solo necesitaba salir. Necesitaba espacio.

Mi corazón latía con fuerza, pero también había algo dentro de mí que me decía que esto aún no había terminado. No sé qué me deparará el futuro, pero sabía que no podía quedarme en ese lugar. No con él. No con ella.

Y en mi mente, una sola palabra resonaba con fuerza: libertad.

A partir de ese momento, todo sería diferente.

La Criada Que Contraté Ya Estaba Casada Con Mi Marido

Conduje por las calles sin rumbo fijo, el sol comenzaba a ponerse y la ciudad se veía lejana. Todo en mi interior gritaba por escapar de la realidad, por liberarme de la traición que me había roto el corazón. Mi mente, aún procesando lo que acababa de ocurrir, no lograba encontrar un resquicio de paz. ¿Cómo había llegado a este punto?

Las palabras de Milca seguían resonando en mi cabeza, y aunque sabía que su presencia en la casa era una amenaza, algo me decía que aún había más por descubrir. El embarazo de Milca… esa era la verdadera bomba, el detonante de todo. ¿Cómo podía Jude haber llegado a ese punto? ¿Cómo había podido engañarme durante tanto tiempo y tener una vida oculta mientras me decía que me amaba?

Mis pensamientos fueron interrumpidos por el sonido de mi teléfono. Miré el nombre que aparecía en la pantalla: Jude.

Lo dejé sonar varias veces, no quería contestar. No quería escuchar sus explicaciones vacías. No quería escuchar cómo iba a justificar todo lo que había hecho. Pero finalmente, después de unos minutos, decidí contestar.

— ¿Qué quieres? —dije, mi voz tensa y quebrada.

— Margaret, por favor, escucha. Necesito hablar contigo. —La voz de Jude sonaba cansada, como si estuviera luchando por encontrar las palabras correctas.

Me quedé en silencio por un momento, mordiendo mis labios, luchando contra las lágrimas que amenazaban con caer. No podía creer que, a pesar de todo lo que había pasado, aún me sentía vulnerable ante él.

— ¿Hablar de qué, Jude? —respondí con frialdad, mientras tomaba una curva sin rumbo. — Ya no sé qué más decir. ¿Cómo puedes explicarme que traes a tu esposa a vivir a nuestra casa, bajo mi techo? ¿Que has ocultado todo esto durante tanto tiempo?

Hubo una larga pausa al otro lado de la línea. Sentí cómo su respiración se entrecortaba, como si estuviera buscando una excusa que ni él mismo podía encontrar.

— Margaret, esto… esto no fue lo que imaginé. —su voz sonó sincera, pero yo no podía creerle. — Milca… ella… no es solo la criada. Es mi esposa. Sí, es cierto. Me casé con ella cuando no podíamos tener hijos, pero todo cambió cuando tú entraste en mi vida. Lo que no te dije es que, por mucho que haya fallado, yo te elegí. Tú eres mi verdadera esposa. Mi vida contigo es lo que quiero.

Las palabras de Jude me golpearon como un martillo. ¿Mi verdadera esposa? ¿Entonces qué había sido toda esta mentira, esta fachada, con Milca? ¿Un juego? ¿Un error del que no podía deshacerse?

— ¿Por qué no me lo dijiste? —dije entre dientes, luchando por no sollozar. — ¿Por qué esconderme todo esto y meterme en esta locura? No me importa si eres su esposo, Jude. Lo que me duele es que has roto nuestra confianza, nuestra promesa. No puedo seguir aquí, no con ella. No bajo este techo.

— Margaret, no puedo explicarlo todo ahora, pero quiero que me des una oportunidad para hablar contigo. Te prometo que la verdad es más complicada de lo que parece. Milca está aquí, sí, pero ella es parte del pasado. Tú eres mi futuro. Por favor, no me dejes.

Mi mente se nublaba, pero algo en su tono me decía que había más que no entendía. Sin embargo, mi orgullo, mi dolor, y la sensación de traición eran más fuertes que cualquier otra cosa. No podía quedarme allí, en ese círculo de mentiras y manipulaciones.

— No puedo, Jude. Ya no. —Mi voz era más firme que nunca. — Lo mejor para todos, especialmente para mí, es que tú y Milca se queden en esa casa. Yo me iré. Ya no quiero estar aquí.

Colgué el teléfono, sin esperar su respuesta. De alguna manera, sentí que lo había hecho bien, que había tomado la decisión correcta, aunque mi corazón estuviera destrozado. Me dirigí hacia casa de Caro. No podía quedarme sola con todos esos pensamientos, con todo ese dolor. Necesitaba un lugar seguro.

Al llegar a la casa de Caro, me recibió con los brazos abiertos, sin preguntas, solo comprensión. Pasamos el resto de la noche hablando, o más bien, yo hablé mientras ella me escuchaba. Las horas pasaron rápido, y aunque no tenía todas las respuestas, al menos sentí que estaba dando los primeros pasos hacia la sanación.

El día siguiente fue más difícil que el anterior.

A la mañana siguiente, decidí que tenía que enfrentar lo que venía. Jude me había llamado varias veces, pero yo no respondí. No sabía qué quería escuchar de él. No sabía qué más podía decirse.

Finalmente, me armé de valor y decidí regresar a la casa, por mis cosas, por el lugar que había sido nuestro hogar durante tantos años. Lo último que quería era enfrentarme a Jude y a Milca, pero lo sabía: debía hacerlo.

Cuando entré a la casa, la atmósfera era pesada, cargada de palabras no dichas. Milca estaba en la cocina, preparándose algo. Al verme, su expresión se congeló por un momento, como si supiera lo que venía.

Jude apareció de la nada, con los ojos llenos de arrepentimiento.

— Margaret, por favor, escúchame… —dijo, acercándose lentamente.

Pero antes de que pudiera seguir, me levanté la mano para callarlo.

— Jude, ya es suficiente. Ya no quiero escuchar más. Me has mentido y no voy a quedarme aquí más tiempo.

Milca apareció detrás de él, como una sombra. Su sonrisa era venenosa.

— ¿Realmente te creíste que podrías mantenernos separados? —dijo, mirando a Jude como si todo fuera un juego.

Mi corazón se partió por completo, pero no iba a permitir que esta mujer, que no tenía ningún derecho sobre mi vida, me hablara de esa manera.

— Te vas, Milca. —le dije, con firmeza, mirando a Jude con tristeza. — Vete. Y tú, Jude… ya no puedo seguir con alguien que me ha mentido tanto. No me dejes ser una opción.

Salí de la casa sin mirar atrás, decidida a reconstruir mi vida. Me sentía más fuerte de lo que había sentido en mucho tiempo. Sabía que el camino sería largo, pero al menos, esta vez, sería mi camino.

El futuro estaba en mis manos, y esta vez no dejaría que nadie lo destruyera.