¿Dasha? ¿Qué haces aquí? Svetlana estaba tan sorprendida que apenas podía hablar.

Los pensamientos le daban vueltas en la cabeza, y los celos y el resentimiento la hervían en el alma. ¿Por qué le hacían esto? ¿Acaso no amaba a su esposo? ¿Era una mala esposa y madre para su hijo?

Pero lo que ocurrió después fue increíble.

Svetlana estaba segura de que ella y su esposo estaban hechos el uno para el otro. Creía que era natural que llevaran más de diez años felizmente casados.

Hoy, regresaba a casa de un viaje de negocios al que se había ido hacía dos días. El jefe la había llamado el otro día y le había dicho que nadie más que ella podía encargarse de los problemas en una de las sucursales.

—Hay unos tres días de trabajo, no más. Prepárate, Svetlana, y ni se te ocurra inventar excusas. Ve allí mañana —le dijo a la mujer un poco molesta.

Svetlana tenía planes para los próximos días, e ir a otra ciudad en viaje de negocios no estaba entre ellos. Pero con el jefe, no había discusión. Ni siquiera se podía argumentar que solo los jóvenes hacían viajes de negocios en la empresa, una regla que el propio jefe había establecido. Ya había hecho sus viajes. Ahora, después de los treinta y cinco, esperaba un horario más estable.

—Kostya, me voy de viaje de negocios. Creo que serán tres días. Asegúrate de que Dima trabaje con el tutor; últimamente ha estado faltando a clase. Le pago un buen dinero. Y asegúrate de que coma bien. Nada de patatas fritas ni galletas, sino sopa y chuletas, que te dejaré en la nevera.

—Está bien, lo vigilaré, no te preocupes —murmuró su marido con indiferencia, sin apartar la vista del teléfono.

—¿Eso es todo? —Svetlana se sorprendió—. ¿Así que no te molesta nada que me vaya? —Oye, ¿puedes dejar el teléfono?

—No te vas en un mes. Volverás en tres días, tú mismo lo dijiste. Y tres días sin ti, Dima y yo sobreviviremos.

Ante estas palabras, Konstantin finalmente miró a su esposa e incluso sonrió.

—¿Qué pasa? ¿No has terminado con los viajes de negocios? ¿No hiciste ya tu parte? —preguntó sorprendido.

—Necesitan un especialista con experiencia. Eso me dijo el jefe. ¡Experimentado, estricto y con carácter! —dijo Svetlana con orgullo, consciente de lo mucho que la valoraban en el trabajo.

Durante su viaje de negocios, Svetlana decidió adelantarse y regresar a casa desde la lejana y hostil ciudad un poco antes. Aunque solo fuera por un día. Podría pasarlo en casa, regalándoselo.

El tren en el que viajaba Svetlana se acercaba a las afueras de su ciudad natal. Estaba de buen humor, feliz pensando en regresar a su apartamento vacío. Anhelaba la libertad que tendría. Su esposo estaría trabajando y Dima, de diez años, todavía en la escuela. Estaría sola.

Se preparaba un baño con espuma aromática y luego se aplicaba mascarillas faciales y de manos. Quizás incluso se echaba una siesta; era un lujo que Svetlana no se permitía desde hacía mucho tiempo. Y cuando Dima volvía del colegio, le daba de comer y le ayudaba con los deberes. Casi había olvidado lo que era dedicarle tiempo a su hijo. Ni siquiera había tenido una baja por maternidad como era debido; volvió corriendo al trabajo, dejando a su hijo de diez meses al cuidado de su tía jubilada.

Svetlana no le avisó a su esposo de su regreso; ya no importaba si lo había olvidado o si lo había ocultado a propósito. Sería una sorpresa para él. Al llegar a casa por la noche, encontraría a su amada esposa, una cena caliente y los deberes de su hijo ya hechos. ¡Qué dicha!

Mientras recordaba cómo ella y Kostya se conocieron y se casaron repentinamente, Svetlana pasó por una tienda de camino a casa. Compró una botella de vino seco y el pastel favorito de su esposo. Que la velada fuera romántica. Sentía que era necesario porque últimamente se habían distanciado un poco. Ella siempre estaba absorta en el trabajo, y en casa, siempre había tareas y preocupaciones, mientras que Kostya se pasaba el tiempo con el teléfono. No tenían nada de qué hablar. ¡Se sentían como desconocidos el uno para el otro, la verdad!

Al abrir la puerta de su apartamento, Svetlana no se dio cuenta de inmediato de que había alguien allí. No fue hasta que encendió la luz del pasillo y vio unas botas de mujer desconocidas que se quedó paralizada. Entonces su mirada se posó en un abrigo de piel claro que colgaba en el armario. Olía tan fuerte a un perfume dulce y penetrante que le provocó náuseas.

O quizá no fue el perfume lo que la hizo sentir mal, sino la comprensión de la situación tan desagradable que la esperaba. Sin baño, sin mascarillas, sin una agradable velada familiar con vino y una cena deliciosa.

Nada de eso pasaría ahora. Y tal vez ya no tendría familia. Porque la traición era algo que no podía perdonar. Simplemente no podía.

Se preparó. Tenía que recomponerse para no parecer ridícula y lastimosa a los ojos de su marido traidor y de la mujer desconocida que se había atrevido a entrar en su casa para divertirse con él. Y para destruir su felicidad.

Svetlana oyó risas y conversaciones tranquilas provenientes del dormitorio. Mientras tanto, buscaba algo que agarrar para golpearlos a ambos.

—¡Dios mío! ¿Cómo pude dejar que llegara tan lejos? ¿Por qué no me di cuenta? ¿Por qué no sentí que Kostya se había alejado tanto de mí que encontró una amante? ¡Y eso no le bastó, la trajo a nuestra cama! —murmuró Svetlana en voz baja, intentando calmarse. Conocía su temperamento irascible y temía seriamente lastimar a alguno de ellos. Y eso significaría la cárcel. Así que necesitaba controlarse.

Finalmente, incapaz de contener más sus emociones, se dirigió al dormitorio, que ahora estaba herméticamente cerrado.

De camino, enganchó accidentalmente el cable de una lámpara alta que había sido trasladada casi al centro de la habitación, cerca de la mesa de centro. Al parecer, antes de llegar a la parte más interesante de su encuentro, los amantes habían estado bebiendo y comiendo. Había una botella de champán y fruta en la mesa.

El ruido de la lámpara al caer en el silencioso apartamento alertó inmediatamente a los que estaban en el dormitorio.

La puerta se abrió al instante y, envuelto en una sábana, allí estaba…

—¿Dasha? —Svetlana se quedó atónita—. ¿Tú? ¡Dios mío! ¡Me preguntaba por qué ese horrible perfume me resultaba tan familiar! —Rió histéricamente, reconociendo a su antigua amiga íntima como su rival—. ¿Cómo pudiste? ¡Víbora! ¡Así eres!

—¿Svetka? —Dashá, a su vez, se sorprendió—. ¿Qué haces aquí? Perdona, pero pensé que estabas de viaje de negocios.

—”¿Parece que él tampoco esperaba que volviera tan temprano?”, dijo Svetlana, refiriéndose a su esposo escondido en el dormitorio. “¡Cariño, sal! ¡No te escondas ahí! Resulta que están todos aquí.”

—Svetochka, estás cometiendo un grave error. Por favor, cálmate. «No lo entiendes todo», empezó a balbucear Dasha, parada torpemente junto a la puerta del dormitorio.

—¡Ay, no! Esas no son tus palabras. Mi marido debería decirme esto ahora mismo. Que no lo entiendo todo. ¡Sal, Kostya! Es hora de afrontar las consecuencias. ¡Te pillé! Y gracias a Dios que será un divorcio y no un asesinato. ¡Sal!

—Svetka, por favor, escúchame —continuó Dasha con ansiedad.

—¡Aléjate de la puerta! ¡Quiero mirar a este cabrón a los ojos! —gritó Svetlana, queriendo llegar hasta su marido—. ¡Muévete, o no me haré responsable! ¡Sal de la puerta, no te quedes ahí parada! De todas formas, no le servirá de nada.

— “¡Svetka, Svetka, perdónanos y cálmate!” Dasha suplicó.

—¿Te mueves o no? ¡Que salga Konstantin! ¡Ya basta de esconderte! ¡Esto no te servirá de nada, Kostechka! ¡Sal, enséñame tus ojos descarados!

—¡No, Kostya no está ahí! —exclamó Dasha de repente.

—¿Qué? ¡No intentes hacerme una comedia! ¡Que salga! ¡Escúchame, cariño, sé un hombre, sal con nosotros!

De repente, pareció darse cuenta de algo cuando miró a Dasha a los ojos.

—Dices que no fue Kostya… ¿Y luego quién? —preguntó en voz baja.

Por un momento, Svetlana creyó que quizá no fuera su marido el que estaba en la cama. Y que tal vez todo seguiría igual. Y que resultaría que no la había engañado. Y que su familia seguiría unida, y que Dima no lloraría tras el divorcio. ¡Dios mío! ¿Qué está pasando?

—¿Quién anda ahí? ¡Contesta! —gritó Svetlana, perdiendo la paciencia.

—Soy Roman —respondió Dasha bajando la mirada.

—¿Roman? —Svetlana se quedó atónita, sin poder creer lo que acababa de oír.

Luego empujó a su ex amiga a un lado e irrumpió en el dormitorio.

Sí, era Roman. El hermano de Kostya estaba sentado en la cama, ya vestido. Le dio la espalda a Svetlana y miró por la ventana con culpa.

—Roman, ¿qué pasa? ¿Te has vuelto loco? ¿Qué es esto? ¡Pronto Dima volverá de la escuela y estás convirtiendo nuestro apartamento en un burdel!

Svetlana no pudo contener sus emociones. ¿Cómo pudo haber sucedido esto? Conocía a Roman como un hombre serio y siempre había considerado que su familia con Marina era perfecta.

Ahora, los tres estaban sentados en la cocina. Svetlana exigió una explicación. Tendría una conversación seria con su esposo más tarde. Pero ahora mismo, necesitaba entender cómo había sucedido esto entre las personas que amaba. Y también temía lo que pudiera volver a ocurrir en su familia.

—Conocimos a Dasha hace un año, en el cumpleaños de Kostya. ¿Recuerdas que nos llevaste a todos al campo? «Fue muy divertido», explicó Roman. «Luego nos encontramos en el pueblo. Tuve una pelea con Marina. Volvió a acusarme de no ganar suficiente dinero y de no intentar mejorar. Me hirió mucho. Así que decidí vengarme. Dasha me llamó la atención de inmediato, y luego este encuentro… Bueno, no pude resistirme».

—Bueno, te veo todo. Eres una divorciada con un hijo, no te importa con quién te acuestes —dijo Svetlana, mirando a Dasha con desdén—. Pero tú, Roman, ¿cómo pudiste? ¡Siempre le puse a Kostya un ejemplo a tu familia!

—Bueno, resultó que soy imperfecta. ¿Qué puedo hacer…?

—¿Por qué se reúnen aquí? ¡Hay hoteles, habitaciones por horas! ¿Qué tontería es esta? ¿Invadir el apartamento y la cama de otra persona? Svetlana estaba indignada, imaginando el escándalo que armaría a su marido por dejar entrar a su hermano en el apartamento.

—Nuestra ciudad es pequeña y casi todo el mundo me conoce. —Trabajo en la administración —respondió Roman—. Así que decidimos escondernos aquí. No te preocupes, Svet. No es la primera vez que lo hacemos. Y, en general… Dasha y yo no nos hemos visto muy a menudo… Solo unas cuantas veces.

—¡Ay, no! ¡Ahórrame esos detalles! Qué vergüenza… Bueno, espero que te haya quedado claro, Dasha, que ya no somos amigas. ¡Y cómo se supone que debo mirar a Marina a los ojos, no tengo ni idea!

Tras echar a los huéspedes no deseados de su apartamento, Svetlana, en lugar de disfrutar de sus planes de relajación y tratamientos de spa, decidió hacer una limpieza a fondo. Y mientras limpiaba, pensó mucho en cómo vivían ella y Kostya. Y en qué debían cambiar en su vida matrimonial para asegurarse de que algo así no volviera a ocurrir. Por supuesto, necesitaba mostrar más interés en la vida de su marido, sus problemas, y hablar con Kostya más a menudo. Y, por supuesto, no criticar. Aunque fuera muy difícil.

Y Svetlana también decidió darle una lección a Konstantin, para que nunca más volviera a pensar en darle las llaves de su apartamento a nadie, ni siquiera a su propio hermano.

—¡Cariño, acabo de volver de un viaje de negocios y esto es lo que encuentro en casa! —gritó al teléfono cuando llamó a su marido.

– ¿Ya estás en casa? -Kostya parecía asustado y se notaba en su voz.

—¡Sí! Decidí volver temprano a casa. ¡Y hay ladrones en el apartamento! —Svetlana continuó con su pequeña comedia—. Pero no te preocupes. Ya llamé a la policía. Los dejé afuera con nuestra segunda cerradura, que no abre desde adentro. ¡Están atrapados! Ahora estoy esperando a la policía afuera.

—¡No, Svet! ¡No llames a la policía, por favor! ¡Voy a casa y me encargo yo mismo! —gritó Kostya por teléfono.

—¡No, tienes que hacerlo! Son delincuentes, que se enfrenten a la ley por entrar en una casa ajena —dijo Svetlana con una sonrisa.

—¡Svet, ya voy! ¡Me doy prisa! Kostya se dio cuenta de que tenía que llegar rápido a casa e intervenir en el conflicto que podría dañar la reputación de su hermano.

Corrió a casa, aterrorizado por lo que estaba sucediendo. Al llegar, se sorprendió al encontrar el rostro tranquilo y sonriente de su esposa.

—¿Qué? ¿Ya está todo arreglado? —preguntó con cuidado.

—Kostya, saluda a tu hermano, pero no vuelvas a hacer esto. Si no, tendrás que irte a vivir con él o a otro sitio. Pero de verdad que no quiero eso, porque amo al tonto de mi marido. Por favor, no vuelvas a hacer esas estupideces. Recuerda: nuestro apartamento es nuestra fortaleza. Es sagrado. ¿Entendido?

—Entiendo —dijo Konstantin con alivio.

— “Y esta noche tendremos una cena romántica.”

– ¿En serio? -Se sorprendió aún más.

—Sí. Y luego me dirás con qué sueñas. Con sinceridad, ¿vale? Y yo también te contaré mis sueños y planes.

—¡Svetka, eres increíble! ¿Y se lo vas a decir a Marina?

—¿Tengo que hacerlo? Que lo resuelvan ellos mismos.

—¡Eres sabia! Y hermosa. Déjame besarte.

—¿Y qué hay de Dima? —Está en casa —sonrió, aliviada al pensar en lo bien que se sentía que su marido estuviera trabajando durante el día y no en casa.