Chica Desapareció en la Cascada — 2 Años Después el Río la Devolvió y REVELÓ el Misterio. 

La chica desapareció dejando solo su ropa cuidadosamente doblada en la orilla de la cascada. Dos años de búsqueda no dieron respuesta, pero la terrible verdad se reveló en la lluviosa mañana del 12 de junio de 2023, cuando unos pescadores del río Capefir vieron un cráneo humano atrapado en las raíces de un viejo roble en un banco de arena.

 Pero para entender cómo sucedió todo, hay que remontarse al verano de 2021. Cuando una estudiante de 23 años se fue de excursión a las montañas de Carolina del Norte y nadie volvió a verla con vida. Courney Miller estudiaba biología en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill. La joven era una apasionada de la ecología.

 Participaba a menudo en expediciones estudiantiles y le encantaba pasar tiempo en la naturaleza. Sus amigos la describían como alegre y abierta, pero a veces demasiado confiada. Corne compartía una habitación en una residencia de estudiantes con una compañera llamada Sara, que era quien mejor la conocía. La mañana del 16 de julio de 2021, Curnie le dijo a Sara que planeaba pasar el fin de semana en el Parque Nacional Paiga, a unas 3 horas en coche del campus.

quería recolectar muestras de plantas para su trabajo de fin de curso sobre la influencia de la acidez del suelo en el crecimiento de los musgos. La joven tenía previsto quedarse una noche, acampar cerca de la cascada Rainbow Falls y regresar el lunes. En su mochila llevaba un saco de dormir azul de la marca Colman, que había comprado el año anterior.

 Una tienda de campaña, un hornillo de gas, comida enlatada, una botella de agua y un kit para recolectar plantas. Corne se llevó su teléfono Apple iPhone modelo 12 con funda negra y un cargador portátil. Llevaba botas negras de treking Meryel, vaqueros y una chaqueta verde con el logotipo de la universidad. Según los datos de los operadores de telefonía móvil, la última vez que el teléfono de Kurni se conectó a una torre de comunicaciones fue el viernes por la noche alrededor de las 19:30 cuando ya se encontraba en la zona del parque. El

GPS mostró su ubicación cerca del aparcamiento al comienzo del sendero que lleva a la cascada. Después la señal desapareció. Cuando Corney no apareció en la universidad el martes por la mañana y no respondió a las llamadas, Sara se puso en contacto con el servicio de seguridad del campus.

 El miércoles, la policía del condado de Henderson se hizo cargo de la búsqueda. Encontraron su coche, un Honda Civic Blanco del 2018 en el aparcamiento a la entrada del parque. El coche estaba cerrado con llave y las llaves estaban debajo de la alfombrilla delantera del lado del conductor, donde Corne solía guardarlas.

 En el maletero, la policía encontró una bolsa vacía para muestras de plantas y una chaqueta de la universidad que la joven aparentemente se había quitado debido al calor. No había nada sospechoso en el interior del vehículo. El dinero de la cartera estaba intacto y los documentos en su sitio. El grupo de búsqueda estaba formado por 12 voluntarios de la sección local del servicio de rescate de montaña y cuatro policías.

 peinaron el terreno alrededor de la cascada en un radio de 5 km. El sendero que lleva a la cascada está bien señalizado y atraviesa un espeso bosque de robles y pinos. El camino hasta la cascada dura unas 2 horas a pie. Rainbow Falls es una cascada de unos 30 met de altura que cae en un pequeño lago. El agua del lago es transparente, pero alcanza una profundidad de 8 met en el centro.

El fondo es rocoso y la corriente es débil. Desde el lago, el río continúa hacia abajo a través de un desfiladero rocoso. Al tercer día de búsqueda, los rescatistas encontraron la tienda de Kurni instalada a 100 m de la orilla del lago en un pequeño claro. La tienda estaba bien tensada y fijada. En su interior había un saco de dormir abierto, una mochila de campaña con ropa y una botella de agua vacía.

El hornillo de gas estaba junto a la tienda sobre una piedra plana, pero no se había utilizado. Las huellas en la tierra blanda cerca de la tienda indicaban que Corney había ido varias veces entre el campamento y la orilla del lago al pie de la cascada. El tamaño de las huellas coincidía con el de su calzado, pero cerca del agua las huellas se volvían ilegibles debido al suelo rocoso y a las constantes salpicaduras del agua que caía.

En la orilla de la cascada, los rescatistas encontraron una toalla y una camiseta cuidadosamente dobladas sobre una gran roca, lejos de las salpicaduras de agua. Parecía que Corne se había desvestido para bañarse en el lago bajo la cascada y entonces sus botas de treking estaban cerca con los calcetines metidos dentro, como solía hacer en casa.

Los buscadores registraron todo el lago bajo la cascada con equipo de buceo. Los buzos revisaron cada metro del fondo. Miraron debajo de todas las rocas y en todas las grietas. No encontraron ni el cuerpo, ni la ropa, ni ningún objeto que perteneciera aCorny. La corriente del lago era débil debido a su tamaño, por lo que si la joven se hubiera ahogado, su cuerpo debería haber permanecido en el fondo o haber flotado a la superficie.

 En unos días, la operación de rescate duró 2 semanas. Los equipos de búsqueda inspeccionaron todos los senderos en un radio de 10 km y revisaron todas las cuevas y grietas de las rocas. Un helicóptero con cámara térmica sobrevoló la zona varias veces. Los perros rastreadores recorrieron todas las rutas posibles, pero perdieron el rastro en la orilla del lago debajo de la cascada.

 La policía interrogó a todas las personas que se encontraban en el parque ese fin de semana. El guardián del parque vio un Civic en el aparcamiento el viernes por la noche, pero no recordaba la hora exacta. Un grupo de cuatro turistas pasó por la cascada el sábado por la mañana alrededor de las 10, pero no se encontró con nadie.

 Otra pareja con niños estuvo en la cascada el sábado por la tarde y tampoco vio a nadie. El detective Mark Rodríguez, que llevaba el caso, sugirió que Corny podría haber resbalado en las rocas mojadas cerca de la cascada y haber caído al río más abajo del lago. La corriente es fuerte allí, especialmente después de las lluvias que cayeron el jueves antes de su desaparición.

Es posible que el cuerpo haya sido arrastrado río abajo fuera de la zona de búsqueda. Los investigadores comprobaron otras versiones. Estudiaron las redes sociales de Corney y entrevistaron a sus amigos y profesores. La joven no tenía enemigos, deudas ni problemas que pudieran explicar su desaparición. Su exnovio, Alex, vivía en otro estado y estaba trabajando el día de la desaparición, lo que confirmaron las grabaciones de las cámaras de videovigilancia.

La familia de Corney contrató a un detective privado e incluso a un medium, pero no obtuvieron resultados. La madre de la joven Linda Miller acudía cada fin de semana al parque y repartía folletos con la foto de su hija. El padre Robert Miller organizó un grupo de voluntarios que continuó la búsqueda durante un mes más después de que la operación oficial concluyera.

En septiembre de 2021, el caso pasó a la categoría de desaparecida sin rastro. La policía recibía de vez en cuando informes de que alguien había visto a una chica parecida a Kurne en diferentes ciudades de Carolina del Norte, pero ninguna de estas informaciones se confirmó. En invierno de ese mismo año, las fuertes lluvias provocaron una crecida en el río Cape Fear.

 El nivel del agua subió 2 met por encima de lo normal. En la primavera de 2022, la crecida se repitió y fue aún más fuerte que la anterior. El agua erosionó las orillas, arrancó árboles y cambió el curso del río en muchos lugares. Los pescadores Jim Parker y su hijo Tommy llegaron al río Cape Fear temprano en la mañana del 12 de junio de 2023.

 Tenían previsto pescar truchas en un tranquilo remanso situado debajo del viejo puente. Había llovido toda la noche y el nivel del río había subido, arrastrando consigo ramas y basura. Hacia las 8 de la mañana, Tommy vio algo blanco atrapado en las raíces de un roble caído en el banco de arena. Al principio pensó que era un trozo de plástico o una botella vieja, pero cuando se fijó mejor se dio cuenta de que era un hueso.

Jim se acercó y reconoció inmediatamente un cráneo humano. Llamaron a la policía de inmediato. Los primeros en llegar al lugar fueron los patrulleros del condado de Cumberland. acordonaron la zona de la orilla con cinta amarilla y llamaron a los investigadores. Al mediodía, todo un equipo trabajaba junto al río.

 Detectives, forenses, fotógrafos y busos. Los buzos encontraron el resto de los huesos a 10 m de la orilla debajo de un tronco en el fondo del río. El esqueleto estaba casi completo. Los huesos yacían en un saco de dormir azul descompuesto. La tela del saco de dormir se había convertido en arapos después de dos años en el agua, pero la cremallera y las piezas metálicas se conservaban.

 Los restos óseos estaban envueltos en una fina sábana blanca que se había descompuesto casi por completo. En las muñecas colgaban restos de una cuerda de nylon amarilla que se había incrustado en los huesos. A los pies había atado un ladrillo rojo de construcción con la misma cuerda. Los nudos eran sencillos pero resistentes.

La forense Elizabeth Chen examinó los restos en el lugar del hallazgo. Inmediatamente se fijó en una corona de oro en la muela superior izquierda. Según ella, la corona era relativamente nueva, colocada hacía menos de 5 años. Esa fue la primera pista para la identificación. Los huesos fueron trasladados al depósito de cadáveres para un examen detallado.

La doctora Chen trabajó con los restos durante tres días, registrando cada detalle. Por el estado de los huesos y los dientes, determinó que se trataba de una mujer de entre 20 y 25 años, de unos 165 cm de altura. Los registros dentales confirmaron la identidad.La corona de oro se le había colocado a Courney Miller en 2019 tras sufrir una lesión dental mientras jugaba al voleibol.

Los padres de la joven identificaron los restos por esta corona y por una particularidad en la mordida que se apreciaba en las fotografías de la infancia. Ahora se trataba de un caso oficial de asesinato. El detective Mark Rodríguez, que había buscado a Kurni dos años atrás, volvió a encabezar la investigación.

Esta vez tenía una imagen completamente diferente del suceso. La doctora Chen descubrió una fractura en la base del cráneo, en la parte posterior de la cabeza. La fractura no se debía a la descomposición ni a daños causados por el agua, sino a un fuerte golpe con un objeto contundente. Por la naturaleza de la lesión, el golpe se acest arriba a abajo cuando la víctima se encontraba en posición horizontal.

 En las vértebras cervicales quedaron marcas que indicaban estrangulamiento. El hueso sublingual estaba roto, lo que ocurre cuando se comprime fuertemente la garganta. Estas lesiones se produjeron antes de la muerte, ya que no había signos de cicatrización en los bordes de las fracturas. El análisis de los huesos pélvicos reveló signos de agresión sexual.

 La doctora Chen encontró microfracturas en los huesos púbicos que se producen durante la penetración forzada. Estas lesiones también se produjeron poco antes de la muerte. La cuerda con la que se ataron las manos y los pies de Cur era una cuerda doméstica normal de nylon. que se vende en cualquier tienda de bricolaje. El ladrillo también era un ladrillo rojo estándar para la construcción.

 No tenía ninguna marca especial ni el sello del fabricante. La sábana en la que estaba envuelto el cuerpo era de tela de algodón blanco de tejido denso. Por las fibras, los expertos determinaron que se trataba de ropa de cama de calidad media que se puede comprar en la mayoría de las tiendas. No se conservaron marcas únicas ni restos de detergente.

 El lugar donde se encontraron los restos estaba a unos 2 km río abajo de la cascada Rainbow Falls. Teniendo en cuenta la velocidad de la corriente y el tiempo que el cuerpo había permanecido en el agua, los investigadores supusieron que lo habían arrojado directamente desde la cascada. El detective Rodríguez regresó a la cascada con un nuevo equipo de forenses.

Buscaban cualquier rastro del crimen que pudieran haber pasado por alto dos años atrás. En aquel momento pensaban que estaban buscando a una chica desaparecida, no el lugar del asesinato. En las rocas que rodeaban la cascada encontraron varias manchas que podían ser de sangre. En dos años, la lluvia y la nieve habían borrado la mayor parte de los rastros, pero en las profundas grietas de la roca se había conservado algo.

 Las muestras se enviaron para su análisis. El análisis reveló que dos de las muestras contenían sangre humana. El ADN coincidía con el de Courney Miller, obtenido de su cepillo de dientes que se encontraba en su habitación de la residencia universitaria. Las manchas de sangre se encontraban en el borde del acantilado, desde donde era más fácil arrojar el cuerpo al agua.

 Los investigadores también encontraron restos de tela enganchados en una protuberancia afilada de la roca. Las fibras eran de color azul y su composición coincidía con la del saco de dormir de Corney. Esto confirmaba la versión de que el cuerpo había sido arrojado desde ese lugar, envuelto en un saco de dormir. Ahora el panorama del crimen se había vuelto más claro.

 Alguien atacó a Kurni cerca de su campamento, la golpeó en la cabeza, la estranguló, la violó y luego envolvió el cuerpo en un saco de dormir y una sábana. Lo ató con una cuerda, le ató un ladrillo y lo arrojó por la cascada para ahogar las pruebas. Pero quedaban preguntas importantes. ¿Quién lo hizo? ¿Cómo llegó el asesino al mismo lugar que Curne? ¿Por qué la eligió a ella? Y lo más importante, ¿por qué tardaron tanto en encontrar el cuerpo? El detective Rodríguez estudió los informes de la búsqueda de 2021.

Los busos inspeccionaron minuciosamente el lago bajo la cascada, pero no revisaron el río más abajo. Pensaban que si Corny hubiera caído al agua, la corriente no habría sido lo suficientemente fuerte como para arrastrar el cuerpo tan lejos. Pero el asesino conocía mejor el río. Sabía que el cuerpo, con la carga atada se hundiría hasta el fondo y quedaría atrapado en una de las cavidades cársticas submarinas que se habían formado en las rocas calizas del lecho.

Allí el cuerpo podría permanecer durante años hasta que una fuerte crecida lo arrastrara de su escondite. Rodríguez se dio cuenta de que se enfrentaba a un criminal que conocía bien la zona. No se trataba de un turista ocasional ni de un maníaco de paso. La persona que mató a Kurni había estudiado el lugar y conocía las características de la corriente y el relieve del fondo.

 Los investigadores hicieron una lista detodas las personas que podían tener ese conocimiento. En ella figuraban los residentes locales, los trabajadores del parque, los guías que llevaban a los turistas a la cascada, los pescadores que frecuentaban esos lugares y todos los que habían participado en la búsqueda de Corney dos años atrás.

Paralelamente a la investigación en la escena del crimen, los detectives se ocuparon de las pruebas digitales. El teléfono de Corne nunca se encontró, pero la policía tenía datos sobre sus llamadas y mensajes recibidos del operador de telefonía móvil en 2021. En ese momento, estos datos no llamaron la atención porque en los últimos días antes de su desaparición, Corny solo se comunicaba con sus seres queridos.

Pero ahora los investigadores han estudiado el archivo con más detenimiento y han descubierto mensajes que llegaron a su teléfono después de su desaparición. El 15 de julio, un día antes de ir al parque, Corny recibió un mensaje de un número desconocido. No me da igual, te esperaré. No estás sola.

 La joven no respondió a este mensaje y ni siquiera lo abrió a juzgar por las marcas en el sistema. Otro mensaje llegó el 17 de julio cuando Courney ya estaba en el parque. Sé dónde estás, no tengas miedo. Y un tercer mensaje el 18 de julio, el sábado por la mañana. Estoy cerca. Nos vemos pronto. El número de teléfono desde el que se enviaron los mensajes estaba registrado a nombre de una persona ficticia y se había comprado en efectivo en una tienda de telefonía móvil en Hendersonville, a 30 km del parque.

Las cámaras de seguridad de la tienda no se conservaban, pero el vendedor recordaba al comprador. Según ella, se trataba de un hombre de unos 30 años de estatura y complexión medias con gorra de béisbol y gafas de sol. Pagó en efectivo y no dio su nombre real. El vendedor no recordó ningún rasgo distintivo, ya que tenían muchos clientes así.

Los investigadores rastrearon el uso de ese número. La última vez que se comunicó fue el domingo 19 de julio por la noche en algún lugar cerca del parque Paiga. Después el teléfono se apagó y no se volvió a encender. Pero la pista más importante fue el análisis de los mensajes. Los expertos en criminalística digital estudiaron no solo el texto, sino también los metadatos.

Resultó que los mensajes no se enviaban desde un teléfono móvil, sino a través de internet utilizando una aplicación especial. La dirección IP desde la que se enviaron los mensajes pertenecía al cibercafé Connect, situado en el barrio universitario de Chapel Hill, a 10 minutos a pie de la residencia donde vivía Corneia.

Esto significaba que el remitente sabía dónde estudiaba y vivía. El detective Rodríguez fue al cibercafé y habló con el propietario. El café funcionaba las 24 horas del día y atendía principalmente a estudiantes que se preparaban para los exámenes o trabajaban en proyectos. No había cámaras de videovigilancia y no se llevaban registros de los usuarios.

 Pero el propietario recordaba que en los días en que se enviaron los mensajes a Corne, un joven que no era estudiante había acudido varias veces al cibercafé. Siempre se sentaba en un ordenador en un rincón alejado. Trabajaba durante unos 20 minutos y se marchaba. Pagaba en efectivo y no hablaba con nadie. El propietario del cibercafé dio las características del visitante que podría haber enviado los mensajes a Kurni.

 Un joven de unos 30 años, delgado, con el pelo oscuro, siempre vestido con vaqueros y camiseta. Venía a última hora de la tarde cuando había poca gente en el cibercafé y trataba de no llamar la atención. El detective Rodríguez le mostró al propietario fotos de todos los hombres del entorno de Kurne, que habían sido interrogados dos años atrás.

Entre ellos había compañeros de clase, profesores, vecinos de residencia y conocidos. El propietario del cibercafé no reconoció a ninguno de ellos. Entonces los investigadores ampliaron la búsqueda, solicitaron listas de todas las personas que vivían en la zona, trabajaban cerca o frecuentaban el campus universitario.

Prestaron especial atención a aquellos que podían conocer a Corny personalmente, pero que no formaban parte de su círculo de amigos íntimos. En la lista apareció el nombre de Travis Hargrove, un hombre de 27 años que llevaba 2 años trabajando como mensajero en una empresa que prestaba servicios a la universidad.

 Repartía material de oficina, libros de texto y equipos a diferentes facultades, incluida la de biología donde estudiaba Corny. Hargrove vivía en un apartamento alquilado a 15 minutos a pie del campus. Sus vecinos lo describían como una persona tranquila y reservada que casi no se relacionaba con nadie. Trabajaba entre semana y pasaba los fines de semana en casa o se iba a algún sitio en su viejo coche.

 Cuando los detectives revisaron su biografía, descubrieron una interesante coincidencia. En 2020, Hargrove ayudó a losestudiantes a mudarse de una residencia a otra. Entre ellos se encontraba Corney, que trasladaba sus cosas tras la reforma del antiguo edificio. La vecina de Corney, Sara, recordó este episodio cuando los investigadores le mostraron una foto de Hargrove.

Según ella, él ayudó a llevar las cajas y fue muy atento con Corney. Le hizo preguntas sobre sus estudios y sus aficiones. La joven fue educada, pero se mantuvo formal. Después de la mudanza, Hargrove apareció varias veces más cerca de la residencia con diferentes pretextos. A veces traía algunos documentos.

 Otras veces decía que se había olvidado una herramienta después de la mudanza. A Corny le molestaba y le pedía a Sara que le dijera que no estaba en casa. Los detectives encontraron al propietario del cibercafé y le mostraron de nuevo la foto de Hargrove. Esta vez el hombre la miró más detenidamente y dijo que se parecía al cliente habitual que venía por las tardes.

 No había una certeza absoluta, pero el parecido era notable. El 25 de junio de 2023, los detectives obtuvieron una orden de registro para el apartamento de Hargrove. Cuando llegaron a la dirección, resultó que el hombre se había mudado en diciembre del año anterior sin dejar una nueva dirección. El propietario del apartamento dijo que Hardgrove era un inquilino ordenado que siempre pagaba a tiempo, pero que en los últimos meses se había vuelto nervioso y sospechoso.

 Constantemente preguntaba si alguien había venido a buscarlo y a menudo miraba por la ventana cuando oía pasos en la escalera. En el apartamento no quedaba casi nada. Hargrove se había llevado todas sus pertenencias personales, pero los forenses encontraron algunos detalles interesantes. En el cuarto de baño, detrás de una tubería, había un trozo de cuerda de nylon amarilla de aproximadamente 1 metro de largo, la misma cuerda que se encontró en los restos de Courney.

 En el armario, en el suelo, había un trozo de tela blanca del tamaño de la palma de la mano. El examen forense reveló que la tela era idéntica en composición y tejido a la sábana en la que estaba envuelto el cuerpo de la joven. Estos hallazgos fueron suficientes para emitir una orden de arresto. La búsqueda de Hardgrove se prolongó durante un mes.

 No tenía trabajo oficial, no alquilaba una vivienda a su nombre y no utilizaba tarjetas bancarias. Pero a principios de julio su coche fue visto por una cámara cerca de una gasolinera en la ciudad de Ashville, a 100 km del lugar del crimen. La policía puso bajo vigilancia todas las gasolineras y moteles de la zona.

 El 3 de julio, Hargrove fue detenido en un motel barato a las afueras de Ashville. Vivía allí bajo un nombre falso, pagaba en efectivo y casi nunca salía de la habitación. Hargrove no opuso resistencia al ser detenido. En su coche se encontraron restos de una cuerda amarilla idéntica a la que se utilizó para atar las manos y los pies de Corny.

En su mochila había un mapa turístico de la zona de la cascada y fotografías de Corne que al parecer había tomado a escondidas durante el viaje. Durante el primer interrogatorio, Hargrove guardó silencio y pidió un abogado. Pero cuando los investigadores le mostraron los resultados de los análisis de la cuerda y la tela, así como las fotos de la escena del crimen, empezó a ponerse nervioso.

 Su abogado le aconsejó que cooperara con la investigación. En el segundo interrogatorio, el 8 de julio, Hargrove confesó parcialmente. Dijo que realmente estaba enamorado de Corney y la seguía, pero que no tenía intención de matarla. Según su versión, todo sucedió accidentalmente durante una pelea. Pero los investigadores no creyeron esta versión.

Demasiados detalles apuntaban a un crimen premeditado. Los mensajes que le enviaba a la chica, la compra de un teléfono a nombre de otra persona, la cuerda y el ladrillo que se llevó al bosque. El detective Rodríguez aplicó presión psicológica. le describió a Hargrove en detalle cómo se desarrollaba la investigación, qué pruebas se habían encontrado y le explicó que no tenía ninguna posibilidad de escapar al castigo.

Era mejor decir toda la verdad y tener la oportunidad de llegar a un acuerdo con la fiscalía. El 11 de julio, Hargrove se derrumbó y prestó declaración completa. Contó que se enamoró de Kurne a primera vista durante la mudanza. La chica era simpática y guapa, pero no mostraba ningún interés romántico por él.

 Hargrove comenzó a seguirla, estudió su horario y memorizó los lugares que frecuentaba. Se enteró de su afición por el senderismo y la biología. Cuando se dio cuenta de que Corny planeaba ir sola a la cascada, decidió que era su oportunidad. Una semana antes del viaje de Corney, fue a la cascada, estudió la zona y eligió un lugar para atenderle una emboscada.

Hargrove sabía que era poco probable que la joven aceptara tener una relación con él, por lo que planeó forzarla a mantener relaciones sexuales y luegomatarla para que no pudiera identificarlo. Compró un teléfono y le envió varios mensajes a Corney para asustarla y hacerla sentir vulnerable. Hargrove quería que ella estuviera en un estado de estrés cuando él apareciera y le ofreciera su ayuda.

La noche del viernes 16 de julio, llegó al parque en su coche y lo escondió en el bosque, lejos de la carretera principal. Pasó la noche en el bosque observando el campamento de Corny con prismáticos. Por la mañana esperó a que ella se desnudara y se metiera en el agua. Hargrove atacó a la joven cuando salía del lago.

 Al principio intentó convencerla de que se acercara. Le dijo que la quería y que estaban hechos el uno para el otro. Kurni se asustó, empezó a gritar e intentó huir. Entonces él la golpeó en la cabeza con una piedra. La chica cayó, pero estaba consciente. Hargrove le ató las manos con una cuerda que había traído de antemano, la arrastró al bosque lejos del sendero y la violó.

 Después la estranguló apretándole el cuello con las manos. Para deshacerse del cuerpo, Hargrove lo envolvió en una sábana que había traído de su apartamento y luego en el saco de dormir de Corny. ató un ladrillo que también había traído consigo a las piernas y arrojó el cuerpo desde el borde de una cascada con la esperanza de que la corriente se lo llevara.

 Dejó la tienda y las pertenencias de Corny intactas para que pareciera un accidente. Tiró el teléfono de la joven a una profunda grieta en las rocas donde era imposible encontrarlo. Quemó en el bosque la ropa que podía tener restos de sangre. Hargroff estaba seguro de que nunca encontrarían el cuerpo porque había estudiado las características de la corriente del río y conocía las bolsas de aguas subterráneas donde podían quedar atrapados los objetos pesados.

No esperaba que dos años después la crecida fuera tan fuerte que arrastrara los restos de su escondite. El 25 de agosto de 2023, un jurado declaró a Travis Hargrove, culpable de asesinato en primer grado con agravantes. El juez lo condenó a cadena perpetua sin derecho a libertad condicional. Los padres de Corny asistieron a todas las sesiones del juicio.

 Tras dictarse la sentencia, la madre de la joven declaró a los periodistas que por fin se había hecho justicia, pero que eso no les devolvería a su hija. La familia tenía previsto crear una fundación para ayudar a las víctimas de delitos y a sus familias. El caso de Courney Miller se convirtió en un ejemplo de cómo los métodos modernos de investigación y la perseverancia de los investigadores pueden resolver incluso aquellos crímenes que parecen irresolubles.

Gracias a las pruebas digitales y a los análisis forenses, se logró encontrar al asesino dos años después del crimen. El detective Rodríguez recibió un premio de la policía por su excelente trabajo en la resolución de este caso. En una entrevista dijo que lo más difícil fue no perder la esperanza durante esos dos años en los que nadie sabía qué le había pasado a Courney, pero él siempre creyó que tarde o temprano la verdad saldría a la luz. M.