Te convertirás en la estrella más brillante, la más talentosa de todas. Sin duda, te reconocerán y tu nombre aparecerá en todos los carteles.

Sofía lloró, hundiendo la cara en la manta que cubría a su padre. Su mano, débil pero aún cálida, se deslizó por su cabello.

—No llores, mi niña, por favor. No puedes engañar al destino. Mejor escúchame —susurró.

Sofía alzó su rostro surcado de lágrimas. Su padre habló apenas audible, como si cada palabra le costara esfuerzo:

No me interrumpas. No me quedan fuerzas… Éramos dos: Mikhail y yo, Grigory. Éramos amigos inseparables, incluso juramos sobre la sangre que nuestra amistad duraría para siempre. Y entonces apareció tu madre. Ambos la amábamos. ¿Entiendes? Cuando el amor se interpone entre las personas, la amistad suele quedar relegada a un segundo plano. Tu madre me eligió, y Mikhail no pudo aceptarlo.

Pero es un hombre maravilloso. Si te resulta demasiado difícil, puedes recurrir a él. No te abandonará. Ahora es el dueño del restaurante “Breeze”. Recuérdalo, Sophia. Quizás algún día te salve. Hay más, pero si quiere, te lo dirá él mismo…

“Recuerda: te amo con todo mi corazón, creo en ti y sé que lo lograrás”.

Sofía abrazó fuertemente a su padre y, de repente, su cuerpo se tensó y luego se relajó.

¡Papá! ¡Papá! Su grito resonó por toda la habitación.

La apartaron de la cama. Los médicos iban y venían, y Sophia observaba la escena como a distancia. Un pensamiento le daba vueltas en la cabeza: «Estoy sola. Estoy completamente sola en este mundo».

Al día siguiente, después del funeral, cuando los invitados se habían marchado, su madrastra la miró con frialdad.

Mañana ve a buscar trabajo. No te voy a dar de comer.

“Pero estoy estudiando…”

“¿Estudiando?”, se burló su madrastra. “No te van a dar de comer con canciones. Si no encuentras trabajo, te quedarás en la calle. ¿Entendido?”

“¡Pero esta es mi casa!”

La madrastra saltó, con los ojos centelleantes.

¿Qué? ¿Tu casa? ¡Ja! Esta es mi casa. Soy la legítima esposa de tu padre. Así que cállate. Y recuerda esto: te hablo con cariño. Pero puedo hablar de otra manera.

Sofía salió corriendo de la habitación, dando un portazo. Lloró toda la noche, abrazando la foto de su padre. A la mañana siguiente, lo había decidido: su padre le había dejado suficiente dinero para terminar sus estudios e intentar cumplir su sueño.

Siempre había querido que cantara. Desde pequeña, había ganado concursos. Sus maestros decían que era difícil abrirse camino, pero aunque no lo lograra, su voz siempre la alimentaría.

“Imagínate: cualquiera que escuche tu nombre, Sophia Grigorieva, nunca lo olvidará”, le dijeron.

Ella sonrió. Sí, papá había hecho lo mejor que pudo. No era solo Grigorieva, sino también Grigoryevna.

Por la mañana, Sofía se preparó y fue a sus clases. Intentó no hacer ruido para no despertar a su madrastra. Estudiaría. Cueste lo que cueste. Papá lo quería así.

Al regresar, vio a su madrastra en el porche. Sofía aminoró el paso, esperando que la mujer se fuera, pero la madrastra permaneció allí, sin apartar la vista de ella.

“Bueno, ¿encontraste trabajo?”

“Estaba en la escuela.”

Sofía intentó pasar, pero la madrastra le bloqueó el paso.

—¿En la escuela, eh? ¿Quieres ser cantante? —Se puso las manos en las caderas—. ¿Qué cantante eres? Tu voz es como bisagras oxidadas, sin cerebro. Deberías estar fregando pisos con tu apariencia, no intentando subirte al escenario. Te lo advertí.

La madrastra sacó una maleta y un bolso.

Toma, toma tus cosas y vete. Irás a cantar en el metro, asustando a los transeúntes. Quizás alguien te dé algo.

Sofía miró la maleta con los ojos muy abiertos, pero la madrastra entró en la casa y dio un portazo. Sofía oyó el clic de las cerraduras. Agarró sus cosas y salió corriendo del patio.

Dios, por favor, que nadie vea esto. ¡Que papá descanse en paz, donde está ahora!

Sofía caminaba penosamente por la calle, arrastrando la maleta. Ya no había lágrimas ni pensamientos. No tenía parientes. Sus padres habían crecido huérfanos. No sabía qué hacer.

Estaba oscureciendo. Se detuvo. Más adelante estaba el restaurante “Breeze”. Era el lugar del que le había hablado su padre. No tenía otra opción. Caminó hacia la puerta. Un joven la saludó.

Buenas noches. Permítame ayudarle con sus cosas y acompañarla a su mesa.

—No, gracias. ¿Puedo ver al dueño del restaurante? ¿Mikhail?

“¿Mijaíl Yurievich?”

El joven la miró dubitativamente.

“Lo comprobaré.”

Un minuto después, regresó con un hombre alto y distinguido, de unos cuarenta y cinco años.

“¿Me estás buscando?”

Sofía asintió.

“Estoy escuchando.”

Soy hija de Elena y Grigory Grigorieva. Mi padre dijo que si alguna vez necesito ayuda, puedo recurrir a ti.

¿Elena y Grigory? ¿Por qué Grisha no puede ayudar a su propia hija?

Mi padre ya no está. Falleció hace unos días.

Mikhail se estremeció. Sophia no pudo contener las lágrimas. El joven le entregó pañuelos.

“¿Quieres un poco de agua?”

Mikhail pareció salir de su letargo.

“Maxim, lleva sus cosas a mi oficina y trae algo de agua”.

“Comprendido.”

Mikhail puso suavemente su brazo alrededor de los hombros de Sophia.

—Por favor, cálmate. No lo sabía.

Una vez que Sophia se calmó un poco, colocó una silla frente a ella y se sentó a su lado.

Dime, ¿qué pasó? ¿Por qué llevas una maleta?

Mi padre estuvo enfermo mucho tiempo. Tras la muerte de mi madre, la situación empeoró. Una mujer llamada Zhanna apareció en casa. Fingió apoyar a mi padre, pero vi que no lo quería. Nadie me creyó porque era pequeño. Un año y medio después, se mudó con nosotros. Fue entonces cuando mi padre ingresó por primera vez en el hospital.

Los médicos dijeron que su corazón estaba tan desgastado como el de un anciano. Zhanna le llevaba comida y se quedaba en casa. Cuando le dieron de alta, no la echó. Después se casaron.

Esperaba que las cosas mejoraran, pero… Papá trabajaba mucho, aunque los médicos le dijeron que no. Siempre decía que su “estrella” merecía un buen futuro. Creía que yo me convertiría en una estrella.

“Antes de morir, me habló de su amistad y me dijo que si necesitaba ayuda, podía recurrir a usted”.

Sofía miró hacia arriba.

“Dijo que eran como hermanos, pero luego llegó mamá”.

Mikhail sonrió tristemente.

Tu madre no quería ser la causa de nuestra pelea. Dudó mucho, incluso intentó irse para no arruinar nuestra amistad. Pero ya era demasiado tarde. Grisha la detuvo.

—Sofía, aunque no nos hemos hablado en muchos años, Grigory y Elena siempre serán como mi familia. Puedes contar conmigo como un padre. ¿Quieres forjarte una carrera?

“No, solo quiero vivir una vida normal, trabajar… Y si puedo, terminar mis estudios.”

Mijaíl Yurievich pensó un momento y luego preguntó:

¿Qué tal si te ofrezco vivir conmigo? ¿Te parece bien? Tengo una casa grande en el centro. Si no, puedo conseguirte un hotel por unos días hasta que encontremos algo adecuado.

¿Puedo quedarme contigo? No quiero estar sola…

Sophia sollozó y Mikhail agregó suavemente:

—Claro. Estoy totalmente de acuerdo. Vivo solo, a menos que cuentes a mi gato gordo y perezoso, que me ignora porque cree que soy inútil.

Sofía sonrió débilmente.

“¿Cómo sabes lo que piensa?”

Cuando llego a casa, ya está comido, limpio y arreglado; la criada lo adora. Y cuando intento acariciarlo o llamarlo, me da un coletazo desdeñoso y se va.

Mikhail miró seriamente a la niña.

Entiendo lo difícil que es para ti ahora mismo, pero créeme, Grigory tenía razón. Haré todo lo posible por ayudarte.

¿De verdad erais tan cercanos? ¿Por qué dejasteis de hablar?

Éramos amigos. Pero la vida a veces lo complica todo y no queda claro quién tiene razón y quién no. Quizás te cuente esta historia más tarde.

Unos días después, Sofía se había calmado un poco. Mijaíl la invitó a un café.

“Vamos, hablamos, pensamos qué hacer a continuación”.

¿Podríamos ir a una cafetería? ¿Quizás a tu restaurante? Nunca he estado allí.

—Claro. Vamos.

Mikhail insistió en que Sophia continuara sus estudios.

—¿Pero cómo voy a vivir? No tienes obligación de mantenerme. Quería encontrar un trabajo.

“Esperar.”

Antes de que pudiera terminar, el joven que había conocido a Sophia antes corrió hacia él.

“¡Mikhail Yurievich, tenemos una emergencia!”

“¿Qué pasó?”

En media hora es un aniversario. El contrato estipula una actuación en directo. El problema es…

“¿Artem no aparecerá otra vez?”

Mikhail se agarró la cabeza.

¿Cuál es la historia? ¿Otra vez?

“Sí.”

“Está bien, comencemos a llamar a todos los que han actuado aquí antes”.

Ya hemos llamado a todos. Si no cumplimos las condiciones, tendremos que pagar una multa.

—Está bien, Maxim. Olvídate del castigo, pero la reputación…

Sofía tocó suavemente su mano.

“Tío Mikhail, puedo cantar”.

¿Qué? ¿Estás seguro?

—Sí. No te preocupes, me las arreglaré.

Él la miró fijamente durante un largo rato.

—Sophia, esto no es necesario. Además, nunca has cantado en un restaurante. Aquí hay mucho ruido y el ambiente es completamente diferente.

“Todo estará bien. Lo prometo.”

Cuando Sofía empezó a cantar, el silencio se apoderó de la sala. Mijaíl permaneció sentado a la mesa toda la noche. Durante la última canción, dijo en voz baja:

“Elena… te lo prometo, nuestra hija se convertirá en una estrella.”

Años atrás, Mikhail se había portado mal con Elena. Había sido demasiado persistente y ella se asustó. Cuando descubrió que estaba embarazada, decidió irse. Grigory la detuvo y supo la verdad.

Los amigos tuvieron una gran pelea. Mikhail se dio cuenta de su error, pero no quería admitirlo. Más tarde, se disculpó, pero ya era demasiado tarde. Grigory le pidió que no volviera a contactarlos. Ahora, Mikhail decidió que Sophia no necesitaba saber esta historia. Solo la lastimaría.

Zhanna y su nuevo marido llegaron al restaurante.

“¡Por fin!” suspiró el hombre.

A Zhanna le gustaba presumir de su superioridad. No tenían mucho dinero, pero eligió este restaurante para impresionar a sus amigos. Ya estaban sentados a la mesa cuando ella entró, haciendo una seña orgullosa al camarero.

¿Qué entretenimiento tienen? ¿Alguien va a cantar?

El camarero sonrió.

Estás de suerte. Durante un par de días, tendremos a Sophia, la estrella. Es de aquí y actuará esta noche.

Los amigos se quedaron sin aliento:

¡Increíble! ¡Ni hablar!

Zhanna también había oído hablar de ella, pero fingió no saberlo.

“Ah, no sabía que ella era de nuestro pueblo”.

Sí, estudió aquí y empezó. ¿Quizás recuerdas a Grigory Grigorieva?

Zhanna palideció.

“¿Grigory Grigorieva?”

Su marido la miró sorprendido.

“¿Tu apellido no era Grigorieva?”

Zhanna se volvió hacia él.

Casualidad. Como siempre, no lo entiendes. Y elegiste el restaurante equivocado. Todo está mal…

Ella miró a su alrededor y señaló algo.

“Estas cortinas color burdeos son horribles”.

Su marido abrió mucho los ojos.

¿Cómo iba a saber que eliges restaurantes por las cortinas? ¿Y por qué son malos los burdeos si tienes los mismos en tu habitación?

Zhanna empujó la silla hacia atrás enojada y se sentó de espaldas al escenario.

¡Dios mío, qué marido tengo! Todos los maridos son normales, y el mío solo me arruina las vacaciones.

La sala quedó en silencio. Casi de inmediato, una joven voz femenina comenzó a cantar una triste melodía. Zhanna arrugó una servilleta y la tiró sobre la mesa.

—Bueno, ¿y ahora qué? ¿Vamos a pasarnos toda la noche escuchando a este cantante?

Su marido suspiró y se levantó.

Chicas, lo siento. Volveré más tarde para llevarlas a casa.

Zhanna lo vio irse con una mirada desconcertada y suspiró profundamente.

Ahora tendré que sentarme como una estatua. Sin girar, sin bailar…
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ChatGPT said:

Zhanna murmuraba con irritación, pero el murmullo de la sala la obligó a girarse lentamente.

La joven en el escenario había encendido la sala con su voz. Sofía.

Vestía un sencillo vestido azul oscuro, nada lujoso, pero su presencia iluminaba todo el restaurante. Cantaba con el alma, con cada nota bañada en emoción. Los ojos de los presentes estaban húmedos. Incluso los camareros se habían detenido.

Zhanna sintió que algo se le revolvía en el estómago. No podía apartar la vista.

La melodía llegó a su clímax. En ese instante, los focos iluminaron el rostro de Sofía… y Zhanna se congeló.

—¡Es ella! —susurró, con los labios resecos.

Los amigos que la acompañaban se inclinaron:

—¿A quién te refieres?

Zhanna no respondió. Bajó la cabeza, como si alguien le hubiera gritado su crimen en público. Sofía terminó de cantar. Un silencio reverencial cubrió la sala… y entonces estalló en aplausos. Todos de pie. Llorando. Brindando. Pidiendo otra canción.

Mikhail, sentado al fondo, tenía los ojos empapados de lágrimas. Se puso de pie y aplaudió con el corazón en la mano.

—Bravo, mi niña… Bravo.

**

Horas después, cuando los clientes se fueron, Zhanna se acercó a la joven cantante en camerinos. Se quedó en la puerta, sin saber cómo empezar. Sofía levantó la vista. El rostro de la mujer que había destruido su hogar estaba demacrado por la vergüenza.

—Yo… solo quería decir… cantaste hermoso —musitó Zhanna.

Sofía asintió sin emoción.

—Gracias.

—No supe cuidar de tu padre como debía —agregó—. Lo sé. Lo arruiné todo.

Un largo silencio. Entonces Sofía preguntó:

—¿Te arrepientes?

Zhanna tragó saliva.

—Cada día. Y más aún después de escucharte.

Sofía la miró fijo, como buscando algo en sus ojos. Luego simplemente dijo:

—Está bien. No guardo odio. No tengo tiempo para eso.

Zhanna rompió a llorar. No hubo abrazo, ni perdón abierto. Solo una despedida silenciosa.

**

Ese mismo año, Sofía ganó un concurso nacional de talentos. Su nombre se hizo conocido. Grabó su primer álbum. Y en cada entrevista, cuando le preguntaban por su fuerza y su historia, decía:

—Todo lo que soy se lo debo a mi padre. Él creyó en mí cuando nadie más lo hacía.

En su camerino, en cada escenario, y en cada sueño… Sofía sabía que su estrella ya no era solo una promesa. Era un faro. Una verdad. Y desde el cielo, Grigory Grigorieva sonreía con orgullo.

FIN. 🌟