Episodio 1: El precio del legado

No lo amaba. De hecho, apenas podía mirarlo sin estremecerme—pero igual dije “sí, acepto.” No por amor, ni por atracción, ni siquiera por lástima—sino porque el legado de mi padre estaba pendiendo de un hilo y el único hombre dispuesto a salvarlo venía con un precio: yo.

Me llamo Kamsi Obiora, CEO de Obiora Textiles, y soy la única hija del difunto magnate textil, el jefe Nathaniel Obiora, cuya muerte repentina dejó nuestro imperio de miles de millones de nairas ahogado en deudas que yo ni siquiera conocía.

La junta estaba a punto de destituirme, los inversionistas se retiraban uno tras otro, y yo no tenía plan, ni milagro, hasta que el señor Kunle Ige entró en mi oficina—bajo, de cuello grueso, con piel oscura y marcada, dientes sobresalientes, y una presencia que me hizo sentir incómoda.

No era rico—era riquísimo. Dueño de siete fábricas en tres continentes, un hombre que prefería hacer negocios desde las sombras.

Esperaba un trato de inversión, tal vez un rescate a cambio de acciones—pero en cambio, él se inclinó hacia mí, me miró fijo a los ojos y dijo:

—Cancelaré tu deuda, compraré a tus accionistas y triplicaré tus ingresos en seis meses. Pero quiero una cosa: cásate conmigo.

Pensé que bromeaba. Me reí. Él no.

Le dije que necesitaba tiempo para pensar—me dio veinticuatro horas.

Esa noche lloré, grité contra las almohadas, me miré en el espejo y pregunté:

—¿Así termina el amor para mí?

Pero cuando vi la nómina de mis empleados, el aviso de embargo de nuestra sucursal en Aba, y el mensaje de mi madre diciendo “Tu padre querría que lucharas por la empresa,” tomé la decisión más difícil de mi vida—lo llamé y dije que sí.

La boda fue privada, apresurada y llena de juicios silenciosos. Llevaba un vestido que no sentía mío, sonreí para cámaras que no merecían mi sonrisa, y besé a un hombre a quien apenas rozaron mis labios.

Todos decían que era demasiado feo para mí—los blogs se burlaban de la unión, mis damas de honor susurraban que estaba maldita—pero mantuve la cabeza en alto.

Me recordaba a mí misma que esto era negocio, no amor. No debía nada a nadie, ni química ni mariposas. Solo lealtad. Solo estrategia.

Pero cuando terminó la boda y entré a nuestra suite matrimonial en el lujoso Hotel Sheraton, sentí todo el peso de lo que había hecho.

Él entró detrás de mí, cerró la puerta y no dijo nada. Solo me miró con esos ojos profundos e inescrutables.

Evité su mirada y fingí revisar mi teléfono.

—¿No vas a huir? —preguntó de repente, y me estremecí ante la honestidad de la pregunta.

—No —susurré—. No soy una cobarde.

Asintió. Luego dijo:

—Bien. Porque tengo algo que decirte.

Me preparé. ¿Una esposa secreta? ¿Una enfermedad terminal? ¿Un fetiche oscuro? Mi mente giraba.

Pero lo que dijo después lo cambió todo.

—Este matrimonio no es real —dijo con calma—. No para mí. Hice la oferta porque necesitaba protegerme, no porque te quisiera.

Parpadeé, confundida.

—¿Protegerte de qué?

Se acercó al armario, sacó un maletín cerrado y lo abrió. Dentro había un expediente, una foto de un hombre con traje negro y un sobre roto manchado con algo que parecía sangre seca.

—Me están persiguiendo —dijo—. Y casarme contigo me puso en una posición más segura políticamente. Tú eres una figura pública. Ahora no pueden tocarme fácilmente. Tú fuiste mi escudo.

No respiré durante diez segundos.

—¿Así que me usaste? —pregunté con voz temblorosa.

Me miró y por primera vez su expresión se suavizó.

—Y tú me usaste a mí también, Kamsi. No pretendas que te casaste conmigo por romance.

Me senté lentamente, todo mi cuerpo entumecido.

—¿Y ahora qué? —pregunté.

Sonrió.

—Ahora sobrevivimos juntos. Tú haces de esposa amorosa, yo hago de esposo millonario feo, y los dos protegemos lo que más nos importa.

Y así, la tensión en la habitación cambió.

No sabía si sentir alivio o terror.

Pero una cosa era clara—nuestra noche de bodas no sería un cuento de hadas, sería una reunión de estrategia.

O eso creía—hasta la medianoche, cuando desperté con alguien sollozando en el baño.

Me acerqué sigilosamente, el corazón latiendo con fuerza, y lo que vi me paralizó.

Kunle—mi “feo” esposo—estaba de rodillas, sosteniendo una foto enmarcada de una mujer y un niño, llorando como alguien que ha perdido todo.

No dije ni una palabra. Solo me quedé ahí, congelada, viendo al hombre que pensé que no tenía sentimientos desmoronarse.

Y entonces entendí—este matrimonio no iba a ser una transacción.

Iba a ser una tormenta.

—

Episodio 2: Bajo la misma tormenta

La mañana siguiente fue extrañamente silenciosa. Cuando desperté, el lado de la cama de Kunle estaba vacío. La luz del sol filtrándose por las cortinas del Sheraton parecía burlarse de la oscuridad de la noche anterior. Recordé el llanto, la foto, el dolor que vi en su rostro. ¿Quiénes eran esa mujer y ese niño? ¿Por qué su sufrimiento parecía tan profundo, tan real?

Me levanté despacio, con el cuerpo entumecido. Me miré al espejo: la esposa de Kunle Ige, la heredera de un imperio textil, la mujer que había vendido su libertad por salvar una empresa. ¿Pero quién era yo, realmente? ¿Una víctima, una estratega, una impostora?

Bajé al restaurante del hotel. Kunle estaba sentado solo, leyendo el periódico, su taza de café intacta. Al verme, asintió cortésmente.

—Buenos días, Kamsi.

—Buenos días.

Nos sentamos uno frente al otro, como dos desconocidos que comparten una mesa por obligación. El silencio era incómodo, pero ninguno parecía dispuesto a romperlo.

Finalmente, él habló:

—Sé que anoche fue difícil. No era mi intención asustarte.

—No me asustaste —mentí—. Solo me sorprendiste.

Él apartó el periódico y me miró, sus ojos oscuros llenos de una tristeza que no había visto antes.

—Hay cosas que no puedo contarte aún. Pero si vamos a sobrevivir juntos, como dijimos, necesito que confíes en mí.

—¿Confianza? —reí, amarga—. ¿Entre nosotros?

—Al menos, honestidad. Prometo no mentirte, Kamsi. Nunca.

Quise creerle. Pero la desconfianza era un veneno lento.

—¿Quiénes eran? —pregunté, sin rodeos—. La mujer y el niño de la foto.

No respondió de inmediato. Cerró los ojos, como si buscara fuerzas.

—Mi esposa y mi hijo. Murieron hace tres años. Un “accidente” de tráfico, dijeron. Pero yo sé que fue un mensaje. Desde entonces, no confío en nadie.

Sentí un nudo en la garganta. Por primera vez, vi al hombre detrás del monstruo. Un hombre roto, marcado por la pérdida.

—Lo siento —susurré.

Él asintió, bajando la mirada.

—Tú también has perdido, ¿verdad? Tu padre.

Asentí.

—Y ahora, lo único que me queda es esta empresa. No puedo perderla también.

Nos miramos largo rato, y en ese silencio nació algo nuevo. No era amor, ni siquiera amistad. Era una tregua. Una alianza entre dos almas heridas.

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Episodio 3: Entre enemigos y aliados

Los días siguientes fueron un torbellino de reuniones, llamadas y firmas. Kunle cumplió su promesa: en una semana, la deuda de Obiora Textiles desapareció. Los accionistas que me habían dado la espalda volvieron, esta vez con sonrisas falsas y palabras vacías.

—¡La señora Ige! —decían, enfatizando mi nuevo apellido—. ¡Qué gran decisión, qué visión!

Yo sonreía, pero por dentro me hervía la sangre. Sabía que no me respetaban, solo temían el poder de Kunle.

En la oficina, la tensión era palpable. Mi asistente, Adaora, me miraba con preocupación.

—¿Estás bien, señora Kamsi?

—Estoy sobreviviendo, Adaora. Solo eso.

A veces, al pasar por los pasillos, oía los murmullos:

—¿Viste cómo se casó solo por dinero?
—Dicen que él la obliga a dormir en habitaciones separadas.
—Apuesto a que ella tiene un amante.

Me dolía, pero fingía no escuchar. Aprendí a endurecer la piel, a caminar con la cabeza alta.

Kunle y yo manteníamos las apariencias en público: cenas de gala, inauguraciones, entrevistas. En privado, éramos dos extraños que compartían un techo y un secreto.

Una noche, después de una cena de negocios, regresamos juntos al penthouse que ahora compartíamos. Kunle se quitó la chaqueta y se dejó caer en el sofá, exhausto.

—¿Alguna vez te cansas de fingir? —le pregunté.

Él sonrió, cansado.

—Fingir es lo único que me mantiene vivo, Kamsi.

Me senté a su lado, sin saber por qué.

—¿Y si algún día dejamos de fingir? ¿Qué quedaría?

Me miró, y por un instante, vi en sus ojos algo parecido a la esperanza.

—Tal vez… tal vez podríamos aprender a confiar.

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Episodio 4: Sombras del pasado

Pero la paz era frágil. Una tarde, mientras revisaba unos documentos en mi oficina, recibí una llamada anónima.

—Kamsi Obiora, ¿crees que tu matrimonio te salvará? Los enemigos de tu esposo son ahora tus enemigos. Ten cuidado.

La llamada se cortó antes de que pudiera responder. Sentí un escalofrío recorrerme la espalda.

Esa noche, enfrenté a Kunle.

—¿Quién te persigue, Kunle? ¿Por qué me pusiste en medio de esto?

Él suspiró, cansado.

—La competencia en los negocios textiles no es limpia. Hay mafias, políticos corruptos, gente dispuesta a matar por contratos. Mi familia… pagó el precio.

—¿Y yo? ¿Qué precio pagaré yo?

Se acercó y, por primera vez, tomó mi mano.

—Juro que haré todo para protegerte, Kamsi. Aunque tenga que dar mi vida.

Su contacto me sorprendió. No era cálido, pero tampoco frío. Era humano.

Esa noche, por primera vez, dormimos en la misma cama. No pasó nada físico, pero sentí su respiración cerca, el peso de su cuerpo junto al mío. Y, por un momento, no me sentí sola.

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Episodio 5: La grieta en la armadura

Las semanas pasaron. El negocio prosperaba, las deudas se mantenían a raya, y la prensa comenzaba a cambiar su tono.

—La pareja más poderosa de Lagos —decían los titulares.

Pero en casa, la distancia seguía. Éramos aliados, no amantes.

Un día, mientras organizaba la biblioteca de Kunle, encontré una carta vieja, escrita a mano, con tinta desvaída:

*”Kunle, si lees esto, significa que no logré escapar. Cuida de nuestro hijo. No confíes en nadie. Nos están vigilando.”*

Era la letra de su esposa. Sentí una punzada de culpa por invadir su privacidad, pero también una oleada de empatía.

Esa noche, le devolví la carta sin decir palabra. Él la tomó y la guardó en su pecho.

—Gracias —susurró.

No hizo falta decir más.

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Episodio 6: El primer temblor

La tormenta llegó una madrugada. Unos hombres armados intentaron entrar en la casa. Las alarmas sonaron, la seguridad intervino, pero el miedo se apoderó de mí.

Kunle me encontró temblando, acurrucada en el vestidor.

—Tranquila, Kamsi. No dejaré que te hagan daño.

Me abrazó fuerte, su cuerpo interponiéndose entre el peligro y yo. Por primera vez, sentí que no era solo mi escudo, sino mi refugio.

Después de esa noche, algo cambió entre nosotros. La distancia se acortó. Empezamos a compartir cenas, risas tímidas, confidencias a media voz.

Descubrí que Kunle era un hombre culto, apasionado por la música clásica y la literatura africana. Le gustaba cocinar, aunque rara vez tenía tiempo.

—¿Siempre fuiste así de reservado? —le pregunté una noche.

—Aprendí a serlo. La gente teme lo que no entiende. Prefiero que me subestimen.

—Yo también.

Reímos juntos, y por primera vez, sentí que podía haber algo más que estrategia entre nosotros.

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Episodio 7: El precio de la verdad

Pero la paz nunca dura. Un día, recibí un correo anónimo con fotos mías y de Kunle, acompañadas de una amenaza:

*”Devuélvenos lo que es nuestro o ambos pagarán el precio.”*

Mostré el correo a Kunle. Su rostro se endureció.

—Esos hombres no se detendrán. Debemos estar preparados.

Decidimos contratar más seguridad, cambiar nuestras rutinas, pero el miedo era un huésped constante.

Una noche, mientras cenábamos, Kunle se quedó en silencio, la mirada perdida.

—¿Qué harías si tuvieras que elegir entre tu empresa y tu vida?

La pregunta me sorprendió.

—No lo sé. Antes habría dicho la empresa. Ahora… no estoy segura.

Él asintió, pensativo.

—A veces, el precio de la verdad es demasiado alto.

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Episodio 8: El despertar del corazón

La tensión nos unió. Empecé a ver a Kunle con otros ojos. Ya no era solo el hombre feo y misterioso, sino alguien capaz de amar, de sufrir, de proteger.

Una tarde, después de una reunión exitosa, celebramos con una copa de vino en la terraza.

—Nunca pensé que llegaría a respetarte —confesé—. Pero lo hago.

Él sonrió, sincero.

—Y yo nunca pensé que volvería a confiar en alguien.

Nos miramos, y en ese instante, supe que algo había cambiado. Me acerqué y, por primera vez, lo besé de verdad.

No fue un beso de película, ni apasionado. Fue torpe, tímido, pero real.

Él me abrazó, y sentí que, por fin, la tormenta empezaba a amainar.

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Episodio 9: Amar en la guerra

El amor nació en medio del caos. Seguíamos amenazados, la empresa seguía en la cuerda floja, pero ya no estábamos solos.

Empezamos a dormir juntos, a compartir secretos, a soñar con un futuro que no habíamos planeado.

Un día, Kunle me llevó a ver la tumba de su esposa y su hijo.

—Quiero que los conozcas. Ellos siempre serán parte de mí, pero tú eres mi presente.

Lloré con él, y juntos dejamos flores en la tumba.

—Gracias por no rendirte —me dijo.

—Gracias por enseñarme a luchar.

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Episodio 10: Renacimiento

Un año después de nuestra boda, Obiora Textiles era más fuerte que nunca. La prensa ya no hablaba de un matrimonio de conveniencia, sino de una pareja imparable.

Kunle y yo aprendimos a amarnos en medio de la tormenta. A veces discutíamos, a veces dudábamos, pero siempre volvíamos el uno al otro.

La noche de nuestro primer aniversario, cenamos en el mismo hotel donde empezó todo.

—¿Te arrepientes? —le pregunté.

—Solo de no haberte conocido antes.

Brindamos por el pasado, el presente y el futuro.

Porque comprendí que a veces, lo que empieza como una transacción puede convertirse en la mayor historia de amor—si ambos están dispuestos a sobrevivir juntos.

Y así, la tormenta se convirtió en hogar.

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**FIN**

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