Capítulo 1: La Inocencia de Mateo
Mateo tenía cinco años y los ojos más grandes y expresivos que cualquier niño de su edad. Esos ojitos cafés eran un espejo de su alma pura, de su inocencia intacta, de su fe inquebrantable en que el mundo era un lugar justo. Cada mañana, al despertar, saltaba de la cama con una sonrisa, listo para explorar el mundo que lo rodeaba. Sin embargo, aquella mañana de invierno, cuando despertó y no encontró a su gatito Nube a los pies de su cama, algo dentro de él sintió que el mundo ya no era el mismo.
Su mamá, con voz temblorosa, le acarició la cabeza y le dijo:
—Hijo… Nube se fue al cielo de los gatitos.
Mateo frunció el ceño. No entendía.
—¿Cómo que se fue? ¿Por qué no me despertó para despedirse?
Su madre se mordió los labios, tratando de contener las lágrimas. No era justo que un niño tan pequeño tuviera que lidiar con una pérdida así, pero la muerte no entiende de edades ni de corazones inocentes.
—A veces, cuando los animalitos están muy cansados o enfermos, simplemente… se van. Es su manera de descansar.
Pero Mateo no estaba satisfecho con esa respuesta. Su mundo era simple: si algo malo pasaba, alguien debía explicarlo con la verdad. Y nadie le estaba diciendo la verdad.
Capítulo 2: La Búsqueda de Respuestas
Durante días, Mateo preguntó y preguntó. Preguntó a su mamá, a su abuela, al veterinario, al vecino de la tienda Cuauhtémoc, donde siempre compraban la leche. Nadie le decía más de lo que ya sabía: “Nube se fue”.
Hasta que un día, escuchó a su mamá hablar con la vecina.
—No pude hacer nada. Entró a la calle, un auto lo atropelló y lo dejaron ahí. Lo encontré demasiado tarde.
Mateo sintió que el aire se volvía pesado. Dejó caer su osito de peluche y salió corriendo al patio. Se acurrucó en un rincón, abrazándose las rodillas. Le habían mentido. Todos. Su mamá, la abuela, el veterinario… hasta el vecino de la tienda Cuauhtémoc. La verdad no era que Nube se había ido al cielo. La verdad era que alguien lo había lastimado y lo había dejado ahí, solo.
La injusticia le apretó el pecho. Algo ardía en su interior, una sensación que nunca había sentido. ¿Cómo podían las personas hacerle daño a alguien tan chiquito y tierno como Nube? ¿Cómo alguien podía atropellar a un gatito y ni siquiera detenerse?
Capítulo 3: La Decisión de Mateo
Esa noche, Mateo tomó una decisión. Él encontraría a la persona que había hecho eso. Y cuando la encontrara, le preguntaría: “¿Por qué?”.
Durante días, Mateo observó a los autos que pasaban por su calle. Se sentaba en la banqueta con una libreta y un lápiz que su mamá le había regalado. No sabía escribir bien, pero hacía dibujos de los carros que veía. Intentaba encontrar alguna pista. Alguien tenía que haber visto algo. Alguien tenía que saber.
Un día, mientras dibujaba, el señor Felipe, el viejito que vendía tamales en la esquina, lo llamó:
—Muchacho, ¿por qué estás tan pensativo?
Mateo, con su sinceridad de niño, le contó la verdad.
—Alguien atropelló a mi gatito y lo dejó ahí… Nadie quiere decirme quién fue.
El viejo tamalero suspiró hondo y le revolvió el cabello con ternura.
—Mijo… a veces, la gente comete errores. A veces, la gente tiene miedo de enfrentar lo que ha hecho.
Mateo frunció los labios.
—Pero si alguien hace algo malo, tiene que arreglarlo.
El señor Felipe sonrió, con esa tristeza en la mirada que solo tienen quienes han visto demasiadas injusticias en la vida.
—Tienes razón, mijo. Pero no todos tienen tu corazón.
Mateo no entendió del todo aquellas palabras, pero algo dentro de él sintió que estaba cerca de la verdad.
Capítulo 4: La Observación
Esa misma tarde, vio a un señor bajar de un auto rojo con un golpe en la parte delantera. Mateo apretó los puñitos. Corrió hacia el auto y lo tocó con sus deditos pequeños. Se sintió triste y enojado al mismo tiempo.
El dueño del auto, un hombre de traje y corbata, salió del local donde compraba su café todas las tardes. Mateo lo miró con sus grandes ojos llenos de preguntas.
—Señor… ¿Usted atropelló a mi gatito?
El hombre se quedó congelado. Miró a Mateo, luego al auto. Sus labios se abrieron, pero no salió ninguna palabra.
Mateo no gritó, no lloró, no lo acusó. Solo repitió:
—¿Por qué?
El hombre bajó la mirada y suspiró.
—No lo vi, niño… Fue un accidente.
Mateo sintió su corazón oprimirse.
—Pero… ¿por qué no se detuvo?
El hombre cerró los ojos por un momento y luego se agachó hasta quedar a su altura.
—Tuve miedo.
Mateo no entendía. ¿Miedo de qué? Pero en esos ojos cansados y culpables, vio algo que nunca había visto en un adulto: arrepentimiento.
Capítulo 5: La Comprensión de Mateo
Entonces, algo inesperado pasó.
Mateo no lo regañó, ni lo insultó, ni le gritó. Solo estiró su manita y la puso sobre la del hombre.
—No se asuste, señor. Pero la próxima vez, si ve a un gatito o a un perrito, párese, ¿sí?
El hombre se quedó sin palabras. Algo en su corazón, que llevaba años endureciéndose, se ablandó de golpe. Nadie lo había perdonado así en su vida. Nadie lo había mirado con tanta honestidad.
—Te lo prometo, pequeño.
El hombre fue a su auto, sacó algo del asiento trasero y se lo entregó a Mateo. Era un pequeño peluche blanco, parecido a Nube.
—No lo reemplaza, pero… quiero que tengas esto.
Mateo lo tomó con cuidado y lo abrazó. Sus ojos brillaban, no de tristeza, sino de algo más fuerte: comprensión.
Capítulo 6: Regreso a Casa
Cuando Mateo llegó a casa y su mamá le preguntó dónde había estado, él solo sonrió y le respondió:
—Buscando la verdad.
Y esa noche, cuando se acostó a dormir, abrazado a su nuevo peluche, supo que había encontrado algo más que la verdad: había encontrado la certeza de que, aunque a veces el mundo fuera injusto, siempre habría alguien dispuesto a hacer lo correcto, aunque fuera demasiado tarde.
Y a veces, ese “alguien” era un niño de cinco años.
Capítulo 7: La Vida Después de Nube
Los días pasaron, y aunque la tristeza por la pérdida de Nube seguía presente, Mateo comenzó a entender que la vida continuaba. Su madre, al verlo tan pensativo, decidió llevarlo al parque, donde solían jugar juntos.
—Vamos, hijo, un poco de aire fresco te hará bien —dijo su madre mientras le tomaba la mano.
Mateo asintió, pero en su mente seguía la imagen de Nube. Mientras jugaba en el parque, vio a otros niños correr y jugar con sus mascotas. Un nudo se formó en su estómago, pero decidió que debía ser fuerte.
Capítulo 8: Nuevas Amistades
En el parque, conoció a una niña llamada Valeria, que tenía un perro llamado Max. Ella se acercó a Mateo y le preguntó si quería jugar. Al principio, Mateo dudó, pero luego sonrió y aceptó.
—Max es muy juguetón, le encanta correr —dijo Valeria mientras lanzaba una pelota.
Mateo observó cómo Max corría tras la pelota, y aunque su corazón aún dolía por Nube, sintió una chispa de alegría al ver la felicidad de Valeria y su perro.
—¿Tienes una mascota? —preguntó Valeria.
Mateo, con un susurro, respondió:
—Tenía un gatito, pero se fue al cielo.
Valeria lo miró con comprensión.
—Mis abuelos tienen un gato. Se llama Tomás. Es muy lindo, tal vez podrías conocerlo algún día.
Mateo sonrió. La idea de conocer a otro gato le dio un poco de esperanza.
Capítulo 9: La Visita a los Abuelos
Un fin de semana, su madre decidió llevarlo a visitar a sus abuelos. Cuando llegaron, Mateo se sintió emocionado. Sabía que sus abuelos tenían un jardín hermoso y, sobre todo, un gato llamado Tomás.
Al entrar a la casa, su abuela lo recibió con un abrazo cálido.
—¡Mateito! ¿Cómo has estado? —preguntó su abuela, acariciándole el cabello.
Mateo sonrió y, sin poder contenerse, preguntó:
—¿Dónde está Tomás?
Su abuela rió suavemente.
—Está en el jardín, seguramente tomando el sol. Vamos a buscarlo.
Cuando salieron al jardín, Mateo vio a Tomás estirándose bajo el sol. El gato se levantó y se acercó a ellos, maullando suavemente. Mateo se agachó y extendió la mano. Tomás frotó su cabeza contra la palma de Mateo, y una risa de alegría escapó de sus labios.
—¡Es tan suave! —exclamó Mateo, acariciando a Tomás con ternura.
Capítulo 10: Un Nuevo Compañero
A medida que pasaban las horas, Mateo y Tomás se hicieron inseparables. Jugaron en el jardín, corrieron detrás de mariposas y se tumbaron en la hierba. Mateo se sentía feliz, aunque en su corazón aún había un rincón dedicado a Nube.
Cuando llegó la hora de irse, Mateo miró a Tomás y le dijo:
—Prometo volver a verte, amigo.
Su abuela lo miró con una sonrisa.
—Tomás te estará esperando, Mateo. Los gatos siempre saben cuándo los necesitan.
Capítulo 11: La Reflexión de Mateo
Esa noche, mientras se preparaba para dormir, Mateo pensó en Nube y en Tomás. Se dio cuenta de que, aunque había perdido a su querido gatito, había encontrado un nuevo amigo.
—Mamá, creo que Nube estaría feliz de que tengo a Tomás —dijo Mateo mientras se acurrucaba en su cama.
Su madre lo abrazó con cariño.
—Claro que sí, hijo. El amor que sientes por Nube siempre estará contigo, y ahora puedes compartirlo con Tomás.
Mateo sonrió, sintiendo que su corazón se llenaba de amor nuevamente.
Capítulo 12: La Lección de la Vida
Con el paso de los días, Mateo aprendió a vivir con la ausencia de Nube. Cada vez que se sentía triste, recordaba las lecciones que había aprendido: la importancia de la verdad, el perdón y el amor.
Un día, mientras jugaba con Valeria y Max en el parque, Mateo se dio cuenta de que había encontrado un nuevo propósito: cuidar y amar a todos los animales que pudiera.
—Quiero ser veterinario cuando sea grande —dijo Mateo con determinación.
Valeria lo miró con admiración.
—¡Eso sería genial! Podrías ayudar a muchos animales.
Mateo asintió, sintiendo que su sueño se hacía más real.
Capítulo 13: La Promesa
Un día, mientras caminaban por el parque, Mateo y Valeria se encontraron con un grupo de niños que estaban jugando con un perrito callejero. El perrito parecía asustado y sucio. Mateo se acercó con cautela y se agachó.
—Hola, pequeño. No tengas miedo —dijo suavemente.
Los otros niños comenzaron a alejarse, pero Mateo se quedó allí, hablando con el perrito. Valeria se unió a él.
—Creo que necesita ayuda —dijo ella.
Mateo miró a Valeria y sonrió.
—Vamos a ayudarlo.
Ambos niños se acercaron al perrito, y Mateo le ofreció un poco de su sándwich. El perrito, al principio tímido, se acercó y comenzó a comer.
Capítulo 14: La Nueva Amistad
A partir de ese día, Mateo y Valeria decidieron cuidar del perrito y llamarlo “Rayo”. Cada tarde, después de la escuela, iban al parque a jugar con él. Rayo se convirtió en parte de su grupo de amigos, y Mateo sintió que su corazón se llenaba de amor por cada uno de ellos.
Un día, mientras estaban en el parque, Mateo decidió que quería hacer algo especial por Rayo.
—Vamos a construirle una casita —propuso Mateo.
Valeria asintió emocionada.
—¡Sí! Podemos pedir ayuda a nuestros papás.
Capítulo 15: La Casita de Rayo
Con la ayuda de sus padres, Mateo y Valeria recolectaron materiales para construir una casita para Rayo. Pasaron el fin de semana trabajando juntos, riendo y disfrutando del tiempo que compartían.
Cuando terminaron, Mateo miró la casita con orgullo.
—Rayo va a estar muy feliz —dijo, sonriendo.
Y cuando Rayo vio su nueva casita, comenzó a saltar de alegría. Mateo sintió que había hecho algo bueno, algo que honraba la memoria de Nube.
Capítulo 16: Un Nuevo Comienzo
Con el tiempo, Mateo se dio cuenta de que había encontrado su camino. Aunque había perdido a Nube, había aprendido a amar y cuidar a otros animales. La experiencia lo había cambiado, y ahora veía el mundo con ojos diferentes.
Un día, mientras jugaban en el parque, Valeria le preguntó:
—¿Qué harás cuando seas veterinario?
Mateo sonrió.
—Ayudaré a todos los animales que pueda. Quiero que tengan un hogar y amor.
Capítulo 17: La Reunión Familiar
Un fin de semana, la familia de Mateo organizó una reunión familiar. Todos estaban emocionados de ver a los primos y pasar tiempo juntos. Durante la reunión, Mateo se sintió rodeado de amor y alegría.
Mientras jugaba con sus primos, recordó a Nube y cómo había aprendido a lidiar con su pérdida. En ese momento, decidió que quería compartir su historia con todos.
—¿Puedo contarles algo? —preguntó Mateo.
Todos se detuvieron y lo miraron.
—Claro, Mateo. ¿Qué quieres decirnos? —respondió su mamá.
Mateo tomó aire y comenzó a hablar sobre Nube, su pérdida y lo que había aprendido. Compartió su experiencia de perdonar al hombre que había atropellado a su gatito y cómo había encontrado consuelo en ayudar a otros animales.
Capítulo 18: El Impacto de Mateo
Los miembros de su familia lo escucharon atentamente. Algunos de ellos se emocionaron y otros sonrieron, pero todos estaban orgullosos de la madurez de Mateo. Su historia resonó en los corazones de quienes lo rodeaban.
—Eres un niño muy valiente, Mateo —dijo su abuelo—. Nunca dejes de ser así.
Mateo sonrió, sintiéndose más fuerte que nunca.
Capítulo 19: La Fiesta de los Animales
Con el tiempo, Mateo y Valeria decidieron organizar una fiesta en el parque para recaudar fondos y ayudar a los animales callejeros. Invitaron a todos sus amigos y familiares a participar.
—Podemos vender limonada y galletas —sugirió Valeria.
Mateo asintió, entusiasmado.
—Y también podemos hacer carteles para que la gente sepa que estamos ayudando a los animales.
La fiesta fue un éxito. Todos se unieron para ayudar, y la risa y la alegría llenaron el aire. Al final del día, lograron recaudar una buena cantidad de dinero para ayudar a los refugios de animales.
Capítulo 20: El Legado de Nube
Mateo se dio cuenta de que, aunque Nube ya no estaba, su espíritu vivía en cada acción bondadosa que él realizaba. Había aprendido que el amor por los animales nunca se pierde; se transforma y se comparte.
Esa noche, mientras se preparaba para dormir, Mateo miró hacia la ventana y sonrió, sintiendo que Nube lo observaba desde el cielo.
—Te extraño, Nube —susurró—, pero sé que estás feliz.
Y con esa certeza en su corazón, Mateo cerró los ojos, listo para soñar con nuevas aventuras y nuevos amigos, sabiendo que siempre llevaría consigo la verdad en los ojos de un niño.
Epílogo: La Verdad en los Ojos de un Niño
La historia de Mateo es un recordatorio de que, a pesar de las dificultades y las pérdidas, siempre hay espacio para el amor y la compasión. A través de su inocencia y su valentía, Mateo aprendió que la vida continúa, que el perdón es una fuerza poderosa y que un niño puede cambiar el mundo con su corazón puro.
Y así, con cada día que pasaba, Mateo se convertía en un pequeño héroe, llevando consigo la verdad en sus ojos y la promesa de un futuro lleno de amor y esperanza.