Boris siguió a Carina por la ciudad, manteniendo la distancia suficiente para evitar ser detectado, pero manteniéndose lo suficientemente cerca como para vigilarla.

Cruzó el parque, hizo una breve parada en una floristería donde compró un ramo de lirios blancos y luego subió a un autobús con destino a las afueras de la ciudad.

 

 

Boris también subió y se sentó unas filas detrás de ella. Su mente se negaba a aceptar todas esas coincidencias. El  anillo de bodas de Nina, que había desaparecido del joyero… ¿cómo había acabado en manos de esta mujer?

El autobús se detuvo en una tranquila zona residencial con casas modestas pero bien cuidadas. Carina se bajó y caminó hacia un edificio de dos plantas pintado de azul claro. Boris la siguió, con un nudo en el estómago por la tensión.

Subió las escaleras y abrió la puerta sin tocar el timbre, como si fuera su propia casa. Boris esperó unos instantes y luego se acercó.

La casa tenía grandes ventanales y las finas cortinas dejaban ver el interior. Se pegó a la pared exterior, intentando asomarse sin ser visto.

En la habitación, Carina le entregó el ramo al hombre alto y canoso. El hombre la besó en la frente y le sonrió con cariño. Boris sintió un nudo en el corazón. Algo en sus gestos, en su familiaridad, le despertó una profunda inquietud.

De repente, una figura más pequeña apareció en la habitación. Boris tragó saliva. Era una niña de unos seis o siete años, rubia y de ojos grandes. La niña se arrojó a los brazos de Carina, quien, riendo, la levantó y la hizo girar en el aire.

Boris sintió que le flaqueaban las rodillas. La niña se parecía muchísimo a Nina de niña: la misma forma de los ojos, la misma nariz pequeña y delicada. Las imágenes de los álbumes familiares de su difunta esposa se le impusieron con dolorosa claridad.

«No puede ser…», susurró para sí.

En ese momento, otro hombre entró en la habitación. Era más joven, probablemente de la edad de Carina, y había algo en él que le provocó escalofríos.

El hombre abrazó a Carina y luego levantó a la niña. Los tres adultos parecían estar discutiendo algo importante, y el ambiente en la habitación se tornó repentinamente serio.

Boris se acercó para escuchar. Su pie golpeó un cubo de metal junto a la puerta. Este cayó con un fuerte ruido. Boris se quedó paralizado. La conversación en el interior se apagó de inmediato.

La puerta se abrió y el joven salió al porche, observando atentamente su entorno.

¿Quién anda ahí?, preguntó.

Boris permaneció inmóvil en las sombras. Dio unos pasos hacia el patio; la luz del porche le iluminó el rostro. Y en ese instante, Boris sintió como si el tiempo se hubiera detenido.

Ese rostro era una versión más joven del suyo. Los mismos ojos marrones, la misma mandíbula, el mismo ceño tenso. Era como si se mirara en un espejo del pasado.

¿Víctor?, susurró involuntariamente, saliendo de su escondite.

El hombre se giró bruscamente, con los ojos abiertos por la sorpresa.

¿O sea… quién eres tú?, preguntó, retrocediendo un paso.

Boris Gligovic. Soy… el médico de Carina.

Víctor palideció visiblemente, incluso con la tenue luz del atardecer.

¿Cómo llegaste aquí? ¿Qué quieres?

Carina salió de la casa y se dirigió a la puerta. Al ver a Boris, soltó un grito ahogado.

«¿Doctor? ¿Qué haces aquí?»

Boris sintió que la ira y la confusión lo invadían.

«Estoy aquí por esto», dijo, señalando su mano, en la que brillaba el anillo de bodas de Nina. «Quiero saber cómo conseguiste el anillo de mi difunta esposa».

El hombre mayor también entró en la puerta, sujetando la mano de la joven. Al ver a Boris, se quedó paralizado.

«¿Boris?», susurró con voz temblorosa. «¿Tú?».

Y entonces Boris lo reconoció. Era Andrei, el padre de Nina. El hombre al que no había visto desde el funeral de su hija.

«¿Qué pasa aquí? ¿Por qué están todos juntos? ¿Quién es esta mujer? ¿Y quién es esta niña?»

Carina dio un paso al frente, con una nueva determinación en la mirada.

«Creo que debería pasar a casa, doctor. Hay mucho que hablar.»

En la sala, la tensión era tan densa que casi se podía tocar. Boris estaba sentado en el borde de un sillón, incapaz de relajarse del todo. Carina y Victor estaban sentados en el sofá, y Andrei sostenía a la chica en su regazo en el sillón de enfrente.

«¿Qué es esto? ¿Una conspiración?», preguntó Boris, intentando contener el temblor en su voz. «¿Quiénes son ustedes?»

Carina frotó nerviosamente el  anillo: el  anillo de Nina.

«Mi verdadero nombre es Carina Mălinescu. Soy la hermana de Nina.»

Boris contuvo el aliento.

«Nina no tenía hermana. Era hija única.»

Andrei negó con la cabeza.

«No, Boris. Nina tenía una hermana menor, Carina. Pero mi esposa se la llevó cuando nos separamos; las niñas aún eran pequeñas. Se fue a Moldavia y se volvió a casar allí. Yo me quedé aquí con Nina.»

Carina continuó:

«Crecimos separados. Yo en Chisináu, Nina aquí. No reconectamos hasta que fuimos adultos, dos años antes… del accidente.»

«¿Accidente? ¡Nina se suicidó!», gritó Boris, incapaz de controlar sus emociones.

Víctor intervino, con un tono de voz que le recordó dolorosamente a Nina.

—No, Boris. Ella no se quitó la vida. Fue un accidente, sí, pero las circunstancias fueron… complicadas.

—¿Quién eres? —preguntó Boris, aunque en el fondo ya lo sospechaba.

—Soy el hijo de Nina. Tu hijo.

Las palabras lo impactaron como un rayo. Boris sintió que la habitación daba vueltas.

—Imposible. Nina no podía tener hijos. Lo intentamos durante años…

—No, Boris —interrumpió Andrei—. Los médicos solo te dijeron que Nina no podía tener hijos porque ella se lo pidió. Ya estaba embarazada cuando te casaste.

Boris se levantó de un salto, necesitando aire.

—¿Por qué me lo habría ocultado? ¿Por qué habría negado a su propio hijo?

Carina se acercó y le puso la mano en el brazo.

—Porque tenía miedo. Porque le dejaste claro desde el principio que no querías tener hijos. Que debías concentrarte en tus carreras.

—¿Pero por qué no me lo dijo cuando se enteró del embarazo? Podríamos haber…

—Te lo dijo, Boris —intervino Víctor con amargura—. Te lo dijo, y la llevaste al… Clínica de abortos. Pero no pudo hacerlo. Me mantuvo, pero te dejó creer que había interrumpido el embarazo.

Boris se recostó en su silla, abrumado por las revelaciones. Era cierto: recordaba la conversación. Nina había acudido a él llorando, le había dicho que estaba embarazada, y él había reaccionado como estaba previsto: no tuvo hijos antes de que ambos establecieran sus carreras.

Recordó cómo la llevó a la clínica, cómo esperó en la sala de espera y luego cómo ella salió, pálida pero aparentemente aliviada.

—¿Quién crio al niño? ¿Tú, Andrei?

El anciano asintió.

—Sí, junto con la hermana de Nina, Carina, que regresó cuando Víctor tenía tres años. Nina venía cuando podía, fingiendo asistir a congresos médicos o visitar a amigos. Hasta que…

Carina continuó:

—Hasta que decidió que no podía seguir así. Esta doble vida la estaba destruyendo. Había decidido contarte la verdad sobre Víctor.

—¿El día del accidente? —preguntó Boris, de repente. Recordando su discusión de la última mañana, cuando Nina le dijo que necesitaba hablar con él sobre algo importante.

—Sí —confirmó Víctor—. Acababa de llegar de nuestra casa. Estaba decidida a contártelo todo. Pero en el camino…

La niña, que hasta entonces había estado callada, se acercó a Boris y lo miró con unos ojos tan parecidos a los de Nina.

—¿Eres mi abuelo? —preguntó con inocencia—. Papá me dijo que mi abuelo es médico.

Boris sintió que se le humedecían los ojos.

—¿Cómo te llamas, pequeño?

—Nina —respondió con orgullo—. Como mi abuela, que ahora está en el cielo.

Carina se acercó y le puso la mano en el hombro a Boris.

—El anillo de bodas… Nina me lo dio antes del accidente. Dijo que si te pasaba algo, debía decirte la verdad y devolverte el anillo.

Pero después de su muerte… no pude. Victor acababa de perder a su madre y estaba destrozado. Decidimos guardar el secreto. Hasta que…

—Hasta que te convertiste en mi paciente —añadió Boris—. Una coincidencia…

—No exactamente —intervino Andrei—. Nina sabía que trabajabas en este hospital. Cuando Carina necesitó cirugía, pensamos que podría ser una señal. Era hora de que supieras la verdad.

Boris miró sus manos temblorosas. Siete años. Siete años en los que creyó que Nina se había quitado la vida por depresión, cuando en realidad llevaba una doble vida para proteger a su hijo de su rechazo.

Siete años en los que tuvo un hijo y una nieta, sin saberlo.

—¿Por qué ahora? —preguntó, alzando la vista hacia Carina—.

—Porque Victor y Alexandra se mudan al extranjero. Porque Nina tiene derecho a conocer a sus dos abuelos antes de irse. Y porque, después de siete años, quizá sea hora de salir de la sombra de los secretos de Nina.

Boris miró a Víctor, el hombre que era su hijo, a la niña que llevaba el nombre de su esposa, y al  anillo que brillaba en el dedo de Carina.

—¿Puedo preguntarte algo? —preguntó en voz baja.

Carina asintió.

—Quisiera recuperar el  anillo de bodas. Es… todo lo que me queda de ella.

Carina sonrió con tristeza y se quitó el anillo del dedo.

—Nina habría querido que lo recuperaras. Siempre tuvo la esperanza de que algún día todos formaran una familia.

Al tomar el anillo en la mano, Boris sintió su peso familiar. Pero ahora, esta pequeña pieza de oro no solo llevaba consigo el recuerdo de Nina, sino también la historia de una vida paralela: un hijo desconocido y una nieta que llevaba su nombre.

—¿Crees que podrías… —comenzó Víctor vacilante—… formar parte de nuestras vidas? ¿Al menos un rato, antes de irnos?

Boris miró el rostro del joven —un rostro tan parecido al suyo— y, por primera vez en siete años, sintió que el hielo que le rodeaba el corazón se derretía.

—Creo que Nina lo habría deseado —dijo en voz baja—. Y tal vez… yo también.

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