Estaba sentada en la sala de espera del hospital, esperando mi revisión anual con mi ginecólogo, cuando oí una voz familiar. Un hombre hablaba en voz baja por teléfono a solo unos asientos de mí, y mi corazón casi se detuvo cuando lo miré. Era mi marido, Jack. ¿Qué hacía allí?

De repente, la sala se hizo más pequeña. Mi mente se llenó de preguntas que no quería hacer. Preguntas que podían destruir todo lo que creía saber sobre mi matrimonio.

Diez años. Eso es lo que llevábamos Jack y yo casados.

Diez años hermosos, complicados y maravillosos que nos dieron dos hijos increíbles y una vida que nunca pensé que tendría la suerte de tener.

«Mamá, ¡mira lo que he dibujado!», me había dicho Emma, mi hija de siete años, esa mañana, mostrando una obra maestra hecha con lápices de colores en la que aparecía nuestra familia delante de nuestra casa. Incluso sus figuras de palitos parecían felices.

Dibujo infantil | Fuente: Pexels

«Es precioso, cariño», le había dicho, pegándolo en la nevera junto a docenas de otros.

Ver a mis hijos crecer y descubrir el mundo me llena de un orgullo increíble. Es como ver la vida con ojos nuevos.

¿Y Jack? No es solo mi marido. Es mi mejor amigo y mi compañero en todo el caos que supone criar a dos hijos.

Ayuda con los deberes, lee cuentos antes de dormir con voces diferentes para cada personaje y, de alguna manera, siempre sabe exactamente qué decir cuando tengo un día difícil.

«No sé cómo lo haces», le dije la semana pasada después de que consiguiera arreglar el juguete roto de Emma, ayudara a Michael, de nueve años, con los deberes de matemáticas y aún así tuviera la cena lista cuando llegué a casa del trabajo.

«Lo hacemos juntos», me dijo, besándome en la frente. «Eso es lo que hacen las parejas.

Cuando está estresado por el trabajo, lo sé. Cuando está preocupado por los niños, lo hablamos. Cuando planea algo especial, no puede mantenerlo en secreto ni cinco minutos.

Por eso lo que ocurrió aquel miércoles me sacudió hasta lo más profundo.

Todo empezó como cualquier otro día. Jack se fue a trabajar más temprano de lo habitual, llevándose su café.

«Hoy tengo una presentación importante», dijo mientras se ajustaba la corbata. «Puede que sea larga».

«Buena suerte», le grité. «Lo harás muy bien».

Después de llevar a los niños al colegio, me di cuenta de que se me había olvidado mencionar mi cita anual. Cogí las llaves y me dirigí al hospital, pensando en enviarle un mensaje más tarde para contarle cómo había ido.

Una mujer conduciendo | Fuente: Pexels

Llegué unos quince minutos antes y encontré un asiento en la sala de espera. El lugar estaba lleno de mujeres de todas las edades hojeando revistas o mirando sus teléfonos. Saqué el mío y empecé a revisar los correos electrónicos del trabajo.

Fue entonces cuando lo oí. Una voz que reconocería en cualquier parte.

Fue rápida y baja, un poco apresurada, como la de Jack cuando está intentando ocuparse de algo importante. Levanté la cabeza rápidamente y miré a mi alrededor.

Ahí estaba.

Un hombre sentado en una sala de espera | Fuente: Midjourney

Jack estaba sentado a pocos metros de mí, sin darse cuenta de que lo estaba mirando. Estaba en una sala llena de mujeres, esperando su turno como todos los demás.

Rápidamente me escondí detrás de una revista mientras mi corazón latía con fuerza contra mi pecho.

¿Qué está haciendo aquí? ¿Por qué no me lo ha dicho?

Mis manos empezaron a temblar mientras mi mente se precipitaba a la peor conclusión posible.

¿Me está engañando?

De repente, mi teléfono vibró en mis manos. Era un mensaje de texto de Jack.

Una mujer mirando su teléfono | Fuente: Pexels

«Hola, cariño. Hoy tengo mucho trabajo. Llegaré un poco tarde a casa. Te quiero».

Me quedé mirando la pantalla, leyéndolo una y otra vez.

¿Trabajo? Estaba literalmente sentado a seis metros de mí, en la consulta de un ginecólogo, ¿y me decía que estaba en el trabajo?

Sentí un nudo en el pecho. Diez años de matrimonio y me estaba mintiendo. Jack, que ni siquiera era capaz de sorprenderme con regalos de cumpleaños porque siempre se le escapaba alguna pista. Jack, que me contaba todas las reuniones aburridas y todos los compañeros de trabajo molestos. Ese Jack estaba sentado allí, mintiéndome sobre dónde estaba.

¿Qué me estaba ocultando? ¿Qué era tan terrible que no podía decírmelo?

Un hombre mirando hacia abajo | Fuente: Midjourney

Quería ir allí y exigirle una explicación. Quería coger su teléfono y pedirle que me explicara ese mensaje de texto. Pero antes de que pudiera moverme, se abrió una puerta al otro lado de la habitación.

«¿Patrice?», llamó la enfermera.

No puede ser, pensé. Ese es el nombre de mi hermana. Pero probablemente hay docenas de Patrices en esta ciudad. No puede ser…

Mi corazón se detuvo.

Salió mi hermana.

Primer plano del rostro de una mujer | Fuente: Midjourney

Mi hermana pequeña de 28 años, Patrice. La que me llama cada dos días solo para charlar. La que viene a cenar al menos dos veces por semana. La que cuida de mis hijos cuando Jack y yo salimos.

La observé completamente en shock mientras se dirigía directamente hacia Jack. Tenía las mejillas sonrojadas y los ojos enrojecidos, como si hubiera estado llorando. Sacudió la cabeza y susurró algo que no pude oír.

Jack se levantó inmediatamente y la guió suavemente hacia la salida, con la mano en su hombro.

No pude soportarlo. Me levanté y me fui.

Una señal de salida | Fuente: Pexels

El trayecto a casa fue una nebulosa. Me temblaban tanto las manos que tuve que parar dos veces para recuperar el aliento.

Cuando fui a recoger a los niños al colegio, estaba en piloto automático.

«Mamá, ¿estás bien?», me preguntó Michael mientras caminábamos hacia el coche. «Estás rara».

«Estoy bien, cariño», mentí, esbozando una sonrisa forzada. «Solo estoy cansada».

Esa noche, esperé. No podía concentrarme en nada. Ayudé con los deberes, pero no dejaba de leer el mismo problema de matemáticas una y otra vez. Preparé la cena, pero se me quemó el pollo porque estaba perdida en mis pensamientos.

Pollo en una sartén | Fuente: Pexels

¿Jack tenía una aventura con mi hermana? ¿Patrice estaba embarazada de Jack? ¿Cuánto tiempo llevaba pasando esto? ¿Se habían estado riendo de mí a mis espaldas? ¿Planeando encuentros secretos mientras yo confiaba plenamente en ellos?

***

Jack finalmente llegó a casa alrededor de las 7 de la tarde. Oí su llave en la puerta y sentí que mi corazón daba un vuelco. ¿Cómo iba a mirarlo? ¿Cómo iba a fingir que todo era normal?

El pomo de una puerta | Fuente: Pexels

«Hola, cariño», dijo. «Lo siento, llego tarde».

Intenté parecer tranquila. «¿Qué tal el trabajo?».

Se encogió de hombros y se aflojó la corbata. «Oh, ha sido un día ajetreado. Muchas reuniones. Estoy agotado».

Le resultaba muy fácil mentir. Le observé el rostro, buscando algún signo de culpa, pero solo parecía cansado.

«Jack», dije lentamente. «Yo… te vi hoy. En la clínica».

«¿Qué?», me miró con los ojos muy abiertos.

«También vi a Patrice. Y no quiero más mentiras. Quiero saber qué está pasando».

Exhaló profundamente y se sentó frente a mí. En lugar del pánico que esperaba, parecía tranquilo. Casi aliviado.

Un hombre sentado en su casa | Fuente: Midjourney

«No es lo que parece», dijo, mirándome a los ojos. «Y, para ser sincero, no es mi historia».

«¿Qué quieres decir?

Tendré que llamar a Patrice, Alyssa. Ella es la única que puede explicártelo todo».

Su calma me desconcertó. Si estaba teniendo una aventura, ¿no debería estar más a la defensiva? ¿Más nervioso?

Cogió el teléfono y marcó un número. «Patrice, ¿puedes venir? Por favor. Es el momento».

Un hombre usando su teléfono | Fuente: Pexels

Veinte minutos más tarde, ella llegó.

«Lo siento», dijo antes incluso de sentarse. «Nunca quise que fuera así».

Yo no dije nada. No podía.

Ella respiró hondo. «Hace unas semanas, Jack vino a mi apartamento y me encontró enferma en el baño. Había intentado ocultarlo, pero ya no podía más. Me preguntó qué pasaba y yo… me derrumbé. Le dije que estaba embarazada».

Una mujer sosteniendo una prueba de embarazo | Fuente: Pexels

«¿Embarazada?», repetí. «¿De quién?».

«Ni siquiera sé su nombre», susurró, mientras las lágrimas comenzaban a caer. «Fue una mala decisión. Una aventura de una noche después de la boda de Sarah. Estaba asustada, borracha y era una estúpida. Cuando me di cuenta de que estaba embarazada, no tenía a nadie con quien hablar. Jack me escuchó. No me juzgó. Y se ofreció a acompañarme a la clínica para explorar mis opciones porque yo no podía enfrentarme a ir sola».

Se secó los ojos con el dorso de la mano.

Una mujer llorando | Fuente: Midjourney

«Nunca pensé en ocultártelo. Es solo que no sabía cómo decírtelo. Me daba vergüenza. Y siento que te hayas enterado así».

Me levanté, me acerqué a ella y la abracé. Toda la ira y el miedo se desvanecieron, sustituidos por el amor hacia mi hermana pequeña, que estaba pasando por algo terrible.

«¿Qué has decidido?», le susurré.

«Voy a tener al bebé», dijo entre lágrimas. «Aunque tenga que criarlo sola, quiero a este niño».

Asentí con la cabeza y la abracé con más fuerza. «No estarás sola. Me tienes a mí. Siempre».

Más tarde, esa noche, después de que Patrice se fuera a casa, miré a Jack y sentí algo que no esperaba. Gratitud.

Un hombre sentado en un sofá | Fuente: Midjourney

Había dado un paso al frente cuando mi hermana necesitaba ayuda.

La había apoyado en un momento aterrador, no porque tuviera que hacerlo, sino porque así era él.

Al final, el padre del bebé volvió. Él y Patrice no se hicieron pareja, pero encontraron la manera de criar juntos al niño.

Y nuestra familia, aunque sacudida por los secretos, se hizo más fuerte.

Si te ha gustado esta historia, aquí tienes otra que te puede gustar: Cuando mi marido me dijo que se marchaba a Noruega por un proyecto de trabajo de un año, le creí completamente. Imagínate mi sorpresa cuando entré en una pequeña panadería del pueblo vecino y lo encontré allí, riendo y cogido de la mano de alguien que nunca hubiera imaginado.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficcionalizada con fines creativos. Se han cambiado los nombres, los personajes y los detalles para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o fallecidas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencionada por parte del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los hechos ni la descripción de los personajes y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se ofrece «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.